作者：八八三
与采取分封制的杜兰王国不同，几乎是公认世界第一强国的加纳利帝国，早在大约十年前，就初步实现了中央集权。前代皇帝用一场“三年战争”，从贵族手上收回了绝大部分权力，之后又用数年进行整顿，这才真正意义上统合了整个国家。
值得玩味的是，完成这一伟业的前代皇帝在四年前因病去世，大皇子摩拳擦掌本以为自己能够顺理成章的继位成为新帝，结果宰相和几个军团元帅却突然搬出一份先帝早就准备好的密诏，将帝位传给了一个被小心翼翼隐藏了整整三十年的私生子手上。
有江湖传言，先代皇后虽然出身高贵，但生性过于放浪，好似脱肛的野马一般，前后生过六个孩子，却没有一个是皇家的种。
先帝对此心知肚明，但早先年因为忌惮皇后娘家的势大，因此只能佯装不知，直到完成对地方贵族势力的全面压制，实现中央集权的夙愿，才在死后来了一波反杀，将皇位传给自己真正的亲儿子。
这位私生子皇帝继位至今，据说干的还不赖，励精图治推行了不少仁政。但十分讽刺的是，新帝虽然勤政爱民，但下面的臣民却并不买账，对这位新皇帝多有诟病，而不满的理由可以说充满帝国特色。
“皇帝陛下上位这都快四年了，竟然连一场侵略战争都没有发动，实在是太软弱了！”
这就是休谟在侦查时，看到的帝国现状。
加纳利人在前代皇帝领导下觉醒了民族意识，并在之后的十几年间演变成强烈的大国沙文主义。绝大多数加纳利人都相信，他们是人类中最优秀的一支民族，统治并奴役其他劣等民族是天经地义的。
另外军功也是平民阶级唯一可行的上升空间，所以导致老百姓也跟着一起陷入战争狂热。
另外更讽刺的是，过去这几十年间，帝国平均每不到三年就会发动一场对外战争，吞并的各种小国番邦多达十几个。
但因为这些全都是“不对称战争”，帝国总能在极短的时间内碾压自己的对手，所以除了那些挨打的小国寡民外，其他大中型国家的平民都觉得，这些年安稳的就跟太平盛世一样。
只要大国之间不打全面战争，小国再怎么屍山血河也不会改变“世界和平”的现状。
如今几十年过去，帝国的兵锋比往昔更利，但再想虐菜却发现周围已经没有菜了。看了几十年热闹的杜兰王国这才猛然发现，自己在不知不觉间，已经从吃瓜人变成了瓜，而面前的帝国佬，笑的跟个刘华强一样。
老实说，卢德对于杜兰王国并无归属感，他心目中真正的祖国并没有因为穿越而发生过丝毫改变，但他毕竟已经在这个国家生活了好些年，万神殿的主要基业也全都在这里，所以卢德不能眼睁睁的看着这一切被战火摧残。
而且说到底，帝国要打王国，这是毫无疑问的侵略行为，两国之间的文化语言皆不相同，过去也不是同一个国家，所以这并不是正当的统一战争，不会因为帝国更先进而变了性质。
因此于情于理，卢德不能作壁上观。
好在帝国方面最快也得在五到六个月后，才有可能完成战争准备。
杜兰王国虽然整体实力不如加纳利帝国，但两千多万人口的体量摆在那，放眼大陆已经可以算是能排得上号的大国了，如果要打王国，帝国至少需要出动十万大军。而帝国的常备军，五大军团全加起来也才刚够这个数而已，不可能一个不留全拉过来。
所以最有可能的情况，是帝国方面调动一两个军团的精锐常备军，然后再征召三到四个军团的志愿兵。而粮草的筹备以及兵员的招募和训练都需要时间，且这还都是些藏不住的大动作，王国方面很快就有所察觉，也跟着开始为战争做起准备。
王国这边，理论上只要全国各地的领主们能够积极响应国王，一口气拉出来十几万（杂牌）大军也不是什么难事。再加上是本土打防御战，南方边境有经营多年的堡垒群，如果单纯只是要挡住帝国的军队，这一战双方的胜率应该是五五开的。
