从魔女到女皇 第128章

　　费尔巴哈无奈的扶额，刚才所泛起的丝丝欣慰瞬间土崩瓦解。该死的，我竟然还在期待罗恩会振兴家族？

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　　“艾德娅大人，我不能理解。为什么您最终还是要把蒸汽机卖给罗恩！”果然与罗恩暂别之后，泰勒等人便一路追着艾德娅而来：“我承认！打通与中庭的贸易路线对我们来说大有裨益！可是那也不应当直接把蒸汽机作为筹码啊。”

　　“是啊是啊，大不了我们直接把铁群岛拿下！”格洛因用手锤了锤自己的武器，然后道：“我听我的父亲说，铁群岛的矮人贵族非常擅长欺压自己的同族！正好解放那里的矮人。”

　　“艾德娅大人！要不要我在明天的会议室埋伏下一票刀斧手？到时候您只要把杯子往地上一摔，我们就立即冲出来把罗恩拿下！”林登万则摩拳擦掌。

　　艾德娅见会议室一时间乱成了一锅粥，不由的大吼了一声：“都给我安静！”

　　原本还热闹的房间中立即鸦雀无声。

　　“对，对不起艾德娅大人。”几个头目面面相觑。

　　艾德娅叹了一口气，然后道：“罗恩在会客大厅中提到的纱布事件，我想你们现在应该也已经知道了吧。”

　　众人点了点头。

　　“纱布事件不但提醒了罗恩，也同样提醒了我。”艾德娅道：“我们根本不需要那么畏首畏尾。就算罗恩拿到了蒸汽机又能怎么样？那个连使用水车都要被火刑的中庭！罗恩想要在那里推行蒸汽机只会难上加难！而我们不一样，没有人会对我，对你们，对学院指手画脚！所以你们在害怕什么。”

　　“我……”泰勒一时语塞。

　　“泰勒，阿兰，你们两个告诉我！从发明蒸汽机到现在，整个研究院一共取得了多少进展？蒸汽机的效率又被提升了多少呢？”

　　“平均每两个月就能设计一种新的蒸汽机方案吧。”阿兰道。

　　“是啊！在你们的努力之下，我们一直在进步！况且我们的学院已经办的风生水起，未来只会有越来越多得人才进入研究院为你们工作！你们难道还担心比不过对面那些连字都不识的士兵和整天报着光明法典的神术师？”

　　见众人不说话，艾德娅冷哼了一声，然后继续道：“哼！罗恩心里的小算盘我哪里不知道！他以为有了蒸汽机之后，就能凭借着中庭广袤的资源与人口迅速超过我们，进而利用这些优势反过来将我们推翻！但是他错了，这一场竞争早就已经超过了他的认知。这一次我们比的不再是人口，资源，我们比的是技术，比的是教育，而这些，恰恰是我们所最擅长的。只要教会还把持着文字、知识的话语权，我们就一天立于不败之地！”

　　艾德娅的这番话，说的泰勒等哥廷根来的学者心潮澎湃！哥廷根的目的，不就是探知世界的真理，掌握先进技术吗？虽然哥廷根在历史上屡次被征服，但在知识的领域中，他们可从来没有怕过谁！泰勒一想起之前自己的形象，像极了那些死守着一点研究成果整日吹嘘却不思进取的肤浅学者，心里不由的一阵羞愧。

　　“这一次收获的金第纳尔，全部用来兴办教育！”艾德娅冷哼一声：“罗恩以为自己得到了蒸汽机就能够一飞冲天？却不知道他给我们开辟的原料商路，才是把我们这头巨兽放出了笼子！”

第三百二十章 凛冬再临

　　最终，艾德娅与罗恩之间的交易就这样定了下来。在随行护卫罗恩而来的矮人的见证之下，艾德娅得到了穿越铁群岛的通信证，而罗恩也获得了风湾镇的至宝——蒸汽机。

　　当然了，艾德娅可不会耿直到将最新研制出来的蒸汽机拿出来给给罗恩。她特意让泰勒找了一个已经被淘汰了的，曾经用来锻造铠甲的蒸汽机，与现在最新款的蒸汽机相比，它的耗能以及效率都无法企及。一开始泰勒还在担心罗恩会不会不满意，不过当罗恩与费尔巴哈见到了蒸汽机的运转之后，立即惊讶的合不拢嘴。对于罗恩来说，这个仅仅依靠水和煤炭就能够自己运转的机器实在是太神奇了！他很清楚，蒸汽机将会在整个大陆掀起轩然大波！而在他的心里早就已经在盘算如何使用它了。

