然后我成为了猎人 第205章

他们成为了新生的神力，成为人间传说中的半神。

与混沌中的旧神结合，犹如在雷暴地带的山顶做俯卧撑，随时都有魂飞魄散的风险。真实情况是，三任巴姆之子的降生，无不是森森白骨堆砌成山的惨烈胜果。

然而如今摆在尤利尔面前的，却是一个风险远远小于回报的机会，他要做的只是稍微懈怠对原始本能的节制，就能得到与混沌之女相匹配的神格。

假如说牧师与施法者的力量，是对神祇运用混沌力量的拙劣模仿，那么在开启灵魂直接混沌的通道后，被视作天才圣职者的唐娜，每天只能使用三次的心灵爆震，他可以无限制地使用。闲暇之余，甚至可以用来雕刻山石。

在这个弱肉强食的世界里，力量就等于一切。

尤利尔不会忘记只是一个伤痕累累、半死不活的阿尔格菲勒就对他造成了多大的麻烦，也不会忘记旧镇当中那场以鲜血与遗憾结束的婚礼，更不会忘记这颗被强加予他的火种，彻底倾覆了他的生活。

弱小是罪，是一切的起因，过去所受的伤痛与挫败，仿佛在鞭促着他，去追逐更加强大的力量，去掌管自己的命运。

芙尔泽特知道自己的心跳为何这般激烈。恐惧。尽管混沌之女的神性在极力抗拒，但恐惧的怒涛轻易摧毁了她的傲慢，接管并支配了这具脆弱的肉身。

“不——”

猎人的身影就像遮天蔽日的一座山，牢牢地压在她身上，芙尔泽特感觉到自己浑身上下每一根敏感的纤毛都在骚动，冰冷的触感暧昧地游离在大腿丰满的根部。最要命的是，一股灼烧的热流，正在她的脖颈上疯狂蔓延，那双滚烫的嘴唇，犹如恶狼致命的獠牙，死死咬住了她的咽喉。她像是一个溺水窒息的人，嘴巴一张一合，却发不出任何声音。

凌乱的金发流泻在软枕上，她企图用手顶开猎人的胸膛，但后者强而有力的手臂从后面环住了她柔若无骨的腰身，狠狠地挤压，仿佛要把她揉进自己的身体里。

芙尔泽特近乎绝望地说道：“听我说，你还没有发现吗，巴姆之子从深海窃走了火种，它一直在以你的人性与意志作为燃料，你失去的部分，正一点点被深海填补……你知道我在说什么，你胸口上的那个洞，正是上任使徒叛变巴姆的罪证……不要屈从于深海的意志，这不是你真正想要的……”

“无所谓，只要得到了相应的神格，我可以轻而易举地从混沌中汲取足够的能量来抹消掉深海的影响。”尤利尔从一开始就知道这个黑窟窿是不祥之物，但正在兴头上的他，对这番警告充耳不闻。

“不，你不能！”芙尔泽特吓了一跳，她差点被堵住了嘴，“我不能孕育两个神子，你的投入除了粗暴而短暂的发泄，不会得到任何回报！”

“所以你是想甩掉它。”

仿若野兽般沉沦在肉欲中的猎人，忽然停下，抬起头来。

“你想甩掉这个累赘。”

“什么？！你竟然……”混沌之女不可置信地盯着那张冷漠的脸，惊觉自己落入了对方的陷阱。

用拇指揩拭着湿润的下唇，面无表情的尤利尔，缓缓离开了那个娇小的身躯。衣衫凌乱的芙尔泽特抓住机会，急忙退远到了床头的角落里。

“在你想甩掉这个神子的时候，恰巧你等到了一个降临阵，所以你决定孤注一掷。”猎人冷冷地看着她，“而黯淡之火是实现你计划的关键。只不过，你巧妙地误导了我，让我以为你是要用它来为神子的降生保驾护航，但事实恰恰相反。你想要铲除神子。”

旧神孕育后代的方式与人类所认知的方式大相径庭，根除胎儿的手段自然也非同寻常。他对自己的推测有着相当的把握，事实也很快印证了这点。

“这只是你毫无根据的猜测！”乱糟糟的金色长发，让急于辩驳的芙尔泽特显得就像是一只恼羞成怒的年轻母狮。

尤利尔无所谓地耸了耸肩，“好吧，那就权当我是在瞎猜，你想听听我猜出的结果是什么？”