沉吟了片刻，卢德决定给拉姆利伯爵和甘末林公爵这两位北方豪强写信，转告他们自己得到的这份情报与分析，希望他们可以托关系联系上王都，如果国王大人有兴趣的话，他愿意去王都走一趟。
之前卢德走低调路线，尽量避免与上层接触，主要是为了韬光养晦，避免过早的暴露自己，而如今万神殿已经藏不住了，不妨在这国难当头之际站出来。
卢德这边正写着信，这时伊莱雯突然从地板下面慌慌张张的飘上来，让卢德赶紧到“下面”去一趟。
卢德见状不由得眉头一皱，下意识的问道。
“发生什么了？等一下！不会是玛丽吉斯她又要做菜吧！？”
霎时间，卢德的反应比之前听到南方会有战事发生还要紧张，他之所以这么问，主要是上周某天，神殿地下大厅发生了一起相当严重的“大事故”。
事件的起因非常无聊，匠造三姐妹的老二克罗托最近一段时间突然对做菜开始感兴趣，闲暇之余就自己动手练一练，被刚好路过的玛丽吉斯看到了。于是灶火女神表示想要尝尝，克罗托也没多想就递了过去，哪曾想被这自诩“天下第一美食家”点评的一无是处。
受不了玛丽吉斯的毒舌，气不过的克罗托想都没想就回了一句“你行那你做啊”，结果这一下还真就击中了玛丽吉斯的死穴。堂堂灶火女神，竟然不会做菜！
之后发生的“悲剧”，就单纯是字面意义上的“火大了”。卢德想破头皮也不明白，就做个煎蛋而已，为什么能差点让自家神殿变成喷发的活火山。
总之打这之后，玛丽吉斯被禁止接近厨房。
好在伊莱雯摇了摇头，表示情况虽然紧急，但并没有严重到“玛丽吉斯做菜”那种程度，而是迷宫那边突然出现了几个不同寻常的“闯入者”。
“等一下！迷宫那边有闯入者？这特么的大雪封山都要过去小半个月了，迷宫那边哪来的人？”
“我、我也不知道。”
意识到情况的确有些特殊，卢德赶忙来到地下，三姐妹这边正在调“监控”查看迷宫内的情况，的确是有三男一女四个人莫名其妙的出现在迷宫。大姐阿特洛波斯，她们半小时前，突然感知到迷宫大门开启，结果发现不知道从哪冒出来这么几个“怪家伙”。
而阿特洛波斯之所以说他们几个怪，是因为这几个家伙在闯入迷宫后，明显表现出异于常人的能力。
“尊者，这几个家伙，好像不是人。”
“看出来了。”
看着“窥视之眼”传回来的画面，卢德心说这倒还真是一眼就能看出。要知道北方现在正值冬季，全天气温都在零下，夜里更是能够降到零下二三十度，撒尿都得提前预备一根小棍。
结果这四位倒好，愣是一个穿棉衣的都没有，女的袒胸露乳，一看就不是啥正经好货，男的一个赤膊、一个没穿鞋，唯一穿袍子的，走路姿势十分怪异，经过之处会在地上留下一条长长的痕迹。正常人是不可能在这个季节，穿成这样在外面瞎乱逛的。
这四个不正常的家伙，此时正慢悠悠的在迷宫第一层闲逛，除了看不照脸的袍子男，另外仨货的表情就跟逛街一样，透漏着一股神经病一样的兴奋，跟那些只要进了迷宫就会小心翼翼的冒险者截然不同。
这时，走在队伍最前面的赤膊男在试图跃过一条水沟时，大脑门“咣”的一下，跟悬在水沟上方阴影内的透明横梁发生了亲密接触，然后怪叫着摔进沟里。
这个“经典陷阱”在当年迷宫刚开业时，坑过不少初入迷宫的新手，好在第一层的陷阱都不致命，所以绝大多数人在吃过一两次亏后，只要不是一根筋的纯傻子就很难再中招。
卢德心说自己要是没记错的话，这个陷阱已经有小半年没有再坑到过人了。
