作者：维多利亚
十分钟后，炼成阵隐去，间桐慎二一屁股坐在地上大口大口喘息，构筑拟似回路的工程完全榨干间桐慎二的生命力，继续下去会对身体产生极大危害。
魔术师是通过魔术回路将自己的生命力转化为魔力，随后通过魔术仪式将魔力注入被刻印在世界上的魔术基盘，使用魔术时，施术者自身也会产生痛苦。
平时将生命力转化为魔力并不会对身体产生负面影响，就如剧烈运动消耗体力一样，魔术师的魔力是通过无数年日积月累的转化形成。一旦转化生命力的过程超过了某个限度，短时间内的确会给施术者带来魔力增幅，代价却非同小可，轻则折损寿命，重则当场暴毙。
间桐慎二也是依靠自己起源觉醒的力量才敢强行施展魔术，为自己身体镶入拟似回路。
“将生命力转化为魔力，这个世界的人类也和炼金术师的世界一样存在作为【材料】的可能。说起来，第五次圣杯战争时Caster的御主就是以大量人类为代价炼成高纯度的魔力结晶，然而却比不上神代魔术师随手制造的魔力结晶体，真想看看这个世界所谓的神代是什么样子啊。”
间桐慎二勉强抬起自己的右手，深入骨髓的刺痛久而不散，受到魔力刺激亮起的三道拟似回路慢慢隐去踪迹，间桐慎二翘着嘴角，得到极大满足。
万事开头难，现在间桐慎二跨越了最难的关卡。
三道拟似回路，质量无法与常规魔术回路相比，亦脆弱不堪，但现在间桐慎二起码拥有了将自身生命力转化为魔力的能力，自称为魔术师再无任何不妥。
“哥哥。”间桐樱捧着间桐慎二的上衣走过来，连忙扶起间桐慎二，好奇问道：“怎么样了？”
间桐慎二穿上衣服，微笑抚摸间桐樱的脑袋，语气很是愉快：“因为有你的协助，魔术实验很成功。”
间桐樱腼腆道：“有能帮上哥哥的忙就好！”
间桐慎二突然道：“樱，说起来我还没有给你准备礼物吧。”
“礼物？”间桐樱疑惑歪着脑袋。
间桐慎二伸手捏了下她嫩滑的小脸，呵呵笑道：“庆祝你成为间桐家一员的礼物，然后也是这几天你协助我完成魔术研究的报酬。”
间桐樱摇了摇头，一脸认真回答：“我不需要礼物，能待在哥哥的身边就很满足了，这几天我一直都很不安，对我而言，哥哥的存在就是最好的礼物。”
小女孩发自内心的真挚话语让间桐慎二内心感到阵阵暖意。
间桐慎二脸庞浮现一抹怪异之色，打趣道：“你可真是会说话。”
间桐樱鼓起小脸，罕见露出小女孩该有的活泼，语气俏皮又带着些许不满嘟囔：“真过分，我可是认真的，这份心意就这样被哥哥轻视了。”
没有经历原著那悲惨的命运，小女孩性格尚未崩坏，倒是和长大后的间桐樱有几分相似。
“是~是~请原谅哥哥的失言，为了表达歉意，请允许我向妹妹大人献上一份礼物。”
“嗯，我很期待。”间桐樱噗嗤一笑。
间桐慎二走到一边的工作台，打开柜子取出一个用布料包裹的蓝色宝石。
在这个世界，宝石是一种非常优秀的魔术材料，大部分宝石本身蕴含高质量魔力，这颗宝石是间桐慎二使用炼金术从地下找来的。
间桐慎二将宝石和布料放在地上，一拍双手，发动炼成阵将这一颗蓝色宝石打造成精美的蓝宝石项链。
这种改变物质结构的技巧在炼金术师里面非常常见，只要是炼金术师都能轻松做到类似的事情。
“樱，这条项链里面蕴含少量魔力，在必要关头能保护你，不要随意取下。”间桐慎二把项链放在间桐樱的手心叮嘱道。
间桐慎二不可能时刻关注间桐樱的动态，也不知道那只老虫子会选择在什么时候对樱下手，这条项链虽说不能真正保护间桐樱，关键时候能起到警示作用。