“不想——你、你别过来，有话你就直接说，又没人堵着你的嘴……”看到又朝自己贴近过来的猎人，芙尔泽特忍不住抱着低垂的领口往后缩了缩。

“既然你这样要求了。”尤利尔扯了扯嘴角，“你和迪恩尔的名字，绝大多数时候都是以双子的统称出现，让包括我在内的很多人都产生了一个错觉。事实上，你们是两个独立的旧神，只不过是同胞共生罢了，血缘关系在重视伦理道德的人类世界尚且无法永绝手足相残的悲剧，更何况旧神。我不知道你和你那哥哥之间，有着多么深厚的矛盾，但至少在神子这件事上，你们存在着严重分歧。”

芙尔泽特渐渐从初时的慌乱中冷静了下来，两眼紧盯足尖，沉默地聆听着。

“为了避开迪恩尔的视线，你不惜抛弃了在混沌中的本体。和你那只知暴食的哥哥相比，你并不欠缺理性的思维，这一定是你衡量利弊过后作出的最终选择。所以在你的设想中，甩掉神子这个包袱带来的收益，是值得你赌上身家性命来实现的……那会是什么呢？”

在一个耐人寻味的疑问中，尤利尔的话音戛然而止。

沉默持续了一阵子。

芙尔泽特深吸一口气，用手拨开额前的乱发，似笑非笑地看着他道：“会有那么一天的。你会知道，并且还会主动要求参与进我的计划中来。但是现在，我没什么太多想说的。你可以在这里杀掉我，永绝后患，但你也可以选择继续我们之间的合作。如你所见，我现在的能力虽不及身居混沌之时，但你不可否认我的确帮了你不少次。现在你已经抓住了我的软肋，掌握了绝对的优势和主动权，何不借机役使我继续为你效力，除了黯淡之火，我什么都可以给你。”

“什么都可以给我？”尤利尔问。

金发少女愣了一下，下意识用手捂住了余温未散的脖颈，语气闪烁地道：“你、你是受到了深海影响，才会产生这种荒唐的念头。如果你真的有需要，我可以把你那徒弟叫来，她现在是这座府邸里新晋的女佣，属于二等公民，没有被赋予姓氏，名字还是延用了她的本名……”

见她犹似惊弓之鸟一般，小心翼翼地堤防着自己，尤利尔深刻怀疑这又是一轮以假乱真的即兴表演。

不过，现在看来，这具羸弱的躯壳之下，虽容纳着混沌之女的内在，但在相互融合影响之下，两者的界限似乎正在模糊淡化。

至少在他看来存在这样的趋势。

“在弄清楚眼前的状况之前，这个话题就到此为止吧。”他摆摆手道。

芙尔泽特如释重负地轻叹一声，松开了攥在手里的蕾丝衣领，“我知道你想问什么。我能感觉得到，古龙就在这儿。证据就在壁炉里。”

尤利尔回过头，看向壁炉里摇曳的火光。

这是一个显而易见的道理，古龙是黯淡之火的原始宿主，一旦它离开埃斯布罗德这个独立的空间，火焰与初始火种之间的联系必然会断开。

他张了张嘴，却还是把嘴边的那个名字咽了回去，“关于埃斯布罗德，还有那个叫阿尔莎的女人，你知道多少？”

“我知道的几乎和你一样多，无非是提前嗅到了一些猫腻，才躲过一劫。”芙尔泽特有些怨言，“如果你愿意多给予我一些信任，你知道我并不吝啬分享给你一些新鲜掌握的情报。”

尤利尔对后半句表示怀疑，并对前半句报以半信半疑的态度。

“这是一个前所未有的未知领域，也许和旧镇有几分相似，但巴姆之子不是古龙，两者天差地别。你现在的处境自身难保，我也需要适应这个新环境，如果你想查个水落石出，就要给我一些时间。”

“但时间不等人，我感觉他们很快就要有新的行动了。”他冷静地分析说，“要抓住重点，更关键的是，我们并不是孤军奋战。”

芙尔泽特揉了揉自己紧绷得僵硬的脸庞，不温不火地道：“说起来真是遗憾，你错过了航船进港时，在码头上发生的那场精彩演出，我和芙琳也是那个时候趁乱逃出来的，然后遇上了这个倒霉的女人——如果可以的话，我并不太想谈论细节。”

关于混沌之女在某些方面存在着令人惊诧的洁癖，尤利尔在贡德乌尔时就有过切身体会了。至于发生在天堂港的大战，他在黑礁底狱已有所耳闻，这意味着索尔的同胞，灰烬御卫们已经成功潜入了埃斯布罗德。

而这又引申出了另一个值得深思的疑点。

他回想着里奇·恩罗斯关于四位大臣关系不和的话语，沉思片刻后，说道：“从明天开始，在尽可能不惹上嫌疑的前提下，你要调动艾菲尔·马韦洛能动用的一切力量，优先找出那些潜藏在城市里的灰烬御卫。我有一种预感，就像那个叫阿尔莎的女人把我偷渡进埃斯布罗德一样，有人也在为灰烬御卫牵线搭桥，而且双方绝非同一阵营的盟友。”