很快，掉进沟里的男人就自己蹦了上来，然后跟没事人一样，和其他同伴一起兴高采烈的研究起刚刚害他掉沟的透明横梁，看的卢德都愣住了。
“这货好结实啊！”
“还不止呢，尊者，那个穿黑袍的，他全程都在花式挨打，就算第一层的陷阱都是非致命类的，换个一般人也该被打成半残了，但是您看他……看着就跟个没事儿人一样，这也太邪门了！”
卢德看了一会儿，发现这几个家伙的确不正常，于是叫伊莱雯赶紧去叫休谟和玛丽吉斯。这二位都是老前辈了，说不定知道这伙怪人的底细。
很快，休谟便被叫了下来，她大前天才刚从南方那边出差回来，所以这两天晚上都在卢德房里过夜，美其名曰拿自己应得的“出差补助”。
伊莱雯把她叫下来时，休谟打着哈欠明显是刚刚才睡醒，下面穿着一条紧身皮裤，上身套了一件宽松的男士衬衫，卢德一眼便认出那是自己的。
姐！就算已经过了明路，你也别这么放得开啊！
没有理会卢德的眼神暗示，休谟看了看窥视之眼上面的画面，仔细观察了片刻后，歪头对卢德说道。
“家里进来鬼了。”
“鬼？”
“嗯，魔鬼的鬼。”
听到休谟的解释，卢德先是楞了一下，然后很快反应过来是什么意思。
就跟这个世界存在所谓的“神明”一样，魔鬼也并非虚构之物，而且跟神明比起来，魔鬼的成分要更加复杂，基本上只要是不干人事儿的超自然存在，就都可以划分到这一阵营里。
拥有异端神位的恶神、从外域潜入的邪祟、乃至获得神明力量，为祸一方的邪教徒，这些都会被归类为魔鬼，是必须要被除掉的邪恶存在。
如果单看这个评判标准的话，那里创造了深渊迷宫的卢德，其实也可以归类到“魔鬼”这一范畴。
现如今恶魔真的找上门来了，让卢德一时间不知道该作何表情来面对。
“他们……该不会是来找我的吧？”
“你不是不承认自己是黑德塔卡吗？”
“名字的确是假的，但迷宫真是我们弄的啊！”
“尊者，要不……咱们把它们这个了？”
阿特洛波斯说着，做了一个抹脖子的动作，显然是想痛下杀手，做一回除魔卫道的义士。
卢德本想点头，但他很快想到一种可能……万一这四个是探路的，他们还有其他同伴呢？
休谟之前说过，恶魔比神明更喜欢拉帮结派，三百年前的神战期间，它们曾经组织过一次十分著名的“暗杀行动”，一百多个恶魔联手设下十面埋伏，企图围杀光明圣主卡里乌斯。
虽然这场行动最后以失败告终，卡里乌斯反向包围了这一百多个恶魔，把它们砍了个七七八八，但这场行动本身却证明，恶魔比神明更懂联合。
所以犹豫再三，卢德没有同意下杀手，而是决定生擒这四个胆敢闯入自家迷宫的恶魔，以便能够从他们口中打听到有关其他恶魔的情报。
PS：其实恶魔是来考察先进经验的。
正如卢德猜测的那样，突然出现在迷宫内的这四个恶魔，的确是不远万里专程来找他面基的“粉丝”。
深渊迷宫“开业”至今已经有快两年了，这两年期间累计接待了数万冒险者，口碑不说是好评如潮吧，至少也可以说是哀鸿遍野，很多用户都在这里获得了足以铭记终生的“记（yin）忆（ying）”！
于是“黑德塔卡·米亚扎ki”的大名，便随着这些体验者的口口相传，在不知不觉间名扬千里，不光招来了光明圣女，也让一些恶魔慕名而来，希望向这位恶名昭彰的优秀同僚学习一下玩人的“先进经验”。
要知道对于绝大多数恶魔而言，光明圣教每十二年举行一次的圣女试炼，那简直就跟犯罪团伙又听说有关当局要出铁拳扫黑除恶一样，令这些魑魅魍魉是闻之色变，不敢肆无忌惮的逞凶作恶。
而这也的确是圣女试炼的正面作用之一，能够有效的威慑一切黑恶势力！
