作者：红酒熊
“那当然了。”被养父这样问到时，维多利卡毫不犹豫地说道：“帮自己男人有什么问题吗？这不是天经地义的事。”
虽然知道维多利卡和魔王的关系不一般，不过被这样当面说是她的男人时，身为养父的圣彼得还是有一种自家种的白菜被猪拱了的感觉。
算了，既然养女都已经这样了，圣彼得也没法多说什么，而是继续问道：“但是继续当大主教的话不是更能给你男人提供支持吗？为什么要离职？”
从一般人的认知来讲的话，圣彼得的话多少有点道理，可维多利卡在听到他的话后却是笑了出来。
她咯咯笑道：“开玩笑，区区一个大主教能干嘛......这年头别说大主教，神官都已经不值钱了好吗。”
“要跟神官比的话那自然是......等等？神官？你该不会！”
瞬间，这位老圣职一下明白了维多利卡的意思，同时那对因为宿醉而有些浑浊的双眼也猛地瞪大。
虽然在下界的区域，去到人类首领的级别地位后就已经到头了，可是这并不代表没有继续晋升的空间，毕竟上头还有神域这么一个高阶位面。
历史上，几乎所有的人类神官都是由当年的人类高层晋升的，只不过这个晋升可不容易，必须得通过那个名为“火剑之路”的极其艰难的试炼。
圣彼得本来也曾经考虑过想去报名参加“火剑之路”的，可是安洁妮在听说了他的这个念头后却结结实实地将其嘲笑了一番。
论到对于神域的了解，在下界之中当属安洁妮这位当了百多年圣女的现红衣主教最为清楚，对于“火剑之路”这样的大考她自然是知道的。
怎么说呢，当时安洁妮对圣彼得所说的原话是这样的：
“话说你都一把年纪了，实力又这么低微，拜托你就不要出去丢人现眼了好吗？”
“我......我实力低微？”
“那可不吗，这么大把年纪才是个“辉耀一阶”，你要是去参加试炼碰到那群二三十岁就比你强得多的顶尖天才的话，那还不得羞愧的当场挖个洞钻进去啊。”
“有这么夸张吗？”听到这么离谱的话后，圣彼得露出了苦涩的表情。
“大概比这还夸张得多吧，毕竟“火剑之路”的试炼是所有位面一起进行的，所以你会见到一大堆强到难以理解的怪物......尤其是来自前五位面的，那简直是怪物中的怪物。”
直到现在圣彼得都记得安洁妮当时那副严肃的表情，显然这位喜欢耍人的前任圣女说的话都是千真万确的，没有一丝玩笑的成分在里头。
总所周知，越是靠近前列的位面的平均实力就越强，实力上限也越高，因此即便同样是下界位面的顶尖强者，可是其中的水平差距却是异常严重。
一般来说，在没有修炼“圣能”之前最强的魔力境界是“辉耀五阶”，像他们所在的“第二十三号位面”的顶尖强者多数撑死了就是“辉耀二阶”的水准，连“辉耀三阶”的都极其罕见。
可是对于前面那五号位面的那群怪物而言，在参加“火剑之路”时已经拥有“辉耀三阶”甚至是“辉耀四阶”的实力那都是很常有的事儿，甚至其中最顶尖的一批还能达到“辉耀五阶”的神官级别。
这样悬殊的情况导致位面与位面之间的竞争极其困难，每次竞选神官时的名额也几乎都被前面五个位面占据了九成，直接结果就是赛特手下这几千年以来就这么五个神官，但那些第一二三四五位面的种族神手下拥有几十名神官的情况却屡见不鲜。
在这种情况下，也难怪圣彼得在听说维多利卡想去参加“火剑之路”时会是这样的表情了，因为那对于他们这些中低端位面的强者而言实在是有点困难，很大程度上甚至是要靠运气过去的。
然而，对于这样的情况，维多利卡会不知道吗？
哎，别说，她还真不知道，因为根本懒得去知道。
于是这位马上就要辞职的大主教只是耸了耸肩，笑道：“怕什么？不过就是一个火剑之路而已，你不会以为我通过不了吧？”
“的确，你的实力比我强出很多，只要小心谨慎的话......”
