作者：八八三
这些帝国的骑兵并非没有勇气，但炼金火炮的攻击方式却完全超出了他们已有的认知范畴。造成的杀伤很像魔法，但魔法打不了这么远，也不可能两分钟发射三次，还能一口气连射十几发不带停的。
眼见对方一轮炮火就干掉他们小二百人，连勇猛无畏的骑兵统领都栽了，像个假面骑士一样滚出去十好几米远，剩下的骑兵虽然人数上还有七八百，但却已经失去了继续冲击的勇气。
炎木城方面，公爵之子雅各布和手下的士兵们呆立在城头，守军刚刚亲眼目睹了帝国军被神秘援军用一种不可思议的武器击败的全过程，这让已经被围困了整整十七天的他们产生了一种不真实感！
那些不可一世的帝国军……就这么被打退了！？
事实上也不怪城内守军觉得不可思议，此时战线已经濒临崩溃的帝国军士兵同样一脸懵逼。
就兵员素质而言，帝国士兵无疑是优秀的，军队通过严格的训练，让他们从农夫蜕变成军人，但终究是没有超脱时代的局限性，基层士兵只能做到令行禁止，但并不具备更高级的主观能动性。
因此当一轮炮火打击送走了包括兵团长在内的整个指挥层，剩下的士兵和下级军官就全都傻眼了，一时间进也不是、退也不是，就这么傻愣着干挨打。
直到看着周围战友被像麦子一样，被连绵不绝的炮弹成片割倒，对死亡的恐惧才终于压倒纪律性，开始有士兵不听命令的擅自后撤，而且迅速形成连锁反应。
一个能卷走十个、十个就能卷走一百个，本应如钢铁般坚不可摧的帝国军阵，顷刻间碎成了一地沙子！
望着前方溃散的帝国军队，卢德没想到胜利来的如此轻而易举，他们甚至都没有和对方进行过硬碰硬的短兵相接，就单靠大炮将他们打的屁滚尿流。
联军的士兵们不由得振臂高呼，赞美着赐予他们大炮制造技术的匠造三女神，和教会他们如何使用大炮的军神苏拉。这都是卢德事先做出的宣传说辞，由万神殿和钢鞭氏族的祭司团联合背书。
至于说曾经被所有战士所共同崇敬的天狂战神，那个臭弟弟早就被大家抛之脑后了。
望着溃散的帝国军，矮人族长古力格正想下令全军突击，但刚抬起手中的令旗，便被卢德又按了下去，没有让部队乘胜追击。
卢德并没有因为火炮的初战告捷就忘乎所以，之所以如此谨慎，是因为他发现，情报中提到过的几个帝国军顶尖强者和魔导师大队都未现身。
卢德很清楚，这个魔幻世界的确是存在一些能够脸接炮弹的超级猛男，也有像巨龙、魔兽领主这样强大的梦幻生物，火炮虽然是足以左右胜利的战争利器，但却不是无敌的存在。
所以眼见敌军溃退，已经成功解了炎木城之围，卢德连忙派人同城内守军取得联络。为了向克鲁德公爵证明己方的身份，与对方是旧识的古力格亲自出马。
很快，炎木城城内有了回应，打开了北面这一侧的城门，放联军的大队人马进城。
联军刚一进城，便在内城门受到了克鲁德公爵的亲自迎接，老公爵一看到卢德顿时愣住了，总觉得这个气质老成的青年神官好像在哪里见过，但一时间又有些想不起来？
不过“圣徒卢德”的大名他倒是早有耳闻，在如今的王国境内早已是无人不知、无人不晓。
双方见面后，卢德见到好些熟面孔，除了老公爵克鲁德和他儿子雅各布，还有本地战神教的司祭诺门。
当初卢德假借“雨果”之名在炎木城搞事，就跟这位以刚正不阿闻名的诺门司祭有过一面之缘，虽说没什么交际，但对这人的印象不坏。
而据卢德之前的了解，杜兰王国境内的战神教神职人员在得知总坛公开支持帝国后，虽然以地区大主教为首的多数神官都遵从了总坛的旨意，在这场入侵战争中袖手旁观，但也有一些杜兰本地出身的神官，为了保卫自己的祖国而愤然退教。
这些爱国者之中，诺门无疑是最闪亮的仔！
因为杜兰教区大主教就是他爹，但他却公开和自己亲爹唱反调，不但退出战神教，还和父亲断绝关系。
