作者：爱丽丝威震天
“我在外面见朋友。”
“是菲斯娜小姐吗。”
“是的……因为她其实对我……我们很小的时候就是好朋友了，但后来我被派出去做事，也有很多年没有再见面了。”
“这就是你回到维恩后忙碌的原因吧？”
“是的……毕竟我是拉伦斯么。”詹姆斯适时露出苦笑，“这种场面是逃不掉的。”
表面谦逊，内在其实很骄傲么……
扎菲拉默默抬高对此人的评价。
他想起在局子里看过的资料：詹姆斯-拉伦斯，24岁，不是拉伦斯男爵的亲生子，但有亲族之间的血缘关系。此人童年家庭剧变，被一伙匪徒闯入遭劫，他本人更是差点被卖到贫民窟当肉猪吃掉，得到拯救后男爵选择把他过继到膝下，所以从法律程序上来说，詹姆斯算是他的长子。
他是非常有才干的，才十几岁就被外派到西部矿区，所有人当时都以为男爵是送他去镀金的，没成想他刚过去一年就打掉了当地的贪污团伙，拉伦斯控制的矿区被他经营成一块铁板，每年上交的收益暴增三倍。
他是因为陛下选婚配的消息才回来的。
印象中他刚回来的时候就得到了召见，陛下好像给了他一个不大不小的官，是和矿业有关……所以他确实有资格上朝堂旁听，只是没有资格发言罢了。
“那昨天呢。”扎菲拉改口，“昨天你都做了些什么。”
“昨天，我从宫里回来就在睡觉。”詹姆斯点头跟他确认，“一直从早上睡到下午三点，家里的仆人都可以作证。”
“你总是如此吗。”
“不总是……我在矿区起的很早，但维恩的气候和那边不同，这里温度明显低不少，夏天也不显得过分炎热，就……这种天气很适合睡觉。”
“睡醒后你出去了。”
“是的。”
“见了哪些人呢。”
“一些大臣家的孩子，慕德家的，伯尔根家的。”
“你和他们打听了凯泽-洛夫兰对吗？”
“没错……所以问题是出在这方面吗？”
詹姆斯明显有点发懵。
他不理解为什么是这件事招来影狮探员。
昨天他混在人群里出宫，然后看到一名值守的骑士没戴面罩，他低着头好像避免让人看到面孔，别的人都忽略从旁走了过去，只有他，因为好奇心的缘故走上去仔细打量对方，觉得他和垂尔雷德亲王身边的一个人长的很像。
“这就不是你要关心的问题了，拉伦斯先生……你是怎么认识洛夫兰先生的？”
“我不认识他。”詹姆斯摇头，“或者严格一点，是我认识他，他不认识我。”
“你见过亲王？”
“当他还在执掌军队，还没有被派去垂尔雷德的时候。”詹姆斯回忆，“我当时还小么……还没出去……父亲经常给我说那些大人物的关系，其中重点提到了此人，说他是殿下的左膀右臂。”
“所以是因为这个？”他突然瞪眼，脸上浮现一抹骇然。
拉伦斯确实和别的贵族不太一样。
如果一个贵族传承的年份和他们一样多，那也会知道一些从古代流传下来的秘密。
詹姆斯就听拉伦斯男爵说过：除非到了最极端，最迫不得已的时候，王室血脉不会外流。
所以他很早就清楚，这次陛下挑选夫婿和自己无关。他从来没有幻想过可以通过这种方式一步登天，之所以回来，之所以被召回来，不过是因为其他不知情的人都在这么做，而拉伦斯不想因为独特的行径被针对罢了。
那么真相其实是可以推出来的——已知陛下的夫婿大概还是从亲族里选，那最有可能的就是垂尔雷德亲王，也就是原来的纳里斯王子……以及维恩亲王，原特尼则王子。
除了他们还有一些旁系亲族，不过那里面没什么有名有姓的人物，詹姆斯都不屑于记忆。
然后突然的，在毫无任何征兆消息的前提下，垂尔雷德亲王的亲信跑去王宫看门。
这代表什么？
会不会，垂尔雷德亲王早就偷偷回到了维恩？
甚至他当时就藏在宫里，他和陛下早就已经有了那种关系？
那自己贸然打听的行径是太鲁莽了。
詹姆斯反思。
虽然，他很谨慎，只是在酒席过程中提了几句，但那些家里出来的孩子都是人精啊……也许他们自己是糊涂蛋意识不到，但只要他们回家把那些话给自家老头子一提，那些老家伙们都能猜出来一些。
怪不得。