直觉告诉尤利尔，一旦解开了这个结，他心里的诸多疑点都会迎刃而解。

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第五十二章 全民公敌

“陛下，这就是本季度最后一批颜料了。”

阿尔莎背负双手，目送宫中的侍女们推着满载封口颜料桶的小车，驶向大厅尽头的通道。这些新鲜出炉的颜料将送往冶炼室进一步加工，根据原料的质量优劣，最后可能一无所获，或者凝炼得到一小瓶劣质的绘画颜料。

“辛苦你了。”

拄着手杖的国王背过身去，面朝阳光明媚的露台，脸上的镀金面具熠熠生辉。狭长的眼孔下，是一对淡红色的眼眸，深邃地凝视着露台上那个面对着画架的背影——年轻的女画家用画笔抵着下巴，歪头打量着画架上那幅尚未竣工的半成品，似乎陷入了创作瓶颈的愁思。

“看样子，小公主好像进展地并不怎么顺利。”阿尔莎不着痕迹地往国王身边靠了一些，但后者的注意力始终游离在露台外。这不免让她感到有些遗憾，毕竟今天自己特地梳理打扮了一番，用鲜少上身的长裙，换掉了严肃的紧身制服。

现在看来却是白忙活了一场。

“我们需要更多的颜料，”国王说，“从原住民身上提炼的劣质血，根本不足以炼为颜料——在画纸上泼再多的水，也留不下任何痕迹。我们需要更高级的成品。”

“事实上，自从最开始捕获了几名企图入侵埃斯布罗德的灰烬御卫以外，我们已经很久没有新的收获了。那些老不死的看火人，似乎找到了潜入埃斯布罗德的方法，我认为已经有相当数量的灰烬御卫集结了起来。”

“你是在为自己在天堂港的失利找借口？”

面对国王声色俱厉的质疑，阿尔莎微笑道：“我只是在陈述事实。舰队的总司令是梅丽尔，是她在负责边境的开拓与巡视，作为监察入境者的第一道岗哨，这是她的过失。而纵容灰烬御卫在埃斯布罗德肆意妄为，则是迦迪娜和卡洛琳的失职，她们各自握有一支强大的部队，却无所作为。”

“你很善于推脱责任。”国王冷笑。

“权力多大，责任多大。”阿尔莎莞尔道。

“你没有资格抱怨，阿尔莎。主人给了你们四人公平选择的机会，迦迪娜和卡洛琳不惧于显露自己的野心和欲望，所以她们得到了相应的权力，而你和梅丽尔——”国王欲言又止，他看向黑桃大臣的眼神，显得意味深长，“没有人知道你们当初向主人要求了什么。”

“我向主人要求了一条情报。”阿尔莎坦率地承认道。

“一条情报？”

“关于某个人。”

“那么你已经得到了你想要的结果？”

阿尔莎不置可否地笑了笑。她执起国王的右手，在食指上那枚精致浑圆的绿宝石戒指上吻了一下，“历史赋予守墓人的使命，让我们姐妹之中最后只有一人可以成为众神时代倾覆的见证者，这才是唯一确定的结果。”

国王不动声色地收回手，“不管你要做什么，阿尔莎，你的时间已经不多了。”

“不，”阿尔莎最后一次将目光投向露台，那位年轻的女画家似乎又找到了灵感，挥动了画笔，“是我们的时间都不多了。”

稍后离开了大厅，她的蛇人侍卫已在外等候多时。阿尔莎戴上从它手中接过的呼吸罩，深吸了一口气，隔绝了壁炉中永生之火的慵怠暖意，让冰冷的空气充盈肺叶。

和所有生于黑暗、并宣誓侍奉于黑暗守墓人一样，她憎恨光，更憎恨光带来的温暖。

对于拥有伟大使命的守墓人而言，沉溺于安逸是一种危险且可耻的想法，卡卓雷娅的失败时时刻刻都在警醒她。

“这不是梅丽尔姐姐吗？”在出宫的路上，她迎面遇上了入宫例行汇报的梅丽尔大臣，以及她的扈从骑士。

“阿尔莎，你在这里。”梅丽尔不咸不淡地点头回应。作为路维姐妹中行为处事最低调的一人，她在工作以外的场合素来沉默寡言，她不止在言行上追求高效主义，亦体现于一成不变的制服装扮，简洁而干练。