　　两人的交易完成之后，第二天罗恩便带着一大船的火器与蒸汽机离开了风湾镇。

　　随着罗恩的离开，北境的大雪也越下越大，很快所有的景物都被白色所覆盖。

　　寒风、大雪、饥饿。这些令人畏惧名词曾经一度是凛冬的代名词，并且芸绕在风湾镇人民的上空数千年，成了他们挥之不去的噩梦。只不过今年情形已经完全不一样了。前段时间大规模出售军火所聚集的财富，让原本因为战争而消耗一空的物资再一次丰盈了起来，充饥的粮食、取暖的煤炭都足量的发放到凛冬城以及治下的各个小镇与村庄之中，以保证当地居民的生存。而第一军与第二军更是顶着寒风穿梭在各个村庄之间巡逻，一来可以扫除为非作歹的野兽也强盗，而来更可以训练士兵。

　　保证了平民的生存之后，艾德娅自然不会忘记利用起罗恩所运来的物资。

　　这一次，罗恩运送来了很多来自于中庭尤其是南境的作物。南境是整个大陆的粮仓，炎热的气候以及密布的水网，造就了那里种类繁多的作物。当然了，这些作物早就已经习惯了当地的气候，显然是无法适应北境寒冷的天气，对此罗恩也曾经警告过艾德娅，只不过罗恩万万没想到艾德娅手下还有多萝西与芙萝娅这样两名神奇的魔女。

　　如今的多萝西和芙萝娅虽然仍然是低阶魔女，然而没有谁会小看她们。她们对整个风湾镇，乃至凛冬公国的贡献是任何一个人无法比拟的。用艾德娅的话来说，多萝西和芙萝娅的价值已经超过了典范阶的魔女。而对于这两位尚且只有十多岁的女孩子，风湾镇的人民可是打心底里的尊敬，再加上两人长相乖巧可爱，又没有身为魔女的那种高人一等的骄傲，所以隐隐的被当作了整个风湾镇的吉祥物。

　　艾德娅比照前世的经验，筛选出了其中一些高性价比的作物，比如类似土豆的块茎类植物，以及豆类等……送到了芙萝娅与多萝西的实验室，让她们试试看能不能培育出抵抗寒冷的属性。

　　如今多萝西的实验室，可不再是之前那蜷缩于地下室的小空间了。在艾德娅出发前往凛冬城当代理城主的时候，她们的实验室就便被迁移到了学院的边上并加以改造，如今里面设施完备，安保一流，各种土壤环境一应俱全，而在小镇外面还有着许多的试验田。同时她的实验室中也不再在只有她和芙萝娅两人了。在艾德娅的第纳尔攻势之下，无数郁郁不得志的生命系魔女来到了风湾镇，而这些人大多都成为了两人的助手，甚至于这些生命系魔女之中很多都是多萝西与芙萝娅的同学。这一下，曾经的生命系三废总算扬眉吐气了。

　　除了种类繁多的作物以外，罗恩送过来最重要的东西那就属羊毛了。整整三大船的羊毛，堆起来如同小山一般高大。而这些羊毛，将会成为风湾镇纺织业腾飞的第一步。

　　说起来北境也是有纺织业的，比如凛冬公国下辖的柳叶镇就以一种白色的土布作为当地的特产。只不过这些纺织业大多是以私人小作坊的形式存在，就和原来小镇的铁匠、木匠等一样，只能满足一下当地的需求罢了，而且北境既没有发展畜牧业的环境，又没有种植棉花等纤维植物的气候，更加遏制了纺织业的发展。所以大部分的北境人还是选择狩猎动物的皮毛作为衣物。

　　不过现在有了成堆的羊毛作为原料，又有了蒸汽机作为动力，研究院的学者们便立即着手设计起纺纱机和织布机，为此他们还专门去柳叶镇高薪聘请了精于纺纱和织布的手工业者，在他们的指导下开始对现有的纺纱机和织布机进行改进，以对接蒸汽机的动力。

