然后我成为了猎人 第169章

最近一些时日，他恍然发觉，芙尔泽特不仅个子长高了，似乎脾气也有见长，为了不给她隔三差五就借机挖苦讽刺自己的口实，在外出就餐之前还是决定要跟她通个气。

之后，就在返回旅店的途中，他出乎预料地在大街上撞见了一个熟悉的身影——芙琳。

他那多日未见的学徒，正一脸凝重地与几名圣冠教的圣职者交谈着什么

第一百一十五章 无声的喧嚣

看到尤利尔忽然停下，安娜自然也留意到了路口前方的几名圣职者，走上前来问道：“他们是你认识的人吗？”

“只有一个，”尤利尔没有隐瞒，“她是我的学徒。”

安娜一时恍然，点了点头，翠绿的卷发在阳光下轻轻摇晃，“噢，说起来我差点都忘了，你好像还是一名狩猎者呢。”

“自由狩猎者。”他纠正道。

“咦，不是教会吗？”安娜有些诧异，下意识将目光移向了正在与那几名圣职者交谈的少女，满腹疑惑地咕哝道：“我还以为是……”

虽然说到一半就戛然而止，但尤利尔知道她在困扰什么。

自由狩猎者与教会圣职者之间，向来势同水火，这不仅仅是宗教信徒和无信徒的区别，双方唯一的交流方式只有因理念不合而引发的冲突，言语的冲突，乃至于武力的冲突。武装教团和自由狩猎者间爆发的血腥纷争，在历史上更是不胜枚举。

但从双方和谐融洽的交谈氛围里，尤利尔并没有嗅到哪怕一丝火药味，这也是他为何没有急于上前，而是选择远远观望的原因。

他看到几名圣职者态度殷切而诚恳地对芙琳说了很多话，但始终没能打动猎人少女，后者满怀遗憾地对几人鞠了一躬，以示婉拒。圣职者们互相交换了个无奈而惋惜的眼神，随后在友好的握手道别中，双方分道扬镳。

目送圣职者们的背影远去，最终消失在攒动的人群之中，芙琳不禁深深地叹了口气。

“你和那些圣职者认识吗？”

忽然，感觉到自己的肩膀被人轻轻地拍了一下，猎人少女扭过头去，看到那张在阳光下显得格外温柔的俊美脸孔时，她惊喜得忘乎所以，脱口叫道：“老师！”

和芙琳相处最舒服的一点是，她很单纯，也很诚实，她会把自己的想法都写在自己的脸上。尽管这对猎人来说是一个糟糕的恶习，但也许是处于私心，尤利尔从未想过要纠正她的这个坏毛病。他笑了笑，问：“他们是打算邀请你为教会工作吗？”

芙琳不假思索地张开了口，但是下一刻，她立马便捂住了嘴巴。真是好险，差点就说漏了嘴。她心有余悸地想道。原本跟随这队圣职者涉险潜入凯利尔要塞，就是她自作主张的决定，甚至连公主都是事后才知道的，更何况在那之后又发生了那么多惊险的故事，险些还让她丢了小命，要是这些事情给老师听了去，后果不堪设想。

“不、不是的……他们可能是有事要找玛利亚公主吧……”猎人少女红着脸，支支吾吾地解释说。

其实她完全没必要说谎。尤利尔事后有听卢纳德提到过，那支由塞纳尔骑士率领的圣职者小队，伤亡惨重，最后只剩下不到二十个幸存者。尤利尔曾亲眼看过那张幸存者名单，芙琳赫然在列。当然，根据评议会的规定，这些幸存下来的圣职者，无一例外都被下达了封口令，此次任务直属于评议会的管理范畴，保持沉默，是他们后续唯一的义务和职责。

不过，既然芙琳不愿说起，尤利尔也尊重她的决定。

他们这对师徒的相处方式，从一开始就注定有区别于传统意义上的猎人师徒。对于芙琳的成长，尤利尔不会事无巨细，她最后究竟会成为什么样的狩猎者，是为教会服务，还是自力更生，这个选择的权力在她自己。而作为学生，芙琳也明白自己和老师间的关系应该点到为止，很多不该她了解的事情，她也不会擅自窥探。

