作者：爱丽丝威震天
“那是从生物学的角度。”笛卡紧紧抿上嘴唇，用这种方式表达坚定，“但我们不是野兽，伊玛尔小姐，我们是人……人是要群居，要交流，要碰撞的，而在这个过程中不同人会创造出不同的价值，随着价值的赋予和体现，人和人的差距也显露无疑。”
“那至少决定这种差距的是人们自己。”夏依冰反驳，“就好像两兄弟正常上学，一个长大后成了学者，另一个只是街头混混，你不能说这是不公平——那是他们自己选的。”
“我很高兴你能这么想。”笛卡笑了，“我甚至想绕过来和你握手局长小姐……因为老头子我也是这么想的。”
他到底在说什么啊？
夏依冰皱眉。
她的特长是记忆档案资料和演绎法，最烦这种需要别人去猜的言论，所以她一直不喜欢政客。
“我想拉沃斯先生指的是另一个角度——社会学。”希茨菲尔适时开口。
“从生物学角度分析，每个生命都应当平等。但从社会学角度，因为人和人要产生交互，在这个过程中会创造价值，不同的价值导致所得不等……他应该是这个意思。”
“不错！”笛卡点头，“尽管有很多理由为此辩护，可现状就是贵贱有别！”
“当我第一次离开巴特列特的时候我曾对这片海滩发誓，有些人不会白白牺牲，我会践行我们共同的理想……去促进、缔造一个更好的世界。”
“但是太难了……”他闭上双眼。
“你们没有如我这般真正尝试过，可能很难理解我的感触……”
“上一秒，你是受人尊敬、爱戴的骑士阁下，学者专家。”
“下一秒，当你稍微表露出一丁点念头——对某些现状的抨击，和想要改变它们的意图，你会发现所有人都变了张脸。”
“没几个人在这方面支持我。”他沮丧的说，“他们开始只称呼我为‘笛卡阁下’、‘笛卡大人’，我知道那是他们想淡化我的另一个职业……”
“我坚持了10年，20年……我曾以为我能一直坚持下去。但当我知道连我一直想改善、帮助的那些人……那些底层出身骑士们，那些平民家庭的孩子都觉得我这么做‘有点傻’，‘并不值得’，而促使他们劝诫我的因素只不过是他们不希望他们当地的商会或贵族因为敌视我而停止捐献的时候——”
他卡顿了足足两三秒钟。
“……我是否该继续坚持？”
“这种坚持又是否还有意义？”
“我不知道……没人给我答案，女神像不会说话……我看不到它有任何未来……”
他此时的语气充满绝望，身体瘫在椅子上，让人怀疑他老的像下一秒就会死去。
“我觉得，我们大可以别这么死板。”
来自艾苏恩-希茨菲尔的声音。
笛卡还是瘫坐着，闭着眼睛不想说话。
“我觉得我们可能弄反了……从生物学角度分析反而是不平等的，就好像当今人类的平均寿命是50~60岁，而一条狗的寿命可能还不到人的一半。”
“汪！”
一直趴在门口的雪列斯犬突然竖起耳朵站起来，朝着这边吠叫一声。
“我没咒你。”希茨菲尔对它挥挥手。
再回头，笛卡-拉沃斯已经睁开眼睛，身体前倾盯着她。
“说下去，侦探。”
他说。
“有点意思……告诉我你是怎么想的。”
“人能活到60岁，狗也许能活到30岁，但有些动物终生健康也只能活10年，有些昆虫甚至只有几个月寿命……这是天赐，也是最大的不等。”
少女端坐，甚至在间隙中优雅的品了口茶。
“但升格为文明就不一样。”
她睁开眼睛。
“人和野兽的区别不只是智慧，还包括同理心、道德……这一切汇聚起来形成一个复杂的个体，至少我们中有相当一部分人会怜悯同类，会尽可能缔造一种‘公平’的概念。从这个角度看你的论调没有任何问题——正因为我们是人，我们才更应该追求平等。”
“你是说你也打算这么做吗？”
笛卡激动的站起来。
“‘追求’。”希茨菲尔重复一遍，避开他的目光：“我不排斥这么做，但人确实很复杂……再加上戴琳说过灰雾在侧……我想维持现状也是明智之举。”
“我明白了……”
老骑士悻悻然的坐回椅子。
一时间，船舱房间里无人说话。
笛卡在消化少女的言论，而马尾女人则惊讶的盯着她，没想到她能说出这些话来。
这些东西……没点社会阅历怕是憋不出来吧？
