花与剑与法兰西 第424章

作者:匂宮出夢

没错,在小特雷维尔这种正统贵族的眼里,夏尔的罪过不是偷偷瞒着未婚妻、乃至妻子在外寻欢作乐,而是行事不够谨慎,居然没有隐瞒过妻子……以至于闹出了今天的大麻烦。

说到底,他自己还不是这样的人?就算在现在,他也还经常在外面养着情人啊。

在未来岳父的叹息当中,夏尔只是低着头不说话,两个人只能相对无言。

在长达数分钟的沉默之后,小特雷维尔公爵终于开口了。“事到如今,你也没有必要再隐瞒了,告诉我吧,你……你对夏洛特到底怎么想?只是为了义务而想同她结婚吗?”

“不,不是……这不是有什么功利的考虑,而是我真的想要娶她。”夏尔马上摇了摇头。

“那就好,总算你这个混账还有点良心!”堂伯父瞥了夏尔一眼,“那么,婚事你也不接受取消呢?”

“婚事不能取消,绝对不能取消。”夏尔斩钉截铁地回答,“而且必须按照预定日期举行,绝对不能拖延。”

“好吧,现在也只能这样了。”中年人轻轻点了点头。

他确实没有别的选择了,事到如今,不管之前怎么宠爱夏洛特,但是从小特雷维尔公爵的立场来看,现在都由不得夏洛特任性了。

姑且不说他本来就十分欣赏这位堂侄,哪怕是从纯粹的利益角度来看,他也不可能同意夏洛特在激愤之下的决定。

其一,他女儿和夏尔的婚讯已经传遍了整个社交界,现在如果突然毁弃掉婚约的话对特雷维尔家族的声望——不管是长支还是幼支——将是一个巨大的打击,很明显将会成为很长一段时间的笑柄。

其二,在夏尔和他的爷爷已经爬到了高位而且拥有极大影响力的今天,已经日趋颓势的公爵一家,承受不起同夏尔交恶的代价,尤其是在夏尔已经明确表示了绝不同意毁弃婚约的情况下。

所以,他只能继续原定的安排,让夏尔和夏洛特按期结婚。

“夏洛特现在不肯见我,我估计如果我强行闯过去见她的话也只能起到反作用,所以……烦请您最近帮我说项,可以吗?”夏尔提出了自己的请求。

“难道还能有其他办法吗?”中年人苦笑着回答。

然后,他站了起来,走到夏尔的身旁,重重地拍了拍夏尔的肩膀。“以后行事谨慎一点吧,年轻人!”

夏尔默然点了点头。

“好吧,现在事情我已经知道了,我想办法让夏洛特改变主意的。”似乎想到了什么,堂伯马上叮嘱了夏尔一句。“这件事千万不能透露给我的父亲来听,我可不敢担保父亲听了这种消息之后会有什么样的反应!”

“我当然不会透露过去了。”夏尔马上回答,然后又有些犹豫地看了堂伯一眼,“不过……如果……如果夏洛特坚决不肯改变主意,哪又该怎么办?”

“还能怎么办?!”这位父亲饱含怨气地扫了夏尔一眼,“那时候就算押着也要把婚礼办完!难道你还给了我别的选择吗?”

你知道就好。

夏尔一边在心里松了口气,一边朝堂伯鞠了一躬。“谢谢您,先生,我会倾尽全力来回报您的帮助的。”

……

天空阴沉沉的,厚厚的阴云遮蔽了阳光,才刚刚只到傍晚时分,街道就已经华灯初放。

在剧院的廊柱下,盛装打扮的芙兰无视了不时投在自己身上的目光,不安地皱着眉头轻轻踱步,她现在已经心乱如麻,被这重重的阴云压得几乎喘不过气来。

“特雷维尔小姐,您还好吗?”不知道等了多久,她终于听到了来自背后的召唤声。

芙兰眉头一皱,然后急速转身过来。

“您都干了些什么!”她狠狠地喊了一句。

这种饱含着气恼和焦急的语气,再配合上少女罕见的横眉怒对的表情,让原本脸带笑容的伊泽瑞尔·瓦尔特顿时僵住了。

“怎么了?”

“还说怎么了?!您昨晚都干了些什么啊!我的哥哥居然是带着伤回来的!”芙兰仍旧怒吼着,“那个混蛋……居然,居然拿了枪……她真干得出来!”

自从昨晚得知哥哥因为夏洛特而受了伤之后,她几乎都气疯了。

她原本的打算只是让夏洛特因为哥哥的背叛而取消结婚的打算,却没想到夏洛特居然在激愤之下干了这样的混账事,差点威胁到了自己哥哥的性命,也正因如此,她现在心里也充满了恼恨。

说实话,这种意料之外的发展她也负有极大责任,但是她完全无视了这一点,只记得因为这两个人而让哥哥受了伤。

“抱歉,这个当时我也没有想到,否则我会阻止她的。”眼见芙兰如此生气的样子,伊泽瑞尔也慌了手脚,“当时我以为她只是想要当面斥责那个人一番而已,没想到……她居然不声不响地带了把枪过去……”

“这完全不是理由!事实就是您差点就让我的哥哥碰到了生命危险!”芙兰厉声打断了他的话,“幸好我的哥哥没有出事,否则我绝对不会原谅您的!”