此时诺门就没有穿战神教的神官袍，而是和在场的大多数骑士一样，换了一身带有杜兰王旗徽记的骑士板甲。不过卢德却敏锐的发现，这小哥儿身上依旧有着神力护佑，好像并没有因为退教而失去战神的庇护。
卢德也是后来才知道，诺门曾经是战神神选，虽然退教让他失去了神官的身份，无法再使用神术，但战神却没有收回对他的赐福。
然而除了这几个熟人，卢德环顾四周却没有看到汉密尔顿和黛布拉，心里不禁有了些不祥的预感。
“公爵大人，三人塔的两位首席呢？”
“黛布拉大师受了伤，现在我府上修养，汉密尔顿大师他……”
“他怎么了？您别话说一半行么？”
“他……他被敌人抓走了！”
“啥！？”
猛然听到汉密尔顿被俘，卢德一下子愣住了，一番追问之下才弄明白，原来昨天帝国军攻城，汉密尔顿和黛布拉领着三人塔的魔法师迎战帝国魔导师大队。
双方斗法期间，帝国一边突然冒出几个神秘的顶尖高手，不讲武德搞偷袭，黛布拉被打伤，汉密尔顿则是为了掩护黛布拉和其他同僚撤退，孤身独抗数个同级别的武技高手和一整个魔导师大队，最终力竭被擒。
生擒了汉密尔顿让帝国兵团长大喜过望，这个老法师不光是当世有数的几个大魔导之一，被魔法界尊称为当代“火圣”，更是现任杜兰王的亲舅舅，于是唯恐夜长梦多，军团长连夜安排大半个魔导师大队和那几名隐藏高手一起，押解汉密尔顿回帝国，务必要将活着的汉密尔顿送到帝国皇帝陛下面前。
卢德得知这一情况，心说怪不得之前的战斗中，没有看到帝国魔导师大队的身影，原来是为了押解汉密尔顿而被调走了。
老秃子毕竟是当世最强的几个魔法师之一，已经窥探到了元素本貌，除了天克他的黛布拉，其他魔法师想要压制其魔力绝非易事，需要大量魔法师共同构筑一个禁魔法阵，才能勉强将其困住。
这可比一刀砍死他要费劲儿多了！
克鲁德公爵早就听闻，圣徒卢德是万神殿的凡间代言人，身负七神神选的超级神官，就连汉密尔顿在提及这位好友时，都会露出极为少见的谦虚，承认自己不如卢德，一对一只能三七开！
因此老公爵请求卢德可以出手，将汉密尔顿从帝国人的手上救回来。
此时的帝国军第二兵团方面，由于刚刚经历过白天的惨败，士兵的士气变的十分低迷。自开战以来，帝国的兵锋所向，无不望风披靡，杜兰人落后的贵族军队在他们面前就像土鸡瓦狗般不堪一击。
但轻易获得的连续胜利，却也让帝国兵团自上而下都渐渐傲慢自大起来，进而产生了“我大加纳利帝国天下无敌”的错觉。
所以之前飘的有多高，这会儿摔的就有多惨！
目前的第二兵团，整体损失其实并不算大，白天的炮击虽然打崩了他们的军阵，导致大溃退，但杜兰人并未乘胜追击，而是放任他们脱离战场。
因此当帝国兵团收拢溃兵后发现，他们也就伤亡了不到两千人，还不到第二兵团的十分之一，加上帝国后方补充给他们的二线部队和本地投降贵族提供的二狗子伪军，第二兵团依旧有将近五万人的可用之兵。
真正要命的大问题，是特么的军官没了。包括兵团长在内的一大批高级将领，直接被第一轮炮火打击就给送走了，骑兵部队的统领也倒在了冲锋的路上，据说是人还没死，但被对面抓去了。
以至于现在整个第二兵团上下，军衔最高的是一个管后勤的千夫长。
这个靠裙带关系上位的军需官既没有领兵打仗的能力、也没有能够服众的威望，因此只能老老实实的将情况上报，甩锅给已经无法当面对峙的前任兵团长，然后全军一起龟缩在营地里，等着上头给他们再空降一个新的兵团长过来。
而与此同时的另一边，在一个名叫“马蹄印”的边陲小镇上，正亲自押解“重要俘虏”返回帝国的第三魔导师大队大队长波特·康斯力大法师也在隔天收到了关于第二兵团“作战失利”的消息。
