作者：汪小财
“你很关心她哦？法蒂玛？”艾德娅脸上带着一丝笑意。
法蒂玛立即察觉到自己表现的实在有些太过关心艾尔罗了，于是连忙解释道：“大人请听我解释！在我成为斯泰家族俘虏的时候，艾尔罗对我还算不错！班扬叔叔的病就是他治好的，我绝对没有对他有任何的意思。只是，想回报这份恩情而已。”
见到法蒂玛慌乱的样子，艾德娅不由的莞尔，然后伸手便将她揽到了怀里：“好拉。我还没有自卑到连一个这样的男人都无法容忍，况且他现在……”艾德娅想了想便在法蒂玛的耳边轻声道。
“怎么会这样，到底是谁对他做了这么残忍的事情。”法蒂玛捂着嘴惊讶的道。
艾德娅耸了耸肩：“之前罗格曾经向我提起过，哈里斯泰在铁水城还有一个私生女，名字叫做露柯蕾琪，他们逃亡到铁水城很大原因就是因为这个叫露柯蕾琪的私生女。她不仅是一个魔战士，还得到了艾若娅的青睐成为了艾若娅亲卫的一员。这么一想把艾尔罗变成这副样子的凶手，露柯蕾琪的嫌疑很大了。”
“私生女？为什么妹妹要对哥哥做这么残忍的事情。”法蒂玛不解的问道。
“谁知道呢。”艾德娅道：“不过以他的性格，我想这事情多半是由他咎由自取。我听说哈里对他的儿子一向不怎么满意，甚至几次威胁说剥夺他的继承权。考虑到哈里就只有这两个孩子，我想你明白我的意思吧。”
法蒂玛叹了一口气，理解归理解，但她还是无法接受亲人之间做这么残忍的事情。
“虽然说他如今的惨状很大一部分也是咎由自取。”艾德娅道：“不过毕竟其中很大一部分也是因为我的原因，他虽然坏倒也还不至于受这样的惩罚。这样吧，不如给他一笔钱让他离开，等他身体养好了之后就让他离开铁水城吧。这样他对你的恩情应该也一笔勾销了。”
“谢谢你！大人。”法蒂玛在艾德娅的脸颊边上留了一道香唇的印子。
第二百二十三章 浪子回头？
艾尔罗的身体可以说是非常糟糕了，除了某个器官被她的妹妹残忍的切掉了以外，身后的排泄口也被人以暴力的方式入侵撕裂过。真不知道她妹妹到底对他做了什么。好在艾尔罗的命还算硬，伤口并没有感染，总算是让他硬 挺着活了下来。
往后的日子里，他便像一条狗一样在铁水城苟活着，和流民争抢食物，在肮脏的街道上睡觉，和饿极了的野狗搏斗，在严寒中瑟瑟发抖。难以想象这么一位养尊处优的大少爷到底是怎么熬过这段日子的。但他毕竟熬过来了。虽然说当艾德娅遇到他的时候，他的身体已经是强弩之末。
当艾尔罗差不多恢复了行动能力，艾德娅便再次召见了他。
洗完澡换了一身衣服后的艾尔罗，终于有了一丝当年风湾镇斯泰少爷的感觉了，只不过眼神中的那股沧桑却怎么也无法遮蔽，这大概也是一种成长了吧。
艾德娅打量了一番艾尔罗后，最终还是打消了自己斩草除根的念头。她叹了一口气然后道：“我听说当初法蒂玛在你们商人那里‘做客’的时候，你对她和她的族人还不错。因为这份恩情，我就不再对你赶尽杀绝了。我会给你一笔钱，之后你想干什么那就是你自己的事情了。找个地方隐姓埋名，或者干脆找我报仇都可以。”
“艾德娅大人。”艾尔罗听了这番话之后，立即便跪在了地上，然后道：“大人仁慈，我怎么会在向您报仇。这段时间噩梦一般的生活让我想明白了一些事情，也让我放下了一些事情。所以我恳请您给我一次机会，我想向您效忠，成为您的护卫，成为法蒂玛大人的护卫，我愿意献出我的生命。我虽然不是魔战士，但我也受过专业的骑士训练，并非一无是处的软脚虾。”
浪子回头，迷途知返。
只是可惜，艾德娅并不吃这一套。
“起来吧。”艾德娅冷冷的道：“我不需要你的效忠，也不需要你的生命。而你，也没有资格向我效忠。也许在你自己的心里，你的确已经完成了蜕变，与以往那个渣滓一刀两断了。但是在我眼里，这并没有任何的分别。”
