骑士小姐与她的人偶女仆 第66章

作者:月升如挽歌

“咚、咚、咚。”

有人敲了三下门,玛塔斯没有立刻去开门,他在等。

“咚、咚,咚咚咚!”

门外的人又敲了五下,两声慢,三声急。

这是玛塔斯手下与他见面的暗号,意思是有与他密谋的事相关信息相告。

玛塔斯开了门,门外站着的男人脸上有一道疤痕,有与他相同的立体面孔。

“拉约什。”

玛塔斯叫出他二儿子的名字。

拉约什的目光跃过玛塔斯肩膀,看向他的办公室。没有人。

玛塔斯侧身让出空隙,让拉约什进去。门外的警卫是玛塔斯自己人,有他们看着,玛塔斯不担心有人偷听。

关上门,玛塔斯在拉约什身后问他:

“你找到了什么?”

很快,玛塔斯就能结束一天的工作,从城墙下的骑士团驻地回到家中,那里更安全。拉约什此刻来找他,一定是有重要信息。

第一百一十七章 谋划

“关于阿尔弗雷德。”

拉约什说出了子爵儿子的名字,他们一手造出来的索沛伦著名花花公子,在玛塔斯之前,几乎所有贵族都担心他能否继承爵位。

“他怎么了?”

见到儿子,玛塔斯没有拥抱或者握手的念头。他是否真的把拉约什当做他的儿子?还是他手下一个普通骑士?只有玛塔斯自己知道。他现在更关系拉约什带来的情报。

拉约什没有立刻回答,因为这个情报太过荒谬,他需要整理。过了一会儿,他察觉到玛塔斯眼神中的一丝不耐烦,才说:

“阿尔弗雷德可能不是子爵夫人的亲生儿子。”

“哦?”

私生子?玛塔斯心里念叨这个词,如果真是这样,阿尔弗雷德就没资格继承爵位,他的计划就能更好施行。但他还得确认这个情报的准确性,他追问:

“他的亲生母亲是谁?”

“妓女?外来的流浪贵族?传闻很多,最可信的是切茜娅,硫磺街的那只魔鬼。”

拉约什舔舔嘴唇,这情报恐怕不能让父亲满意。有什么关系,这并不是他此行的重点。

玛塔斯没有回答,他将桌上的一杯水全灌进喉咙。

拉约什紧张地看着他喝完水,喉结滚动。玛塔斯这才说:

“你从哪儿听来的?”

“酒馆,街上,任何人多的地方。几乎整个索沛伦都在讨论这件事。也许只剩下子爵不知道了。”

拉约什感到有点热,可他不敢现在扯开前襟,他在等玛塔斯的回话。

玛塔斯目光转向墙壁,眉头紧锁,他在思考,

“很多人相信事?”

“至少有很多人认为阿尔弗雷德是私生子。”

玛塔斯眉头舒展开了,他说:

“这就够了。”

拉约什这才将心放下。他明白,事情的重点不在于真相如何,而在于相信什么。所有贵族都不喜欢阿尔弗雷德,他太天真,又游手好闲。玛塔斯花了十几年功夫,才将这一印象刻入阿尔弗雷德这个名字。

这一行动如今颇见成效,有不少贵族乐于见到子爵有个不合格的继承人。以至于他们,甚至子爵本人现在真的相信,阿尔弗雷德是个废物。

这是他们密谋的遮羞布,再往下是利益。

说起利益,拉约什也不知道玛塔斯的决策是否符合他的利益。可以确定的是,与温泽翻脸不符合大多数贵族的利益,他们需要圣油膏延续血脉中的力量。没有圣油膏,贵族没法确认自己比平民高贵。

“你在有话要说。”

玛塔斯看出拉约什心中疑虑。

“我不确定,没有圣油膏……”

“会有的,温泽不在乎谁是索沛伦的主人,当他们发现攻占索沛伦的代价比妥协更高时,他们自然会与我们商量;至于亚曼伯爵,温泽不会为了一个失去领地的领主与整个索沛伦翻脸。”

拉约什喉结动了动,咽口唾沫,问:

“你已经决定要杀她了?”

“继承人死在索沛伦,亚曼伯爵不会善罢甘休,他肯定会在上议院提出抗议,上议院肯定会为一位温泽伯爵复仇。是的,索沛伦绝大多数贵族都会这么认为,伯爵的名号足以下退很多人。可谁能想到,亚曼伯爵是温泽群岛诸位伯爵中,唯一没有封地的贵族?伦蒂尼只会象征性的派出军队安抚这位伯爵,她的死不会为我们招来更多敌手,却能将更多摇摆不定的人推到我们这边。”

玛塔斯走到桌前,推开桌上堆积的杂物,露出下面一张地图。他重新拿起羽毛笔,在上面勾画说:

“直接受温泽控制的军队都在温泽群岛,他们集结需要一些时间。第一波攻势肯定由鸢尾发起,但他们内部也不太平,鸢尾贵族们不会接受太大损失。”

拉约什很快搞懂了玛塔斯的意思,说:

“所以,我们只需要抵挡住鸢尾?而且鸢尾不会投入全部力量?”