于是两人都很有默契地，不再谈论起一个月前发生的那场惊心动魄的故事。

“饿着肚子可没办法谈话，”他拍拍芙琳的肩膀，示意她不用这么紧绷着神经，“来吧，和我们一起去吃个晚饭吧。噢对了，介绍一下，这位是安娜小姐，今天多亏有她做向导，帮了我的大忙。”

芙琳看到从老师背后探出头来对自己打招呼的少女，连忙点头回礼。

三人边聊边走在回旅店的路上，在当铺打工多年的安娜，在察言观色这方面十分敏锐，她很识趣的一个人走在后面，没有打扰这对师徒间的谈话。更何况，和偷听别人谈话相比，还是阳光照耀下的盖亚提斯对她更加有吸引力。

“你最近过得怎么样，玛利亚有为难你吗？”尤利尔问道。

芙琳听罢，有些惭愧地低下头去，“对不起，老师，我今天回去就向公主递交辞呈。”

尤利尔无言地点点头。他不会说什么没关系，你的未来你自己决定这样的话。至少现在还不是时候，现阶段的芙琳还远没有能力掌控自己的未来，她的技艺还需要更多的磨砺，才能达到她一开始定下的目标。

“对了，你知道那只阉猫上哪摸鱼去了吗，已经很长时间没有——”

话音未落，他便开始一颗花里胡哨的小脑袋，从芙琳的斗篷领口下钻了出来，恶狠狠地瞪着他。男爵认为自己过去这么长时间在敌营当中忍辱负重的壮举，受到了严重的侮辱，要不是碍于有外人在场，它已经忍不住要扑出来了。

芙琳见状，忍不住噗的一声笑了出来，阳光在她脸颊染上了两抹淡淡的红晕。

“好吧，当我没问过。”猎人耸了耸肩。

“对了老师，我们接下来的行程定下了吗？”

“嗯，大致方向是有了。”

尤利尔抬起头，望向天空中那道灿金溢出的巨大裂缝。世人都以为那是白昼和阳光，但更准确的来说，那不过是从混沌之海下层溢出的光芒罢了，月亮和星辰也只不过是混沌里无数岛屿的投影罢了。原本深海与混沌之间的潮起潮落，才有日夜的交替，而在过去的千百年里，深海的潮水一直高涨不下，于是便有了这无尽的黑夜。

而现在，随着火种的延续与阿尔格菲勒的覆灭，这个世界又有了重归正轨的迹象。

更重要的是，这条裂缝是火种留下的烙印，就像在贡德乌尔地下祭祀场一样，这条裂缝为传火者指明了下一步的行动方向。

只不过，这个方向的终点是……威尔敦。

温德妮，他母亲的故乡。

一时间，尤利尔心头百感交集，沉默不言。芙琳也察觉到他的异样，没有再追问下去。

没过一会儿，三人便回到了旅店。

在上楼之前，尤利尔在旅店的大厅里发现了几名王室卫队的卫兵，坐在靠近楼梯口的一张桌子边喝酒，这让他忽然有了一种不祥的预感。

随着他一级级登上台阶，来到二楼，这样的感觉变得更加强烈了。

他在房门外犹豫了一会儿，叩响了房门。

开门的是芙尔泽特。

“哦，你回来啦，我们等你好久了。”

看着金发少女那不怀好意的狡猾笑脸，猎人顿时心里一沉。

随着芙尔泽特一反之前的高傲作态，热情洋溢地对另外两名少女表示欢迎，并为她们敞开了房门，尤利尔才知道问题远比自己想象中的还要棘手。

房门嘎吱一声敞开，这间略显拥挤的小房间瞬间变成了火星四溅的战场。

屋内三人，与门外三人，大眼瞪小眼。

令人尴尬的沉默持续了好一阵子。

唐娜把脸藏在兜帽和头发里面，冲着坐在床边的玛利亚眨着眼。后者倚窗而坐，虽然竭力维持着公主的姿态，但她脸上的红晕显然不是窗外阳光的杰作。

“怎么了，快进来啊。”芙尔泽特笑盈盈地道。

芙琳倒是不假思索，非常耿直地就走了进去，而明显意识到了气氛不对劲的当铺少女，不由自主地往后退了一步。

“呃……我、我还是不进去了吧？”

