然后我成为了猎人 第117章

但这还不是最糟的情况。

隐约间，有一声悠远清冽的铃声，在白雾中幽幽回响起来。

“那是什么声音！？”

“招魂人来了。”尤利尔神色凝重地说道，“快，把你们的负重全都丢掉，要开始跑了！”

这次托瑞恩没有再反驳，除了手里的武器，所有人都卸掉了自己身上的负担，开始了最后的亡命。那铃声越追越近，没有人还能瞻前顾后，他们所能做的只有奔跑，不顾一切地、拼命地奔跑。

“班纳先生快跟不上了，”年轻的波克大喊道，“还有占星师小姐！托瑞恩先生，我们不能丢下他们！”

不幸的是，不论他如何呼喊，都不会有任何一个人停下来。

波克回头看了眼渐渐消失在浓雾里的身影，顿时红了眼眶，但他知道自己什么也做不了，于是不甘地咒骂了一声，随后转身向托瑞恩等人追赶而去。

“等等，等等我……你们不能就这样丢下我……”落在后面的班纳，此刻完全失去了同伴的背影。但他还没有放弃，强烈的求生欲望驱使他在漫无边际的浓雾里，持续交替着早已麻木的双腿。

不过，他的身体已经到了极限，在不慎一脚踏进泥洼里后，他膝盖顿时一软，整个人失去平衡，仰面栽倒在了泥潭里。这个泥潭并不算深，他挣扎着想要起身，但耳畔忽然传来一声铃响，紧接着无数条枯黑溃烂的手臂从泥潭下伸了出来，它们死死抓住班纳的身体，把他往泥潭深处拖去。

“不……不要……托瑞恩……”

冰冷的烂泥一点点侵吞着他的身体，班纳绝望地嘶喊着。

就在这时，伴随着湿哒哒的脚步声，一道娇小的人影从迷雾里一步步走了出来。仿佛是嗅到了猎物的气味，更多的手臂从旁边的水洼里扑了出来，但它们还未来得及触碰那具被笼罩在麻袍下的躯壳，便只听见一个冷冽的嗓音在面具下响起——

“滚。”

霎时间，那些怪手仿佛被烈火炙烤般，在一阵阵刺耳的哀鸣声中，纷纷缩回到水面下。

看到这宛如神迹一幕，班纳以为是自己的求救奏效了，一时间欣喜若狂，“啊！占星师阁下，我的救世主，我就知道您一定不会抛弃我的……”

看到对方向自己走来，他拼尽全力，挣脱泥沼的束缚，伸出了自己的右手。

那只手最终什么也没能握住。

生的希望，随着那只从自己身上踏过的洁白脚掌，自竭力张开的指缝间，无可挽回地流逝而去。

他的救世主，只是把他当作一条铺在泥潭上的地毯，头也不回地走远了。

“不！！”

冰冷的泥浆灌进他张开的嘴里，把他的不甘与怨恨，连同他的生命一起拽入了深渊。

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第八章 冷却

“就算我死也要拉上你陪葬！”

托瑞恩怒吼一声，抡起沉重的铁锤，狠狠砸向猎人。接连失去了几乎所有的队员后，在只剩下一个年轻且难堪大用的波克情况下，他已经完全死心了。他不再对奇袭的行动抱有任何侥幸心，甚至也不奢求能活着走出沼泽。他现在唯一的愿望，便是亲手干掉这个害得他们全军覆没的罪魁祸首。

但那身影宛若鬼魅，在迷雾里灵巧穿梭，让他空有一腔怒火却无处发泄。

“波克！”

“我、我被泥潭困住了，先生！”

“该死！”托瑞恩举着提灯，时刻警惕着四周。听到背后有脚步接近，他反手一锤挥出，却只是在浓雾中撕开了一条裂缝。而在那裂缝的后面，是猎人转瞬即逝的背影。“懦夫，出来面对我！”

沉默的迷雾里，是一阵空灵的铃响在回应他的愤怒。

招魂人。托瑞恩不禁打了个寒颤。就在几分钟前，他才亲眼见证了两名同僚被那些怪手撕成碎片的血腥场景，他实在不愿意重蹈他们的覆辙。

“先生，帮帮我，我的腿被卡住了……”正在与一潭淤泥作斗争的波克，用央求的语气向他求助道。因为他看出了对方眼里的犹疑和胆怯。

托瑞恩回头看了他一眼，但从迷雾中传来的蠕动声，让他不敢再向前迈出哪怕是一步。

“抱歉，孩子，我帮不了你……”

“托瑞恩先生……”

