作者：爱丽丝威震天
“只要你今晚当我的女伴，我不但能免去你应受的责罚还能实现你的愿望。”
“你还记得你的愿望吧？回忆一下，你为何急着成就超凡……”
“我……”
“抱歉，我想那是我的女伴！”
低沉的女人嗓音横插进来，克莱尔目睹男子被一把推开，黑假面上前，示威性质的搂住自己。
“我不管你找她问了什么，这是我的女伴，是我从山下带上来的。”
“西斯塔。”男子低沉叫了一声。
“你知道这种谎言很好拆穿，只要明天清点一下仆人的数量——”
“就算是真的，那时我早已带她离开。”
“但她的合同还在费勒姆手里，她属于法瑞尔宫，无论肉体还是灵魂！”
“她可以终生不踏进这片土地，没有谁规定她非要走‘人欲’路线！”
这两人在对峙，在角力，克莱尔一丝大气也不敢喘。
她听得出来，这是在决定她的命运。
“……好吧。”最终男子屈服了。
“携带凡人参加宴会是违规的，你得交罚款……至少价值五万磅。”
黑假面伸手往怀里掏。
掏到一半她顿了一下，摘掉手上的黑皮手套丢过去。
男子接过，查看一番，脸上表情阴沉下来。
“你在挑衅我吗？”
“用四阶食尸鬼的皮做成的手套，具备‘抵御污染’、‘侦测毒素’两个功效，五万英镑绰绰有余。”
黑假面勾嘴：“你就说你要不要吧。”
“我不知道女巫会什么时候这么大方了，居然肯花一笔巨款来买个凡人……”
“这不是你该关心的事。”
“没错。”男子随手把手套交给旁边经过的侍应生，对他低声耳语几句。
“那么，提前祝两位玩的开心。”
他对这边欠了欠身，克莱尔只是一个眨眼的功夫，对方人影就看不到了。
第四十八章 尘世秘闻 一
“好了。”
即使假借视角的希茨菲尔都看得出来黑假面真正松了口气。
“他和其他人说过了，应该没有主人家的人会盯着你，暂时你的出现被许可了。”
“什么意思？”克莱尔有点发懵。
“没懂吗？”黑假面皱眉，“有资格决定这些事，那是一个外来宾客能有的权力？”
也就是说刚才那人是……费勒姆家族的成员？
克莱尔被这种可能吓了一跳。
“不是可能，是肯定。”黑假面对她的迟钝感到无语，“他的名字是达肯-费勒姆，费勒姆主脉分支最耀眼的超新星，年纪轻轻就走到了第三阶，刚才你要是先答应他你就完了！”
克莱尔仿佛被吓蒙了，看着虚空说不出话。
“不然怎么说我倒了血霉……”黑假面忍不住抬手扶额，“也就我才会做这种蠢事了，记住蠢女孩，从现在起你欠我五万英镑！”
“……但我只是一个凡人。”想了想，克莱尔努力组织语言，“如果我有办法弄到五万镑，我是根本不会把自己卖进来的。”
“所以？”黑假面把声调上扬。
“我可以帮你做事，甚至……出去后当你的仆人下属。”克莱尔深深吸了口气，“但你……我希望您能授予我一些超凡神秘领域的‘常识’，好让我这个仆人能少闹点笑话。”
果然聪明。
暗中观察的希茨菲尔微微点头。
这么快就转变了称呼，看来她很清楚自己今后的命运完全系于对方一念。
她等于是作为一件“违禁物品”被以五万镑的价格买下来了，换言之黑假面能随意处理她，无论是把她带离法瑞尔宫还是把她留下来都行。
后者那她死定了，前者她无疑成了对方的从属。既然她已经通过这次惊魂见到这个世界的血腥和残酷，那她继续保持“不敬”……是一种极其愚蠢的行为。
而且她甚至强调了她只希望得到“常识”，也就是那些被对方认为这个圈子里的人都该知道的东西。
这样的知识通常没什么价值，不至于让对方肉痛或反感。她在小心翼翼的试探底线，因为她其实对黑假面的为人、性格也不甚了解。
谁知道她是出于什么心思才买下她的？
走“人欲”路线的费勒姆家族是食尸鬼，要吃人，保不齐还有别的分支也会把自身变成吃人怪物。
“小算盘打的很精明嘛~”
但黑假面无疑是个人精，克莱尔的所有转变，她一眼就看出来了。
“但即使是常识，那也是超凡世界的常识。对于一个凡人而言让你知道这里存在都属于馈赠，你打算出多少钱来买这些知识？”