　　当然这并不是一个能够一蹴而就的事情，艾德娅也不指望能够在短短的几天里就点亮整个纺织业的科技点。不过虽然机器的设计还在进行，泰勒却已经非常笃定的告诉艾德娅，未来依靠蒸汽机的纺纱机和织布机，在效率上将远远超过人力，这对于中庭与南境依靠纺织业作为支柱的势力来说将会成为灭顶之灾！不过泰勒也同样有着自己的担忧，那就是原料不足。

　　按照传统手工业者的眼光来看，这三大船的羊毛足够他们忙活上好一阵子了。但有了蒸汽机之后，那高速运转的纺纱机很快就能将他们消耗殆尽。所以，艾德娅必须要尽快解决原料短缺的问题，也就是说她必须要尽快打通与中庭诸个自由港的贸易路线。

　　如果说羊毛短缺的困境还要在工坊设计出机器之后，那么制作魔法武器原料的成本短缺已经是迫在眉睫的问题了。刻画魔法阵时候需要许多种类的稀有矿石，风湾镇虽然有矿山，但大多还是铁矿、与煤矿，远远不足以应对接下来大规模的魔法阵刻画，而这么多种类的金属，除了铁群岛便只有自由港了。

　　几次会议盘算下来之后，大家纷纷表示打通通往中庭的贸易路线已经成了现在的头等大事！而这条贸易路线的第一步，就是进入铁群岛。虽说自己已经拥有了穿过铁群岛的通行证，但是谁知道闭关锁国的矮人王国会不会对自己百般刁难。对于这个如今扼住自己咽喉的势力，艾德娅却还是一无所知。虽然以如今艾德娅的实力，断然不会惧怕与铁群岛的矮人王国开战。只是凛冬公国经历了两次劫难，好不容易有了一段和平发展的时间，又怎么可能放弃这段难得和平的日子去主动去挑起一场战争，更何况现在自己的海上力量几乎等于空白。

　　所以，她必须要在贸易开始的时候，尽可能的去了解铁群岛，但要从何开始呢？闭关锁国的矮人王国并不欢迎外人进入，所以整个人类世界对他们知之甚少。

　　不过正当艾德娅一筹莫展的时候，她却忽然想到了格洛因。

第三百二十一章 筹备（补4月18日）

　　早在之前，已经习惯了风湾镇的生活之后的格洛因就萌生了把族人接过来一起生活的想法。

　　曾经这些从铁群岛离开的矮人为了躲避人类的骚扰，一路北上，终于来到了一个人类鲜少涉足的地方，那就是北境的最边陲——冰风谷。那里已经已经非常接近德鲁伊的聚集地，银海王国。真的可以说人迹罕至了。那里终年被积雪所覆盖，更有凶恶的魔兽出没，生活的恶劣程度可想而知。

　　格洛因将自己在风湾镇的遭遇向冰风谷的族人描述了一通之后，许多矮人纷纷表示愿意前往风湾镇定居。毕竟在冰风谷，光是生存就已经花光了他们所有的力气，根本没有太多余力去研究锻造技术等。而对于矮人们的加入，艾德娅自然是举双手赞成的。矮人的锻造水平早已经被整个大陆所认可，更何况他们的战斗力也不俗！无论哪个领主都不会拒绝他们的加入。

　　然而，冰风谷与风湾镇之间路途遥远，沿途更是要穿过苍月公国、雪慎帝国等众多势力，这么多的矮人势必会引起各个势力的垂涎。所以他们必须要准备万全才行。可惜的是从格洛因归顺艾德娅至今，整个风湾镇就从来没有安宁过，所以一直没有时间去筹备这支远途队伍，这样一来将矮人接过来的事宜就一直被搁浅了。

　　眼下虽然是凛冬，选择这样一个风雪交加的日子出远门显然不是什么好的选择，但是鉴于这段时间还算和平，没有什么幺蛾子。所以艾德娅也不得不出此下策，谁知道开春之后艾若娅会不会又要蠢蠢欲动。而选择凛冬出行也有一个好处，那就是沿途各个势力肯定也会降低警惕性，毕竟士兵们也不愿意在大雪天出来巡逻！因此能减少不必要的麻烦。