看着那个他曾经敬重的男人，抛下自己仓皇逃命的背影，直到那抹橘红色的微光最终完全消失在迷雾里，波克陷入了前所未有的迷惘与绝望中。

四周那些可怕的蠕动与咀嚼声，离他越来越近，波克惊恐地闭上双眼，丧失血色的双唇飞快地翻动着，“神啊，如果我的虔诚与供奉曾有一刻打动过你，就请回应您子民的诉求吧，让我在黑暗中窥见那真实的曙光，让我不再畏惧死亡的威胁，给予我真正的救赎……”

渐渐地，随着他的祈祷，四周好像又再度安静了下来。

紧接着，一抹温暖的光亮刺入眼角。波克颤巍巍地睁开右眼，在一片橘红色的光芒中，有一个高挑挺拔的身影向他走来。

“你的神来救你了吗，波克？”

“不，”波克不可置信地睁大了眼睛，“是你，猎人先生。”

尤利尔伸出手，把这名年轻士兵从泥潭里解救了出来。

“你的腿还支撑得住？”

波克弯着腰喘了几口粗气，舔了舔嘴唇，用力地点点头。

“很好，”尤利尔用手扒开皮靴的夹层，把此前一直藏在里面的两样东西取了出来。一块平淡无奇的白色石片，以及此前在贡德乌尔得到的那枚冰霜属性的刺骨银戒。“拿着这个。这个叫侦察银石，是双子教会常用的一种探测神秘源的感应石，虽然已经快报废了，但应该足够让你走出这片沼泽了……记住我的话，沿着银石光亮最黯的方向一直走，不出半天你就会看到黄石镇。”

那块朦胧作亮的白色石片，在半空中划过了一个漫长的抛物线，落入到波克颤抖的掌心里。

他盯着手里忽明忽暗的石片，不禁愣了一会儿。

“那先生你呢……？”

等他回过神时，四下早已不见了猎人的踪影。

……

哒哒哒。

尤利尔拄着手杖，把提灯挂在左手的食指上，在沼泽里的迷雾里漫不经心地踱着步。

地上那一串新鲜的血迹，已经为他标明了方向。

他又遭到了第二次重创。尤利尔停下来观察地上那滩被鲜血染红的水洼。很快，他在一块草甸上捡到了第一只染血的靴子。过了一会儿，他又在一处浑浊的泥洼里捡到了第二只靴子。

他拾起靴子，继续往前走，最终在一块裸露的岩石下，看到已经奄奄一息的托瑞恩。他的钉头锤已被折为两段，尖锐的钉头留在一头已经死去的黑水蛭身体里。他的殊死反抗，为自己赢得了少许的喘息机会。不过，这并不能改变什么，无非只是让他晚几分钟死去罢了。

“嘿……你成功了……”托瑞恩捂着自己血肉模糊的胸口，吃力地抬起头来，“干得漂亮……我应该这么说吗……？”

尤利尔看着他，脸上没有太多的表情，唯一的那点情绪变化也不过是光影交错制造出来的假象罢了，“一旦你们成功走出了沼泽，第一件事就是处理掉我，杜绝后患，凑巧的是，我从一开始便没有相信过你的承诺。所以不论你们有多么崇高的目的，我都不能让你们得偿所愿。”

托瑞恩听罢，不由地愣了一下。原来他早就知道。

“只有……只有死人才能保守住秘密……”托瑞恩用尽最后一丝气力说道，“战争的年代……容不得仁慈和宽容……”

于此刻而言，言语已是多余。尤利尔没有再说什么。他俯下身，把那盏行将熄灭的血脂提灯留给这个军人。随后，他背过身，将那枚刺骨银戒带在手指上，手掌朝着地面轻轻一拨，冰晶迅速在坑坑洼洼的地面上铺成一条平坦的道路。

咔擦。咔擦。冰晶被踩碎的声音渐渐远去，托瑞恩无力地闭上双眼，任黑暗吞没他的世界。

……

再次回到月光的抚慰下，已是半天以后的事了。尤利尔登上一个平缓的山坡，白色的浓雾则永远止步于山麓下。

他本想在高处吹吹风，让新鲜而清爽的空气洗涤肺叶里的污浊。

遗憾的是，纵是如此微小的心愿，他也不能如愿。

因为已经有人先一步霸占了这座山头。

“我还以为你对他们的计划会感兴趣。”双脚凌空，芙尔泽特正悠闲地坐在一块苍白的大石头上，把玩着手里的木质面具，像是已经在这里等了很久的样子。

“所以我留下了一个活口。”

阴云退散，白月当空。这是一个晴朗的夜晚。

“自从得到火种之后，你便可以再无顾忌地随意制造杀戮了，”芙尔泽特拨开被风吹到眼前的金色发丝，“但你需知，堕落之血不是唯一能剥夺人性的手段。”

