作者：神秘轩
贝琳达欲言又止，伊丽莎白又接着说道：“其实我更痛苦的是别的，我也是一个女人，我有正常的生理需求，但是在那个男人的抑制下，我什么都没有。
我每晚每晚地换房间睡，每晚每晚在寂寞中失眠，有时候我在想，我当初要是不嫁给那个男人有多好？哪怕我的丈夫不是贵族，只是一个平民，一个砍柴的樵夫……”
卷二 Chapter 46 不甘心的花朵
这一番话说得贝琳达心有戚戚，因为她也有类似的困境，结婚不到半年丈夫就走了，后来更是生死不明，给她留下了一个偌大的担子……
看到贝琳达的表情，伊丽莎白继续握住她的手，“虽然我们的经历并不完全相同，但是我知道，你也有和我类似的感受，对吗？”
贝琳达犹豫了一下，然后才很小幅度地点了点头，毕竟这说起来是很羞耻的事，哪怕是面对黛西，贝琳达也未曾说过这些。
只是今天伊丽莎白的悲惨遭遇和自己有不少相似之处，一时间让她产生了共鸣，她才小小地透露了一些情绪。
伊丽莎白有些高兴，她亲昵地抱住贝琳达，“谢谢你，我的挚友，难得你这么相信我。”
“不，这是我应该说的，你冒着被丈夫知道的风险，也要和我说这些，都是因为你相信我不会泄露出去而已，莉兹，我向神起誓，我绝对不会告诉任何第三人知道！”贝琳达举起手。
但是伊丽莎白抓住了她，“别，我们之间的友谊不需要用这种方式来考验。”
说完她站起身，“好了，也是时候该出去了，不然沙龙的女主人缺席太久可不好。”
“嗯……”贝琳达点点头，一起站起身。
在走向卧室外面的过程中，已经小心补好妆容的伊丽莎白，还小小感叹道：“沙龙这种事，那个男人也是不怎么赞同的，但是幸好参加的不止有男性，还有为数不少的女性，我答应过他，绝不和任何男人有亲密接触的举动，他才勉强同意我办下去的。”
贝琳达听得握紧了拳头，“这种男人，真的太过可恶，难道我们就没有别的办法了吗？”
伊丽莎白苦笑了一下，“办法，可能以后会有吧，这个男人的权势实在太大了，就算是国王也不敢无视他的意见。”
“至于以后，只能暂时在保持现状的情况下寻找其他出路了，人总是要活下去的，不能被环境束缚死。”
“其他出路？”贝琳达有些疑惑。
对此伊丽莎白没有进一步解释，只是说道：“以后你会懂的，先出去吧。”说着她带头往外走去，露出一个没有人看到的笑容。
不用着急，一步一步来，你会乖乖掉进我精心编织的陷阱里的；
一位清纯善良的贵族夫人，在我的调教下变成人尽可夫的荡妇，啊，真是想想都令人觉得愉悦——
——
歌颂者大厅，靠近窗边的位置，林初搬了张靠背长椅坐着，至于某个刁蛮的小公主，则站在他身旁，同样面向窗外，她带着满脸的泪水，手里捧着一本书，在朗读着什么。
“我们应当知晓，骄傲、自大、任性这些情绪都是不对的。作为祖国的花朵，我们应当敬重浇水灌溉的园丁，我们应当读书，学习知识，懂得礼貌，尊重他人、爱护他人、关心他人……”
……
“温妮在过去中犯了许多错误，我决心要努力改正，尽全力做一个对老师、对父母、对社会、对国家有用的人……”
等温妮读完这最后一段，林初立刻鼓起了掌，“朗诵得不错，情绪饱满，也很有力度。”
“好了，我再问一下，温妮公主，你认识到自己的错误了吗？”
温妮咬着牙，愤怒地看着林初，但是想起前面几次「回答错误」的后果，她还是屈辱地点了点头，“认识到了。”
“那你以后会改正吗？”
“我会的。”
林初笑眯眯地说道：“好，最后一件事，现在你把手放在我的手心上，向我承诺，不会把今天我教育你的事告诉给任何人知道。哦不对，蒂姆可以除外，她作为你的老师，是有权利知道的。”
温妮有些不服，“可是我父母也有权利知道。”
“不，看你这个性格，就知道你父母对你采取放养的态度，所以我不觉得他们知道以后是好事，反而会耽误你改正的进程。”
温妮还要继续辩驳，但是林初只是指了指窗外，“下次就是把你扔到外面去朗读了。”
看了一眼外面诡异流淌的雾气，温妮下意识一个寒颤，虽然她也知道那个传说是假的，但是禁不住此时此刻身临其境的惊惧感。