　　之后艾德娅把自己的想法与格洛因一说，两人立即便达成了共识，要在春天到来之前将矮人从冰风谷迁移到风湾镇之中。格洛因还表示，自己的父亲当年是因为受到了不公正的待遇这才愤而离开铁群岛，但他的心里显然是不甘心的！总是想着有朝一日他们这一支矮人能够凭借着自己的力量重归铁群岛，夺回属于他们的荣耀。而有艾德娅支持，他们原本遥不可及的梦想就真的有实现的可能了。

　　于是，一支前往冰风谷的远途的伍很快就筹备妥当了。林登万还特意找到了一支已经在瑟西迪娅内战中全军覆没的佣兵团——风暴乌鸦佣兵团，邓加尔则从第一军与第二军中抽调了一支精锐部队，伪装成了护送商队的佣兵。

　　此去冰风谷路途遥远，又有许多不确定的因素，所以远征队准备了许多的物资和武器，新式的火器，手雷一应俱全，不过这些武器显然不可能堂而皇之的拿出来，所以表面看上去他们还是一支破破烂烂的部队。除了精锐的士兵以外，艾德娅更是让约瑟夫、巴格两位魔战士，以及数位生命系的魔女加入了队伍。

　　有了魔战士的加入之后，等闲的盗贼与魔兽都不可能威胁到这支部队了，即使面对不怀好意的私军他们也有了一战的力量。至于那些生命系魔女，虽然在传统的魔女看来，这些非战斗系魔女一个个长的人畜无害，娇小可爱，放在自己身边当吉祥物的作用可比派出去救治普通士兵的意义大多了。

　　可如果敌人真的把她们当成了没有任何威胁的娇小萝莉，那肯定会付出巨大的代价。因为每一个魔女都装备了乌苏拉改进过的手持加特林。所以即使他们碰到了千军万马，只要这几个小萝莉往阵地上一战，保证对方付出可怕的代价。

　　准备妥当之后，这一支队伍便在格洛因的带领下启程离开了风湾镇，朝着遥远的冰风谷一路前行。

　　不过，格洛因父亲的到来不过是打通商路的众多准备之一。而这些准备之中中最重要的，无疑就是一支适合远航的船队了。

　　如今风湾镇虽然已经能够制造出不输于罗恩所拥有的船只了，但一支成熟的船队可不仅仅是拥有足够排水量的船就行了的，它还需要大量水手和经验丰富的船长，而这恰恰是风湾镇最欠缺的。

　　在此之前，风湾镇进行过最多的水面行动就是物资运送了，然而这不过是沿着雷兹河随波逐流罢了，和远洋出航根本不可同日而语。但对此艾德娅也没有办法，现在开始培训一批经验丰富的水手显然已经来不及了，最终艾德娅还是决定从自己下辖的领地内重金征召一些有过出海经验的老水手。

　　而在征召的过程中，艾德娅还真的发现了一个惊喜。在柳叶镇中真的就有一位经验丰富的老船长。他的名字叫做亨利*摩根，原本是来自南境的一位海商，后来因为教会垂涎他们家族的财产而污蔑他们与魔女有染，为了躲避追杀亨利一路从南境逃向了中庭，最终不得不逃进了瑟西迪娅，并在柳叶镇住了下来，日子过的非常清苦。

　　此番听说艾德娅重金征召，这位老船长立即回忆起了自己往昔的岁月，然后应征加入了艾德娅的队伍。尽管亨利一早就听人说过艾德娅手下的船队，但当他真正看到了那巨大的船坞以及宽阔的码头后，还是被吓了一跳。

　　而这位老船长也不负艾德娅所给予的丰厚报酬，展现了其丰富的航海知识，开始为风湾镇训练起了水手。

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　　这一个冬天，应该是整个凛冬公国的平民们过的最宁静的冬天了。不用担心食物短缺，不用担心房屋被积雪压垮，充足的煤炭驱赶了窗外凛冽的寒风。