“大人……我……”艾尔罗不知道应该怎么办才好。
“如果每一个恶人迷途知返，我都要宽恕他，接纳他，甚至于不计前嫌信任他。这样的行为，是对那些从一开始就是好人的人最大的不公平，所以哪怕是从这一点上我都不会接受你的效忠。”艾德娅道。
“对不起，大人。”艾尔罗听了艾德娅的话后，沮丧的低下了头：“所以就真的没有办法了么……”
好不容易燃起的希望之光，正缓缓的从艾尔罗的眼神中消散，艾德娅见状，于是话锋一转道：“办法到是有。”
“有办法！大人请告诉我！无论什么我都愿意做！”
“回到风湾镇，从一位普通的镇民开始当起吧。”艾德娅道：“凭借着你自己的力量，成为守备队的一员，然后慢慢的建立功绩，等你在守备队到达了一定的位置，那么自然就是向我向法蒂玛效忠了。”
“我愿意！我愿意！”
“哦，是么？”艾德娅看了一眼艾尔罗激动的脸庞，然后道：“那你最好想清楚了。以你的身份，想要在风湾镇立足下去只怕比那些外乡人要更难。你是曾经斯泰家族的少爷，做过不计其数的坏事，在风湾镇没有人会信任你，认同你，无论你做什么好事都不会有人来感激你，反而认为这是你应该做的。你已经没有了原来的家族势力，你的那些的小弟已经不会再向你效忠，反而变本加厉的欺负你！镇民们也会谩骂责罚你！就算你通过了考验进入守备队，想要爬到和普通人一样的位置，势必要付出更多倍的努力。所以，在你做出决定之前最好想清楚了。这是你为你之前的过错所进行的赎罪。这条赎罪之路漫长而艰辛，更重要的是，没有人逼你，你随时都会放弃。”
“赎罪啊……”艾尔罗那原本激动的神情果然褪下去了不少。
“是的，还是不被人珍重，像看待垃圾一样被看待的赎罪。风湾镇的镇民不需要你的赎罪，所以你大可以躲到北境的任何一个角落，隐姓埋名，度过余生。”艾德娅道。
“我……”艾尔罗正想要说什么，艾德娅却制止了他：“我不要你马上下决定。”说着艾德娅将一个装满了第纳尔的袋子丢到了艾尔罗的面前，然后道：“离开铁水城后，你有的是时间思考。”
艾尔罗低着头呆滞了良久，然后伸手捡起钱袋站了起来道：“我知道了。谢谢您，艾德娅大人！我会好好考虑的。”说完之后艾尔罗向着艾德娅欠了欠身，然后便转身离开了。
“大人，你说艾尔罗会怎么选择呢。”见到艾尔罗走了，法蒂玛便打开门走了进来。
“人心难测啊。不过我还是希望他能找个地方隐姓埋名。”艾德娅道：“一方面他的确是一个麻烦，谁都不知道他心里到底是怎么想的。另一方面，谁让他心里还惦记着我最喜欢的侍女呢。”
“真是的大人！他都已经变成了这副样子……”法蒂玛嗔怪道：“不过我觉得您是时候考虑一下，多找几个侍女了呢。只有我一个人，感觉有点力不从心了。”
“哦？力不从心？你是指哪方面啊？”
“当然是，两方面咯。”法蒂玛说着，便灵巧的逃回了自己的房间。
再找几个侍女啊。
艾德娅原地沉吟了一番，似乎法蒂玛说的有道理。一方面随着自己魔力的增长，自己在某些方面的实力也水涨船高，每一次在法蒂玛被大杀四方时候，艾德娅还生龙活虎着。另一方面，艾德娅有心让法蒂玛提升自己的实力，这样一来法蒂玛也不能全身心的照顾自己的起居。
最重要的是，如今她手上有了好多颗魔石，那么自己早晚会培养出一批属于自己的魔战士了。无论从实力还是信任的角度上看，法蒂玛一定会成为风湾镇第一批魔战士的。一旦她成为了魔战士，再让她兢兢业业的履行侍女的责任，怎么想都觉得有些浪费。
只不过，除了她以外，艾德娅实在想不出自己身边有哪个女性能够胜任这份工作的。自己的要求不高，无非是能够被信任，身世纯洁，样貌到是随意（年轻貌美，身轻体柔，大胸大长腿，吹拉弹唱样样精通就行），这么一列举的话，一时半会儿还真的找不到合适的人选。
