作者：爱丽丝威震天
其实她一点都不想去。
是啊，成为燧石骑士后可以百病不侵，确实是有这个说法来着……但问题在于它对阿什莉来说只是理论，她从来没有拿这套理论在自己身上实践过，心里自然没什么底气。
但摩尔都这样说了，她自然也不好再拒绝。
和那顿饭没关系，单纯是，阿什莉也看得出来，自己接下这个担子是有可能多救些人的。
“不用担心。”摩尔微笑着安慰她，“实验室里已经验证过了，它们怕高温，实际上如果能在它们刚侵蚀进来的时候就升高体温，也就是发烧，就连正常人都不需要惧怕它们。”
“而我搜集素材的目的就是进行更细致的研究，我要想办法调配出类似沸血药剂那样的药物来，这样或许就能多救几个……”
“它们的致死温度是多少？”阿什莉好奇。
“至少42°。”
餐桌上的两位女士都用看疯子的眼神看着摩尔。
42度……也许对燧石骑士很容易，但对普通人，这是一般发烧能达到的？
别到时候灰藻菌和人一起死了，那你就是在杀人啊……
阿什莉答应请求让摩尔看起来非常兴奋，他完全没管那两道古怪的注视，说了声先回去做上岸准备，让阿什莉半小时后在甲板上等他就开溜了。
阿什莉转头，用某种幽怨的眼神盯着奈丽。
“啊……抱歉，我不知道是这么危险的事情……”
奈丽被她盯的头皮发麻。
明明是比我还高一个头的女孩子，为什么能有这么委屈的眼神……
“实在不行的话，我就陪你一起去好了。”
“真的？”阿什莉这下不幽怨了，“这……我也没打算怪你来着……”
她知道奈丽家里还有两个妹妹在等她回去，自然不希望奈丽跟着。
毕竟奈丽不是燧石骑士，这要跟着不是白送死吗？
“我没那么傻。”奈丽笑了，“我会找一条小船把你送到岸上，然后就在那里等……也许这能让你感觉好些。”
“如果你愿意的话。”阿什莉点头，这次倒是没再拒绝。
有人接应和没人接应的感觉确实是截然不同的，越是危险的工作越是如此。
半小时后，三个人在甲板上聚头。
阿什莉换上了一身方便行动的轻皮甲，枪械、短刀、补给包一应俱全，头发束在脑后扎起染，整个人看起来英姿飒爽，后背还背了一把重弩。
“你带这玩意是想干嘛？”奈丽不理解。
“她是对的。”摩尔严肃道，“靠海的沙滩不用担心，但越往里深入，环境尤其是空气里的菌丝数量会急剧增加，我们并不打算把那里烧掉的，所以能不用火器就不要用。”
奈丽这才反应过来——确实，在那种环境里擦枪走火，后果可能会是灾难性的。
想想看，空气里都是菌丝啊，扳机一抠真的不会连空气都烧起来吗？
而开枪的人自己也是在空气里的，这就等于是放火烧自己了，实在不好预估那个尺度。
“远的用弩，近的用刀。”阿什莉拔出匕首挥舞一下，“粉碎者我就不带了，不方便行动。”
“记得保护好沸血药剂。”摩尔叮嘱她，“如果有更危险的东西……比如它们出现了某种变异，这些药剂是能救你命的。”
“知道。”阿什莉拍拍腰上的小包，“都放着呢！”
又交代了一些针对素材的搜集计划，摩尔站在甲板上，看着几名水手帮忙放下一艘小船。
阿什莉和奈丽都在小船里，她们一路朝岸边划去，中途前者还回头朝这边挥手，示意船上的人不用担心。
“一定要当心！”
摩尔也招了几下手，尽量大声朝那边喊：“遇到危险就先放弃回来！”
她们似乎没听清，摇摇头就转过去了。
希望没事。
摩尔眯起眼，视线从她们头顶放到远方，盯着那道看不到边际的陆地基线。
白色的沙滩，后面的丛林，还有遥远的，被烟雾缭绕包裹的山峰。
眯起眼，把这些景象串联起来，摩尔看到的是一个平躺在海上的女性躯体。
无比巨大。
由一些蠕动的东西汇聚组成。
幻视到这种程度，即使是时光龙的后裔也忍不住觉得一股恶心感翻涌上来，他尽量克制住干呕的欲望，再去看小船，发现船上已经只有一个人了。
另一边。
阿什莉全副武装的进入丛林，一边往里面走一边回忆看过的资料。
生命灭绝确实不是准确的说法，它更多是针对动物，像植物、菌类这种低级点的生命其实是有活下来的。
