作者：漱梦实
此时此刻，桂义正有些后悔——他应该把他的望远镜也带来的。
因为他很想看看城墙上的这些没见过世面的乡巴佬在见识到火炮之威后，都是什么表情。
嘴角扬起得意的弧度，桂义正一勒马缰，驱使着马匹转身回到军阵中。
刚回到军阵，桂义正便瞧见黑田向他迎面走来。
“真想知道那些虾夷们在听到我们火炮的轰鸣后，会是什么样的表情啊。”翻身下马的桂义正率先用欣喜的口吻朝黑田说道。
和面带喜悦的桂义正不同，黑田的脸上只有一抹苦笑。
“桂大人，这次的表演，成本可真是太高了啊……直接用掉了2发炮弹……”
过了近200年和平生活的幕府，军备情况……可以直接用“费拉不堪”来形容。
火器更是重灾区，因为忽视火器的发展的缘故，这200年来不仅火器的技术水平没有得到提升，连日常的维护也难称“理想”……
他们这1万大军全军上下只有9门火炮——连火炮的数量都如此稀少，更别指望他们的炮弹数量能多到哪去。
他们的火炮的炮弹数，并没有充裕到能让他们敞开了打。
为了刚刚的表演，他们直接用掉了2发炮弹——这让黑田不仅感到有些心疼……
黑田的话音刚落，桂义正便抬手拍了拍黑田的肩膀：
“这些都是必要的牺牲。”
“《孙子兵法·谋攻篇》有云：‘百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。’”
“虽说这些蛮夷不足为惧，但若是与他们打起来，总归是要付出点牺牲的。”
“若是能靠这2发炮响就让这些蛮夷屈服，乖乖开城投降，那这2发炮弹将只是不值一提的小钱而已。”
说到这，桂义正转身看向远处的红月要塞，冷笑着：
“好了……我们现在就慢慢等这些蛮夷会作何反应吧。”
“我猜——”黑田此时也一并露出冷笑，“这些蛮夷说不定会内乱哦。”
“肯定会有一部分看不清形势的人会选择负隅顽抗。”
“想要负隅顽抗的人，和识时务的人，说不定会直接打起来呢。”
桂义正仰天大笑：
“如果这些蛮夷直接内乱的话，那我们这些‘渔翁’就坐收渔翁之利吧！”
……
……
红月要塞，库诺娅的诊所——
一直焦急地等待着绪方归来的阿町，终于看到了绪方归来的身影。
看见绪方提着刀穿过诊所大门，回到自己的身旁后，阿町立即急声问道：
“阿逸，我刚才似乎听到了火炮的声音！是城外的幕府军在轰炸城墙吗？”
火炮的轰击声，其声响覆盖了整座红月要塞。
所以一直躺在诊所里的阿町，刚才十分清楚地听到了那2道火炮的轰鸣声，以及那2记爆炸声。
这开炮声与爆炸声，自然是让无力起身外出的阿町更加心急如焚、渴望知道外面究竟怎么样了。
对于阿町急声抛来的这问题，绪方没有立即回答。
提着刀走到阿町的身旁，然后在阿町的身旁坐定后，才平静地说：
“幕府军的确是放炮了，但并没有用来轰击城墙，而是轰在了要塞外的地上，应该只是用来吓唬红月要塞的住民们。”
绪方用尽量简略的语句，简述了刚刚在城墙上所目睹到的一切。
通过绪方之口，得知了外头的现状后，阿町追问道：
“那……红月要塞的住民们现在怎么样了？”
“现在……”绪方露出无奈的苦笑，“外头很乱……”
……
……
“喂！艾素玛！”
正忙着的艾素玛突然听到有人在喊她。
循声看去——十几名年纪大概只有十来岁的少年面带惶恐、不安地朝她奔来。
“艾素玛！听说我们若是不开城，城外的和人就要杀光我们，这是真的吗？”这十几名少年中的其中一人冲艾素玛急声问道。
“你们是从哪听来的这些流言！”艾素玛不假思索地辩驳，“这当然是假的！”
“可、可是……”
那名少年还想再说些什么时，艾素玛抢先一步说道：
“你们不用担心！我们的弓可不是摆设！就算城外的那些和人想打我们，可不一定能是我们的对手！”
艾素玛露出自信的笑，拍了拍自己后背的弓。
“而且父亲……啊，不，恰努普他们现在已经开始商讨对策！”
“他们一定能想出将城外的和人给赶走的方法！”
“你们现在先回家去吧，不要再随便听信不知从何而来的流言。”