只能看缘分了，艾德娅不由得想道。
第二百二十四章 敌讯（补1月10日）
艾尔罗离开后的没几天，艾德娅那平静的生活很快就被打破了。
在铁水城的附近，终于发现了艾若娅的部队。
根据伊西丝从她乌鸦朋友那里得到的情报，在铁水城领地的边陲，靠近无限山脉一侧发现了敌人的踪迹。也就是说，他们来的方向并不是铁水城的主门。这也就意味着对方绕过了身为瑟西迪娅门户的铁水城，翻过了无限山脉才来到了那个地方。
这样一来，铁水城监视三大骑士团动向的作用就基本上宣告破产了，三大骑士团早就已经进入了瑟西迪娅境内。对此艾德娅只得派遣了灰鸽子将这个消息送往绯红大公。
“我需要更多有关于这支队伍的情报。”紧急会议上，艾德娅揉着太阳穴道。
“他们穿着银白色的铠甲，从装束上来看就是艾若娅的亲卫无疑了，也就是说他们出生于星辰公国。”林登万立即将准备好的东西说了出来：“规模不大，估计一千人左右，而且外表显得有些狼狈，伤员也不少。不过能够千里奔袭圣迦南要塞后再从无限山脉翻越回来的，每一个都不是普通人。”
“一千人啊！的确不少！可这数量都已经和守备队数量持平了。而且还一个个都是精锐。这仗不好打啊。”格洛因说道，只不过这位矮人战士嘴上虽然很担忧，但眼神中处处透露着战意。他来到前线的一个愿望就是想与对方的魔战士酣畅淋漓的打上一场，然而守备队虽然也经历了不少的战事，格洛因这个愿望却总是因为各种原因而没能实现。
“魔战士攻城。手雷和火枪很难对他们造成伤害。只有火炮……”林登万摇了摇头道：“可对方的指挥官显然不是个傻子，在吃了一次火炮的亏后，对方只要让部队散开，火炮的效果瞬间就低了很多。”
守备队战士们便围绕着如何防守铁水城你一言我一语的聊了起来，大家都听出了对方语气中的不容乐观。只不过说归说，却是没有一个人有过抱怨，想来他们已经做好了与艾若娅亲卫一决雌雄的准备。
不过就在大家思考着如何守城时，一向沉默寡言的邓加尔罕见的站了出来，然后说出了一个让大家哗然的提议：“艾德娅大人，您有考虑过弃城吗？”
“弃城？”艾德娅也是一愣。
其他人都惊愕的看着邓加尔。还没有开始防御铁水城，作为守备队领袖的邓加尔就已经在考虑逃跑的可能性，如果不是大家都知道邓加尔曾经的英勇事迹，肯定在怀疑他被艾若娅亲卫们吓破了胆。
“说说你的理由。”艾德娅很了解邓加尔不是那种临阵脱逃的懦夫，于是问道。
“我们当初夺下铁水城的目的大要有三，一是为了侦查三大骑士团的动向，二是延缓三大骑士团进入瑟西迪娅的脚步，三是避免与三大骑士团在平坦的旷野上战斗。”邓加尔道：“如今艾若娅的亲卫已经出现在了我们的北侧，这就意味着奇袭圣迦南要塞的部队如今已经神不知鬼不觉的进入了瑟西迪娅，这样一来我们第一和第二两个目的就已经没有了意义。至于第三条，也是建立在前两条基础上，我们尽可能减少自身损失的目的。可如今，我们连与对方战斗的意义也没有了。”
邓加尔此番话，瞬间便说服了在场包括艾德娅在内的所有人。
铁水城是星辰公国的边陲城市。它的地位如同凛冬城一般，是一座门户，但绝对不是交通咽喉。也就是说即使绯红大公的部队在密利希斯失利了，也不需要经过铁水城才能离开星辰公国。这样一来，自己这一方纵然千辛万苦守住了铁水城，对整个战局也毫无意义。
“所以我们就任由不费一兵一卒的进入我们好不容易才占领的铁水城吗？”格洛因有些不甘心，因为他们弃城离开就意味着格洛因没法与敌方的魔战士交锋了。
艾德娅想了想，然后道：“邓加尔说的对，如今这个局势下，我们再死守铁水城没有任何的意义了。只不过，我们也不能让他们白白的得到铁水城。必须要打疼他们，让他们不敢贸然的追击我们。”
“大人的意思是？”邓加尔问道。