“小心谨慎？你说啥就是啥吧，反正我这边准备明天出发，麻烦你明天准备继一下位。”
“明天？这么赶！继位仪式的东西不用准备的吗？”
“无所谓了，你又不是新官上任，顶多是在吃回头草而已，这么麻烦干嘛。”
随意地打发走了一脸懵逼的养父后，维多利卡则是回到自己的房间让佩佩收拾起了一些随身物件，做好了出去旅行一段时间的准备。
话说，好像挺久没见到夏洛特、艾露缇耶、格蕾丝和哈雅了吧？她们几个最近老是不在下界，又被里雍老师那混蛋带上去开小灶了？
提起这件事时，维多利卡就不由得嘟起了嘴，看上去多少有些可爱，只不过她紧接着对天上比出的中指手势却不是那么可爱。
在这两年的时间里头，维多利卡的个人生活还是比较单调乏味的，除了进行大主教日常的工作之外，绝大多数的时间都在吸收朱诺残留的灵魂碎片，同时将那家伙的战斗体系融入自己的体系之中。
经过了足足两年的整理，融合，如今维多利卡的实力已经达到了朱诺巅峰的水平，甚至还可能在其之上。
换句话说，如今的她就相当于是一位“辉耀九阶”的顶尖神官，在如今的“第三门”区域内能够排名前五的那种。
让这样的一个怪物去参加“火剑之路”的试炼......嗯，试炼的确是试炼，只不过是针对其他倒霉蛋们的试炼，看看哪个瞎了眼的敢来招惹这位姑奶奶，然后被一巴掌抽到域外空间的另外一头去。
对于这个情况，早早就跑到神域安家落户的里雍自然是一清二楚的，所以他也几乎没管过维多利卡的修炼，而是将精力全部集中在了除哈雅外的另外三人身上。
和维多利卡、哈雅不同，夏洛特等三人并没有古神的力量，也没有圣女的传承，所以自然没办法像她们两个那样突飞猛进，一步登天......这个道理维多利卡也不是不懂，只是有些寂寞而已。
于是就在第二天的一大早，将大主教的工作全部交接完毕了的维多利卡便踏上了前往魔王殿的旅途，而这也是她在阔别许久之后与另外四位同伴难得见面的日子。
根据“火剑之路”的正规流程来看的话，魔族的神官会在今天来到下界，然后将前去接受试炼的所有候选人一并带上神域，只不过最后的试炼并不在“八级天城”里头进行，而是会在另一个秘密的空间。
飒！当维多利卡的身影开始启动时，只见一道金色的流光犹如神迹般划过天空，以快到令人难以置信的速度朝着南方的魔界大陆冲去。
数分钟，仅仅只是过去了数分钟的时间，她便已经跨过了那条宽广无比的大海，将那条如今正车来车往的海上隧道远远地抛在了屁股后头。
从千米高的云端之上朝着不远处那座熟悉的“魔都-罪域之骨”望去时，维多利卡能够看到在城外肆意走动的人群，里头不单单混杂着魔族的六大种族，最关键的是里面也有着大量的人类。
这一幕可没法在几年前看到啊......算了，也不知道她们四个到了没有。
只见那道金色流光迅速一闪，几乎以迅雷不及掩耳之势来到了“魔王殿”的“别宫”处，也就是之前她们五个人质生活了接近两年的那个地方。
虽说如今“别宫”里头已经没有常驻人口了，可是当维多利卡熟门熟路地朝着那个有着松软沙发和茶桌的娱乐厅走去时，四个熟悉的身影却早就已经在这里泡好了茶，备好了点心，只等着这位最后的同伴大驾光临。 在装潢的让人感到温馨的娱乐大厅之中，坐上去犹如要把人陷进里头的柔软沙发排成了圆形，中间是一张非常漂亮的白金茶桌，茶桌上茶具、茶点等一应俱全。
“啊，来了来了，这边这边。”
当维多利卡迈着悠闲的步子翩然来到了大厅时，只听一阵犹如百灵鸟般清脆的声音从不远处响起，她抬头朝那边一看，只见一位身着绿色衣裙的美人儿正在活泼地朝她挥着手。
跟五年前初来乍到时的艾露缇耶相比，如今的她虽然仍然像是小仙女那般清新靓丽，活力十足，可是在各方面却也都有了相当明显的变化，尤其是那犹如杨柳般不堪一握的细腰，简直让维多利卡恨不得给她喂点五花肉补补肚腩。
和艾露缇耶不同的是，另一位正端起杯子优雅地喝着茶的大美人儿，格蕾丝则是笑道：“真迟啊，不过毕竟人家贵人事多，对吧，圣女殿下。”
