骑士小姐与她的人偶女仆 第284章

作者:月升如挽歌

夏若蒂视线再度下移,仔细看过每一行字,个位数的帝国历,表示这些从未真正诞生的孩子来自四百年前。

他们的年龄比夏若蒂大了不知多少,却永远停留在一个负数。

他们是早产的死难者,出生之前就已经死去,即使骨髓里浸满珍贵的圣油膏,也无法挽回他们的生命。

个位数的帝国历标志他们来到世界的时间,那一天却不是他们的生日。

可能是空气混浊的原因,夏若蒂脑子昏昏沉沉,很多线索纠缠成一团乱麻。

她隐隐感觉到真相就在其中,却找不到哪怕一个线头。

直到黑暗处响起卡洛琳的声音,

“小姐,已经装好了。”

夏若蒂一个激灵,从数百年前幼小亡灵的幻象中回过神,回头向卡洛琳的方向喊:

“好,我就来!”

再看一眼棺木,棺材只是棺材,安放在为他们开辟的洞窟中,就像孩子安睡在棺材中。

他们不在乎夏若蒂是谁,不在乎她的苦恼,也不在乎世界如何。

他们的旅程未开始就已经结束,没有更多余地思考这些。

夏若蒂跑向卡洛琳所在的黑暗,炼金匠之火的光辉随她而去,黑暗懒洋洋地涌上来,将孩子们的棺木抱在怀里。

夏若蒂走到卡洛琳身边,卡洛琳从地上起身,展示地下铺着的骨头。

“小姐,已经摆好了。不出意外,这就是骨骼的正确排列。”

夏若蒂仔细端详骨架,记忆里浮出一个形象,渐渐与骨架重合。

第一百八十三章 力量的代价

畸形的骨头相互排列,夏若蒂大致想象了一下,这个孩子生前估计也是方块状。

就像一块四四方方的石头……

夏若蒂想起一幅画像,画的底色是红色,描绘的是一个孩子自母亲腹中降生。

他从母亲腹中出来时,夏若蒂也以为那是一块石头。

梅诗金.艾博格!

艾博格家族第二代家主,也是第二代亚曼伯爵,这一周夏若蒂需要通过他所设下的考验。

按照梅诗金的女儿,苏帕缇娅的说法,画像是经过她修饰的,真实的梅诗金,应该就是夏若蒂第一次在画像上看见的模样。

畸形的大块头!

但是,梅诗金活了下来,他是导致胎儿畸形的事件中,唯一的生者!

帝国历初年,也就是帝国刚刚建立的时候。

一群畸形的孩子,骨头里渗出圣油膏。

他们是刚被册封为贵族的战士们,所生下的第一批孩子!

夏若蒂打了个冷颤,如同从头顶灌下一盆冰水。

她隐约找到了什么,错乱线索交织的乱麻中,夏若蒂找到了乱麻的线头。

然后,轻轻一抽,整团乱麻就此散开,过去的真相历历在目。

其实,真相非常简单。

“卡洛琳。”夏若蒂叫着卡洛琳的名字,双目失神地问,“我问你,贵族需要经过至少三代洗礼,才能拥有成为骑士的资格,没错吧?”

卡洛琳点点头,说:

“当然没错,小姐。没有至少三代人经受圣油膏洗礼,就无法接纳第二次洗礼的力量。”

卡洛琳不知道自家小姐为什么突然问这件事,“三代出贵族”,是整个温泽帝国贵族都知道的真理。

“那,帝国建立之初,第一代册封的贵族们呢?”夏若蒂继续追问道,“第一代贵族参加过猎巫战争,早在成为贵族之前,他们就用圣油膏对付巫师了!为什么他们可以承受圣油膏的力量?”

卡洛琳思索一会儿,从记忆库中翻找,却没有搜索到结果。

“很抱歉,小姐,我不知道。记忆库中没有相关记载。”

经由自家小姐这么一问,卡洛琳也察觉到问题所在了。

既然“三代出贵族”,那么,第一代贵族们是怎么回事?为什么他们就可以不遵守“三代洗礼”的规定?

卡洛琳与夏若蒂同时望向遗骨,遗骨上的圣油膏污渍在火光下微微发亮。

她们同时想到了答案。

第一代贵族不是不遵守“三代出贵族”的定律,而是这条规定,就是第一代贵族们亲身总结的教训!

“小姐,您的意思是,这些孩子,就是强行使用过量圣油膏的代价?”

夏若蒂艰难地点点头,说:

“只有这种可能。但是,我还是不明白,如果第一代贵族生下的都是畸形儿,他们应该都绝嗣了才对。”

卡洛琳定了定心神,从记忆中拼凑出线索,说:

“小姐,还有一种可能。就是第一代贵族们没有接受过洗礼。”

“那就更不可能了,这些孩子……”

夏若蒂不能认同卡洛琳的猜想,仅接受过一代洗礼,都不能称之为贵族,不能使用圣油膏,更何况不接受洗礼?

