作者：斯卡文薯条
“所以，你们打算什么时候搬去田纳西？”柯尔特看着把旅行行李重新放回柜子的父母，开口问道。
“不急，还有一年，等我正式退休。”他的父亲不急不慢地回答，“还有，你的大学申请准备得怎么样了？”
“材料已经准备完了，sat考试我也早就考了。”柯尔特回答。
“你的自述文书呢？”他的母亲也过来问道，“你的课外经历够吗？”
“很明显丰富到超过你的想象……”柯尔特心里暗想，但是这话肯定不能说，“实习的研究所那边的经历已经足够了，毕竟很少有高中生能够到这种级别的研究所进行实习。”
“博士生都不可能。”他继续吐槽。
“你能够找研究所那边要一份推荐信吗？”他的父亲想了想说道，“如果能够有好的推荐信，就能够让你的成功率变得更大。”
“推荐信啊……”柯尔特之前倒是没准备这个，毕竟只是申请大学，推荐信其实只需要高中老师的就好，至于额外的推荐信……仔细算算，自己大概能拿到里德，皮姆，托尼，赵这四个学术权威的推荐，如果拉拉关系，班纳和彼得的也不难，而且真要算起来，大首领应该也愿意给自己写推荐信，甚至于以瓦蕾莉亚的身份，她应该都能给自己写推荐信，不过问题就是，这个好像会涉及到师生伦理问题……
“弄不到就算了。”他的父亲似乎也只是提了一句而已。
“……”
应付完了家人的追问，柯尔特总算是能够回到自己的卧室。
他有些苦恼地躺在床上。
他现在最大的苦恼，是根本不知道自己该去什么学校。
就像瓦蕾莉亚所说，大学对于他们来说，其实在学术上毫无价值，甚至于以柯尔特现在的水平，已经完全可以胜任大学教授的身份了。
可是，对柯尔特来说，不上大学的生活确实太不完整了，那可是大学啊，怎么可以就这样跳过了。
而现在，他又面临了另一个棘手的难题，那就是，自己希望去的学校，都不在纽约本地，这必然会导致自己暂时与瓦蕾莉亚分開，虽然并不能说异地恋就一定完蛋，但是，对于正处于热恋期的两人来说，分开就是一个很大的折磨，从很大程度上来说，柯尔特已经相当习惯两个人一起泡图书馆了……
“选校啊……”他感慨道，“要不然干脆就在纽约读算了，反正学位也就是个证书，也不重要……”
……
巴斯德大厦。
“嘿，小瓦。”富兰克林拿着两个手柄敲了敲门，然后微微推开房门把脑袋伸进来，“你居然没在实验室。”
瓦蕾莉亚看着电脑屏幕没说话。
“你在看什么？”富兰克林好奇地探头，然后看到电脑上的大学主页面，“你在帮柯尔特选校？”
瓦蕾莉亚还是沉默。
“这种事情直接找爸爸不就好了？”富兰克林不能理解，“他肯定能找到合适专业的大学吧？”
“他不行。”瓦蕾莉亚说着关掉了页面，打开了另一个。
“等等。”富兰克林突然发现了什么，“你怎么在看人文学院？”
“不然呢？”瓦蕾莉亚白了他一眼，“如果你已经拿到了博士学位，还怎么去申请？”
“？”富兰克林懵逼，“你要去读？”
“不然呢？”
“你已经拿了……”富兰克林默数，“算了，我也不知道到底多少个博士学位了，你还能去读大学？”
“嗯……”瓦蕾莉亚想了想，“他们似乎只有年龄和高中毕业生的要求，而没有对于最高学位的要求，所以，我应该不算违规。”
“那是因为也没有别人会无聊到读完了博士跑回去读高中还申请大学。”富兰克林吐槽。
“我也不想读高中啊。”瓦蕾莉亚摊手，“那不是被逼的吗？”
“我怎么感觉你现在乐在其中？”富兰克林小声嘀咕，“那你和他商量了没有？”
“暂时还没有，我打算先选几所合适的，然后再和他沟通。”瓦蕾莉亚看着电脑皱眉，“但是感觉怎么样都不是很合适……”
“喂！”突然，富兰克林的声音引起了她的注意。
瓦蕾莉亚抬头，看到富兰克林不知道从哪里摸出来了他的手机：“柯尔特吗？”
他挑衅般的看了眼瓦蕾莉亚：“我怎么会闯祸了让你来帮忙收拾呢？我闯了祸你收拾得了吗？”
“别想太多，我只是想告诉你，这边有个人在择校问题上已经焦头烂额了，你或许可以帮帮她……”
11 研究方向
“我们已经找了半年多了。”芭芭拉坐在驾驶座上，“真的还有必要找下去吗？”
克林特不说话。
“也许你应该试着去接受现实。”芭芭拉继续说道，“我们都有可能会牺牲。”
“这不是接不接受现实的问题。”克林特终于烦躁地站了起来，“而是我们必须要做。”
“我不明白。”芭芭拉皱眉，“必须要做的理由是什么？为什么这是必须的？”
“因为她还活着！”克林特终于吼道。
“你为什么如此肯定？”芭芭拉依然疑惑不解。
克林特哼了一声，伸手打开了昆式战机上的电台，电台里是一段似乎杂乱无章的电流声。
“暗号密码？”经受过特工训练的“仿声鸟”芭芭拉立刻反应过来，“这是谁的信号？”
“娜塔莎。”克林特回答，“这是她之前一直在用的密码信号。”
“你什么时候获取到的？”芭芭拉严肃起来，“你能译出来吗？”
“这是两周前我五无意间截取到的一段信号。”克林特脸色阴沉，“但是，她改变了其中大部分的对应关系，所以……”