“这感觉真糟糕……”
少女骑士在面罩下嘀咕。
“灰藻菌居然是人退化而来，那这些扭曲而又怪异的树会不会也是由人变的？”
不怪她这么想，而是这片丛林确实怪诞。
正常的丛林树林无非就是茂密度和树种的区别，而即使再茂密的树林，即使再喜欢缠绕生长在一起的树种，它们多半也都会保留身为“树木”的基本尊严。
就是你起码能看出来那是一棵树。
它有树的基本形态，有朝上的树干，这些都让你能分辨出来。
而不是像现在这样，这片丛林里的树干和枝桠和根须，阿什莉根本就分不清楚。
它们长的全部一样，全都是扭曲蜿蜒缠绕在一起，那枝桠生长的角度也是极其任性，朝什么方向的都有，很多时候她不得不抽出短刀强行开道。
它们看起来……有些角度看起来确实很像搂抱在一起的人类尸骸……
再加上丛林茂密不怎么透光，内部寂静又昏暗一片，很少有人能走在这里不发怵的。
就这样艰难前进了一段路，阿什莉发现了前方丛林中出现了人工开道的痕迹。
这应该是第一批上岸的人留下来的，根据他们写下的描述，顺着这个方向再往前走就能进入城市的中心。
那是一片同样被这些植物缠绕覆盖住的废墟。
严格来说我现在已经在城市里了，只不过越往海边植株越密，根本看不到废墟真貌。
“也许这能说明植物和灰藻菌不是一伙？”
阿什莉心想。
“灰藻菌不喜欢盐水，所以离岸边较远。”
“植物丛林却偏要往岸边挤……它们非常讨厌灰藻菌么？”
对这些植物感到好奇，阿什莉切断一截根茎后仔细观察断口切面，试图看出它和记忆里的植物有什么不同。
但很遗憾她并不是这个专业的，平时也没看这方面的书，什么异常都看不出来。
抛开这些念头，她继续往里走，渐渐开始觉得呼吸有些不顺畅了。
当空气里的微尘含量密到一定程度，口罩就会失去作用。阿什莉隐约感觉到鼻腔连接肺部的通道有些痒痒，她心里一紧，估计自己已经被侵蚀了。
不过进入丛林前她是喝过一口沸血药剂的，此时不再压抑药性，让它顺着肝脏和脾胃爆发出来，顿时感觉有一股热流走遍全身，喉管里那种痒痒的感觉也不见了。
确实有效。
摩尔没骗我，这活还真只有我来。
都到这个程度了，再戴口罩也没意义了。阿什莉索性摘掉口罩以加大攥取氧气的效率，行动陡然迅捷起来，快速跳下几个凸起的石台。
“呼……！”
随着大口呼吸，海量的菌丝被她吸入肺部。但都在过程中被高温杀死，没有一根侵蚀成功。
但是也不能待太久。
“没危害不代表不难受。”摩尔的原话在耳边响起，“正常人即使在空气封闭的地方睡一觉都会卡嗓子、多痰，这些东西堆积起来会很不舒服。”
控制着呼吸节奏，阿什莉进入这座未知城市的废墟中，眼前的景象逐渐从“大量被灰绿色植被覆盖的石头”变成了“偶尔被覆盖的石头”。
表面都是灰色……
来到一处倒塌的墙壁前，阿什莉伸手在上面抹了一把，抹出来一道深邃的划痕。
并不是她手指力量那么夸张，把石头划开了。
被她划开的其实就是附着在石料表面的灰藻菌群。
石头上的搜集一些……
取出一个写有编号1的小瓶子，用刀刃刮了一些菌群进去。阿什莉把瓶子密封放进腰包里，又继续往前。
嗖——
她看到一道黑影从前方窜出，横着钻到对面去了。
那是什么？
活物？
精神一振，阿什莉快速追上去，想要看清那是什么。
能抓到最好，抓不到，也要想办法搜集对方身上的菌群。
跟着黑影跑了一截路，阿什莉逐渐开始皱眉。
她觉得有些不太对劲。
黑影飞掠的速度很快，快到自己根本看不清它长什么样，这种速度理论上是追不上的才对。但似乎它是在有意控制，让自己能跟上它逃走的步调。
它是有智慧的？
它在引导我去某个地方？
阿什莉过于专心盯着黑影了，如果她此时多注意观察那些她跑过的地方，她会惊愕的发现——整座城市废墟，那表面覆盖的灰色菌群就像流水一般在朝前方流动，那赫然就是她一直在被指引的方向！
终于，她追着黑影来到一座荒废的建筑物，独自跑到大殿中央。
这里……不是王宫估计也是教堂类的地方。