看着手头这份情报便条上的内容，波特的表情宛如地铁老人看手机。他实在想不明白，第二兵团特么的五万人，围困炎木城蛐蛐一万王国军的残兵败将，怎么顺风局还能让人翻盘呢？
“这个书呆子耶罗·维恩（第二兵团长），真是成事不足败事有余！亏他还是帝国战神学院第一名毕业的高材生，根本就是徒具虚名的蠢货、废物！”
怒不可遏的大法师咆哮着，手中的情报便条也在火焰中化作灰烬。由于便条上只语焉不详的说王国军来了一支十分精锐的援军，并且对方还携带有一种威力巨大的秘密武器，所以波特下意识的以为，王国军出动了某种“上古神器”，但这并不能成为替第二兵团长开脱失职罪责的借口。
加纳利帝国也有上古神器，而且数量上比杜兰王国只多不少。毕竟两国的历史摆在那里，帝国是神战之前就已经存在的千年国度，而杜兰王国不过是神战之后才建立起来的新兴国家，底蕴自然截然不同。
咒骂了半天人都没了的第二兵团长，波特似乎是还没骂过瘾，又把一纸调令迫使他离开前线的大执政官也狂喷了一顿。如果不是对方非要他将活着的汉密尔顿押解回帝都，他就不会离开前线，更不会拉走大半个魔导师大队。
因为按照波特原本的想法，他们应该先就地看押汉密尔顿，用固定的禁魔法阵困住这个和自己同级的大魔法师，等后方把可以封印大魔法师级别魔力的禁锢神器送过来，再送往后方也不迟。
但大执政官显然是等不及了，要求波特立刻带上汉密尔顿启程返回帝都，不得有丝毫延误。
无奈之下，波特只能用笨办法，带上手上一多半魔法师，组成可以移动但需要数十位高阶魔法师充当“移动节点”的另一套魔法阵来禁锢汉密尔顿。
结果他前脚刚走，王国的援军第二天就到了。
波特觉得，如果自己没有被调走的话，第二兵团绝对万无一失！
望着痛骂大执政官，而且越骂越难听的波特，身边两个副手兼弟子的魔法师全程眼观鼻鼻观心，默默的站在一边不敢吭声，但心里面却忍不住吐槽。
要不是您波特大师邀功心切，在生擒了汉密尔顿之后非要启动紧急联络用的传音水晶向帝都报告，身在后方的大执政官，怎么可能这么快就知道他们抓住了汉密尔顿？
但这话打死也不能在师傅面前说，因为说了真有可能被师傅打死！
将除自己以外的涉事人全都骂了一遍，发泄过后的波特大法师总算是恢复了冷静和理智。在略微思索了片刻后，他觉得眼下调头再返回前线已经于事无补，自己干脆装聋作哑当不知道，就这么带着汉密尔顿回帝都。
反正到时候皇帝陛下怪罪下来，他这边有记录在案的大执政官调令，自己不过是服从上级命令而已，而且自己可是帝国有数的几个大法师之一，就算皇帝真的责罚下来，落在他头上也就是罚酒三杯的事儿。
所以冷静下来的波特，那是有恃无恐！
深吸了几口气，波特让自己恢复大法师的从容，然后离开房间，向看押着汉密尔顿的房间走去。
抛开己方以多打少的事实不谈，波特自觉是在公平的较量中战胜了汉密尔顿，因此在对方面前总是摆出一副胜者的从容，押解路上对汉密尔顿相当礼遇。
而除了自以为的“英雄惜英雄”外，波特对汉密尔顿示好其实还有一层目的，那就是打探对方的秘密。
波特虽然早就听闻过汉密尔顿的大名，但第一次见面还是在战场上，并且只一眼便让波特惊为天人！
波特搞不明白，凭什么大家都是主修火系，我波特三十不到就因为聪明而绝顶，秃了大半辈子，连眉毛都没剩下，而你汉密尔顿却能拥有一头如此浓密而又顺滑的“秀发”，让波特感到无法接受。
所以押解对方回帝都的路上，波特希望可以撬开对方的嘴，把这家伙生发的秘密套出来。
然而就在波特正要去找汉密尔顿谈天饮茶，屋外却突然传来一阵骚动，以及魔法师施法的魔力波动。
波特瞬间意识到，这是遭遇了敌袭。
听到外面有敌袭，波特明白，这肯定是王国那边派人来救汉密尔顿的，但他没有丝毫慌张，脸上甚至流露出嘲弄的冷笑。