伊泽瑞尔惊呆了,这种冷酷、甚至可以说有些狰狞的表情,是他之前从未在芙兰身上看到的。

“你……你没事吧?”他小心翼翼地问。

看着对方目瞪口呆的样子,芙兰发觉自己已经完全失态了。

不,这样不行,这个人现在还用得着,她在心里告诉自己。

然后,她的面孔重新变得柔和,甚至有些悲伤。

“先生,请您原谅我的无礼……但是,您知道我有多担心吗?我看到哥哥受伤回来,简直都要被吓死了,上帝啊……”

芙兰的哀容,终于让伊泽瑞尔定下了神来,这才是他所熟悉的样子。

“该道歉的是我,都是我没有看好,不过……您也不用太过伤心吧,他那样对待您,受一点惩罚不是应该的吗?”

“不,不管他怎么对待我,不管再怎么样,他都是我的兄长啊!”芙兰摇了摇头,眼中突然有泪花闪过,“我不能忍受他因为我而受到伤害,否则我会内疚一辈子的。先生,我求求您了,以后一定不要让这种事情再度发生……否则,否则……我宁可拒绝掉您高贵的帮助,而去接受命运的摆布!”

这种泪花,也许有些确实是出乎本心吧。

看着芙兰的一番剖白,伊泽瑞尔·瓦尔特再也无言了。

多善良的孩子啊……为何命运却如此作弄她?

“好的,我明白了,您真是个好孩子。”最后,他叹了口气。

“谢谢您!”芙兰恭敬地朝他行了个礼,脸上也重新微微露出了笑容。

夏洛特,伊泽瑞尔·瓦尔特,你们两个干的好事!我绝对饶不了你们!少女在心中狠狠地想。

“您对夏洛特小姐的态度也稍微改一改吧。”伊泽瑞尔继续劝说,“说实话,虽然她的爆发有些激烈,但是毕竟情有可原……毕竟遭遇到了这么可耻的背叛。”

芙兰只是低垂着视线,充耳不闻。

“说起来也真是奇怪啊,如果你不说,我还真没想到一个戴着眼镜、还那么知性的女孩子,居然会干出这种事情来……竟然会欺压您到这个地步……当时我还准备……”

“什么!”芙兰突然尖叫了起来,“您刚才说了什么?眼镜?”

“是啊,那位伴随在他身边,甘愿当不名誉的情人、还欺压您的人,不就是戴着眼镜的吗?”伊泽瑞尔有些奇怪地反问。

芙兰的眼睛蒙上了一层雾气。

玛丽是没有戴眼镜的,那是另外一个人……

她的手捏紧了扇子,以至于指骨都有些啪啪作响。

“难怪她这么有自信,原来还有一个……”她低声自语。

这一瞬间,她只感觉面前突然出现了一个可以吞噬一切的黑暗深渊。

原来朋友都是这种东西啊……原来你们就是这样爱护我的……很好,很好……

她只感觉一阵晕眩,但是一股来自心底里的傲气,又强撑着她继续站立着。

“您怎么了?”伊泽瑞尔对芙兰的表现有些奇怪。

又是一阵沉默。

“没什么。”许久之后,芙兰抬起头来,笑容满面地看着伊泽瑞尔,“我只是想,快要下雪了吧……”

第571章 顶点

这是一个风和日丽的星期天早晨,自从过了1851年的新年以来,萨托里地区还是第一次碰到这么晴朗的天空。

天空碧蓝如洗,只有朵朵白云点缀其间,因为之前下过雪的关系,周边还有一些并未消融的积雪,这些积雪所反射的光线,让天地间似乎变得更加亮堂了不少。

而就在这亮堂的阳光之下,前所未有的骚动正让萨托里原本寂静的乡村地区变得喧闹无比,难以计数的士兵和军官们,在这片荒野中聚集着,躁动着。他们各自锃亮的制服、纽扣、肩章、勋章和盔甲,忠实地闪耀着光线,刺入每个人的眼眶当中。

这些耀眼的阳光,再配上如潮水般不停涌动的欢呼声,让每个人都几乎有些忘乎所以,沉浸在军队特有的妄自尊大的气氛当中。

在这场骚动的正中心,法国的当今总统路易·波拿巴阁下,骑着一匹配着绿色和金色丝绒马鞍的白马,静静地往前踏步前行,而在他后面十步远的地方,一大群跟随着总统的高级将领们,同样骑着马紧随其后。

