作者：露薇
可以说他们能够批量生产制式的盔甲和已经沦为警用品的铁棍刀剑，现在却仍然没有办法生产高精度要求的新式步枪所需要的【枪管】和【弹簧】。
因为没办法工业化生产这些必要的零件，这就直接导致新式步枪的成本和生产时间到了伊苏嘉德无法接受的地步...
总统小姐想来想去，咬咬牙回头对着用不到五分钟时间就学会新式步枪操作方法的将军说道：
“我的将军，告诉我，如果我们全面列装这些武器，你能做到什么程度？”
将军思索了几分，生涩的为新式步枪装上一枚子弹，然后在一旁学者的指导下以正确的姿势进行瞄准，然后一枪打飞了三百米开外的靶子后。
“我们可以统一罗曼帝国所处的艾露西亚大陆，建立一个强盛的跨洋帝国——前提是，我们的财政不会因为全面列装新式步枪的这件事直接崩溃。”
新式步枪带来的好处显而易见。
一名从来没有接触过新式步枪的农民出身的将军，在五分钟的时间里就学会了怎么装填，怎么瞄准，怎么发射的三大步骤。
哪怕是最愚蠢的新兵，他们也能在一天内学会操作新式步枪所必要的学识，并且可以在当天就赶赴前线上阵杀敌。
更何况，新式步枪带来的是革命性的战术变革。
原本伊苏嘉德就以弓弩见长，他们本来就擅长在远离敌人的位置上向对方发射箭雨，最后在弹药耗尽后直接拿出备用武器朝着陷入混乱的敌人发起冲锋的战术。
但如果可以列装这些新式步枪的话——这还冲什么冲啊？隔着老远对方人没过来就大抵死绝了，谁又会讨厌这种跟打靶子一样的战争呢？
这新战术可以直接让伊苏嘉德军队的伤亡率下降十个百分点！
就是...
这...
实在是太贵了。
将军叹息着将步枪换给了科学家们。
一队十二名弓箭手的招聘费用才能买一把新式步枪。
而招募十二名弓箭手的钱财，已经可以在伊苏嘉德的王都过上一整个月奢侈享受的生活了。
无法找到解决成本问题的办法的话，伊苏嘉德列装这些武器根本就不止需要一年——这是需要数年甚至是十年才能完成的庞大开销。
这可该如何是好啊？
他们面面相觑，最后血族总统小姐带着将军来到了试验场地的会议室。
在这里，她召集了自己所有的幕僚。在不到六个小时的时间里，在天色已经从明亮变得昏暗之前，所有人都来到了这里，并正襟危坐，姑且已经了解到了总统小姐面临的头疼事。
没等总统小姐开口，工业部部长就先起身表示，让现在的国产工业升级是近乎不可能的，因为说到底，伊苏嘉德的【工业强国】是相对而言，他们的工业基础在工业国家里骑士显得很薄弱，要想解决这个问题，最好的办法就是...引入外国技术。
“但我上哪找其他工业国家啊？”
总统小姐大为不解，而也就是在这时，负责商业流通的商业部部长却站了出来：
“总统小姐，罗曼帝国——罗曼帝国的蒸汽工厂，根据那些逃亡的学者的描述，那些蒸汽工厂能够满足我们对新式步枪的生产需求，还能进一步提升我国的生产力。唯一的问题是，罗曼帝国大抵是不愿意让我们得人进入工厂内部进行【考察】的。”
“...那些学者不清楚工厂的结构么？不，我的意思是——车床和相关设备的结构？”
“总统小姐，我们自己都不可能泄露这种机密，更别说海对面的帝国了。他们对这个由那位摄政王提倡建设的工厂，大抵是严防死守的。”
“那你说我们该怎么在对方严防死守的前提下，获得那些技术呢？”
总统小姐皱了皱眉头，而商业部长则是与工业部长互相对视一眼后，不约而同看向了政治部长。
只见那个看起来已经年过七旬，实际上还没娃娃脸总统小姐大的老先生一边咳嗽着一边站了起来，却直接被总统小姐给摁了下去，和容悦色地安慰道：
“小阿尔，你身体欠佳，其实你应该在家里继续修养，没必要现在过来——但你来了，我准许你坐着说话。”
“谢谢，总统大姐。”
一位白发苍苍的老头对一个娃娃脸小女孩尊称大姐——放在罗曼帝国这怕不是罪恶的丑闻，但在伊苏嘉德这很合理。