“我听说今晨又有一支舰队入港，不知道司令大人的收益如何？”阿尔莎假意殷勤地问候道。

梅丽尔以公事公办的口吻回答道：“一些夸埃尔曼人，还有一支从赫莱茵来的商旅，我们审问了商旅的领队，他们应该是为奥格威王室办差的。我会确保他们在傍晚之前转移进黑礁底狱。”

“要是能抓到一两个奥格威的直系亲眷就好了，这些古老又高贵的眷族的血，想必能够凝炼出上好的颜料来，这样主人也能尽早开始下一步行动。”黑桃大臣略感惋惜地摇了摇头，至于真假各有几分，在梅丽尔审慎的眼光中早有定数。“还有一件事，梅丽尔姐姐，最近几天你有关于卡洛琳姐姐的消息吗？我听说她已经好几天没有去过工厂了，今天这批颜料都是由我代为送入宫中。”

梅丽尔沉默片刻，答道：“前几天她去了哪里我不知道，但我听说她今日抽空去造访了马韦洛竞技场。随行的还有一位荣誉赐姓者，瑟芬斯，焚化队第三支队的队长，你应该听说过她。”

“我不知道卡洛琳姐姐还对角斗表演感兴趣？”阿尔莎故作讶异。

梅丽尔狐疑地盯着她，“据说是为下月的永生庆典作预热。有一个外面来的奴隶，接连赢下了好几场铁笼死斗，并且与之同台竞技的角斗士还大都是徽章持有者。最近很多人都在谈论这件事，你和马韦洛家的布尼斯主母走得那么近，难道没有听说？”

“你多虑了，梅丽尔姐姐，我和布尼斯夫人只有生意上的往来。”阿尔莎笑了笑，“不过你这么一说，我倒是想起来，最近卡洛琳正在张罗焚化队扩建的事，相信你也听说了，难不成是她对那个奴隶有兴趣？”

“只要是在主人限定的规则之内行事，卡洛琳要怎么做是她的事，我们无权过问。”

“你说的没错，但我们也该有所准备。”

似乎不太想谈论这些敏感话题，梅丽尔皱起了眉头。

但阿尔莎并没有适可而止的觉悟，继续说道：“你我都心知肚明，卡洛琳扩建焚化队是为了对付迦迪娜的铁处女部队。这场纷争必然是始于她二人，但绝不会就此终于她二人。我们已经落后得太多了，梅丽尔，你明白我的意思吗？”

“你在和我谈合作？”梅丽尔稍稍抬高了嗓音，“你找错人了，阿尔莎。婚约者这个头衔于我而言没有任何吸引力，我不会守着这座空中楼阁终此一生。我想要亲眼见证深海吞并混沌，众神相互厮杀，一切谎言和罪恶都归于虚无的那一刻。”

“你想背弃主人的安排？”阿尔莎眯起眼。

“我只是以我的方式效忠而已。”说完，梅丽尔头也不回地转身离开了。

萧瑟的寒风掠过该隐山光秃秃的岩壁，鬼泣一般的风声回荡在盘山而建的空中走道之中。

跟在阿尔莎身边的蛇人侍卫踟蹰了片刻，上前问道：“大人，我们接下来去哪？”

阿尔莎回过头，目光穿过厚重的雪幕，凝视着山脚下的城市，“既然卡洛琳在竞技场，那我们也顺道去凑凑热闹好了。”

……

最近一周以来，马韦洛竞技场的生意几乎场场爆满。

其原因首先是一名外乡奴隶在铁笼死斗中脱颖而出，接连挫败了两位徽章持有者，赢得了胜利。然后在接下来的三场中端档次的角斗赛里，他又一举斩获了三场酣畅淋漓的大胜。马韦洛家族身为角斗赛事的主办方，借机造势，宣称没有角斗士可以给这个奴隶打上败北的烙印。

一个某种程度上的全民公敌就此诞生。骄傲的埃斯布罗德人感觉自己受到了挑衅，那些平日里不关注角斗赛事的平民也纷纷涌入竞技场，只为了亲眼见证这个不知天高地厚的奴隶被他的对手大卸八块，以泄心头之愤。每一轮由他出场的角斗赛事，赌盘的押注金额都呈现出一边倒的趋势，而愤怒的埃斯布罗德人每一次失望而归，都会让马韦洛竞技场和其背后的股东们赚个盆满钵满。

渐渐地，这项以捍卫埃斯布罗德人尊严为主题的角斗赛事，开始吸引到了一些真正重量级人物的目光。不是冤家不聚首，今日的重头戏，无疑是分列南北贵宾席的迦迪娜大臣手下的得力干将，拉佛斯·贝里奥涅，以及梅花大臣卡洛琳。