作者：爱丽丝威震天
克莱尔愣了好长时间才消化完这个惊人的真相。
然后她问西斯塔：“所以‘蒙’的死因是……”
“她想冲6阶！”西斯塔吐气，“无数消亡的超凡家族已经证明了6阶是死线，他们可以容忍4阶5阶在世上存活，只要我们乖乖躲起来……不传播污染……他们乐意维持平衡。”
“但6阶——”
她顿了下。
“传说中，6阶以后能直接从神秘本源接引知识下界。”
“我不知道那是怎样的光景……但它是禁忌！禁忌中的禁忌！”
“你明白我的意思嘛克莱尔？命之扉并不是害怕他们，不是要给他们当狗腿子，当免费的劳动力去迫害自己人，而是在我们找到对抗他们的办法之前必须要有人做出牺牲。”
克莱尔总算理清了一切。
超凡之敌，也就是那些猎犬，他们要限制“神秘”在凡间传播的总量。
当这个总量他们认为可以接受的时候，他们也懒得太认真，愿意维持那份平衡。
可一旦下界的“神秘”过了限，他们会选择杀光那个时代所有的超凡。
‘蒙’想冲击6阶，她也许是希望能借此中止堕落的过程。
但不管她是出于什么目的要这么做，一旦成功，6阶超凡者引来的“神秘”……会导致它在凡间的总量超越界限。
那样所有人都会死。
看来命之扉也没把握对抗超凡之敌……
默默在心里嘀咕一句，克莱尔开始详细询问这一切的细节。
“你刚才说地球是下界……什么意思？神秘来源上界？来自另一个世界？”
“这只是我们的推测，实际上，这套理论有很大争议。”西斯塔点头，“但我个人是相信它的，因为神秘在更古老的历史中没留下痕迹，它是突然出现的，再结合那个家族的人掌握穿梭时空的力量，我怀疑他们可能也不是这里的人……”
“也许他们和神秘都是来自外星？”
“也许吧……你真有童心！”
“你们看中我的原因是我能隐藏堕落气息？”
“没错，我让法莉观察你很久了，你的外表一直没变化，这是很罕见的天赋，你有成为‘暗显者’的可能。”
“但我依然是兼修道路了，这会加速我的畸变，而且法瑞尔宫知道我的底细，他们会收留一个堕落者吗。”
“他们所谓的堕落其实就是我之前说的第三条主脉道路‘异化’，但法莉也跟你说了吧？实际上我们和没堕落的超凡者没有区别，走到‘蒙’那个阶段该畸变还是要畸变的，我们不过是加快了这个进度而已。”
“意思是法瑞尔宫——乃至所有超凡势力中都有隐藏的堕落者。”
“没错，就像马背上的虱子——总是有的。所以你不需要担心他们会把你当异端打杀。”
“死骨冰针到底是什么？”
“一种细长的针，是那些人留下的凶器。”
“凶器？”
“应该是凶器吧……猎犬、超凡之敌，但他们最显赫的称呼是‘缝尸人’，一些人猜测他们能用那种针操纵生与死，甚至可以令死者复活。”
“你们让我回归法瑞尔宫应该不只是让我打探那座岛吧？”
“有情报显示法瑞尔宫的主人在暗中制定一项针对他们的作战计划，如果是真的，那法瑞群岛的腥味可能是源于一场盛大的血祭。”
“血祭……”
希茨菲尔看到的画面逐渐又蒙上鲜血幔纱。
“别急，克莱尔……你母亲是个不可多得的管理者，她和那些土人还是不一样的，我想他们肯定不会把她当消耗品用掉。”
当夜，克莱尔和西斯塔谈了很多很多。
她知道了很多前所未闻的隐秘消息，也确认了命之扉这次交给她的主要任务——打探法瑞尔宫的主人蒂特-费勒姆最近异动的原因以及他的真实意图。
如果确认此人想擅自对那些人宣战，或者打算向‘蒙’那样突破6阶，那么克莱尔要不惜一切代价劝阻他罢手。
“他会听？”
克莱尔扬眉。
“你知道不惜一切代价是什么意思吗。”
西斯塔眯眼。
“这次事件后如果你母亲还活着，你知道的，她也会被‘知识’污染。”
克莱尔不说话了。
按照对方说的，法瑞群岛发生的事不可能瞒过母亲。费勒姆家族派去的人对她还算尊重，最起码会给她解释一些。
那她就不能再当凡人了……
一旦超凡之敌开始发疯，她也会成为猎犬们的绞杀对象……
“我会尽力。”
想了想，年轻的女巫慎重其事给出承诺。
“作为条件，如果你们最终能说服法瑞尔宫加入你们，我想让她获得自由。”
“成交。”
眼看今天碰面的所有目标都圆满达成，西斯塔露出发自真心的笑容。
“我在这还是太显眼了……等你到了英格兰再见。”
拿起帽子，她作势要走。
“西斯塔！”
克莱尔叫住她。