艾苏恩这么小……不知道有没有19岁……她从哪来的人生感悟？
希望没有吓到夏……
希茨菲尔心里也在打鼓。
她确实没什么阅历——虽是两世为人，但两具身体在年龄上是无缝对接，可没有比别人多活几年。
但她确实看过、学过、了解过更多的东西……和理念。正如南辛泽的报纸战争只有她能窥见真相，这是时代造就的超前眼光。
总之她先尽力安抚下笛卡骑士吧。
尽管他可能是个杀人犯，但在一切调查清楚之前。
甚至别说之前了，就算真确定了，把他抓起来要审判了，他坚持过的一些事也值得肯定。
“我们之前说到哪了……”
小老头突然开口。
“这些书……是不是？”
“您提到了‘生命之树’。”
少女提醒他，潜移默化换成敬语。
不然怎么都说人老成精呢。
这里没人说“不应该继续刚才的话题”。
没人说。
但他很懂。
他就是能懂。
小老头对刚才聊的东西闭口不谈，拿起那两本书推给她们。
“看看这些。”他说。
“不只是书名，还有关于它们的传说。”
“着重浏览那些学术部分，你们会发现他的才华。”
希茨菲尔看向夏，发现后者正在扬眉。
为了证实笛卡不是夸大其词，她们一人取了一本书翻阅起来。
希茨菲尔取的是那本《演化的真相》。
夏依冰取的是《生命：不分贵贱》。
少女先看的目录，发现目录条目下还有各章节的简略介绍。
《演化的真相》，第一章，冰火子宫。
[所有人都相信越极端的环境越少有生命能够生存，但事实上，世界上最极端的环境里可能生存着远比其他地方更茂密的生命体，那就是海底火山。当火山喷发时滚烫的岩浆气流能达到450甚至600°的高温，但可能仅在1厘米外，海水温度会缩小100倍之巨……冰火碰撞会形成奇景，这很难想象，根据实验室培育的结果，那里的生命密度可能是陆地上一块普通池塘的几十万倍……]
“……”希茨菲尔慢慢蹙眉。
猎奇的标题，但必须承认很有效果。
她对这些东西不是特别感兴趣，但牵扯到“生命之谜”，再辅以“几十万倍”这种夸张的数据，这胃口和好奇心一下子就被吊起来了。
哦，好像费提女士也说过，海底火山附近确实有密集的生命堆积生存。
不过她还是不理解——
“‘它们吃什么’？你在好奇这个，对吗？”
对面传来小老头欢快的声音。
希茨菲尔抬头，看到他一副“赶紧求我，求我我就告诉你”的嘚瑟样。
“……”闷头将书翻过几页，她快速浏览，直接在文章里找到答案。
“甲烷？”
她轻声吐出一个单词。
笛卡一口气顿时泄了：“你这个人真没意思。”
“我大概知道戴琳为什么躲到海滩来了。”希茨菲尔面色古怪的瞥他，“……你平时也是这么捉弄她的？”
“当然。”笛卡不以为耻反以为荣，“她比你们老实多了。”
“说正经的吧……拉沃斯先生，这些内容是你和布里歇尔先生一起撰写？”
希茨菲尔半蹙眉头，脸上表情有那么些认真。
这本书很厉害。
电气时代……生物学和化学的发展比她想的还迅猛些，比如书里已经提出了“甲烷”等多种矿物元素的概念，学者们也早就造出了各种仪器来辅助研究。
比如显微镜，连塔里尼昂都有，西绪斯在那边还摆弄过。
快速将书都翻了遍，希茨菲尔现在差不多确定，笛卡-拉沃斯不是夸口，这本书确实很粗暴的阐明了萨拉南海的物种发展简史。
当然，那个时期的人也不可能下潜到深渊带。无论是笛卡还是布里歇尔都不可能真正前往海底火山附近探查，他们用的是实验模拟——先用足够沉的重物挂住渔网，想办法打捞上一些海底的贝壳、虾蟹和鱼类，再通过模拟各种环境试探这些生物的反应来确定，它们在海底是不是过的这种生活。
模拟并不总是温和。
就像开头那段介绍，之所以书的作者能精确说那是450到600°，那一定是在现实里做过模拟……即把捕捞上来的生物放在类似的环境里试过。
只有那些生物活下来了——甚至活的非常自在，他才能作出这种判断。
“严格来说，大部分的实验是他在做。”笛卡说道，“撰写工作大多是我来，因为那时候我玩心比较重，不是很乐意一直泡在实验室里。”
他又开始长篇大论，讲述那些陈年往事。