花与剑与法兰西 第62章

“最近很忙，而且没什么创意了，所以……”夏尔叹了口气，“所以只好先放在那里了……”

“就算是忙，也该顾及顾及本业吧！”芙兰还是有些抱怨，“不然我们家可又少了好多收入了……”

傻妹妹哟，你可知道你哥哥真正的本业是什么？夏尔又在心中暗叹了一句，当然他嘴上肯定什么都不会说了。

“好了好了，我知道了，最近有时间的话我就花点力气去写。”他笑着敷衍了一句，然后又习惯性地抹了抹妹妹的头。

“那就好。”妹妹似乎舒了口气。

然后，她似乎又想到了什么。

“对了，再过两天老师的画展就要举办了，他还选了我好多画作呢……”

看来这才是芙兰今天过来找自己的原因吧……夏尔明白了。她可真是生怕自己忘记了啊。

“好的，到时候我一定会去看的。”他再次跟妹妹下了保证，然后再次抹了抹她的头，“我一定会亲眼见证我妹妹的成名之战的，放心好吧！”

芙兰喜形于色，笑得连眼睛都眯了起来。

“所以我今天还有个要求。”

“什么要求？”夏尔有些奇怪。

“您等下到我房间里去，我要再给您画一幅肖像。”似乎是看见了哥哥的表情，她马上解释，“放心吧，不是要拿您的画像去参展啦，只是最近练练手而已……”

夏尔刚起的紧张很快就被打消了，然后他没有经过什么思索就点头答应了。毕竟，在芙兰几年前刚开始学画时就经常拿自己的哥哥当肖像画的模特，最近两年反而很少这么做了，说实话他内心中还有一点点小小的失落呢。

“希望我能够不让您失望。”他笑着调侃了一句。

“怎么会呢……”芙兰摇了摇头，“哥哥才不会让人失望呢，你和那些人不一样。”

“那些人？”夏尔有些奇怪，“哪些人？”

“我同学的兄弟，或者其他我见过的年轻人呀，”芙兰一脸的理所当然，“个个好像被享乐掏空了所有精神一样，平时都是满脸疲倦，脸上没有一点儿宁静，连五官都挤在一起，有的还有皱纹呢！要么萎靡不振，要么容貌毫无个性，或者说，他们全都是一样的个性，法兰西的青年贵族都快变成一个样儿了！我从我们祖先画像里看到的那种刚毅、自豪的精气儿，现在都快看不到了。哥哥，他们都和你不一样，没有一个比得上你的！”

“喂，你一个女孩子怎么能这么说话呢？这种话可不要轻易对别人说啊！”夏尔大惊失色。

“可是您从小教我那些东西的呀，男人如果没有那一点志气，那不过就是残渣而已！”芙兰抬起头来，理直气壮地看着哥哥，“如今您又有什么立场来指责我呢？”

“呃……”夏尔一时理屈词穷。

由于特雷维尔侯爵早已被投闲置散多年，而且老侯爵多年来投身的“复国事业”也消耗了他大量的金钱，因此，虽然一直小心应付支出，但侯爵一家日子还是紧巴巴的，不但宅邸已经多年没有修缮，而且很少购买什么新的家具，就连家里的仆役也被压缩到了最低，好在家里的几位仆人基本上都是爷爷在军队里带过然后退役的老兵，对老侯爵都比较忠心，人也算勤勉，所以这方面也能省下不少钱来。

至于芙兰，也没有如同其他豪贵之家的小姐那样请家庭教师来教导，她小时候的启蒙反而是由她的哥哥负责的——当然，最后这一点其实是有兄长的一点点小心思存在的。

一想到小时候手把手教她认字看书的场景，夏尔忍不住就想笑，当然他很快就忍住了这股冲动，重新板起脸来。

“我亲爱的妹妹，既然你已经到了这个年纪了，你就完全能够明白。对我们来说，一个情趣高雅的女孩儿，一个未来能在上流社会上如鱼得水的女孩儿，不但知道什么事该说，还会知道什么事不能说。”

“你总是有这么多大道理。”芙兰别开了脸，显得不怎么高兴。

“总之，有很多话你就放在心里吧，”夏尔叹了口气，“实在憋不住就跟我说，不要在外面跟别人说，在社交界你得罪一个人太容易了，只需要一两句话别人就会记恨你半辈子！你的年纪也不小了，总有一天会进入社交界的，到时候你就明白总说真话的坏处了……言多必失，在哪个时代，这都是真理。”

“我知道了……这些话我只会跟你说的……”芙兰轻轻回答，“谢谢你，哥哥。”

看到妹妹这么听话，夏尔松了口气。说实话，被自己的妹妹这样夸赞，其实夏尔心里是十分开心的。

“那么，反正现在还有空，”他微笑着站了起来，再次抹了抹她那一头灿烂的金发，“我们现在就过去吧，你先练练手。”