若是宝石项链内的魔力被激活，内部所蕴含具有【流动】属性的魔力会回流到间桐慎二的体内，从而掌握间桐樱的动态讯息。
“真漂亮，这是真的宝石吗？”
“是。”
间桐樱双手握着宝石项链，高兴点头：“谢谢，我会好好珍惜哥哥的礼物。”
第十一章 虫之穴
为身体镶入拟似回路的第二个星期，间桐慎二惊喜发现自己的手背上出现了令咒，形状为不规则的狭长六边形，上宽下窄，与卡巴拉生命树的造型类似。
间桐慎二没有过多声张，在创造出拟似回路积累魔力时就已然预料到该结果。
之后的一段时间，间桐慎二基本过上闭门造车的日子，炼金术以及间桐家拥有的魔术积累足够间桐慎二研究很长一段时间。
间桐慎二恨不得一天有四十八个小时，然后不眠不休将所有时间精力投入到对魔术的研究之中，事实上，间桐慎二的确乐此不疲，不光是对魔术，对自身起源亦抱有极大兴趣。
这个世界的生命是根源所设定的存在，魔术是自根源流出的规则，世界的存在并非偶然，若是能观测就必然能影响，有如量子学说。
时间、空间、规则、生命，一切都被刻在某个系统上。
《钢之炼金术师》世界中，入门简单，但想要掌握真理，成为完全体瓶中小人霍尔蒙克斯那般存在就必须付出相应代价。
型月世界入门困难，学习魔术有非常苛刻的要求，但入门后，可选以及可行的发展道路就有很多，世界真理并非无迹可寻，就连圣杯战争本身都是为了到达根源，实现第三法的存在。
入夜，间桐慎二再一次耗尽魔力，将拟似回路镶入身体内脏，肺腑如被烈火焚煮。
“樱那妮子这段时间都没留在这里，估计也是怕打扰到自己研究魔术。”
间桐慎二用间桐樱放在桌面上的毛巾抹去额头上的汗水，桌面上还放着不少食物，约是两个成年男性的饭量。
某呆毛王曾曰：“饥饿是大敌！”
现在间桐慎二对这句话深以为然，耗费大量魔力的后遗症之一便是强烈的饥饿感，间桐慎二创造出来的拟似回路能快速消化食物为自身补充魔力，这是一般魔术回路所不具有的功能。
间桐慎二化身大胃王几分钟就把食物消灭干净，洗完澡后直接入睡，进入深度睡眠状态补充损耗的精神力。
······
“姐姐······”
黑暗安静的房间内，间桐樱躺在床上蜷缩着幼小的身体，闭着眼睛小声呼唤自己的姐姐，小女孩泪眼婆娑，尽管在间桐家有间桐慎二的陪伴，过的一点都不开心。
间桐家冰冷且诡异，宅邸感觉不到一点生气，除了间桐慎二以外她没有从其他人身上感觉到一点温暖。
小女孩曾经家人的记忆越是温暖美好，她现在越感觉孤独悲伤。
间桐樱右手握着戴在脖子上的宝石项链，现在也只有从这里才能感觉到一丝温暖。
突然，间桐樱一愣，从床上躺了起来，迷茫且又疑惑看向自己的房门，她感觉到了什么。
间桐樱握住项链的力道更紧了，她小心来到房门前，犹豫许久才打开，门外的场景吓了她一大跳，颤声惊呼：“爷爷！？”
瘦小佝偻的影子站在她的房门前，一只手握着拐杖，从外表来看完全就是一个双脚都踏入棺材里面的木乃伊。
间桐樱下意识疏远眼前的古怪的老人，她能从间桐脏砚的身上感觉到一股无法接受的异物感，本能告诉她眼前老人是比猛兽更可怕的怪物。
间桐脏砚如枯树木然不动，声音生涩嘶哑：“樱，跟我来。”
“爷爷？”
间桐樱目送间桐脏砚转身离开，犹豫片刻选择跟了上去，她冰雪聪明，被过继到间桐家后也差不多知道间桐脏砚才是间桐家真正的掌权者。
间桐樱一路跟着间桐脏砚来到一楼书房，高耸的书架移开露出一条通往地下的漆黑通道。
间桐脏砚率先走了下去，安静的房间内回响拐杖敲打石砖的声音。
