作者：王汪才超凶
『鬼面君？你怎么了？！』
『我、我没事，刚刚只是突然走神了而已。』
通讯频道内，来自厚海陆斗的询问，让他冷静了下来。
“嘛，刚才，是这‘水洗菩萨’平日里从信徒那积累的怨……不对，‘信念’吗？”
同情地看了一眼手中这尊巍然不动的观音像，荒木宗介叹息着将它放回了水池中：“这年头，哪怕当尊佛像给人供着，也不容易呢。”
『听说，这‘水洗菩萨像’很灵验，但由于信徒太多、水洗时用力过猛，已经换了第三任了。』
『是吗，难怪那么丝滑……天天被那种力道擦洗，恐怕铁杵也磨成针了吧？』
通讯频道里，厚海陆斗的“补充说明”，让他再次回忆起“高龄泡泡浴”的愉悦，在汗毛倒竖中快步撤离水池边缘、朝着正殿而去。
与此同时，高岩寺院内的空气呈现出不正常的扭曲，伴随着一股浓烈的恶臭弥漫开来……
“铮。”
奔涌的狂风切开雨幕、直扑荒木宗介面门而来，仿佛有什么锐利的无形之物破开了空气。
“喔？”
但他只是略显慵懒地身子微侧、缓缓抬手，不紧不慢地往下一个手刀……
“噗！”
一颗莹光绽放的秃顶，自他手刀挥落之处浮现，一道高大的身影随即跌飞而出。
仔细看去，那赫然是一只有着鸟嘴、秃顶、龟壳等标志性特征的“XLLL号河童”。
如果说，一路所见河童体型与小孩相似的话，这只河童的体型可以描述为“精壮的成年人”。
不但如此，这大型河童全身布满细鳞、指尖利爪也闪烁着危险的光芒，给人一种“精英怪”既视感。
不过此刻，遭到荒木宗介“手刀制裁”，这“精英河童”早已口吐白沫、双手合十翻倒在地，从头顶秃盘开始散落点点白光……
『犯规了吧，这、这种‘肌肉型’的也算河童？可是，为什么灵侦摄像头看不见它……』
通过头盔摄像头目睹了这“大便河童”的一幕，厚海陆斗也忍不住发出了惊呼：『我知道了，这是水虎！之前查的资料里有提到会隐身的河童，没想到连灵侦摄像头都没办法……』
在品种五花八门的河童里，拥有细密的鳞片、精壮的体型和隐身能力的，只有最为凶悍的“水虎”了。
“咻。”
“嗡……”
他话未说完，几道奔涌着的无形之物，再度切开连绵的雨幕袭来。
头盔内的摄像头画面，亦因为荒木宗介大幅摆动身体而剧烈晃动起来……
“咚咚咚咚咚……”
清脆空明的敲打声在高岩寺内响起，仿佛有高僧在雨天敲打木鱼。
『什、什么情况，居然还有这么多？』
待摄像头画面恢复平稳，寺庙院内又多出了十几名双手合十、秃顶瓢裂的水虎。
『什么隐身不隐身的，明明看得一清二楚啊……不过，这种白痴一样送上门给我敲头的经历，好像似曾相识？』
与厚海陆斗透过灵侦摄像头所见不同，在荒木宗介眼中，这些“蛋白质过剩”的河童，一个个露着最凶残的表情、迈动着最卑微的步伐，小心而迅捷地靠近自己，苦心积虑地挑选方位和角度、朝自己递出锐利的细爪……
但当它们的“致命袭杀”被自己“先知先觉”地避开、反制裁以“手刀敲头”时，那河童脸上诧异与惊悚的表情可谓是相当精彩。
就好像，遭遇牛头人时丈夫突然从棺材里翻身坐起的未亡人。
“喂喂，快看！”
在这群水虎双手合十、满脸安详地倒地化光时，荒木宗介的目光落在了高岩寺主殿门前：“那边有个红色的家伙看起来很可疑，难不成就是这群河童的话事人？”