“哼！愚蠢的杜兰蛮子，真是自寻死路！”
自恃是这个世界最顶尖的施法者之一，波特完全没把袭击者放在眼里。因为在他的记忆中，杜兰王国的顶尖强者也就那些耳熟能详的老面孔。
三人塔的三大首席，汉密尔顿被他们抓了、黛布拉被他们打伤了，还剩下一个弗拉迪戈尔虽然实力深不可测，但作为精灵必须遵守远古盟约保持中立，所以无法直接参战。
剩下的强者则大多都在约德尔要塞，波特不觉得袭击者之中会有什么特别厉害的人物，而且就算有，押解汉密尔顿的队伍里也有包括他在内的四名顶尖强者，简直就是无敌了！
于是波特自信满满的提着法杖走出房间，紧接着便有一个人型的黑影径直朝他飞来。波特下意识的瞬发了一个魔法屏障，那黑影“啪”的一声拍在屏障上，波特这才发现，飞过来的这位……貌似是自己人。
“戈登大人！？”
看清了黑影的长相，波特整个人都愣住了，因为戈登并非什么杂鱼小角色，而是同行的另外三位顶尖强者之一，修习古武技的大战士。这位大佬虽然攻击力并不算突出，但防御力却强的一逼，标准的肉坦一个。
结果袭击发生才几分钟而已，就被袭击者打的快要连妈都不认识，整张脸肿的活像一个猪头，波特能认出他，全靠对方那身祖传的骑士铠，但这套铠甲也同样被打的是破破烂烂。
看到戈登的惨状，波特心里顿时咯噔一下，意识到袭击者恐怕并不是他之前所想的杂鱼。于是稍稍稳定了心神，高声对着前方喊道。
“来者何人？”
“你特么的才是来者！”
回应波特的，是一个听上去很年轻的女声，紧接着波特便看到，一个相貌绝美的黑发修女像落叶一般从空中缓缓降落在庭院中央。对方手上握着一支黑色像荆棘藤一样带刺儿的皮鞭，刚好和戈登身上的伤口相吻合。
波特下意识的四下张望，想要找寻周围是否还有其他袭击者，因为他实在不敢想象，眼前这个看上去顶多二十出头的小姑娘，能把波特打这这副鸟样儿！
“你是谁？报上名来！”
“万神殿，见习神官沙妮思，奉我师父卢德大师之命，遵从女神沙布尔科恩的旨意，帮助杜兰人民对抗入侵者，放下你手上的法杖，我允许你体面的投降。”
“让、让老夫向你投降？”
面对年轻修女的劝降，波特几乎被对方那轻蔑的语气气到血压飙升，但当他低头瞄了一眼已经陷入昏厥的戈登，却又不得不强压着怒火让自己恢复冷静。
万神殿这个名字他之前只是略有耳闻，据说是杜兰王国北境地区的一个“小教派”，最初是以善于制药而闻名，后来貌似和光明圣教搭上了关系，说是合作推广一种叫“影片”的新式舞台剧。
而波特作为大法师，对这些玩物丧志的娱乐项目没什么兴趣，所以了解的非常有限，以为这个万神殿就是一个不务正业的三流小教派，靠这些不入流的奇淫巧技有了些名号，哪曾想这么会牛×？
事实上不光是波特，整个加纳利帝国的情报机构都对万神殿有相当严重的误判。毕竟在此之前，万神殿给人的印象就是与世无争，虽然知名度很高，但自身体量却很小，教派领袖卢德虽是个声名在外的神选圣徒，传闻中实力深不可测，但帝国这边可是有战神教的不公开支持，因此完全没把蛐蛐万神殿放在眼里。
意料之外的强者出现，给了波特不小的压力，于是一边不动声色的给自己层层套盾，一边大声的对周围喊话到。
“在下是加纳利帝国皇家大法师波特·康斯力，暗处的朋友可否现身出来好好聊聊，让一个小姑娘出来当烟雾弹，这多少会有损阁下的威名吧！我说的对吗？圣徒卢德大师！”
但到了这个份儿上，波特依旧不相信戈登是败给了眼前的年轻修女，认为真正的高手肯定还躲在暗处，而且十有八八就是那位传说中的圣徒卢德。
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