诡境主宰 第20章

作者:咸鱼咸鱼仙

  布罗先生先声夺人,一口白牙比梳的锃亮的头发更加耀眼。

  因为有教会作担保,因此两人的商议并没有持续多长时间,寒暄了几句,便直接进入了正题。

  布罗先生直言,他认为詹金斯的童话故事“很有趣”,愿意先期印制300本在诺兰市发行。作为出版商,他不仅拥有自己的印刷厂,和市内的书店也有关系。即使是詹金斯这样的新人作家,也能获得一定的推荐。

  詹金斯也知道自己是个新人作家,能出版就是好事,因此讨价还价之下,他愿意出30镑作为出版的先期投资,但首批印刷要加到500本,同时,书中要有插画。

  这一点在布罗先生看来是不可理喻的,制作插画雕版的费用有可能比活字印刷板的费用还要高。这可不是詹金斯床底下的不健康读物,那种东西一次能印四位数,所以才能制作精良的刻板,但詹金斯这只是个小数目。

  由于要印插画,詹金斯对纸的质量要求也很高,所以出版的图书的最终价格势必不会很便宜。这样,可能购买故事书的读者,就只剩下手中有闲钱家中有孩子的中产以上群体。谁也不知道,詹金斯的书,能否受到他们的喜爱。

  但在詹金斯看来,没有图画的童话书是没有出路的。反正现在又有了钱,他最终提出了自己出钱制作雕版,但书籍要用分成的形式来支付版权费。

  “可以,可以,这样我承担的风险也小了很多。”

  布罗先生无奈的点点头。

  他很快就联系到了几位专业的画师,詹金斯还特意跟老爹请了半天假去见见他们。其中的一位,居然是詹金斯上班第一天来卖指环的年轻人。

  “他真的是艺术学院的学生,老爹猜错了。”

  詹金斯想着,但是没有选择他。因为他的画风偏向抽象猎奇,属于正常人看久了就要做精神测试的那种,而且要价也有些偏高,哪一方面都不符合詹金斯的要求。如果哪一天詹金斯不怕被教会通缉追杀,想要写一本克苏鲁风格的故事书,他才会考虑这位。

  最终与他达成合作的是一位老画家格兰特,他本身就是贵族小姐的绘画课老师,因为不争气的孩子深陷赌场,才出来赚些外快补贴家用。

  他很喜欢詹金斯的童话故事,也能轻松了解詹金斯所说的“温暖、童真、幼稚、不偏向写实”的要求,最关键的是要价也很合理。

  两人花了好几天时间,才最终决定为每一个故事配一幅画。这在布罗先生看来是疯狂的行为,但谁让詹金斯是自己出钱呢?

第38节 第三十七章 下水道黑市

  这种行为大大的提高了这本书的成本,但老画家格兰特觉得这才是真正的童话书。他和詹金斯谈的非常投缘,甚至认为詹金斯具备成为大艺术家的品质。他答应詹金斯,等到书出版后,向自己的学生们宣传一下,这至少保证了童话集不会无人问津。

  出版的事情就这么解决了,詹金斯不但一分钱都没有拿到,最终还倒贴了50镑。

  但这依然让他心情非常不错,毕竟算是自己在这个世界达成的第一个成就。

  童话集的名称让他烦恼了很久,虽然当了文抄公,但如果直接叫《詹金斯童话》或者《威廉姆特童话》,未免就太厚脸皮了。

  《安徒生童话》《格林童话》这两个名字也不能贸然提出,因为无法解释来源。所以,最后选定的名字是《异乡人故事集》,詹金斯认为这代表了故事的出处,布罗先生和老画家都认为现在的孩子们喜欢这种带有神秘感的名字。

  图书印刷,插画绘制都需要时间,所以想要赚钱搬家的事情还需要等很久。

  “希望能有人喜欢我的书。”