毕竟这个多种族联合建立起来的国家里，你在街上看到舔冰淇淋的小女孩，指不定是一个已经三百多岁的老太婆吸血鬼又或者是龙裔。你以为街上一位三十岁的人类男子有一个看起来不到五岁的老婆是在犯罪，实际上犯罪的可能是那位老婆。
这种事情大家都习惯了。伊苏嘉德本就因为多种族的联合历经千辛万苦才走到这样的和谐统一，在这里人类也好，血族也罢，龙裔或者塞壬人人平等，互相尊敬，就连私底下决斗的时候都得尊称对方一句“先生女士”。
所以会议室里的幕僚们只是发出了善意的轻笑，而后坐在椅子上的老头又咳嗽了两声，便严肃的说道：
“我们大抵有两个办法获得蒸汽工厂的技术——其一，派遣我们的间谍，秘密在艾露西亚大陆，在罗曼帝国境外的土地上登录，然后伪装成合适的技工取得罗曼帝国官方的信任后，在蒸汽工厂内进行劳作，然后想办法把设计图纸或替换零件什么的给描绘甚至是偷出来。
其二，我们直接找那位摄政王，将他恭恭敬敬请过来——据我了解蒸汽工厂和罗曼帝国的改革都是由那位摄政王完成的，如果我们能获得摄政王的感激甚至是【移民】，伊苏嘉德成为这个世界唯一的强国将指日可待。”
政治部部长阿尔的话语让会议室陷入了寂静。
随后，军事部的将军们表示，【建造秘密港口】这是可行的，但寻找那位摄政王却无疑是大海捞针。
“这种能人谁又不想请过来呢？要是我见到他，巴不得邀请他在我家以最高的礼遇住下，然后再找几名美丽漂亮的塞壬将他伺候的舒舒服服...但问题是现在摄政王在哪个区域我们都不知道，就更别说大海捞针把人请过来了——而且罗曼帝国会放任我们把他带过来吗？不可能吧？他们肯定暗中也把人软禁了，大概。”
“大概？我看你就是听那些流亡学者夸大其词听多了！指不定被驱逐走的其实只是一个替身，那摄政王的真身就被软禁在宫殿里，有需要的时候就拿出来用用...”
叽叽喳喳。
姑且，大伙是认可了在艾露西亚大陆建立一个隐秘走私港口的计划了。毕竟蒸汽工厂这种先进的东西谁不想要呢？既然罗曼帝国无论如何都不会将其进行交付，那到时候...
就只能不择手段了。
总统小姐伸了个懒腰先一步离开会议室后，她化作蝙蝠群飞到试验场外，看着天上的月亮沉思。
与此同时，罗曼帝国边境的魔物森林内。
杨浩也在清晨太阳的注视下醒过来了。
他昨晚竟然没有被冻死，但怀里的人呢？
没等他惊慌失措的起身查看特蕾莎的状况，一汤匙热乎乎的汤就递到了他的嘴前：
“傻狗狗，我还在呢。先休息一会儿吧，我们被魔族人救了。”
是特蕾莎的声音。
不过，魔族人？
第十七章: 聆族,卡加德的信众土匪
魔族人？
听到这三个字，杨浩愣了一下，然后才反应过来他们不知何时已经住进了一个用兽皮，树叶，粘土以及土砖，还有些许木头制成的【帐篷】里。
充满了原始的气息。但从身下躺着的填满了不知名绒毛的垫子和帐篷地面上铺设的一整张熊皮来看，姑且——杨浩判断，这应该是魔物森林里一些比较原始的部落的聚集地。
在罗曼帝国，一切非【人类】种族都被称为【魔族】。哪怕是魔物森林里那些部落形式的原始部落都好，只要不是人类，那么罗曼帝国的人就不会对其进行认可。
那现在救助我们的又是哪一批【魔族】人呢？
杨浩有些头疼。因为魔物森林里的魔族种类实在是太多了——但特蕾莎的下一句话就让他回到了现实。
“是一群长着鹿角的女性。”
“...那就不是我认识的了。”
长鹿角的女性？杨浩并不知道长鹿角的魔族...但姑且，既然对方救了特蕾莎和自己的话，那也应该以礼相待才是。
杨浩已经盘算着接下来要怎么向对方表示感谢了——但很快他突然意识到了一个问题。
“你是怎么知道他们的语言的？”
魔族与魔族之间几乎没有明确的通用语。同样是住在同一个区域的魔族部落之间甚至可能催生出截然不同的数十种语言。
所以特蕾莎你是怎么知道他们在说什么话的呢？