今天的他不再是平常的便服打扮,而是穿上了一身特制的军服,头上戴上了他那位伯父用以成名的双角帽,胸前也佩戴着大十字勋章,在这身打扮的映衬下,看上去多了不少威严。

在匆忙赶制出来的木制栅栏和铁链连着的界石之间的小空间里,一队队整齐的士兵列成了方阵,焦急地等待着这个国家的最高领导人、皇帝的侄子的检阅。

在总统经过每个纵队的时候,他都几乎引发了一片欢呼声,他也带着笑容不停地向各个方阵挥手致意,惹来了更大的欢呼声。

绚丽多彩的服装把通道点缀得花团锦簇。广阔的场地上站满了等待检阅的各个军团代表,他们面对观礼台,组成了数十排庄严的蓝色线条。而栅栏外面的大阅兵场上,平行地站立着好几步兵营,他们都是由最为精锐的部队当中挑选出来的,准备列队穿过观礼台。而在通道的尽头,是一支军乐队,正准备演奏乐曲。

在观礼台下方是值勤的胸甲骑兵营。正方形的草地大部分空着,正是为肃静的部队预备的大显身手的沙场。

在如同雷鸣一般的欢呼声当中,路易·波拿巴和他的将领们通过了这一条长长的通道,走上了预备的木制观礼台。

接着,在各个指挥官的命令下,所有的士兵同时立正,向观礼台上的人们敬礼。

他身穿蓝色军服和红色马裤,脚踏马靴的总统阁下,荣誉勋位勋章的红绶带在他胸前飘动,一把小巧的佩剑挂在腰间。广场所有人的目光从各个角落同时集中到他身上。

霎时间,鼓声震天,向他表示敬意;两个乐队同时奏鸣,所有的乐器,从最纤细的长笛到最响亮的铜鼓,一起奏出一首雄壮的乐曲的乐曲。

听到乐曲声之后,士兵们更加人心振奋,在旗帜漫卷的猎猎寒风当中,阅兵场上的士兵从第一排到最后一排整齐划一地依次举枪,口令如回音似的一排一排传递。万众齐声欢呼:“法兰西万岁!”

在万众欢腾当中,路易·波拿巴慨然挥了挥手。于是指挥官们渐渐让士兵们都重新平静了下来。

致辞的时候到了。

上万只眼睛紧紧地盯着总统,但是他却丝毫都没有感到不适。

“众位将士,诚如你们所看到的那样,今天我国最为精良的部队、最为杰出的士兵们都已经齐聚于此地,很高兴由我——一位伟大统帅的侄子来检阅你们,这种难以言喻的荣幸,让我只唯恐自己配不上你们崇高的民族保卫者的地位!

我,依靠这个民族的信任成为了这个国家的法定元首,为了不辜负民族的信任,我必须依靠你们来守卫对这个国家至关重要的利益。而我也深信,正如你们之前已经证明的那样,勇猛坚韧、谨守职责的你们,将永远是民族存续的最可靠保证!

只有你们,才能保卫这个国家,让人民从和平当中安居乐业。

是的,正如我之前说过多次的那样,我从不主张侵略别国,也反对别的国家这么做。我们决不发动战争。战火必须有人去主动引发才会燃烧起来,而我们——热爱和平的法国,决不去主动点火。无论我们拥有如何强大的力量,我们首先想到的仍旧只是保卫国家,保卫和平!

我们敬畏上帝,所以我们热爱和平,希望保卫和平。但是,如果谁要是打算残忍地破坏我们的和平,他就会受到教训,会感受到从这个伟大民族内心深处迸发出的烈火有多么可怕!

这个国家辉煌的军事传统,必须由我们发扬光大,皇帝所遗留下来的伟大精神,必须由我们来继承!愿上帝保佑我们……!”

接着,他平静了下来,看着底下的士兵们。

顷刻间,万物颤抖,地动山摇。他重新翻身上马,这一动作振奋了寂静无声的人群,乐曲声更加嘹亮,旌旗迎风招展,所有的脸盘都变得神采飞扬。这是昙花一现的集体催眠术一般的激情、这种转瞬即逝的奇观。让那么多人都为之倾慕、激动,这个人激起了如此巨大的感情冲动,而他脸上却没有丝毫激动的表情。

这一瞬之间,他似乎真的带上了一丝伯父曾经有过的神采。

可惜他只抓住了伯父往昔峥嵘的一丝影子。

在远处的另一座观礼台上,夏尔静静地在心中评说。

因为并非是军官,所以哪怕是这次阅兵式的实际主导者,夏尔也只能站在下方,同一群文职官员以及前来观礼的外国公使们站在了一起。

此时的他同样也是一身礼服,披着红色绶带,胸前佩戴着荣誉勋章。因为周边都是一群糟老头子或者中年人,所以他看上去更加英俊挺拔,气势逼人。

“瞧瞧,瞧他那副神气活现的样子!倒是可以去舞台上表演一番了……明明前几年还如同丧家之犬,灰溜溜地从牢里爬出来呢。总有一些人,以为穿上了我们的衣服就有了贵族的风度。”这时,夏尔听到了旁边不远处小声的咕哝。