作者：爱丽丝威震天
所以他们说的是真的？
那不是随便扯的借口？
是真的有这么个……通缉犯？
然后她很快想到漏洞：“我从没见过他的张贴画像？”
如果真有这样一个，唔，通缉犯存在，她顺着铁轨一路走来，途中不可能看不到悬赏传单。
就是那种用最廉价的草纸印刷出来随便糊在墙上、地上甚至路灯柱上的东西，里面不止包含各种广告，最显眼，最醒目的位置总是各种悬赏。
“是的。”希茨菲尔点头，“我也没看到。”
“那他们为什么会那么说呢？”阿什莉问她。
“是啊。”希茨菲尔也看着她，“为什么呢。”
阿什莉就是再迟钝也意识到了，她的希斯小妈妈就是在故意考教她的推理能力。
推理……
推理……
在这件事之前她们谈的是什么来着？
哦，是“外来者”。
有“外来者”找到老辛德一伙，他们可能谈了什么合作，老辛德很怕他，死了兄弟都不敢声张。
然后就是他们找到自己，退缩时找借口说是找错人了，有通缉犯和她一个打扮，身边同样带了条狗……
“外老者找他们就是要打听阿曼的消息？”
突然抬头，阿什莉瞪大眼睛问希茨菲尔。
“不错。”希茨菲尔赞许点头，“继续……告诉我你还看出了什么。”
“但是我们根本没看到有阿曼的悬赏。”阿什莉低头，口中低语着，“而且他刚刚登报！还是在这么显眼的位置！悬赏的说法是假的！他们依然是在撒谎！”
“但他们知道阿曼，在找阿曼却是真的。”希茨菲尔也不卖关子了，把脚放下来，吐了口气。
“外来者肯定给他们发布了这方面的命令，他们未必真在找他，阿曼也未必真在附近。”
“但至少他们对他有一个基本印象了，遇到什么紧急情况就可能把这个印象调出来当借口，因为他们短时间内想不出来别的理由。”
“你真厉害！希斯！”
阿什莉兴奋的想跳起来。
她从来没尝试过这种感觉。
这种，一点点从杂乱信息中获得线索，再把它们拼凑起来，凭空推导出发生过的事实——哪怕那些事她并没有亲眼看到！
这简直比猎队里的千里眼还要厉害！……这也太舒爽啦！
但是，这和她们在处理的案子有什么联系呢。
冷静下来后，阿什莉再次陷入迷茫。
诚然，这些信息可以证实希斯的推测是对的，即老辛德背后确实有外来者的力量干涉，他们很可能是在受人指使。
但这件事和列车杀人案有什么关系呢？
那个阿曼，他根本就没在案情里出现过吧？
“我们看待问题不要光看局部。”
希茨菲尔点点头，“有时候要跳出这个框架，到整体去看，你会发现一些之前被你忽略的细节，它们之所以会出现，其实都是有原因的。”
“我不懂……”
“这个不怪你，阿什莉。我能看出来也是因为我有一定的知识积累，这个要慢慢来，我只是给你举个例子。”
阿什莉完全不理解她说什么，只能呆呆看着她，期望她后续给出解释。
“阿曼-安罗……”
烛光下的少女把那个名字重复一遍，发丝下传来一声嗤笑。
“安罗这个姓氏非常罕见，再加上他独特的体型，他最开始活跃是在南海，他的来历其实并不难猜，《维恩新闻》刊登他的消息，那个目的也并不难猜。”
“所以是什么目的？”
“给他的上位预热。”
希茨菲尔声音放低。
“与其说是‘安罗’，不如说是‘安琪罗’。”
“安琪罗家族，执掌南方大陆歌利最后一个王朝。”
“他们总是手长脚短，善用长弓，双眼能看穿海雾和气瘴。”
“有传说他们和海神歌罗西签订过契约，能够驱使大海里最凶猛的鱼类开辟航道。”
“很多人都以为这个家族的成员已经灭绝，把目光锁定在那位歌利特使身上。”
“但实际上重点从来都不是他。”
“我说的对吗？”
到这里，希茨菲尔突然转头看向角落阴影。
“图书馆的树人先生。”
第二十二章 海神的眷族 二
“谁？”
第一时间，阿什莉从床上跳下，抽出不久前才被希茨菲尔赠送的一柄锋利匕首。
“汪！汪汪汪！”
莉莉也从半死不活的状态迅速惊醒，直立起身子，对那片阴影角落低声吠叫。
如此，在这两人一狗的注视中，那角落的影子一点点拉长、蠕动，犹如一株小树苗蓬勃生长——把那个过程加快无数倍，最终形成一个头戴花冠，身躯、手臂依然残留树皮纹理的人型生物。