杨浩的疑惑，并没有让特蕾莎修女有任何沉默的意思。
她只是用汤匙勺了一口用面包和不知名的肉煮成的肉汤，稍微吹一吹然后送进自己的嘴里后，她一边嚼着肉，一边为杨浩也勺了一汤匙：
“虽然我主的力量已经日薄西山，指不定哪天就嗝屁了——但我借用祂的伟力释放一种【言灵】术让我们之间能够正常说话还是可以的。”
“...你对她们的印象呢？”
“还好。原本她们抓我们过来是为了报复的——听说卡加德伯爵领的农民以异端的名义抓了她们的族人回去准备火刑，所以这里的魔族人就急忙准备去救自己的族人回来。然后我们当时天寒地冻像是夫妻一样抱在一起的时候就被他们救了。”
“那为什么她们没动手？”
“你说这个啊？在发现我们跟卡加德伯爵领毫无瓜葛，只是在魔物森林跋涉的可怜人后，这些魔族人就用自己的礼遇照顾我们了——要不是她们给我们送来了保暖的衣物，还把族长的住处空出来给我们使用的话，估计我们早就死了那个洞窟里了...对了，这碗肉汤里的肉也是她们赠予我们的。”
“...那必须要感谢她们才行了。”
“族长说等你休息好了，穿好衣服了再过去见她。虽然她一开始的确怀着恶意，但希望看在她友善接待我们的份上，能帮她解答几个疑惑就是了——大概跟卡加德伯爵领有关吧。唉，那么急干嘛？我喂你。”
“但我可以自己吃——呜哇？！”
特蕾莎修女用不可置否的方式直接把吹凉的肉汤挤进了杨浩的嘴里。迎着杨浩幽怨的眼神，她眯着眼睛咯吱吱的笑着。
......
穿好衣服，给特蕾莎一个日常的拥抱顺带检查她身上的确没有什么伤口后，杨浩在特蕾莎的引领下走出了帐篷。
地上的银装还没有进入化学期，周围的温度还是很冷，但特蕾莎为自己买的靴子和她手心的温度却温暖着杨浩的身心，给了他继续前进下去的动力，也让他开始借此机会打量起了周围的魔族人。
正如特蕾莎所言，这里全是【长着鹿角的女性】。
但说是鹿角也不太对——那些鹿角并没有杨浩曾经看过的那样质地坚硬，比起【角】，更像是一种【耳朵】一般的器官。
而且她们的鹿角时不时会同时闪烁起淡绿色的光芒...这是某种不为人知的魔法天赋么？
没等杨浩思索出一个答案，不远处正在运作的石头巨人就让他的下巴差点给惊掉了。
“那是什么？”
杨浩瞠目咂舌的看着那足足有近七米高的石头巨人。这巨人身上满是绿色的苔藓，没有眼睛，却有人类的四肢与极其粗壮灵活的指关节。不知道是具备自我意识还是受人控制，总而言之，它在以及其粗糙的手法推彻着地上的泥土，朝着某个方向建立着简单的工事。
特蕾莎看了那个巨人一眼，然后耸了耸肩：
“族长说，那是【哥雷姆】，她们聆族人世代的造物，只有她们才知道该怎么制造。”
“这些哥雷姆简直就是无可匹敌的怪兽战士。如果没有魔法师或牧师协助的话，现在罗曼帝国的军队只有攻城器械才能对其造成威胁...”
“但问题是吧，这里是卡加德伯爵领的周边地区，卡加德伯爵领虽然不算是教区的土地，但因为这里信教者极多，所以这地方还是有不少牧师知道怎么解决这些造物的哦？啊——族长就在那边，我们过去吧。”
被带到魔族族长面前，杨浩打量着面前似乎是在用头上的鹿角与同族沟通的魔族女性，决定等她解决自己的事情再说。
很快，伴随着一阵点头，一些鹿角女性带着年幼的孩子离开了，而魔族的族长也终于抽出了时间看向了杨浩和特蕾莎这边。
“...谢谢你们能够等待我处理事务。
”在特蕾莎先前释放的【言灵】神术的影响下，魔族族长的言语被转化成了杨浩能听得懂的语言。
“我是聆族的族长娜鲁佳。我们世代生活在这里，与人类没有任何的瓜葛。但十几天前发生了很糟糕的事情，为此我不小心把你们当成卡加德那边的人进行追踪。”
明明是一位茶发紫眸的魔族人，言语之间却充满了礼貌与理性。杨浩有些受宠若惊——这似乎是他这一年以来，除了特蕾莎以外接触到的唯一一个礼貌待人的人。