  詹金斯每天都会向贤者祈祷,像个真正的信徒一样,但这不免有些临时抱佛脚的意味。

  由于詹金斯在上周的事件中展现的勇敢、忠诚的品质,老爹对他的好感度有了更大的提升。他在某天聊天时,“一不小心”把本地存在恩赐者黑市的事情说了出来。

  黑市当然是不合规矩的,但就像老爹说的,有光的地方就有阴影。教会当然知道黑市的存在,但一直保持着睁一只眼闭一只眼的态度,黑市商人们也很配合的绝不惹出乱子。

  黑市的入口有不少,老爹所说的在偏僻的猪头酒吧中,詹金斯决定利用每周休假的时间前去看看。

  他谨慎的购置了一套宽大的袍子和一顶长沿的遮阳帽,进入空荡的酒吧后向酒保点了一杯“火焰威士忌”,然后排出九枚铜便士。

  “349号先生介绍来的。”

  他低声说道。

  酒保点点头,从吧台下方取出一个滑稽的兔子面具递给詹金斯,然后两人绕到酒吧后院,詹金斯顺着地窖的入口向下走去。

  黑市正是位于诺兰市的地下,它原本是一段废弃的下水道,后来不知被谁第一个当作了交易场所,逐渐发展成了现在的规模。

  据老爹说黑市是有暗地的管理者的,ta或者ta们将黑市所在的下水管道与别处封闭,同时留下了数十个向上的出口作为入口。像猪头酒吧那样的入口,除了收取少量的通行费用以外,也负责警戒和信息搜集。

  人不是很多,匆匆走过的人们大都像詹金斯这样打扮古怪且带着面具。只有售卖物品的商家才会点一根蜡烛,这是这里的规定,所以整个黑市昏暗无比,只有零星的烛光。

  走下管道后,詹金斯向着东面走了二十几步,然后左转入另一条管道,找到一个面前放着水晶骷髅的黑袍人。

  “三张骷髅蛇的蜕皮,要硝制好的;一盎司森林狼右腿的骨粉。”

  他低声的说道。

  正常的视线看来,下水道中只有点点的蜡烛光亮,但开启【真实之眼】后眼前立刻被一片片彩色的光芒充斥。

  詹金斯在替老爹跑完腿之后,觉得自己最近运气不错,说不定可以捡漏买些好东西。结果发现只要是自己眼中有颜色的,最低价格全部高于500镑,且大多数人只接受以物换物。

  时间还早,有些失望的詹金斯按照原本的计划在昏暗的下水道中寻觅着。在经过某处极深的阴影时,他呼唤出了灵性中浸泡的黑袍,根本没有人注意到他的换装。

  又用了半小时才在角落中找到一个蹲着的小丑。恩赐者中也有所谓的佣兵、侦探,而这个小丑是少数几个值得信任的中间人。

  “我需要调查一件事情。”

  他低声说道。

  “什么价位?有没有特殊要求?”小丑沙哑的声音反问道。

  “只是一件小事,15镑左右。”

  小丑点点头,“稍等,半小时后再来。”

  他伸手按灭了脚下的蜡烛迅速离开,消失在下水道另一端的黑暗中。詹金斯闻着空气中隐约的焦臭味,撇了撇嘴。

  他没有继续逛下去的兴致了,就站在原地倚靠在有些肮脏的管壁上等待。

  半小时后,匆匆出现的小丑让詹金斯跟上,两人离开了下水道黑市的范围,在完全黑暗且异味很重的地下拐了几个弯,然后顺着梯子来到了一间类似于会客室的地方。

  这里有柔软的棕色布艺沙发,整洁的羊毛印花地毯,黄铜色的蒸汽管道从墙角延伸进屋子,但与其连在一起的煤气灯并没有亮。

  唯一的照明,是被四个沙发围在中央的矮木桌上的蜡烛。

  一个亚麻色头发的女人已经在沙发上坐下,小丑朝着她点点头,自己顺着梯子钻回了地下。

  女人的脸在蜡烛的光亮下并不是很清晰,仔细看是张极为平凡的面庞,在人群中看一眼就会忘记。但詹金斯能够看到女人面前的黄色光点正在发光,看来这不是她的真面目。

  “上周码头的大火中烧掉了不少的屋子,我需要你调查一下那几栋房屋的历史,查看他们是否与恩赐者有关。”