因此看着林初伸出来的手，她只得不甘不愿地把右手搭了上去。
“接下来我读一句，你跟着读一句。”林初引导着说道。
“我向梅尼乌斯先生承诺……”
“我不会把今天先生教育我、让我要改正坏脾气的事，告诉给除蒂姆以外的其他人知道。”
看到温妮有好好配合，林初夸奖了一句，“做得很好，后面你继续努力的话，我可以考虑带你在赫恩斯这座城市范围内逛逛，当做是奖励。”
温妮撇了撇嘴有些不屑，只是不敢明目张胆说出来而已，赫恩斯她哪里没去过？有什么好逛的？更别说和这个混蛋一起！
刚好这时，林初看到伊丽莎白夫人，带着略有心事的贝琳达出来，于是他也站起身，“回去吧。”
不过温妮只是站着不动，看着他。
这让林初有些恍然，“不用等我，你已经自由了。”
这话一出，温妮忍住了朝对方竖中指的欲望，立刻跑回了宾客们聚集的那个方向去，跑到了刚出来的伊丽莎白夫人身旁，还紧紧地抱住了她，好像这样才能有一点安全感。
伊丽莎白有些奇怪，她看了一眼咬着嘴唇、愤愤不平的温妮，又看了一眼若无其事，往这边走回来的林初。
“他对你做了什么？”伊丽莎白小声对温妮问道。
温妮犹豫了一下，她摇摇头，“没什么。”
这下子伊丽莎白真的有点惊讶了，那个男人到底做了什么？
居然能让这个皇室供着的小宝贝，一副受了委屈却不敢说的样子。
卷二 Chapter 47 思想的火花（加更）
不过伊丽莎白来不及多想，因为沙龙已经差不多应该到下个环节了。
毕竟不是每个人都有新作，也不是每个人都愿意把作品随意展现出来。
看着一位展示花艺的淑女在众人的掌声中退场，伊丽莎白夫人适时地站了出来，“各位先生们、女士们，十分感谢你们在沙龙上的活跃，接下来还有人要上场的吗？”
宾客们看着她，无人回应。
于是伊丽莎白继续说道：“那么我宣布，沙龙进入自由讨论时间，男士们可以争辩一些有趣的话题，碰撞出你们思想的火花，谈论社会民生、政治改革、军事扩张也未尝不可。”
“女士们有兴趣可以加入他们，没兴趣可以到后厅的各个房间中休息；当然，大家所有人也可以举办各种你们喜欢的活动，不管是下棋、玩牌还是占卜游戏……”
“今晚酒水敞开供应，只要你们不要醉倒在大厅里，或者吐得一地都是可以的——”
伊丽莎白夫人末了还说了句俏皮话，引得大家发出阵阵笑声。
接下来大家也很放松，他们各自找上合得来的伙伴，或是坐在沙发上高谈阔论，或是围到单独的圆桌旁开始玩牌，三三两两的女性们亲切地来到伊丽莎白夫人身边，邀着她走向了后厅。
林初扫视了一圈，发现乔安娜跑去和人玩国际象棋去了，至于贝琳达好像也被某些女伴拉去凑人数了，林初再次错过与她交谈的机会。
这让林初很无奈，这样一来，歌颂者大厅里他还认识的人只剩……无所适从的温妮试图偷偷从大门口那边溜出去……
算了，林初也不想再找她，她要走就走吧。
至于温妮有可能搬救兵过来，这个林初也不怕，他做事前就完全想好了可能会有什么后果。
林初随便搬了张椅子靠近沙发那边，打算听听键盘政治家们的谈话，哦不对，这帮人可不仅仅只是停留在口头上，他们在国内还是有点影响力的。
“在正式开始之前，我必须赞美一下我们英明的国王！”
先前乔安娜介绍过的那位政治家，上议院成员，自称无党派人士的贵族，在开始讨论前，先来了这么一句。
由于情绪比较激动，声调稍微高了一点，因此偷偷溜向门口的温妮小公主，刚好听到了这一句，这一下子就让她停住了脚步。
毕竟小公主还是相当爱戴自己的父亲的，忽然听到有人在赞美他，而且不是当着父亲的面赞美，有一定可信度，所以温妮多少来了点兴趣。
不过顾虑到某人，她特地换了个方向，猫在一盆盆栽后面躲着听。
这让林初有些好笑，他有那么可怕吗？
刚才也没虐待这小家伙，就是玩了一下操控木偶的把戏而已，而且为了让「恶意判定」不通过，他可是全程都小心翼翼。
“可能你们有些人觉得我是在喊口号，就像那些天天宣誓忠诚的贵族一样。