格蕾丝因为是年纪最大的那个，早就已经过了发育期的关系，她的外貌变化到是五人之中最小的，可是相较于外貌的变化，她那股子从少女飞速向少妇转变的气质才是最要人命的。
如果说五年前的格蕾丝是一个浑身充满荷尔蒙的小妖精的话，那么如今的她则像是一个已经熟透了，而且显然经常被人“注入营养”的水蜜桃，即便不用使出身材这个大杀器，单靠一颦一笑就足以将男人们玩弄于股掌之中。
“去死吧，大乳牛。”被格蕾丝调侃了一下后，维多利卡恨叨叨地看了一眼那几乎要撑破衣服的高耸突起，眼神中出现了显而易见的嫉妒。
“好了，咱们也好久没见了，没必要一见面就吵架吧。”
在这个两位宿敌又准备开始吵架的时候，一旁的夏洛特苦笑着插入了她们之间。
仔细看去，如今的夏洛特已经卸去了之前那一身华贵的皇帝朝服和金灿灿的皇冠，又换回了一身英姿飒爽的蓝色骑士服。
只不过似乎在这两年间那股帝王之气已经渗入她的身体的关系，即便夏洛特如今已经官宣退位，又把皇帝的位置让回给了那位一脸懵逼的“焰帝”法拉斯，可是大多数人依然会被她身上的霸气所压倒。
是的，就在今天，当这五位人类的领袖们再度在这别宫里头齐聚一堂的时候，人类国度那边也发生了一件足以载入史册的大事。
同一天，在同一天的同一个时候，骑士之国的皇帝，圣教之国的大主教，森林之国的大长老，高塔之国的塔主，沙漠之国的大首领齐刷刷地宣布退位让贤，将她们在两年多前抢来的席位归还了回去。
于是乎，除了如今已经被钉死在棺材板里的前任大首领波斯图外，法拉斯，圣彼得，苍岚和森多里奥这四个本来退了休后正在享着清福的老头子又被抓了回来，像是赶鸭子上架一样被他们的后辈给赶回了原先的位置......
但不管怎么说都好，下界的事情早已在这两年期间被人魔两族携手安排得明明白白，所以无论夏洛特她们五人做不做老大，双方的关系依然不会有什么变化，毕竟谁也不敢在这个时候去触那位魔族之神的霉头。
“来了。”正当五位卸去了一身重担，重新回归自我的公主们坐在一起欢快地聊着的时候，其中话最少，最沉默的那位小萝莉，哈雅则是突然冷不丁开口说到。
说起来也是挺奇怪的，即便过去了这么多年，可是哈雅的身材却像是发生了某种异变似的，是身高也没变化，身型也没变化，基本上和当年初来乍到时的十四岁小女孩没什么区别，和如今的另外四人对比起来显得格外娇小。
然而娇小归娇小，要是有人因此而小瞧哈雅的话，那可能会导致十分严重的后果，毕竟这可是连此时的维多利卡都未必能够战胜的史上最强暗杀者，没有之一。
此时也是一样，还没等另外四人发现任何动静，哈雅就已经像是开了天眼一样看到了那两个正从“域外空间”朝这边降落而来的身影。
“好了，咱们出去吧，好歹人家远到是客。”
虽然已经和那两个前来迎接的神官熟的不能再熟，可夏洛特还是第一个站起了身来，率先朝着别宫外头的花园走去。
当五人拖拖拉拉地来到了花园处时，那两个从上往下迅速飞来的男人也一下子察觉到了她们的存在，竟是直接一个“神官落地”降落在了五人的面前。
“诸位，好久不见。”率先落下的是一个身后背着一个巨大的十字架，身上的肌肉壮实得跟岩石一样的壮汉，他在下来后立即对五人笑着打了个招呼。
“巨像神官”梅尔拉斯，他就是此次“第二十三号位面”派来迎接人类方试炼参与者的神官，嗯，或者说他也是唯一还有点牌面的人类方神官了。
自从两年多前的那场“深渊入侵”过后，赛特手下的五大神官是死的死、死的死、死的死，包括“星云神官”羽歌、“熔岩神官”阿卜杜勒和“界海神官”泰卡努三世都挨个翘了辫子，导致五大神官仅剩两人。
更搞的是，赛特本人又在随后升任了第三门的域主，将种族神的位置给了原本的“龙磐神官”佐罗继承，这就直接导致好好的一个人类种族神手下居然只剩下了一名神官，差点让佐罗新官一上任就成了光杆司令......