  没错,詹金斯还在惦念着那个金属方块的来历。他不敢以真实身份去调查,而且手中的钱也雇不起很好的侦探,于是只能想到这种方法。

  “30镑,上周的大火与【亿万光辉之主】的信徒有关,这件事很危险。”

  女人的声音也有些怪异,应该是假声。

  大火的真相教会当然不会向外公布,这个女人的消息很灵通啊。

  “15镑,和大火的原因无关,我只想调查那几栋屋子。”

  “25镑,这件事很麻烦,那里依然被正神教会戒严。”

  “20镑,这件事并不违法,我只需要那些很难搜集的信息。”

  “22镑,三周内给你答案,中介费我出。”

  “可以。”

第39节 第三十八章 坏运和好运

  詹金斯点点头结束了讨价还价,将口袋中的纸钞取出来放到桌子上,然后经过桌子中央的蜡烛,推给坐在对面沙发的女人。

  “7镑的预付款,剩下的三周后给。”

  女人点点头,将桌子上的金镑抓起来:

  “既然你能够找到中间人小丑,就应该听说过女猎人的名声。这件事请放心,三周后直接找中间人。”

  詹金斯再次点头,没有多说一句话,反身绕过沙发,打开地板上的活板门钻入地下。

  女猎人是谁詹金斯并不知道,但中间人小丑是老爹推荐的,他在诺兰地下的黑市中已经活动了十余个年份,信誉非常好。所以他才能大胆的支付7镑的巨款,最后连个收据也没要。

  前提是有收据这种东西存在。

  老爹没有问詹金斯想要做什么,只是嘱咐他不要轻易暴漏自己的身份。詹金斯也相当清楚这一点,他告别中间人后,又在黑市中逛了几圈,买了一些常用的仪式材料,然后在阴影中变回原来的装束,从酒吧的地窖返回了地面。

  在黑市没有碰到好运气,在古董店却碰到了。就在第二天,詹金斯刚刚到达老爹那里,正准备先打扫一下卫生,在铃铛声中,一个穿着臃肿的毛衣的胖女人匆忙的走进门。

  现在依然是八月【巧匠与甘霖之月】,这幅装束绝对不适合这个季节。

  “老板在吗?”

  胖女人粗着嗓子问向拿着抹布的詹金斯,詹金斯迟疑的点点头,打开侧门将后院的老爹叫了过来。

  “早上好客人,请问有什么可以帮助你的吗?”

  奥利弗老爹的脸上挂出了标准的营业式笑容。

  “是的。”

  女人利落的点点头,从怀中取出一个小布包放在柜台上展开,里面是各式各样的小徽章。

  “哦~”

  开着【真实之眼】的詹金斯在心底感叹道,那一把徽章里居然有两个在发光。

  “值多少钱?”

  女人匆忙的问道,语速很快。

  “请等等,我需要鉴定一下,这些徽章看起来属于不同时......”

  “请报个价格,我有急事!”

  女人粗暴的打断了老爹的话,老爹皱着眉头看向她。

  “抱歉,女士,我们这里是专业的古董店,不是二手物品收购站。必须要鉴定后才能报价,否则同行会说我不讲规矩。”

  “那算了!”

  胖女人一把抓起布包,转身就要离开。詹金斯犹豫了一下,叫住了她。

  “请等等。”

  女人用怀疑的眼神看向詹金斯,毕竟詹金斯现在的形象就是一个打扫卫生的。

  “3镑,我想买下来送给哥哥当礼物,他最近好不容易要回家一趟。”

  “10镑!”

  女人根本不关心詹金斯的说辞。

  “2镑,我只是感兴趣而已。”