临走之前，她一脸悲壮地拍了拍猎人的肩膀，以示安慰，然后头也不回地一溜烟窜下了楼，生怕被卷入其中。

“你呢，是打算一直站在门外吗？”芙尔泽特挑了下眉毛。

尤利尔有气无力地轻叹一下，心里默默怀念着曾经那些风平浪静的日子，迈步走进了充斥着无声喧嚣与明媚阳光的房间里

第一百一十六章 晦涩的暖阳

沉默的空气里，五个人挤在一间只有十平米的客房里，彼此间却好像素昧平生的陌生人，没有眼神，没有话语，没有任何形式上的交流。

对尤利尔来说，最让他头疼的问题是，他发现自己除了被动的等待以外，别无他法。好在阳光是如此明媚，他坐在背靠窗户的一张椅子上，浑身洋溢着温暖而舒适的感觉，男爵也重新回到了它的主人身边，蜷着尾巴卧在猎人的腿上打起了盹儿。

一丝困意涌了上来，他微微打了个哈欠。

所幸日理万机的公主殿下没有让众人等得太久，当仁不让地率先打破了沉默：“各位女士，如果你们不介意的话，我希望能和这位先生单独谈会儿话。”

芙琳看了看坐在对面床头上的唐娜，两人不约而同地站起身，先后走出了房间。但她们没有走远，尤其是唐娜，她很明显是带着任务来的，所幸就待在走廊下，与初次见面的芙琳有一搭没一搭地攀谈起来，相处得还算融洽。

芙尔泽特原本是不打算离开的。毕竟在她眼里，公主与庶民无异，庶民与蝼蚁无异，无非都是卑贱的低等生物。猎人大概是她唯一从黑名单里划去名字的人，但这种程度充其量也就是一只会飞的蚂蚁，远不足以被纳入红名单中。

所以与其浪费时间和蝼蚁较劲，尤利尔带回来的那框苹果理所当然更受她的青睐。

房门开了又关，客房里最后只剩下两人一猫。

“公主殿下丢下接待使团的繁重工作，跑到我这简陋的临时居所来，是有什么要紧的事？”猎人边说边用包裹着鹿皮手套的指尖，轻轻抚慰着在阳光烘烤下变得柔软的猫毛。

玛利亚冷冷地盯着他轮廓分明的侧脸，险些沉沦在那道深邃的眼窝里。她用力抿了抿嘴，深吸口气，以尽可能平静的口吻说道：“没什么太要紧的事，我就是想来看看你。”

尤利尔的指尖顿了一下，但依旧不动声色地低着头，“下次离开的话，我不会不辞而别，公主大可以放心。”

“我的确很放心，毕竟你的兄长还在盖亚提斯，就算一个落魄的公主不值得你太上心，你总不可能完全不在乎你至亲之人的感受。”

“嗯，临走之前，我大概还会再和彼得见上一面。到时我也会顺道去拜访公主殿下。”

玛利亚的手指在床单上渐渐攒拢，圆润凸起的指关节一片惨白。她从小就不是一个感性的人，残酷的成长环境，让她在很小的时候就不得不开始从理智和欲望之间做出正确的抉择，她变得隐忍而坚强。但这从来就不是她想要的，她只是被迫担当起了原本属于王姐莱娜的职责，拙劣地模仿着莱娜公主的样子。如今安瑟妮已死，波斯弗家最大的敌人拉姆蒂法也分崩离析，看起来一切都在逐步的重回正轨，可玛利亚却悲哀地意识到，自己再也回不到从前了。这不仅仅是因为莱娜死了，更是因为现在只剩她和德莱斯两人相依为命，这位年轻的国王需要她，这个在破碎的废墟里重生的国家也需要她。

曾经的隐忍，是为了在安瑟妮的魔爪下苟且偷生，而如今的忍耐，是因为她必须以大局为重，而不能屈从于那无足轻重的个人情感。

然而，在刚才那一刻，她分明听到心里传来某种东西碎裂的声音。

“好吧，省去这些不必要的寒暄，你我之间也不需要那样的东西了，”时隔片刻，玛利亚强自振作，勉强恢复了平静的声色，“我今天来，是想得到一个答案，那天在凯利尔要塞里究竟发生了什么？”

