作者：阴天神隐
“怎么回事！？”
站立在孤儿院门口，此时的税官冷汗直冒，一步都迈不出去。
从刚才开始，原本平日非常安静的紧急通讯频道就传来了一连串的报警和哀嚎声，而远方城外传来的剧烈震荡和撞击声，更是令他感觉惶恐不安。
这可是战争时期都从未出现过的场景——向来都只有艾文德城的军队去袭击其他人，哪有其他人敢于袭击这位帝国伯爵领直系主城的？
但事情就这么发生了。
税官一开始想要顺从命令，和其他正在周边巡逻的卫兵前往东部城区进行防守，但是还没过一会，新的命令就下达。
语气严肃的城卫兵首领表示城壁已破，敌人驾驶的是最新型号的攻城舰，游兵散勇过去只是送菜，除却城卫兵外，其他所有城内武装力量都原地不动，等待后续指令。
可很快，又有紧急消息传来，这次直接就是伯爵管家开口，代表伯爵本人的意志：
——就在刚才，位于东城区的城卫兵首领因为不明原因，疑似被敌人的炮弹砸中，整个人死无全尸，连带城卫指挥部都塌了。
所有武装力量应该立刻前往东城区驰援。
城卫兵首领是心光境的强者，虽然只是初入心光，但也足以担负这等职责。
毕竟，神意阶就足以当上帝国将军，心光境高阶就是帝国高级军关，有关系战功，一个少将职位也不是没有可能。
但是立刻又有人激烈地反对，他们说是有一个人影撞入了指挥部，就一个瞬间，指挥部就全灭了，上面的信息不准确，可能有心光高阶的强者入侵，派他们这些灵辉都没有的普通士兵过去，根本就是送死。
短短几分钟，就有各式各样乱七八糟的消息传言，内外联络混乱一片。
，被动力铠甲包裹住的男人脊背处已经被冷汗打湿……不仅仅是因为艾文德城被疑似很强的敌人入侵这一事实，还有一连串的失联现象。
从东城区到南城区的路上，有不少税官正在和他一样，在贫民窟和下城区边缘处强行收税。
作为皇党，艾文德伯爵怎么可能等到年末年初才把帝国要求的税款交上去？他肯定要提早，才能显出自己的忠心，而下城区和贫民窟中的垃圾人口，能压榨出点油水就有，没有的话，能有个理由全部送进矿区，那本来就是好事一件。
反正不是没钱的穷鬼，就是魔化病患者……据说最近这段时间，帝国和大贵族们都对魔化病患者很感兴趣，但也没人关心他们的结局。
这也是税官之所以敢于如此恶劣对方孤儿院孤儿们的原因——他早就得到了指令，要将这群得了魔化病，但却受到了良好照顾的‘优质’魔化病患者送进伯爵手下的医馆，他背后有人，所以才敢如此嚣张。
但现在……
“救命，有——”
“那是什——”
“啊！”
接连不断地，沿途贫民窟中，所有正在线上的税官通讯，全部都戛然而止，仿佛被什么力量直接中断了那样。
他们的语气惊恐，甚至带着绝望：“有东西，有东西跳过来了？！”
“支援，我们需要——”
啪嚓。
什么东西被打碎的声音响起。
税官咽了口口水，他开始颤抖。
因为，距离他最近的那一个税官，他的通讯，也彻底消失，陷入静默。
噔，噔，咚。
身侧，传来了明显无比，且沉重的脚步声。
“呼。”
他能听见一声呼吸，平静，但似乎却带着一丝怒火。
战栗着转过头，税官看向已经空无一人的街道。
他看见了一个身材健壮的老人。
不，说是老人，其实有些过分……因为虽然能隐约看见对方脸上的些许皱纹，还有那一头灰白色的头发，但皱纹已经非常细微，而白发似乎就是那身体原本的发色。
赤色的瞳孔平静地凝视着他，深邃的眼眸中似乎有火光正在燃烧。
来了。
“斯维特雷教授……”
喃喃自语，税官的语气充满了恐惧。
虽然眼前这人，和他以前所知道的那位经常弯着脊背，满脸慈祥，甚至是软弱的教授完全不一样。
但他可以百分之百确定，自己身前这位一步一个脚印，身躯笔直，正沉着步伐，如同战车一般朝着自己走来的男人，正是斯维特雷教授！
熊熊燃烧的源能就像是一层火焰，又像是一层狂风，萦绕在其周身，形成了类似铠甲一般的形状，带来难以言喻的压迫。
嗒！立刻转身，税官大步朝着孤儿院所在的方向，那群正露出惊讶神色的孤儿们飞奔而去。
虽然他没有感应到半点杀意，可是浑身上下的每一丝肌肉，每一点细胞都在警报，都在告诉他，假如再不做点什么，他就必死无疑。
所以，他作出了自己的选择——以那些孤儿作为人质，自己或许还能得到……
“唉，为什么呢？”
然后，他就听见一声叹息：“为什么，要作出错误的选择？”
“明明放下武器，跪下来，我最多不过打晕你罢了。”