这可难住了克莱尔。
她是被卖给费勒姆家族的仆人，如那个男人所言，身心都属于法瑞尔宫，这座宫殿驱使她根本不需要支付薪水。
那笔钱已经全部换算成当地货币补贴给她的家庭了，从那一刻开始，克莱尔-威廉就不再掌控自己的命运。
“您可以对我做任何事。”想了想，她抱着巨大的勇气和毅力对女人说。
“无论是哪方面……甚至即使您想吃我的肉，只要不是立刻杀了我……我都……”
“停！”黑假面抬手制止。
克莱尔闭嘴，发现对方开始上下重新打量看她。
这让她感觉很不自在，仿佛自己就像一头牲畜，被摆在菜市场上挑拣部位。
“虽然没有直接证据表明觉醒灵性和意志有关，但意志坚强的人在这个圈子里确实占绝大多数。”
黑假面撇嘴，用克莱尔听不清，但希茨菲尔却能准确读口型的音调咕哝一句：“也许这笔买卖有赚的可能……”
“从现在开始，你要称呼我为‘西斯塔女士’。”
她稍微拉开两人的距离。
“你之前是这里的女仆？”
“是……是的！”
“按照仆从的仪态站好。”
克莱尔愣了下，双脚并拢，两手交叠摆在身前压住裙摆。
这是她上山之前被屡屡训练过的东西，在鞭子的威逼下几乎已经成了本能。
“很好。”她得到了夸赞，“这样任谁都看得出来你是谁了，接下来别开口，我会给你提问的机会。”
于是，克莱尔开始按照女仆的仪态跟随西斯塔，和她穿梭于一个个斗篷人和假面的小圈子，看她熟稔的站在其中，旁听、目睹，时不时开口，叽里咕噜的说上一串。
她不知道是这些人都用的其他语言还是她运气不好没碰到一个用英语的圈子，这些人说的话她就没有一次是能听懂的。
西斯塔女士却游刃有余。
一次空隙，对方终于又对她开口：“那些小圈子其实是一个个交易会。”
“每一个圈子代表一个地区，或者分支，这个要看组织者的偏好，有些人是按照地区来招收参会者，有些人是按照分支招收。”
“前者想交易的东西多半是该地区所特有的，甚至可能是人情，是要雇佣一些人做什么事情。”
“后者大概就是自己或者学生要进阶了，需要这个分支路线的神秘材料。”
“分支？”克莱尔重复。
她有点没懂。
根据她这段时间从小教堂那学到的知识，神秘世界确实有很多分支法门。
但是费勒姆家族走的是“人欲”路线吧，“人欲”路线本身就是一条分支了，他们举办的交流宴会应该也是以“人欲”路线为主的吧？
又怎么会有那么多不同分支的圈子？
“分支。”西斯塔点头，“如果没有我搭救你，碰巧你的天赋又好到让他们不忍心吃你，那你大概可以成为一名‘人欲’路线的超凡者。”
“‘人欲’自己就是神秘的分支，这不错，但‘人欲’内部又有分支。”
“你知道费勒姆家族为什么都是食尸鬼吗。”
她突然换话题，克莱尔只能茫然摇头。
“‘人欲’很多种，有贪欲、财富欲、嫉妒欲……但最原始的欲望只有两种，它们是‘吃’，以及‘繁殖’。”
“明白吗？不管‘人欲’内部有多少支脉，它的主脉就两条，就是吃和繁殖，走这两路线的超凡者就是这个分支内最强大的，而‘食欲’隐隐还要压过‘繁殖欲’，选它为道路的人升华生命后只会变成食尸鬼——这种极为强大的超凡生命！”
克莱尔听的浑身发寒。
这么说走食欲路线，想要进阶可能就得吃人肉？
那走其他路线又得做什么？
天呐，我一开始选定并图谋交易进阶法门的“人欲”路线，它居然如此血腥恐怖……
胃部稍微又有点痉挛，但她已经一滴都没有了。
想到这里，她不由抱着戒备轻声问道：“那西斯塔女士……不知道您……？”
“我是女巫会的超凡者，女巫会的创始人走的是‘研究’路线，我们最擅长分辨以及熬制药剂，生命升华上去后还可以加工制造一些超凡物品。”
西斯塔的回答让她大松口气。
“所以我说你很幸运。”
西斯塔嘴角又勾起来。
“因为你是女孩才会救你……如果没有我，即使你没被达肯-费勒姆发现也一定会被其他人收走，这里可是有不少走‘繁殖’路线的人，你还是会被买下来，然后成为他们的母胎。”