“你知道‘暗显者’的本质是什么吗。”
女人不解的回头看来，蠕动嘴唇：“不是很清楚……我也是听那些人说的……”
说着说着，她噤声了。
因为克莱尔-威廉，这位自己带出的超凡正对着她张大嘴巴，口腔内挤满了整齐、密集的九排牙齿。
密密麻麻……西斯塔起了一身鸡皮疙瘩。
“我并不是没有变。”
克莱尔闭上嘴道。
“告诉我西斯塔。”
“我们真的有未来吗。”
第六十二章 钟声
在西斯塔的安排和暗中帮助下，克莱尔重回法瑞尔宫，被蒂特-费勒姆安排为地下宫殿的书记官。
是的，山巅上的法瑞尔宫其实只是一个幌子。真正的宫殿隐藏在山体内部，克莱尔在这里真正见识到了那些费勒姆们。
希茨菲尔全程旁观，但了解的越是多，她就有越多的问题想梳理清楚。
[如此一段冗长的历史……当然我现在已经知道神眼不会给我看无意义的东西，但这应该是第一次……它以‘自保’的目的给我反馈。]
拿这种拟人手法来描绘左眼让希茨菲尔挺不自在，因为那就像是她承认自己眼眶里住着一个活物一样。但除了这个说法她真的不知道该怎么去形容了——她认为左眼确确实实是在害怕。
它在害怕机械博士。自从希茨菲尔开始和这位区首级的邪徒产生纠葛，左眼就从来没有正常的时候。
地球上的超凡者居然会觉得希茨菲尔家族是‘缝尸人’……他们真的没搞错吗。
[明明在长夏……在纳米亚查到的资料，那只是一个守密人家族而已。小时候我每次去庄园做客看到的也都是正常景象，无论是那些亲戚……叔叔婶婶们还是他们的孩子，他们在闲谈时也提到过那些孩子在哪里上学，这一切总不可能是装出来的？]
很矛盾——两种截然不同的说法存在，那必然有一方是想错了。
希茨菲尔并不希望那是自己。
尽管她已经越来越没有信心。
投影画面里，一次晚饭过后，蒂特-费勒姆选择将克莱尔叫到书房谈话。
这是一个非常健壮的中年男人，他的腰不粗也不细，只看腰属于中等身材，但他的肩膀比一般的壮年男子宽的多，这副身材使得他即使坐下来也有一股野兽般的威势，令人生畏。
但克莱尔并不怕他，她甚至已经开始在脑袋里幻想……如此健壮的男人变成食尸鬼会是什么样子。
她已经见过食尸鬼了。
迷雾只存在地上，费勒姆们在地宫里无需任何遮掩。一个躲藏百年的庞大家族里免不了会出几个奇葩——大多数费勒姆仍然愿意维持人形生活，但也有那么一两个人要单独开辟几条暗道。
那是供他们外出狩猎用的，克莱尔曾亲眼见到一名相貌俊秀的青年在宴会结束后发生畸变：他的头顶毛发变的僵硬尖锐，上肢肌肉高高隆起，膝盖以下的腿部结构变成反曲的兽足，最恐怖的是他的面部也就是口腔，那里的牙齿变得更长更大，一双眼睛在遁入黑暗时甚至会发出惨绿的邪光。
难以置信，这样的东西居然仍能维持理智。克莱尔也曾动过跟踪这几只食尸鬼的念头，但暗地里被蒂特给阻止了。
“你应该知道我为什么叫你来。”
蒂特吸了一口烟，目光盯紧进来的少女。
“你要明白你之所以能回到这里来都是因为谁，我允许你作为我们之间的纽带存在，也放任你传递去一些消息，但你最好不要太自以为是，把自己当这里的主人看待。”
“明白吗？”他稍微低头，翻着眼睛看克莱尔。
一名1阶的女巫他还不放在眼里，但对方背后的力量不是好对付的，他还不想撕破这份盟约。
“那您应该也明白为什么他们会派我来。”克莱尔倒是很光棍，“您知道的，冲破那道底线会给所有人带来灾难。”
利益交换，她已经得到安娜还活着的消息。她的母亲被暂时接到另一座岛屿上整合村落了，所以她暂时没有后顾之忧。
“命之扉怀疑我要冲阶？”蒂特愣了下，随后面色阴沉下来，“如果我真要冲阶你们会怎么样？西斯塔还真是看得起你……”
以他的渠道和能力，女巫会的首领‘蒙’……她死亡背后的真相这时基本都查清楚了。
他毫不怀疑如果他也想学‘蒙’那么干，而且被那些疯子抓到证据，他们也会把类似的剧情在法瑞尔宫重演一遍。
但好歹当时迫使‘蒙’受伤、散出气息的是西斯塔，一个远近闻名的高阶女巫。
原本还想着最起码这次也是西斯塔过来当人质，他没想到对方会选择克莱尔-威廉，选择这个刚刚才踏进圈子的菜鸟。
“那您可能不清楚……”克莱尔适当在说话时张大了嘴，“我的堕落程度也不轻了……”
“你是暗显者！”蒂特一惊，他看清了少女嘴里的好几排牙。