虽说佐罗在这之后紧急调动几名原本的副官暂代了神官之位，可那几个副官的实力又明显不咋地，弄得他这个“龙磐之神”在第三门的地位一下子降到了底层，真的是倍儿没面子。
而跟随梅尔拉斯一起下来的另一位神官则与其恰好相反，一身黑色的鹤毛衣衫看上去轻飘飘的，纤细的身材和阴柔的面孔颇有几分阴阳难辨的感觉。
只不过这位代表“第二十三号位面”的魔族方前来迎接试炼参与者的神官，即“黑鹤神官”纳贝里士在看到五人后，则是非常恭敬地对她们鞠了一躬，笑道：“诸位久等了，深感抱歉。”
这一幕要是被其他人看见的话，说不定会惊掉了下巴，毕竟纳贝里士可是堂堂魔族大神官，是“混沌之神”里雍下面的一把手，哪儿有对几个区区下界人类如此卑躬屈膝的道理。
只不过事实上就连梅尔拉斯都懂，这五个准备去参加“火剑之路”的哪儿是什么普通下界人类，实际上那都是“混沌之神”的后宫嫔妃，说起来地位自然是比普通的神官还要高上这么一点儿的......
哎，麻烦不麻烦，还得特意安排神官过来接咱们，让咱们自己过去不好吗。
对神域那死板的规矩表示了一番遗憾后，维多利卡率先说道：“走吧，试炼很快就要开始了不是吗。”
“严格来说并不是。”
“那为什么要我们在今天必须集合上到神域去呢？”
“正式的“火剑之路”试炼会在三天后进行，但在这三天的时间里所有参与者都必须提前上到神域，在各自种族神的宫殿之中居住。”
“哎？为什么会这样？”听到这么奇怪的规则时，艾露缇耶忍不住开口问到。
“这个啊......其实是为了方便让种族神们动手脚，开小灶。”
动手脚？如果说之前的话还勉强能懂的话，那么纳贝里士的这番话就显得有些奇怪了，明明是竞选神官的人们的试炼，为什么种族神要动手脚呢？
原来如此，是这么回事啊。不过以格蕾丝的聪慧，她倒是一下子明白了其中的关键所在。
于是这位美艳的女奥术师笑道：“因为这次“火剑之路”的选拔不单单是决定下界的强者们能否升上神域的问题，同时也关系到了种族神各自的脸面和地位，没错吧。”
梅尔拉斯后闻言不自觉地赞扬道：“完全正确，无论是哪个位面都好，能通过试炼的人数越多，所负责的种族神手下的精兵强将自然也越多，便能够在所属的门区内拥有更高的地位。”
说白了，种族神的地位由两个指标构成，首先是本身的实力，其次是神官的实力，而神官的实力也与数量息息相关。
因此每当“火剑之路”开启时，各个种族神都会用尽手段希望让自己手下能通过的人数变得更多，好抢占更多的资源。
解释到这里，梅尔拉斯有些不好意思地伸手挠了挠头，继续说道：“但很不幸的是，在过去一千年的时间里咱们位面都还没有通过试炼的人出现，这情况多少显得有些尴尬就是了，你们这次可要加油啊。”
这已经不是有些尴尬了，简直是尴尬的要死了好吗......夏洛特忍不住叹了口气，似乎对之前那些参加试炼前辈们有种怒其不争的感觉。
“火剑之路”的试炼一百年举行一次，每一次都会有一百个名额，也就是说在一千年的时间里足足有一千个人得到了神官的资格，可是这个“第二十三号位面”却一个通过的都没有，这也未免太丢人了一点。
“觉得很不可思议对吗？”
似乎察觉到了五位主母们的鄙视，纳贝里士优雅地解释道：“实际上在这一千年以来的一千位新晋神官之中，有足足九百五十位是属于第一到第五位面的强者，而且他们进入神域后也都变成了各自门属的栋梁之才，有的甚至已经升任了种族神之位”。”
什么？听到这个内幕消息后，即便是格蕾丝也忍不住小小的惊讶了一下，毕竟虽然她知道下界与下界之间的差距很大，却没想到会大到这种地步。
要知道，目前位置下界的总数量有两百多个，可是前一到五的下界却包揽了九成以上的神官数量，这也难怪后头的下界很多都是空荡荡的只有小猫两三只，感情牛人们都集中在前头。
“是啊。”提起这件事时，梅尔拉斯也感慨地说道：“当年我在参加试炼时也是勉强以第八十九名的成绩通过的，前十的席位基本上都是第一第二位面的人，那些家伙真是强得可怕，尤其是那个第一名，他后来在“第一门.王冠之门”里也混得风生水起。”
“那当然了，话说每次“火剑之路”的第一名都被“王冠之门”招揽去了吧，真离谱。”