“你没办法破译？”芭芭拉说道，“会不会是你截取到了其它使用类似暗语的人？或许只是相似而已。”
“不！”克林特斩钉截铁，“我很熟悉她常用的密码模式，这毫无疑问是她的信号。”
他犹豫了片刻，继续说道，“但是……我联系过总部，他们没有受到娜塔莎的情报，所以，她到底在向谁发送信息？”
……
“克林特截取到了娜塔莎的信息。”队长看着托尼忙碌的背影，“是给你的消息吗。”
托尼沉默许久，开口道：“不是，他应该是无意间截取到了九头蛇内部的交流信息。”
“能够破译吗？”队长立刻追问。
托尼慢慢转过身：“哪怕是现在，你依然要坚持那个可笑而天真的想法吗？”
“我们还有别的方法来解决这件事情。”队长摇头。
“这就是最好的方法！”托尼毫不示弱，“娜塔莎是一个间谍！世界上最好的间谍！如果不在敌人内部，她就会失去至少一半的作用！
“而现在，你在担心什么？
“她还活着，很清醒，完全规避了所有来自你们原先的担忧，计划正在顺利进行，我们为什么要去破坏掉这个一切顺利的计划？
“与其在这里想着这些毫无意义的事情，不如赶在九头蛇之前找到财宝，这样一切都好了。”
“我只是……”队长想了想继续说，“我只是觉得事情有些不太对劲。”
“那是因为从过去到现在，你从来都是站在正面战场的士兵！但是，真正的战争可远不只有战场上的胜负。”托尼回答。
队长长叹一声摇摇头，转身走出了房间。
看到队长离开后，托尼继续打开了之前的工作。
那是一份正在运行的破译程序。
“你还站在我们这边吗……”托尼看着眼前加密着的信息，喃喃自语道。
……
“关于择校的事情……”柯尔特刚开口就被瓦蕾莉亚粗暴地打断。
“没什么好说的，到时候随便选一所就好。”
“我觉得还是慎重一点比较好。”柯尔特没有理会瓦蕾莉亚的态度，而是笑眯眯地回答，“还有申请之后的住处也可以商量一下。”
“住处？”瓦蕾莉亚突然警觉起来，“当然是各自租房子了，如果你愿意和不认识的人一起挤宿舍体验生活的话，我倒是不介意。”
看了眼依然沉迷研究的里德，柯尔特大着胆子把自己的椅子拉到离瓦蕾莉亚更近的距离：“如果在外面租公寓的话，双人房要便宜不少，当然，学校宿舍也是。”
瓦蕾莉亚瞪了他一眼，然后将他推远：“去做你的试验。”
……
“里德。”柯尔特拿着自己的演算和研究数据找到里德，“我看到你在自己研究的初期报告内，提到了一个很有意思的假说……嗯，不对，应该说是猜想。”
“什么猜想？”里德抬头取下护目镜，“哪一个？”
“你曾经把你们，嗯，也就是初代神奇四侠的能力对应为基本的四元素说。”柯尔特拿着里德最早的手稿，“嗯，虽然四元素说并不完全符合现代科学，或者说那是一个可以说是被现代科学淘汰了的学说观点，但是，在一些神秘学知识中，他们依然还有着一定的地位，而我们都知道……”
“我明白你在想什么了。”里德说着伸手从实验室另一端拽过来一面白板，“就像我之前提到的，太阳风中的宇宙射线带给人的变化是随机的，嗯，至少目前以我们的研究来看，是随机的，但是，能够将我们的能力对应上四元素说的四个元素，这的确看起来又显得不那么随机。”
“所以，你的猜测和我过去的想法都是这样，或许存在一个目前还没有被我们发现的因素，在影响着这个宇宙射线变异的能力。”里德说着，从电脑中调出了另一份资料。
“接下来我说的，希望你能够保密。”他说道，“虽然我和皮姆一直都是‘科学无国界’的坚定支持者。接下来我给你展示的东西，虽然并不违反这一切，但是它很可能会是一个新理论开始的预兆。”
“我不太明白。”柯尔特对里德的话不太能理解。
“物理学上两朵不起眼的小乌云。”他说着，打开了文件。
“神奇四侠的能力，如果分隔在不同的宇宙位面，会因此受到削弱？”柯尔特看着这一条研究结果愣住了。
“是的。”里德叹气。
“所以……”柯尔特犹豫道，“你们的能力之间，的确存在着某种不为人知的关联。”
“是的。”里德回答，“但是即使我花了很长时间来试图通过研究我们的生理数据和宇宙射线来试图找到这个联系，这个原因依然是个迷。”
“但是你又不敢冒险公布这个问题，毕竟这对于你们来说是一个巨大的隐患。”柯尔特说道。
里德点头。
“很谢谢你的信任。”柯尔特说道，“我觉得这会是一个非常有意思的研究方向。”
12 现象的背后
“你很希望有异能吗？”饭后的休息时间，瓦蕾莉亚开口问道。
柯尔特笑着看向她。
“你从选择研究太阳风就是想要获得异能吗？”瓦蕾莉亚继续问道。
“不完全是。”柯尔特终于开口回答，“至少在我弄清楚原理之前，我没有想要用自己做实验的意思。虽然这么说有点对不起本，但是我的确没有把自己变成一个巨大的石头人的想法。”
“本叔叔会很伤心的。”瓦蕾莉亚故意做出遗憾的表情，“他其实挺喜欢你。”