但是我必须说明，我的赞美出自内心，你们很清楚，我无需在这里向谁表态什么、暗示什么。”
“国王登基是在十年前，这算起来已经相当晚了，那个时候连小公主都已经出生了四年，更别说王子殿下已经十六岁，按我们国家的传统已经成年了。”
“这一切的源头，相信不用我说你们也很清楚，国王的母亲，上一任女王，哪怕垂垂老矣也不肯退位，最后还是在众位大臣的「全力劝谏」之下，才勉强同意让国王正式登基。”
“我这知道我这番话有些僭越了，如果在座中的哪一位离开这里后去举报我，事件一经查实，我很大概率会被关入监牢，但我觉得在这个畅所欲言的沙龙中，我还是有说出来的必要。”
“在上一任女王的治下，王国对维亚帝国采取绥靖政策，甚至半割让出了那块含有战略位面资源的领地。”说到这里的时候，这位留着短须的中年贵族还有些痛心。
“当年我们的宫廷法师，在那里发现了一个或许可以打通某个半位面的「空间奇点」，那可是个无主的半位面啊！”
“这意味着什么，我想在座的各位都很清楚，那是一块天然的殖民地，那里有大量的珍贵资源、大量的劳动力。
甚至可以成为我国的大后方，成为我们最后的退守之地，哪怕全国沦陷！”
“可是女王把这拱手让给了维亚帝国，后面发生的事情，就如同你我所知道的那样，维亚通过那个奇点，成功开辟出一条跨位面通道，甚至派出一名女总督，率领一支军队远征异位面。”
“如果不是后来发生永夜剧变，跨位面通道坍塌，维亚自身也陷入内乱，那么我们此时看到的是什么？”
“是维亚帝国彻底征服那个半位面，源源不断地往外输送大量资源；是维亚帝国在我国的领土上牢牢扎根，修建各种坚墙堡垒；是我国在肚子上被人开了道口子！可以随意进进出出，最后蚕食我们！”
听着他这顿激昂的言论，一位老成一点的先生忍不住举了举手，“「蒙哥马利」也不算是我国腹地，只是边界地区，否则当年那位女王怎么可能退让到这种地步。
而且她也不容易，维亚当年的强大你我有目共睹，如果不肯妥协，那么恐怕格林威治会迎来一场战争……”
中年贵族摇摇头，“我知道这些客观条件，可我觉得还是做错了，这一步退了太多太多，你们不能只把目光局限于几年，几十年，从长远来看，这绝对是一步错棋。”
“当初国王上位后，一直有意加强对蒙哥马利地区的控制，四年前甚至派出了比尔?杰斐逊上校，率军前往那里联合驻守，不要告诉我你们不懂这是什么意思。”
“彼时的维亚尚未分裂，国王依然敢这么做，原因何在？不就是因为这个地区实在是太关键了，一旦让维亚的殖民统治成型，我国就彻底被动了……”
卷二 Chapter 48 梅洛蒂夫人
中年贵族的话让大家一阵沉默，他继续说道：“当年国王登基的时候，外临强敌，国内也是一片萧条景象，失业率高涨，各行各业的民众生活困苦。”
“但是他一上台，立刻开展一系列举措，包括颁布新的财政政策和货币政策，宏观调控经济发展，对内采取有利于民众的福利措施；对外锐意改革，开始军事上的扩张，以避免出现处处被动的状况……”
中年贵族一阵正面的述说赞叹之后，这时又有人提出疑问，“可是，国王陛下上次不是还把下议院提出的、关于军事力量扩充的提案，给一票否决了吗？我觉得国王在相关政策上，还是偏保守的吧？”
中年贵族摇摇头，“那个提案我看过，说实话，太过激进了，虽然维亚现在陷入内战，但是瘦死的骆驼也比马大。
“下议院那群改革派，居然怂恿国王把那群投靠我们的维亚贵族当枪使，让我们给予那些落难贵族以军事支持，让那些贵族打着大义的名号、去侵占维亚和我国相邻的土地，美其名曰「重拾先君的荣耀」。”
“呵呵……”他冷笑了一声，“说到底不就是阳谋吗？但是维亚不是傻子，等内乱结束后，那位二皇子立刻就能腾出手来收拾残局，要知道我们双方的实力对比差距过大。
目前能夺回「蒙哥马利」地区的彻底掌控权就已经很不错了，此时不想着固守阵地，还想着盲目进攻？？”
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