第81章 和谐关系

傍晚的霞光让杜伊勒里花园染上了一种奇幻般的暗金色彩，游人三三两两的漫步其中，感受着初秋的魅力。其中，就包括两位青年男女。

男的灰色头发，脸型较圆，身上穿着一套笔挺的宫廷侍从军官的制服，看上去英俊挺拔，他小心翼翼地跟在女性身旁，眼光一直没有离开她；而女性则穿着细丝绸裙子，头上戴着一顶漂亮的粉色帽子，金发从帽檐倾泻而下。她右手撑着一把小阳伞，左手则负在背后，眼睛一直在注视着天边的红霞，配着沉静的美丽面孔，看上去若有所思。

青年人几次动了嘴，但却没说出话来，一副想说什么又怕惹得对方不高兴的样子。直到最后，他终于下定了决心，要打破这份让自己无所适从的沉寂。

“特雷维尔小姐，我真的很荣幸您今天能赏光……”

他殷勤的恭维，总算让那位小姐注意到了自己。

夏洛特的视线从天边的红霞稍微往偏过了一点，习惯性的微笑重新回到那张姣好的脸上。

“您约了那么多回，我今天总算有些时间，所以就来这边看看。”

如果青年能够仔细注视那碧蓝而又幽深的瞳仁的话，他就会发现里面毫无任何与愉悦、高兴相关的成色。然而，他既做不到，也无心去看。

夏洛特·德·特雷维尔小姐那漂亮而高傲的脸蛋，出于天赋的优雅举止，聪慧灵敏的头脑，使得其一颦一笑都那样让他迷醉。他想要接近她，却又深觉她站在自己伸手不及的地方。

“我真的真的非常荣幸……”青年人的声音都有些颤抖了，在这种惊喜面前几乎已经语无伦次，原本就有些苍白的面孔，此刻显得愈发苍白。

“德·博旺先生，最近挺忙的吧？”夏洛特的笑容愈发柔和了，口中的讥嘲也被恰到好处地完全掩饰成了寒暄与问候。“看上去今天精神不太好的样子啊。”

青年人脸色微不可见地窘了一下，然后很快就被笑容掩盖了。

“抱歉，最近是因为经常要侍奉王上的缘故，所以晚上要花费太多精神，还请您见谅！”

“哦，”夏洛特微微一挑眉，笑容里似乎有了一些惊讶，“侍奉王上可不是什么轻松的差事，还真是让您辛苦了啊！”

夏洛特太了解这些人了，因为她触目所见的地方，这种人比比皆是。

他们差不多成天在外面过日子，就连应付日常生活也觉得时间不够支配。社交界不知道究竟有多少难以抗拒的吸引力，竟能使一个朝气蓬勃的年轻人每晚从九点钟滞留到凌晨两三点，既花费那么多的金钱，又忍受那么多的疲劳，结果他们却甘之如饴觉得这是人生的意义。

除了喜欢纵情享乐之外，他的主要缺点是喜欢面子和虚荣，有时候为了抬高自己不惜说谎吹牛。就这位德·博旺先生的资历和宫廷地位，哪有机会侍奉国王身边？明明是经常晚上在哪些地方寻欢作乐结果掏空了精神吧……

不过话说回来，这个年纪的青年人又有哪个不是如此呢？她也没心思去点破。

不，他不是这样，他不一样。

那熟悉身影闪过了她心头，使得她忍不住又抬起头来，注视着被染红了的夕阳。

也不知道他今天怎么样了。

似乎是被夏洛特那种“惊异”所鼓舞，大银行家德·博旺男爵之子，年轻的莫里斯·德·博旺先生精神大振，连话也流畅了许多。

“这没什么，”他笑得十分欢畅，真心的欢畅，“能够为法兰西服务，是我们求之不得的荣幸，辛苦一点并没有什么，我能受得住。您能赏光在这个时候和我一起在杜伊勒里花园里走一走，就已经是对这个可怜人最完美的报酬了……我毫无遗憾。”

“啊！真是难得啊……”明明知道对方只是在说大话，夏洛特的笑容却改都没改一下，“法兰西如果每个青年都像您这样，那还怕什么英国俄国！”

“哪里哪里……”突如其来的幸福让青年人几乎迷醉。“您实在过于夸奖我了……”

夏洛特再次别开了脸，免得让人发现自己心中的不耐和厌恶。

然而莫里斯却误以为这是公爵小姐的羞涩，于是心跳更加快了几分。

能够和这样的美人在花园里漫步，我这究竟是多大的幸福啊！他在心中暗想。

不，这还不够，如果……如果我能和她走到一起……那将是多大的幸福！

青年人一下子在脑中转过了无数念头，那种青年人特有的绯色念头。

我配得上她吗？

应该配得上吧，她虽然是特雷维尔公爵的嫡亲孙女儿，但是我也是大银行家、法兰西银行董事的独子，虽然有一个妹妹，但是父亲总会把大部分的家产传给我的，有了这样一大笔家资，我难道会配不上一个公爵小姐吗？现在已经不是一百年前了。