　　尽管大雪封路，但凛冬公国的建设却没有因此而停滞。学院照常上课，工坊的机械也依然每天轰鸣着。而艾德娅也趁此机会开始了整个凛冬公国的第一步改革。

　　随着自己继承了凛冬城之后，她名下的村庄与小镇的数目也一下子增多了起来。但是艾德娅精力有限，不可能像管理风湾镇一样去管理每一座小镇，每一个村庄。所以最后她势必要为这些小镇和村庄派遣一名领导者。

　　按照瑟西迪娅的传统，如果领主不想亲自管理小镇和村庄，那么就只能把它们当成封地分封给效忠于自己的魔女，放任这些魔女自行治理自己的封地，只要每年给领主一定程度的税收和魔石就好了。只不过在见识过了魔女们‘英明’的治理能力之后，艾德娅断然不会继续用这种方式管理了。她要从自己手下选出真正擅长的人才去管理这些地方。

　　然而这样做就等于是和整个魔女阶层为敌啊。瑟西迪娅百年传承下来没有中断的传统，只有魔女才能成为封地的领主，统治其中的领民，除此之外，即使你是强大的魔战士，富可敌国的商人，都不可能成为领主。艾德娅这么做究竟会遭受怎样的反弹，就连她自己都不知道。

第三百二十二章 新年

　　改革，从来都不是一件容易的事情，尤其是当改革牵扯了一整个阶层的利益时候。

　　但是艾德娅深知这个改革是她所必须要做的。随着自己的势力越来越大，她就越不可能亲力亲为的去管理自己治下的每一寸土地，到了那个时候，基层的力量就显得尤其重要了。可如果要沿用现在瑟西迪娅的那套治理方式，那么自己好不容易建立起来的势力将会再一次土崩瓦解。没有了权力压制的商人们将会再次卷土从来，并且还会变本加厉的汲取艾德娅所做的一切努力成果。

　　所以无论如何，艾德娅都不会再执行像瑟西迪娅这般的分封制。

　　好在如今的凛冬公国与绯红王国其余的地方不一样。战争过后，整个凛冬公国就没剩下多少个魔女，基层大量空缺。而艾德娅新招募的魔女们也大多是雇佣关系，而不是效忠关系，所以她大可以放心的任用普通人来作为小镇和村庄的头目，而不用担心自己手下的魔女会出现大规模的抗议。

　　虽然过仍然逃不过其余的魔女会对艾德娅的横加指责，但那也是这个冬天过去之后的事情了。现在绯红王国其余几位位高权重的魔女，都处于物资紧缺的状态下，自己的封地里乱的一锅粥，根本没有精力来管艾德娅的改革。

　　在与自己的手下商讨并决定了这一切后，艾德娅便从如今凛冬城与风湾镇的各个部门中选拔出了许多的人才，然后正式任命他们为这些小镇和村庄的管理者。而选择的标准只看重才干，并不看重出生。这样的标准下，选择来的人便来自于各行各业，有从第一军、第二军退下来的军官，有工坊擅长管理的小组组长，有学院的优秀毕业生，同样也不乏有擅长治理的魔女。

　　当然，这并不意味着艾德娅将整个小镇全权委托与他们，进而把小镇当成他们自己的封地。每一年林登万都会暗自的对他们的管理结果进行考核，然后将那些不合格的人给替换下来。

　　同时，治理的方式也不是按照他们自己的想法随心所欲。这一次交给他们的任务，就是消除各个小镇和村庄之中土地兼并的问题，将大片土地从商人的手上重新拿回来，并且严格控制土地交易，换句话说，就是土地改革。

　　这都是风湾镇曾经做过的事情，只不过那个时候艾德娅的手段非常粗暴。当然现在艾德娅已经可以算是整个瑟西迪娅最大的商人了，所以不能把同行们逼得太过火，因此她开出了一个比较合理的价格从商人那里赎买土地，你情我愿，公平交易。

　　当然了，由于这些新上任的镇长和村庄们往往会带着部队一同前往，所以那些商人们也就乖乖的配合了。不过这些都是细节，不需要太过关注。

　　好在瑟西迪娅内战到了最艰难的时候，大部分的商人都不认为绯红王国还有获得胜利的希望，所以早早的便携带着自己的财产离开去了别处，这样一来土地改革的阻力就一下子少了很多。