“我们的机动性不如他们。”艾德娅道：“我们有火炮，大量火药箱，而且以步兵为主。要是他们对我们穷追不舍，一旦被他们追上我们会很被动。”
其余人点了点头，明白了艾德娅的意思。死守铁水城早就已经没有了意义，但也不能真的放任对方轻易的得到铁水城，不然一旦对方侦查到几方的行踪，再派部队前来奇袭，在这空旷的瑟西迪娅平原上，守备队将无险可守。所以必须要主动出击，让他们不敢贸然的追击过来。
“那么我们要把战场选在哪里呢？”一个守备队的头目问道。
“当然是铁水城拉？依托铁水城与他们战斗，把他们打疼。”
“笨！他们都围城了，我们还怎么弃城撤退？”当即就有人反驳了提议者。
既然不能守在铁水城，那么只得选择在外面埋伏了。铁水城以南一望无垠的旷野显然不适合他们埋伏，那么唯一的地点就只有……
众人将目光看向了沙盘。
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吉拉薇还是有些不明白，克里斯蒂娜到底是怎么才将铁水城丢了的。
整个瑟西迪娅都知道，克里斯蒂娜不擅长正面决斗。但她仍然位列艾若娅七星辰，最大的原因就是她那可怕的群体风系魔法加持。统领的部队越多，她的作用就越大，有她守护铁水城，每一个士兵的战斗力都能够得到极大的提升，再加上铁水城那高耸的城墙以及密密麻麻的防御工事，怎么想都也不可能被敌人攻进城才对。
而且如果的破城时机是在战斗的初期，那时候绯红大公集结整个公国兵力围攻铁水城，克里斯蒂娜因此丢失了铁水城倒也无可厚非。可偏偏丢失的时机是在绯红大公离开铁水城前往密利希斯之后。
要知道绯红大公只留下了一群老弱残兵权衡守军，能够不被克里斯蒂娜杀退就已经不错了，到底凭借什么攻破这瑟西迪娅第一雄城的。吉拉薇百思不得其解，就算把自己放在攻城指挥官的位置，她也找不到合适的破城方法，更何况还要生擒克里斯蒂娜。
难道说，是克里斯蒂娜主动投诚？
“不不不，这也太扯了。又不是艾瑞斯这样的叛徒。”吉拉薇自言自语道。
就在吉拉薇思索着，队伍的前面突然出现了一个巨大的洼地。吉拉薇下意识的抬起头来，在他们的一边是高耸的无限山脉，另一边则属于瑟西迪娅的平原。
“大人，我们是否要绕道走？”打头阵的一名战士当即问道。
“绕道？”吉拉薇看了一眼这个洼地，摇了摇头道：“直接走下去吧。”
“遵命。”战士迟疑了一下，不过最终还是什么也没说。
“你是怕有埋伏吧。”
“是的大人。”那个战士道：“这里应该是绝佳的埋伏地点。”
吉拉薇笑了笑，然后道：“这里才不是什么绝佳的埋伏地点呢。虽然站在洼地的边缘可以居高临下攻击我们，但是附近隐藏的地方实在太少了。如果想依靠无限山脉来隐蔽自己，那么就必须要把铁水城的城弩拆下来，不然普通的弓箭根本射不到我们。所以我到是希望那位攻入铁水城的指挥官会尽可能的多派兵埋伏在这里，这样一来我们攻打铁水城会容易的多。”
“是我多虑了，大人。”
“不过战争期间，警惕一些也是应该的。那就告诉所有人，魔战士走在最边上，随时准备突袭。”
“是。”
无限山脉。
眼看着吉拉薇等人走入了那个低洼地， 一门又一门粗黑的火炮被缓缓的从植物后面拉了上来
“三”
“二”
“一”
邓加尔无声的向着炮手们做着手势。
轰！轰！轰！
震天的响声突然从无限山脉一侧传来。
吉拉薇的队伍瞬间被这巨大的响声吓了一跳，他们循声侧目，却只见到几十颗黝黑的炮弹朝着他们飞来。
第二百二十五章 奇袭
吉拉薇简直无法相信，对方竟然真的能够从这么远的距离向他们发动攻击。而且攻击的方式还是这么的诡异。
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