那她会怎么想呢？她也会这么想吗？她到底是怎么看我的？是喜欢还是讨厌我呢？

从她现在的样子来看，也许有点希望吧……如果……如果……

正当百样思绪在青年人心头辗转翻腾时，公爵小姐终于重新开口了，声音是那么轻柔婉转。

“您的一家果然是国家栋梁啊，父亲为国家的稳定而辛苦操劳，儿子也为侍奉王上殚精竭虑……”

父亲，又是父亲。

这个词让青年人心头不禁一冷。

对自己那位成就卓然的父亲，莫里斯既崇拜又有一种说不清道不明的嫉妒，每一个活在自己父亲盛名阴影中的儿子，恐怕都对自己的父亲会有这样一种复杂的观感。

“还好吧，这是我们应该做的。”莫里斯勉强笑着回答。

似乎是没看出来青年人此刻的心情，夏洛特又开口了。

“说到您的父亲，我还真是挺佩服他的呢。挣下了那么大家业，还为国家做了这么多贡献，法兰西如果缺了他，还不知道会闹出多大乱子呢！”

她的语气之轻松自然，即使夏尔本人来了也几乎认不出她就是那一晚上说出“我要砍掉他们的头”那句话的人。

“是啊，”莫里斯也叹了口气，“最近他一直在忙着为政府张罗新的一批铁路债券，可忙得昏天黑地啊，一天到晚也见不到人……”

“这么忙？”夏洛特显示了恰到好处的质疑。

“政府缺钱呗！”

“政府怎么会缺钱呢？”夏洛特显得有些疑惑。

“问得好，小姐。从我懂事起就听说政府缺钱，却想不清楚政府为什么缺钱……”莫里斯有意让语调显得轻快，不知道第多少次地引用起了这句俏皮话。

他具有那种人们称之为“能够拾人牙慧”程度的才智，可以把别人的俏皮话、偶尔出现在戏剧里或小报上的俏皮话据为己有，而且说了再说，添枝加叶地到处引用。当然，他颇为俊朗的外貌和青年人特有的快活脾气，还可以使得自己并不那么令人讨厌。

再加上他那个有几千万身家的父亲，尤其是他那个有几千万身家的父亲，使得不少太太们竟把他捧为才子，想方设法要让自己的女儿和他接近，而别人也不敢反驳她们。

然而夏洛特却能看得出来，她掩藏在无尽的笑容里面的犀利视线，早已经将这位可怜的青年人掂量了个通透。一个平民或一个侥幸刚刚被封为贵族的人，不论具有多高的天分和长处，她的血管里也没有一滴血是为他们而流动的，更别说这种平凡之辈了。

“这样啊……”夏洛特微微叹了口气，“那还真是辛苦了。”

“我替父亲谢谢您的关心的尊重，”莫里斯躬身行了个礼，“另外，我们家也会继续为特雷维尔家服务的，一如既往，能够帮忙到您，我们十分荣幸。”

“谢谢。”夏洛特微笑着回答。

两家的金钱往来十分频繁，特雷维尔公爵公爵的很多项目，都是从博旺男爵这里融资的，而且公爵还在很多其他贵族（也就是同党）对这样大银行家的借款中做了担保人。

所以暂时维持两家的和谐关系，既必要也必须，夏洛特即使再怎么厌恶博旺男爵和他的儿子，也不得不暂时维持那种还过得去的关系。

“说起来，爷爷还真有些担心呢。他最近通过博旺先生投资的矿山，现在还没有分红派息，最近还跟我念叨过这件事呢。”夏洛特的笑容里有些迟疑，“您知道，我还是他的秘书，所以这种话爷爷也跟我说过。”

这才是今天夏洛特的最终本意。

青年人有些迟疑，因为父亲基本上不跟自己讨论业务上的问题。

但是……夏洛特笑容里的紧张和期待，让他无法开口拒绝。

你可能在这样的情景下说“对不起，这不是我能管的事情……”吗？

“这个没关系，我会帮您去问问的。”青年人赶紧一口保证。

“那就太好了！”夏洛特似乎松了口气，“有您的帮忙，我就放心了！”

接着，两个人又聊了一会儿最近巴黎社交界的趣事，不得不说，谈到这个时，莫里斯是有些才能的，他能把一件平常的事讲得妙趣横生。

夏洛特任由莫里斯讲述，时不时微笑点头。

两人又聊了一会儿之后，夏洛特再次抬头看着天空。

“哎呀，太阳都快下山了啊！”她感叹了一句，然后转过头来看着年轻人，“博旺先生，今天就到这儿吧，我得回家了。”

莫里斯虽然心中不舍，但还是点了点头。“真希望下次能继续和您这样漫步，这简直是我生活中的最大乐趣……”