“当然。鸢尾不会对伦蒂尼这么说,他们肯定会夸大我们的战斗力。而后,温泽就会考虑我们的提议。”

“我们可以相信鸢尾?”

拉约什听玛塔斯说的语气是那么肯定,就像一位作家在说明他亲笔写下的戏剧,不禁有些怀疑。

“鸢尾贵族有不少子嗣,他们的生育速度在整个帝国都有名,他们需要更多圣油膏。子爵应该还有存货,短时间内我们用不了太多。”

这一任子爵在圣油膏方面是出了名的扣,几乎每一位贵族都有因圣油膏与他争执的时候。玛塔斯很确定,子爵手上还有存货。

“你想用子爵的圣油膏贿赂他们?”

这个主意在拉约什听来不错,贵族可以为圣油膏付出很多,当然也包括一点点忠诚。

“不只是子爵的。打开。”

玛塔斯丢过来一个小皮袋,拉约什连忙接住,打开一看,里面盛放着红色粉末。拉约什感受到蕴藏其中的狂暴力量,他闻了闻,问:

“燃素?”很快他又否定了自己的猜想,“不,不对,燃素不是红色,也没有这样……狂暴的力量。”

“红燃素,炼金术士们搞出来的新玩意。总得让他们出点儿力。”

“红炼金术?传闻是真的,那群疯子真的搞出了红白炼金术结合的法子?可……我不知道啊。”

拉约什脸色不怎么好看。红白炼金术术式相互排斥,不能同时使用,在炼金术界称得上常识。如今,有人捣鼓出了这玩意,他却不知道,是不是意味着他被排出了炼金术士的核心群体?这件事甚至可能是玛塔斯授意,联想到某个传闻,这也许意味着更糟糕的事情。

玛塔斯没有回答,他丢给拉约什一把黄铜装饰的华美火枪,说:

“去杀一个人,她不死,就不能保证炼金术士行会归附。注意隐秘。”

拉约什意识到,在父亲眼里,他也许只是个小卒。他吸了一点铜。铜,能帮助他控制情绪,压制恐惧,让他有勇气说出接下来的话,

“我听到了不好的传闻,听说有人想让你传位给我大哥。”

玛塔斯没说话,他望向窗外,望向天穹中央沉淀着黑暗、散布着黑暗的蚀日。

铜的效果还没散去,拉约什借住这金属的力量又说:

“我需要保证。”

许久,玛塔斯告诉自己的儿子:

“起事之前,你会得到保证。”

第一百一十八章 街边小店

夏若蒂选择了一家看起来还不错的咖啡馆,吸引她的其实是窗外那盆盛开如火焰的玫瑰。

“一片玫瑰花瓣,一片凋零记忆。”

她不记得是在哪里看到这句话了,也许母亲的书中引用过。如果花瓣真的能唤起记忆就好了。

咖啡馆里人不算多,夏若蒂选了一张靠近窗户的桌子,那盆玫瑰就在她旁边。卡洛琳在她对面坐下。

“两位小姐需要点什么?”

她们刚坐定,黑色短发的年轻女服务生就走了过来,在卡洛琳面前放下菜单。在服务生看来,年纪较长的卡洛琳才是姐妹中的主导者。卡洛琳则将菜单递给夏若蒂。

夏若蒂打开菜单,菜单是用漂亮的花体字手写的,旁边还绘有对应的图案。她跳过各种咖啡,翻到甜品那一页。

“山核桃派?”

夏若蒂选了一个看起来顺眼的画,与画对应的甜品是山核桃派。

“我也要一份。”

卡洛琳没忘记她们现在要扮演姐妹,一起来咖啡馆姐姐却不要点什么,会显得很奇怪。

“两份山核桃派,嗯。”服务生帮她们打上勾,又问:“还需要点什么吗?”

“不用啦。”

夏若蒂没有注意到服务生正用眼神疯狂示意门口咖啡馆的牌子。这家店在索沛伦小有名气,咖啡特别不错。有客人来咖啡馆却不点咖啡,传出去对他们名声会有影响。

卡洛琳默不作声地在菜单上勾了两杯咖啡,服务生才满意地走了。

“您现在能想起一点您的梦吗?”

等餐点上来的间隙,卡洛琳问道。

隔着玻璃,窗外玫瑰花的每一瓣花瓣,都像一片跃动的火花。富含生命力的红色,夏若蒂想起她梦中也出现过这样的红,是什么样的红呢?血,还是衣物?它们似乎都没有这样富含生机。

“苹果。”

夏若蒂喃喃说,目光凝聚在窗外的玫瑰上,也可能是看她在窗户上的倒影。

“苹果?”

卡洛琳没有放过这个关键词。说起苹果,她第一个想到的是艾博格家族的纹章——红色苹果树下的黑狼。小姐说她梦见了老爷与夫人的消息,红色苹果树也许是她梦中一个重要意象,因为这正是她家族纹章重要的一部分。

“我梦见了苹果……”

夏若蒂仿若梦吟,红色的玫瑰花占据她的视野,外形变得圆润,向一个球体演化。

苹果,她梦见了苹果。然后呢?那苹果到了谁的嘴里,谁摘下苹果?是她的父母,还是她自己?