间桐樱脚步停在通往地下室的门前，睁大双眼，双腿颤抖起来，她听到了淅淅索索的奇怪声音，有如潮水涌动不止，这些声音曾让她好几个星期无法入眠。
湿润的空气从地下室涌上来，夹杂着一股令人作呕的腥臭，这条通往地下室的通道更像是地狱的入口。
“怎么了，跟上来吧。”黑暗深处传来间桐脏砚的笑声，尖锐嘶哑，与那奇特的嘶鸣声无比契合。
间桐樱小脸苍白，贝齿咬住樱唇，脑海里面浮现出间桐慎二的笑脸，因为他曾经说过会保护她。
她嗅到了危险的味道。
不过，她眼前是间桐家的家主·····
间桐樱心怀侥幸踩下通往地下室的石阶，随间桐脏砚下到黑暗深处。
奇怪的声音越来越响亮，且多且密集，有如大量昆虫蠕动，又像是潮水连绵不断拍打石头。
进入一个地下室内，间桐樱终于知道了异响的来源。
“咔~~咔咔咔咔~咔~~”
虫子，密密麻麻，数之不尽的虫子，每一只都有拳头大小，重重叠叠蠕动身体，丑陋的模样与惊人数量都让人头皮发麻。
虫之穴，这一幕是让任何正常人都无法接受，比之地狱更为可怕的异象。
“啊···”间桐樱捂住自己的嘴巴低呼，退后几步瘫软在地，双肩颤抖，幼小的身体因恐惧陷入痉挛，捂住肚子干呕不止。
只是看一眼虫巢就让间桐樱失去了所有勇气，缓了很久，惊慌失措问道：“爷···爷爷，这些到底是什么···”
间桐脏砚咧了咧树皮老脸，怪笑不止：“何须大惊小怪，这是间桐家传承的秘术。”
间桐樱一脸难以接受：“这些···也是魔术？”
“魔术可不单单只有远坂家的宝石魔术，间桐家擅长操虫术，樱，下去吧，成为这些虫子的温床，这些虫子会改造你的身体，让你更加适合间桐家的魔术传承。”
“不···不要！”间桐樱被间桐脏砚这一番话吓出眼泪，慌忙摇头。
“呵呵，你在说什么，你的父亲远坂时辰将你送到间桐家就是为了继承间桐家的魔术，难道不是吗？魔术是偏离常理的道路，无论多么惊世骇俗，魔术本身就是一种殊荣，你的父亲也是这样想才将你送来这里。”间桐脏砚嘶哑的声音饱含戏谑，即便对方是一个小女孩，从她脸上看到挣扎与痛苦之色依旧让他感到愉悦。
长久的生命中，也只剩下这个爱好能刺激间桐脏砚麻木扭曲的内心。
最近一段时间都在调整自己的作息。
两三天后恢复双更状态。
第十二章 质问
地下室，枯瘦老人间桐脏砚戏谑盯着瘫坐在地的小女孩，嘿嘿一笑：“还不下去吗？”
间桐樱用尽全身力量摇头，激烈抗拒道：“不对！这种东西根本就不是魔术！我不要下去！”
间桐脏砚走到间桐樱的身边，双手放在拐杖上，戏谑道：“那么，你要回去吗？回到那个将你抛弃的远坂家，哀求你的父母把你留下来，难道你被送来之前没有那样做吗？远坂家主就是下定了决心才将你送来这里，你已经没有可以回去的地方。”
“没有可以回去的···地方。”间桐樱咬着薄唇，被送到间桐家之前温暖的记忆早就褪去颜色。
事实就和间桐脏砚说的一样，来间桐家之前她曾尝试反抗，但最终还是被送到间桐家，她是一颗被抛弃的棋子，无法掌控自己的命运。
复杂的思绪冲淡了间桐樱内心的恐惧，内心涌出空荡荡的麻木感，蜷缩身体喃喃自语：“我到底怎么做才好？”
“接受间桐家的秘传魔术，成为间桐家的继承者。”
“不要···我不想成为虫子的食物。”
“你没有选择。”
“为什么我要经历这种事情。”
间桐脏砚循循善诱说道：“樱，你知道不会有人救你。”
“······”
间桐樱抬起头，双目无神自语：“父亲···姐姐，这是他们希望的结果？”
“当然，这里是你唯一的归宿。”