第973章 九千之族
『红色的家伙？话事人？在哪里，摄像头里什么都没有……』
『就阶梯旁边啊，一只红色的、冒着灰气的，你看不见吗？』
通往主殿的阶梯一侧，阴影中静立着一名身形若十岁小孩、全身赤红、手脚若锋利镰刀的河童。
与其他河童不同的是，这红色河童头顶的盘子里没有装一滴水，身上还涌动着浓郁的灰色气息……
它似乎并没有上前动手的意思，只是用复杂的眼神盯着那“鬼面骑士”脚边正在化光散去的水虎。
“卡姆依！”
但是，当荒木宗介那头盔上的鬼面笔直转向它时，那红色河童口中惊呼着晦涩难明的语言，原地融为一滩阴影，朝着另一侧的角落流窜而去。
『冒着灰气……那岂不是鬼神？！河童这种‘杂兵妖怪’也能诞生鬼神吗？数据库里怎么没提过……』
『所以才说是话事人啊……诶，刚才它说什么来着，听起来有点像市助他们的方言？总而言之，是会变成影子的鬼神河童，等我抓过来给你看看。』
下一秒，荒木宗介已经鬼魅般出现在了那团阴影前进的方向上……
『对，如果是我先发现的品种，是不是能享有命名权，比如‘荒木河童’、‘宗介河童’之类的……不，这么叫感觉反而把自己贬低了啊……』
他如同参观动物园一样，指指点点、念念有词地弯下腰，朝那团逃之不及的阴影递出了罪恶的大手。
“啊哈……水流弹！”
沙哑的呼喊声中，一团直径约五米的巨型水球，突兀地自主殿门内射出、狠狠朝荒木宗介身上砸去……
那恐怖的水球气势如龙地袭到荒木宗介身前，散作了一团柔和浓郁的水雾，飘落地面。
“噗……我刚刚才把靴子里的水倒掉，这是不打算让人衣服干了吗？”
“叽里呱啦啾！”
就在荒木宗介伸手擦掉头盔面罩上的水雾时，那团阴影已经从他手边折返回了殿门上方……
“不但能看穿水虎暗杀组的隐身，还能识破‘冥初七’大人的影匿，就连‘水流弹’的术式都能在不泄露任何气息的情况下解构掉……”
高岩寺主殿门前，响起一道苍老的声音。
“阁下所修，当是佛门天眼通是也。”
那一脸煞白的红色河童身旁，一名白发苍苍、手撑荷叶的苍老河童，慎重地打量着阶梯下方的“鬼面骑士”。
“可是，从那些个毫无还手之力的秃驴来看，这高岩寺的传承早已断绝才对，为何还会有如此修为内敛的高僧？”
一枚枚晶莹剔透的水球，正如欢快的精灵一般在它的秃顶和白发间游弋。
“郑重声明，这是头盔，本大爷可不是什么光头和尚！至于这只眼睛是不是天眼通，我不知道，也无所谓……”
看着这“半路杀出”、容貌平平的河童，荒木宗介双目微微眯起。
“只要能把你们这些河童的罪孽，看得清清楚楚就行！”
因为，这似乎风一吹就会倒下的白发河童，身上冲天而起的鬼神气息，竟然比旁边那红色河童还要澎湃！
“罪孽？哼、哼哼哼……阁下此言谬也！”
听荒木宗介这话，那苍老河童冷笑了几声，伸手拍上身旁那红色河童的肩膀：“介绍一下，我身旁这位‘冥初七’大人，可是被奉为‘虾夷岛的守护神’的存在是也！近千年来，成千上万的落水人类，曾在它手中获救。”
『冥初七，又名‘明次奇卡姆伊’、‘西里沙麻衣努’，是北海道传说中会化身阴影拯救迷路或落水之人的善良河童。』