　　而完成了土地改革之后，后续的诸如当地守备队建设，工坊建设，学院建立等才能继续进行，同时多萝西改造后的种子也能够顺利的推广下去。不过后续的工作可不是一时半会儿能够完成的了，为了维持各个小镇与村庄的治安以及帮助当地居民建设，艾德娅将建设兵团分成了好几股，然后派遣到不同的小镇和村庄中去。

　　这一个冬天，整个凛冬公国在一种热火朝天的氛围中悄然的度过了。

　　当第一声惊蛰鸟的鸣叫响彻北境的时候，凛冬公国治下的居民这才发现，这个冬天竟然这么轻易的就熬过去了。回过神来的居民们开始热烈的庆祝起新年来。

　　惊蛰鸟预示着春天的到来，这本是整个北境最重要的一天，值得隆重的庆祝。然而可惜的是，在以往经过了漫长的寒冬之后，大部分的居民能够活下来就已经谢天谢地了，更不要说举办宴会庆祝了。

　　今年自然是不一样了。在艾德娅的授意之下，风湾镇举办了一个盛大的宴会，当晚无数的美酒佳肴被摆了出来，这些经历了从雪狼之战到瑟西迪娅内战，一路走来的普通人，如今终于放下了那战争所带来的阴霾，纵情享受着胜利所带来的喜悦。宴会上，无数的男男女女围绕着篝火，跳起了北境所特有的舞蹈。

　　与魔女们在宴会上所跳的那种优雅舞蹈不同，这些北境普通人的舞蹈充满了粗犷之意，战吼，拍胸，拳捶。这些简单而有力的动作，在男人们的演绎之中充分展示了北境人的特色。当然，这样粗犷的舞蹈可不仅仅属于北境的男子，随着宴会的继续，原本还安坐在一旁的少女们也终于按捺不住了，纷纷站起来加入了舞蹈。

　　不同于南境所喜欢的那种弱气、脸色苍白，将自己包裹在华服之中的贵族大小姐，由于恶劣的气候以及高纬度的低温环境，让这些北境的少女们一个个出落的身材修长，皮肤白皙，富有着野性的美感。她们的加入立即为宴会带来了一丝不一样的色彩。

　　欢愉的气氛不断的进行着，到了最后，多喝了几杯后的法蒂玛终于放下了属于自己的那份矜持，在艾德娅等人的怂恿之下，法蒂玛轻巧的跳上了桌子之上，在众人的欢呼声中跳起了属于拜沙羯的舞蹈。看着火光映照下的法蒂玛，艾德娅突然想起了自己第一次见到她的情景，那时法蒂玛跳的正是与现在同一支舞蹈，但那个时候的舞蹈，艾德娅分明感觉到法蒂玛的举手投足之间都透露着浓浓的绝望，虽然美丽，但总是显得异常灰暗。

　　这一次，法蒂玛就像是一只脱离了笼子的小鸟一般，旋转，跳跃，灵动的躲过桌子上各种各样的阻碍物，不住摇晃的桌子在她的脚底下仿佛是一片平地一般。这些北境的居民哪里见过如此柔美的舞蹈，双眼根本无法从法蒂玛的身躯上移开。而这时，其余的拜沙羯人也纷纷加入了中央的舞区。

　　他们的舞蹈就如同拜沙羯的温度一般，热情似火。很快便点燃了整个宴会的气氛。

　　法蒂玛一曲舞毕，轻巧的从桌子上跳了下来，只不过她还没有着地，艾德娅便已经抢先抱住了她。

　　“大人……这么多人看着呢。”

　　“怕什么？难道他们不知道我和你的关系吗？”艾德娅也喝了好多酒，脸上红彤彤的。

　　“可是……”

　　法蒂玛的话还没有说完，艾德娅便用吻打断了她。

　　艾德娅这大胆的举动，立即引得下方不住的欢呼，更有无数的少男少女找到了自己心爱的人，学着艾德娅的样子吻了上去。

　　“亲爱的，把热闹留给他们吧，我想我们应该干一些别的事情了。”艾德娅说着便公主抱起了法蒂玛，然后一路朝着庄园的方向走去。

　　法蒂玛当然知道艾德娅想要干什么，立即羞愧的将头埋入了艾德娅的山峰之中，不敢去看身后其余人的目光。

第三百二十三章 新侍女

　　清晨。