“小姐,并非没有这种可能。圣油膏洗礼最早出现在帝国历七年,猎巫战争时期没有洗礼的相关记载。”

夏若蒂反驳说:

“但是卡洛琳,猎巫战争时期,第一代贵族们确实使用了圣油膏作战,这也是事实。不然,无法解释还是普通人的他们如何战胜巫师!”

“这才是问题所在。初代贵族们在没有经受洗礼的情况下,使用了过量圣油膏,这些力量沉淀下来,进入他们的后代体内,造就了这些畸形儿。

再然后,女王推广洗礼,才稳定了圣油膏的力量!您再仔细想想,两次圣油膏洗礼的作用分别是什么?”

经由卡洛琳提醒,夏若蒂回忆道:

“第一次洗礼的作用是激活父母遗传下来的力量,作为册封为正式骑士的基础。

第二次洗礼,则是正式赋予骑士的力量。”

夏若蒂忽然明白了,按照这种说法,第一次洗礼并不赋予力量,而是激发接受洗礼的贵族通过遗传获得的力量。

但是,如果仅仅是激活力量,根本用不上那么多圣油膏,更何况在贵族子嗣中,也有不接受洗礼就能觉醒骑士力量的特殊存在。

夏若蒂的母亲夏洛特.克里斯蒂就是这样一位骑士,没有继承权的夏洛特没有接受洗礼的资格,但是她年少时曾遭遇刺杀,生死危机的关头,属于骑士的力量自行觉醒。

因为夏洛特的双亲都是正式骑士,即使夏洛特的父母不是爵位继承者,夏洛特已经不算贵族,没有属于她的圣油膏配额,其遗传的力量一旦苏醒,同样不亚于接受两次洗礼的正式骑士!

那么,两次洗礼的作用,究竟是什么?

夏若蒂回忆自身,想起她也不是一出生就接受洗礼,而是在七岁那年,凯海德毁灭,父亲被确立为艾博格家族唯一继承者时,才接受的洗礼。

她仔细回想洗礼前后有什么不同。

时间过于久远,当时的夏若蒂有年幼,很多细节已经模糊不清。

但是她依然回想起,接受洗礼时所感受到的庞大力量。

那股力量激活了她体内的力量,使其复苏,但是洗礼的力量远远没有消耗殆尽,而是沉淀下来。

夏若蒂忽然明白了,每一次洗礼,都不是直接赋予力量,而是激活自身曾经积蓄的力量,不管这力量来自遗传,还是第一次洗礼的沉淀。

而第二次洗礼赋予的力量,就会遗传给后代。

这也是贵族们为何生育率低下的原因!

为什么不能直接使用圣油膏的力量?

夏若蒂曾经使用过父亲留下的圣油膏,知道圣油膏力量非常强大且难以控制。

她猜测,不经由洗礼而吸收的圣油膏,力量无法控制,这股力量会侵入胎儿体内,导致其畸形。

只有接受洗礼后,再经过人体一段时间的沉淀,圣油膏的力量才能完全得到控制,所以洗礼只会激活沉淀的力量。

如此一来,一切都解释的通了!

夏若蒂却如坠冰窟。

第一百八十四章 我是谁?

卡洛琳没有注意到自家小姐的异常,她凝视骸骨,做出自己的推断:

“圣油膏的力量需要长时间沉积,沉淀的力量也会潜移默化改造人体。而初代贵族们没有接受洗礼,就在猎巫战争时期,大量使用圣油膏,圣油膏不受控制的力量造就了这些畸形儿。

接受洗礼后,因为使用了过量圣油膏,初代贵族们的身体素质早已进化为合适的程度,可以诞下正常的骑士后代。

而后世,圣油膏产量大幅减少,不再像猎巫战争时期一样,可以大量使用,从而转向‘三代洗礼’体系。持续三代人都只接受一次洗礼,从而不断改造血脉,直到第四代,才能诞生出可以接受二次洗礼的真正贵族。”

卡洛琳一口气说了很多,与夏若蒂自己的推断几乎一致,还更加完整。

夏若蒂略一点头,手脚却更加冰冷。

“卡洛琳,我明白了。但是,我还有一个问题,你必须告诉我。”

夏若蒂猛然抬头,死死盯着卡洛琳的眼睛,脸色煞白。

卡洛琳将视线转回自家小姐身上,注意到了夏若蒂的不对劲,不好的预感油然而生。

“您请说,小姐。”

“卡洛琳,这些孩子是因为父母没有接受正确洗礼,承受了过多的圣油膏力量,才变成畸形,对不对?”

卡洛琳点点头,这个问题她刚才已经回答过了。

“卡洛琳,第一次洗礼激活的,其实是遗传自父母的力量,对吧?”

“当然,小姐。此事已有论断。”