怪不得会招来影狮。
“看来你意识到错误了。”扎菲拉点头，也不点破他猜到了什么。
他合上笔盖，把本子收起来，换了一副口吻：“我们打算在近期散布一些亲王殿下依然在北部活动的消息，这方面需要拉伦斯家族进行配合。”
拉伦斯家族有两大主力矿区，一个是在西北，一个在北部最外围的垂尔雷德。
所以真的需要他们帮忙——有些消息从他们嘴里说出来会更加可信。
“我会把这些事汇报给父亲。”詹姆斯跟着他站起来，他知道会谈差不多该结束了。
同时他更清楚，对方前来，主要想找的人不是自己。
“你很聪明詹姆斯。”扎菲拉从旁边拿起帽子。
“继续保持。”
送走扎菲拉，詹姆斯把领巾扯掉。
他其实一直不适应戴这玩意，西北温度高，矿区更热，他从来没有戴它的习惯。
一路小跑上三楼，穿过回字形的长廊来到后部主楼，他在另一间书房里找到了这一代的拉伦斯男爵，也是他的养父勒菲。
“大概情况就是这样……”
他把和扎菲拉的对话一字不漏的念给男爵听，小心观察着他的反应。
“你是说，他们不希望让这个消息泄露出去。”
男爵摘掉金边眼镜，放下裁好的《维恩晚报》，半蹙眉头盯着儿子。
这种书房小会也算不上大逆不道，毕竟他们是没有那种心思的，这么做也是为了更好的揣摩上面意思，如此才能更好的自保。
“这是我猜的。”詹姆斯说。
“我觉得情况很明显了，凯泽洛夫兰突然现身白影宫，纳里斯也在那里的几率很大，再加上王室的传统……人选大概就是纳里斯了。”
“你昨晚和多少人说了这件事。”
“我没说！我只是打听了凯泽……我甚至没说我在王宫看到他。”
“这就是为什么安全局没把你抓走。”男爵冷笑，“知道为什么要你回来了吗？”
“是的……”青年干笑，“确实……不太一样。”
管理、御下的学问和在政治漩涡里求存的学问是不同的，前者干得好不代表后者才能同样杰出。
其实对于被召回王都这件事，詹姆斯本来是有些不以为然的。他觉得只要自己别得罪了谁就一定没事，但没想到还是出了纰漏，差一点点就犯事了。
维恩港果然还是太危险了。
能在这种地方安稳伫立多年的父亲……自己果然和他差了不少。
“当做教训记下来吧。”男爵端起茶杯喝了口水，突然抬头：“他们只要我们配合宣传？”
“是这个意思。”
“真奇怪……”
“怎么？”
“我问你。”男爵靠回坐垫，“王室现在和拉伦斯关系如何。”
“还算可以。”詹姆斯回道，“我们是最大最强的贵族，资历太老，任何新王刚上位都会忌惮我们，但因为我们在旧王党的叛乱中坚定支持查鲁尼王，以及狠心断掉了一些利益，陛下……她应该不至于把我们当敌人看待。”
“那会是盟友吗？”
“应该不会……我们的关系网太大了……忌惮还是有一点的。”
“那他们现在的举动算什么。”男爵反问，“主动给一个忌惮的家伙卖人情吗？”
“这……”詹姆斯愣住。
他也发现问题了——想要证明一个人不在一个地方最好的方式，难道不是让他本人在另一个地方抛头露面？
虽然亲王殿下大概率已经在维恩了，但以影狮的能耐，制造一个替身不困难吧？
出去走一圈就能解决问题啊，那何必送这种机会给拉伦斯呢。
平白无故让了个人情到这里来……没必要吧？
“垂尔雷德亲王百分百不在他的治地，而且也百分百不在维恩。”
男爵拉开抽屉拿火柴，给自己点了一根黑色卷烟。
他破戒了？
詹姆斯震惊的看着男人——他记得对方已经戒烟很长时间。
“你知道吗，前段时间他们拨了一笔款子，用来升级郊区墓园。”
男爵突然换了个话题。
“我本来以为那是心血来潮……但好像是我把世界想的太和平了。”
“爸？”
詹姆斯瞪眼，他被现在的气氛给吓到了。
“特尼则呢？”男爵居然又换了话题。
“维恩亲王现在在哪？”
“这……好像是在追一个女人……”
“名字呢。”
“……我不知道。”
“所以我还不能放心让你坐这个位置。”男爵叹气，“去查吧。”
“查……特尼则？”