“我是巴莉乌。”树人开口，末尾最后一个音节声音极轻，“冕下和长老们派遣我保证你的安全。”
希茨菲尔顿时意识到她的预估出了错。这可能不是个“树人先生”，而是与之相反的性别。
但是树人这个群体真的有性别说法吗？
以希茨菲尔当下对此的理解，她只能做到勉强区分树人和木人。
木人就是类似戴伦特那样的，因为各种意外等原因让躯体木化，他们只是表面看起来像木头，实际内在——内部器官还是血肉之躯。
树人才是图书馆，树人族真正传承下来的正规成员，它们和人类没有任何关系，树人之间的繁衍方式在所有卷宗里也没有任何记录。
希茨菲尔早些时候经常把这两个群体弄混，或者冒失的在心里称呼“木人族”。现在她理清了其中关系，可她也是第一次见到……这么完整的变身过程。
如果她没猜错，这位叫做“巴莉乌”的树人战士刚才是把身体完全依附在房间角落的木板上了。
它简直和那片木板墙，甚至整栋木屋相结合了。后续的生长更是突破想象，她觉得这能力完全可以用来刺杀。
“希茨菲尔……希茨菲尔小姐？”巴莉乌半天得不到回应，忍不住歪头叫少女的名字。
“我在想你是男是女。”希茨菲尔直接把疑惑问出来了。
“我个人比较偏好后一种。”巴莉乌抬手指指头上的花冠，抬腿，将依然和木板相连的腿脚给拔出来。
那并没有在木地板上留下什么太过分的痕迹，可能缝隙里会有一点残留的稀碎根须，但不凑近根本看不出来。
拔出来的部分则在半空中快速凝型，一点点勾勒出近似于人的腿脚模样。
从那个整体结构看，确实更偏向于窈窕纤细。
“不如说说你是怎么看出来的吧。”巴莉乌看少女的目光带着审视，“我很意外……也许他们没夸大你……”
“之前他们凑一块指控我得到的下场应该引起了不少人的警惕。”希茨菲尔回答，“甚至是恐慌也说不定。”
“这是第一次，这个国家的统治者没有把他们视为知己，而是选择站在外人那边。这个事情说小很小，小到微不足道；但说大也很大，对一些人来说是毁灭的前兆。”
“怎么理解全看自身立场。”她说，“而那些惶惶不安的人，就算他们想做点什么，他们也一定不能在这个时期露出破绽，至少不能给白影宫抓到把柄。”
希斯到底在说什么？
阿什莉慢慢把匕首放下，只感觉她的每一个音节自己都能听懂，但组合到一起就听不懂了。
“汪~”就在她感到沮丧的时候，莉莉摇着尾巴凑到床边，伸舌在她垂落的手掌心轻轻舔着。
阿什莉低头看莉莉，莉莉抬头咧嘴吐舌，一副“没关系我也听不懂”的憨厚表情。
阿什莉扬眉，突然又对自己有了信心。
“不错……”然而巴莉乌却全听懂了，“不管他们想干什么，想对哪些人干什么，是绑架也好，暗杀也好，他们都不能让人抓到把柄。”
这才是为什么杨克-汤普利——这位歌利使者会以这样的方式离奇死去——这背后的真正原因。
在这个时代，这个背景，有些事只要怀疑就足够了。尽管希茨菲尔对此不太满意但她也清楚，党争伐异很多时候不需要证据。
就像这个案子，知道歌利使者死在维恩附近就可以判断是哪些人在背后捣鬼。因为那背后的博弈，那其中的胜者所获得的利益足以超出这么做要承担的风险，她甚至想不出理由为他们开脱。
而我现在在做的工作不过就是挖出他们派出的尖刀。
烛光照不到的阴影面，少女凶狠勾动嘴角。
无所谓。
反正大势可不在那一边，我不介意在这个过程中做一些看起来微不足道的活。
引出巴莉乌也是计划里的一环不是吗？
我需要她的情报。
也许多年后人们依然会想起今天，会想着，哦，原来就是从这把“尖刀”开始……
“你能理解到这种程度，接下来的内容基本没有保密必要了。”巴莉乌微笑着点头，“这是拉欧长老的命令，他说如果你能关注到‘裂齿鲨’，我就能选择现身告诉你更多内情。”
“裂齿鲨是什么。”希茨菲尔不太理解。
安琪罗……安琪罗家族的徽章不是金雀花吗？
“想想萨拉自己。”巴莉乌的声音稍微放低，抬头看了眼阿什莉，有些欲言又止。
“不用避讳她。”希茨菲尔挑破顾虑，“你知道她和我是什么关系，不在这里说你就不用说了。”