『据说，冥初七还是鱼群的统治者，渔人是大获丰收还是空手而归，全在它一念之间……总而言之，这家伙是阿依努族传说中独有的一种神灵，难怪数据库里查不到！』
听着耳旁厚海陆斗及时的说明，荒木宗介不动声色地问道：“嘿，‘虾夷岛的守护神’吗？那你又是什么？”
“老夫吗……”
似乎太久没有被人问过这个问题，那苍老的河童微微歪头想了一下，才缓缓答道：“老夫，名唤九千坊……当年，吾自富饶的龙国带领‘九千之族’来到这穷乡僻壤，护佑一方流域风调雨顺时，你们人类也曾称我为‘筑后川的水神’是也。”
『筑后川的水神？那不是传说中，将河童这种妖怪从龙国‘生态入侵’过来的家伙吗……』
回味着这老河童的话，位于指挥部的厚海陆斗，不禁瞠目结舌：『如果是真的，他岂不是已经活了一千五六百年？！可以算是超自然考古史上的活化石了啊……』
根据古籍记载，河童这种妖怪最早是自龙国迁徙而来，在熊本县球磨川河口踏上日本岛，从那里开始繁衍生息了近千年。
至今，球磨川河口的前川桥旁，尚有一座刻着“河童最早居住之地”的河童石碑，保留着每年举办“河童祭”的习俗。
“所以，绑架人类、召唤暴雨、淹掉整片街区，就是你们这些自封‘神灵’的家伙，特有的护佑方式吗？”
荒木宗介洞若烛火的目光，越过滂沱大雨，落在了那两名鬼神河童身后的主殿之中。
宽大的殿堂中央，正躺着数十名五花大绑、人事不省、全身湿透的人。
看衣着打扮和手上捏着的白手帕，应该是高岩寺内没来得及撤离的僧人和香客。
他之所以一直没有轻举妄动，正是怕殿内众人被争斗波及。
“阁下此言差矣……和你们人类一样，吾河童一族号称九千之族，其中自然也分善恶忠奸之辈。”
轻抚白须，九千坊眯起的双眼中，闪过一丝锐利的光芒。
“若不是被高天原打压、又被「千年之契」束缚，我族潮见神社的香火，如今想必比这高岩寺更加兴旺，自无需行这不得已之举是也。”
言谈间，祂身旁游弋的水滴，正以肉眼可见的速度悄然膨胀……
空中坠落的雨滴，亦越发厚重，让人触体生疼。
第974章 大河之水的愤怒
“不得已之举？”
对这苍老河童蓄势待发的举动，荒木宗介视若无睹，依旧不动声色地询问着。
“不错，受‘千年之契’所缚，无法停留在人间的吾辈，只能在焦土遍地的逢魔之原惶惶不可终日，眼睁睁看着时光流逝、信仰衰败、存在稀薄……”
九千坊掌中拖起的水球，如明镜般倒映出一处幽暗无光、烈火遍地的恶土……
“在那个不属于人间、不归于地狱、亦不入轮回的地方，再强大的存在，也只能在时光的消磨和世人的遗忘下，迎来永远消失的命运。”
无数魑魅魍魉化身无头苍蝇，在这片焦土上徘徊、游弋，直至本源枯竭、身形陨落于火光之中。
“无论是号称九千之族、生生不息的河童，还是以寿数过千年的人鱼，皆难以幸免。”
看着水波倒映中，一道鱼尾人身的倩影在火光中一闪而逝，一滴清泪自九千坊沟壑般的眼帘滑落。
“所以，河童一族的延续，只能借你们人类的血肉与灵魂来成就了……”
下一秒，它愤恨地握拳，将那水球隔空捏碎：“聆听吧，来自大河之水的愤怒！”
将整个巢鸭街区淹没过半的积水，仿佛受到了什么吸引，急速离地而起，朝着高岩寺上空汇聚而去……