这十几名少年面面相觑。
艾素玛刚才的这番话还是起到了一点作用的——这群少年中的不少人脸上的不安稍稍褪去。
最后，他们带着不同的表情与神色，从艾素玛的身前离开。
目送着这十几名少年离开的艾素玛，长叹了口气。
紧接着，她脸上的表情发生了极快的变化。
原先的自信的笑容不见了，只剩疲倦。
在桂义正的那番“劝降表演”结束后，当时站在城墙上目睹了全过程的恰努普立即行动了起来——他组织了一小批人，让这批人负责维持红月要塞的秩序。
艾素玛就是被选中的这一小批人中的其中一人。
从刚才开始，艾素玛就四处奔走，维持着秩序。
从刚才开始，艾素玛就没休息过。
从刚才开始，艾素玛就见到了千奇百怪的乱象……
城外的这帮不速之客，将红月要塞原有的安定、静谧彻底破坏。
现在不论在红月要塞的何处，所能看到的，都是“混乱”。
有被吓得神色仓皇或是大声嚎啕的。
有不知到底发生了何事，向艾素玛进行询问的。
有热血上涌，提着长矛跟弓箭，高声嚷嚷着欲与城外和人决一死战的。
但数量最多的，还是像刚才的这群少年一样面露不安，向艾素玛询问他们接下来该怎么办，或是求证一些不知从哪听来的流言是否正确的。
为了安抚这些人，艾素玛不得不说出一些善意的谎言。
比如——艾素玛刚才跟这些和人所说的“我们的弓不输给和人”，就是一句善意的谎言……
在艾素玛他们这些负责维持秩序的人的奋战下，红月要塞现在虽然到处都弥漫着惶恐的气息，但直到现在仍未有什么恶性事件出现，秩序还未彻底崩溃。
艾素玛抬起双手，用力揉了下脸颊，强打起精神后，准备继续投身进维持秩序的工作中。
但就在这时，她眼角的余光突然看见——不远处的某个不起眼的角落，坐着一个极其眼熟的身影。
“奥通普依？你在这做什么？”
艾素玛快步走向这道熟悉的身影——她的弟弟。
此时，奥通普依呆坐在那个不起眼的角落里，面容呆滞。
直到听到自己姐姐的声音后，奥通普依才终于像是惊醒了一样，后知后觉地抬起头，看向自己的姐姐。
“姐姐……”
刚刚，聚在城墙上的众人散去时，奥通普依便随着人流一起从城墙上走下。
然而，奥通普依完全没有这段从城墙走下，以及走到此地，然后坐在这块不起眼的角落处的记忆。
他那个时候，全副身心都沉浸于震惊之中……无暇再顾及身外之物……
“别在这里傻坐着。”艾素玛道，“你现在先回家里去。”
说罢，艾素玛抬手去拉奥通普依的臂膀——但却并没有将奥通普依给拉起来。
奥通普依在抗拒着她的拉扯。
“姐姐……”奥通普依低声呢喃，“和人的军队……原来是这么强大的吗……比我想象中的还要强大啊……竟然连那种武器都有……那种武器打在人的身上，整个身体都会直接碎掉吧……”
听着奥通普依的这番话语，艾素玛不仅皱紧眉头。
“别说这种莫名其妙的话！”艾素玛高声道，“快点回家去！”
……
……
“雷坦诺埃！都是你们这些人在那阻挠！才害我们错失了逃离这里的良机！”那名一直是坚定的“主逃派”的中年人，涨红着脸，对以雷坦诺埃为首的“主战派”破口大骂着。
桂义正自导自演的那“威慑性表演”结束后，以恰努普为首的红月要塞的高层们便自然而然地聚在了一起，共商对策。
会议刚开始，“主逃派”便对“主战派”大肆指责。
“主逃派”的人认为——就是因为“主战派”在那执迷不悟，对他们大加阻挠，才造成了“直到和人兵临城下的前一刻，都没有决定出一个最终对策”的恶劣局面，以及错失了逃跑的最佳良机。
以雷坦诺埃为首的“主战派”，自然是不会在那乖乖挨骂。
“哼！”雷坦诺埃冷哼一声，“我还没嫌弃你们阻挠我们，你们倒是先开始指责起我们来了！”
在雷坦诺埃起了这个头，其余的“主战派”人士纷纷加入了这场骂战中。
不大不小的屋子内，立即划分出了3股势力——主战派、主逃派、以及不参与到这两派人士的骂战中，保持着沉默的“中立派”。
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