尤利尔神情倦怠地笑了笑，“这不正是你所期望的结果吗。要知道，我和芙琳是从外谷边绕道靠近河岸的，这些志愿军没有道理会出现在那种地方。你希望我用火焰来制造屠杀，在你的设计中，我只有用火焰的力量，才能一次性把所有的问题都抹消殆尽——很抱歉，没能如你所愿。”

“不要把话说的这么满，”芙尔泽特模仿着人类所能表现出的最恶意的模样，露出一个令人毛骨悚然的微笑，“前路漫漫，谁也不知道会发生什么。”

金发少女用了尤利尔曾对她说过的话，来表明自己的态度——她确实学得很快。

而另一边，尤利尔也终于认清了这个让人心生悲凉的事实，他忍不住长吁了一口气，迈步向山下行去。

“人类。”芙尔泽特在背后叫住他。

尤利尔有些不耐烦地转过头去，只见坐在石头上的金发少女，朝着自己张开了双臂。面无表情，同时又理所当然。

“不要忘了，现在你才是我的眷族。自己走。”

说罢，他把手里那双原打算当作证物拿给波克看的染血的靴子，扬手抛出，然后转头离去。

芙尔泽特坐在冰冷的石头上，用比石头更加冰冷的眼神，看着落在自己脚边的，那双明显比自己脚掌大出好几个尺码的脏靴子，微微皱起了眉头。

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第九章 阴谋

波克从不认为自己是个幸运的人，他还记得小时候镇上的孩子都笑话他是牛粪骑士。牛粪骑士是亚尔登的一个著名笑料，讲述了一名一生都徘徊在厄运与不自知的妄自尊大中的农夫。他从小就多灾多难，疾病缠身，他认为自己能活到现在绝不是因为自己比他人更幸运。

“是神的眷顾，”这个年轻士兵有些惭愧地低下头，“你救了我，猎人先生，我对此万分感激，我愿意用生命回报你的恩情。但我仍然坚持，是神的怜悯和眷顾，派你来到我身边，拯救了我的生命。”

“没关系，波克，这是你的权利，谁也不能说三道四。当然，我也不能。”尤利尔把又干又硬的黑面包在热羊奶里蘸了蘸，扔进嘴里。这也是近一个月来，他吃到的第一顿热食。

黄石镇的旅店里，客满为患，生意十分红火，他们能找到一张足够容下三个人的桌子，实属不易。

多亏这是一个漫长的白月季，居住在要塞之外的聚集地内的人们，可以有更充裕的时间来经营自己的生活。一些气候及神秘学家纷纷预测，这轮白月季将会是近两百年之最，或许长达两年到两年半。这意味着野外的危险会大大降低——当然，在某些特定地区，诸如豪森里尔统治的威尔敦，或是赫莱茵主导的东南战线，异种的表现依然十分活跃——于是在下个血月到来之前，这里的人们都能为自己攒下一个殷实的家底，来支付血月季在要塞内居住的费用。

不过，旅店生意如此火红的另一个更重要的理由是，河谷地正在打仗。很多平民为了躲避灾祸，只得拖家带口出来逃难。不过他们不会离家太远，等到贝奥鹿特迎来了真正的王，他们会重新回到自己的故乡生活。

至于他们的王究竟是沙文三世，或是波利耶尼亚一世，那都无关紧要。就算贝奥鹿特的统治者改姓了拉姆蒂法，生活终究还是会继续下去。

坐在尤利尔身旁的芙尔泽特，则盯着面前那杯酸果浆看了许久，眼神里流露出些许困惑与抗拒。为了掩盖那头醒目的靓丽金发，她依然戴着兜帽，不过对于正值寒季的河谷地来说，她身上那条麻袍还是显得过分单薄了一些。

不过她毕竟是趋于完美的高等生命体，即便使用人类来作为载体，她在各方面抗性的表现上仍不是普通人类所能企及的。

波克双手合十，作着餐前祷告。等他再睁开眼时，已是热泪盈眶。

“我帮不了他们……”他哽咽地说道，手里攥着猎人给他的那枚白色石片。银石的光亮已然熄灭。

不知为何，这句话让尤利尔想起了自己那个一根筋的笨徒弟。想来这会儿芙琳和男爵应该已经顺利抵达贝奥鹿特了。

“不必自责，波克，在战争中任何一次错误的选择，都会导致惨痛的结果。我们谁也不希望事情变成这样。”

“猎人先生，请你也不要责怪托瑞恩先生，他当时只是……太着急了……”波克试着为托瑞恩反目的行为作辩解。在尤利尔挽救了他的生命，后又将占星师阁下从沼地里解救出来后，这个性情憨厚耿直的年轻士兵回报给了他最大限度的感恩和信任。