“殿下不是已经知道答案了吗，”尤利尔答道，“正如国王对外宣布的那样，可怕的瘟疫带来了死亡，而死亡又带来了邪恶，邪恶最终扼杀了这座城市的未来。”

玛利亚皱眉道：“不要对我说谎。那一夜，我们都看到了从天而降的红潮，还有那道冲天而起的光柱。”

“评议会给出的报告是什么？”

“他们声称那是远古蛇人联合邪教徒搞出来的某种神秘的献祭仪式，但它们最后不仅搞砸了，还在天上砸出了一个大洞。为了让这个荒谬到只能蒙蔽无知民众的结论更具信服力，评议会还宣布将牵头召集一支神圣远征军，前往遥远的西部地区讨伐邪教。”玛利亚一副嗤之以鼻的态度，“你觉得我该相信评议会的一面之词吗？”

事实上，这件事牵涉极广，也极其复杂。笼统的来说，这就是一座金字塔结构的信息传递方式。站在塔尖上的，是包括他在内的，知道火种与圣杯的寥寥数人。第二层才是评议会，他们获知了邪神的动向，并且为了避免引发动乱，而选择性地掩盖了一部分事实。第三层则是各大主流教会的高层。第四层才轮到世俗国家的统治阶层。也就是说，当这些情报层层削减，来到玛利亚手中时，已经是严重缩水过后的了。

不过，知道得越多，意味着责任越大，而她现在显然还没有意识到这一点。

尤利尔忍不住摇了摇头，“你是否愿意相信并不重要，重要的是在战争中失去家园的贵族和民众们需要得到一个解释，并且看到评议会愿意为杜绝同样的悲剧再度发生而主持公道。毕竟评议会的背后是赫莱茵的宗教事务司这尊庞然大物，借着陆地第一强国的话语权来发声，总要比那些在市集上光靠一张嘴来宣扬神恩的传教士管用多了。你要始终明白一点，公主殿下，在动辄家国覆灭的天灾面前，人是渺小而绝望的，但评议会的发声，向人们揭露了让他们家破人亡的罪魁祸首，不是被瘟疫和天灾，而是一群丑陋的爬行动物和邪教徒。仇恨会让人们团结起来，而你和你的王兄现在要做的，就是趁着人民的怒火正旺，将这个在战火中四分五裂的国家重新凝聚起来。不破则不立，萨尔尼同盟在过去的十几年里被安瑟妮和她的家族——”

到此，声音戛然而止。男爵嗷呜地叫了一声，连忙从猎人的腿上逃开。

尤利尔僵坐在那里，双手不自觉地张开。他垂下眼帘，看着把脸埋进自己胸膛下的公主，鼻尖可以嗅到她发间那股沁人心脾的幽香。

她没有在哭，这也不符合公主的作风，她只是越来越强烈的感觉到，这个人很快又要离自己而去了。就算她是软弱吧，至少今天她不愿去在乎别人的眼光，只想要在这片胸膛里索取最后一次的慰藉。但她又很害怕，害怕得浑身发抖，害怕自己会再一次被推开。

可这算是怎么一回事呢……

尤利尔露出了无奈的苦笑，然后用手臂轻柔地环住了她的后背。和自己那个出口成章的老哥相比，他知道言语表达从来就不是自己的强项，独立、多疑且抗拒依赖他人的性格，让他很少会选择以这种浅显随意的方式来与外人建立关系。这简单的一个拥抱，或许就是他最不晦涩的一次情感表达，“玛利亚，你不是一个不值得上心的落魄公主。我从来没用这样的眼光来看待过你。”他在她耳边轻声说道。

“那就证明给我看。”公主抬起头来，目光灼灼地盯着他看。

“唐娜还在走廊外面等着，她可能有重要的事情……”

“证明给我看。”玛利亚像个公主居高临下的下达命令，又像个小孩倔强地不肯松开抓住他衣领的手。

窗外泻入的阳光，仿佛金色的暖流，静静地流淌在小屋里。

尤利尔低下头，两人四目相望，在彼此眼中深深烙下自己的模样

第一百一十七章 光与影

“这么说，你会在盖亚提斯待到即位大典过后？”

得到尤利尔的亲口承诺，玛利亚不由惊喜地从他怀里挣脱出来，半跪在椅子前，仰头看着他，希望从那双暗红色的眸子里得到确认。