恶魔们不是没有想过反击，也曾联合起来，试图猎杀圣女，但他们很快就发现，这特么的就是个陷阱！历代圣女就没有弱者，本身的实力过硬，又有一身的神装加持，寻常恶魔单挑根本不是对手，群殴又有可能把光明圣主的本体招惹下来。
于是在接连付出了好几次惨痛的代价之后，恶魔们干脆躺平等死了，反正光明圣女十二年选一次，一次十二项试炼，目标也不全都是恶魔，哪个鳖孙儿被对面相中就自认倒霉好了。
然而就是这么牛逼的圣女，却在黑德塔卡手下吃了一个大瘪。无论光明圣教如何掩盖，终究还是有不少内幕消息走漏了出去。很多中低阶恶魔都觉得，光是能从光明圣女这“屠魔狂”手下全须全尾的苟下来，就已经是值得大吹特吹的战绩了！
于是这四个抱着“取经”打算的恶魔组团来到深渊迷宫，希望能跟偶像大哥学两手。
四个恶魔进入迷宫后就跟参观一样，这一路不躲不闪主动体验各种陷阱。起先他们还有些纳闷，为什么这些陷阱几乎都是不致命的？虽然各种阴损歹毒，总能出其不意的坑人一个措手不及，但一套下来，最多是让人遍体鳞伤，个别陷阱甚至会在最后，明晃晃的摆一瓶劣质回复药剂在那，显得既贴心又嘲讽。
好在很快的，恶魔们便自行理解了这些非致命性陷阱的“妙处”，比起干净利索的索人狗命，这样恶意满满的反复折磨，更能催促冒险者的意志，让他们在体验过程中，产出更多的负面情绪。
而这些负面情绪，恰恰是恶魔最喜欢的“美食”！
某种意义上来说，恶魔就像是神明的反面，神明从正向的情绪中汲取信仰，而恶魔则靠负面情绪为食。
因此当他们逐步“理解”迷宫的设计用意时，无不为大佬那惊人的才华所折服。
“太棒了！等回去了，我也要造一座像这样了不起的迷宫！”
“呵呵！你那破老窝有地方盖吗？”
“弄个小的总可以吧？”
“大魔……不对！这位黑德塔卡大人绝对是外域来的天魔，这些陷阱哪是人能设计出来的！”
“大人！黑德塔卡·米亚扎ki大人，您就出来见我们一面吧！我们都是您的崇拜者啊！”
几个恶魔在迷宫里大声的叫嚷着，然而回应他们的只是迷宫那特有的死寂。好在恶魔们只是短暂的失落了片刻，便又重新振作起来，因为他们觉得，这是老前辈对他们的考验，只要继续前进就是了。
而与此同时的另一边，卢德正在调兵遣将。
因为不清楚这四个恶魔到底有没有后援，所以为了以防万一，过分谨慎的卢德下意识的开始和空气斗智斗勇，集结了自己手头能调动几乎全部的作战力量，在迷宫第二层设了一个口袋阵，等着几个恶魔上门。
“拉刻西斯，他们到哪了？”
“刚刚过了第一层，他们触动了隐藏机制，所以没有发生战斗。”
第一层的关底BOSS狗哥有一个隐藏机制，那就是当闯入者没有表露出明显敌意时，狗哥不会发动攻击，而是主动开门送人进入第二层。
这个信息被卢德明晃晃的放在关底门口，但可惜的是截至目前为止，没有一个冒险者仔细观察过那些壁画和文字，更没有思考过其中的隐藏讯息，反倒是被几个专程来“求学”的恶魔给触发了。
不过这倒也证明了他们真的没“恶意”。
很快，不知情的恶魔们进入了伏击圈，英灵小队率先发起攻击。因为卢德下达了尽量生擒的指令，所以亚尔薇特和队友们没有直接下杀手，而是趁这帮家伙肉身体验迷宫陷阱的时候，直接包围上去。
面对突然杀出来的一群伏兵，正在兴头上的恶魔们起初是诧异，随后是兴奋，他们以为这些都是大佬的手下，终于要见到偶像了。
结果没等秃头老哥儿开口，就被亚尔薇特一击“英灵飞踢”踹出去十几米远，“啪叽”一下拍在墙上。
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