作者：咸鱼咸鱼仙
“想象一下，有多少人能够遇到这种时代，即使我们以现在人的眼光，也能知道这是一个多么宏伟、多么充满变数的时代。你真的甘心吗，一生碌碌无为，生命中最后一件大事，是招收几名无礼的年轻人，在地下室帮你打磨零件？”
老人的头歪了一下，眉头也紧皱了起来。
“想象一下，当你死去后，人们会怎么书写你的墓志铭？‘一个手工业者’或者是‘八音盒的组装者’？这是你想要的吗？”
他为自己能够说出这样的话感到惊讶。
“并不是......”
“相反，如果能够鼓起勇气拼一把，也许事情会大不一样。你将在人生的后半段，追赶上时代的潮流，你将利用自己的聪明与智慧，成为时代的弄潮儿......希望你能够明白这个比喻。如果真的能够成为工厂主，说不定还会有好事者为你写书，赞扬你这样年龄还能取得成功，你青年时代的那些失败也将成为传奇的一部分。仔细想想，这些很困难吗？”
老人咕咚~一声咽了口唾沫，原本严厉的目光软化了。。
“到时，你的墓志铭上将会撰写你伟大的一生，将会有崇拜者和你的继承者，夸耀你的贡献。而这一切的一切，都在于，你是否愿意做出改变，去尝试改变现在的命运......是的，改变命运，靠着自己。这可不是随时都能做到的事情，如果不是有幸走入这个年代，即使有主意，你也没机会。你是幸运的，幸运的在晚年想明白了这件事，所以，为了钱，为了自己，也为了社会，去尝试着创造些东西吧。”
“为了钱，为了自己，也为了社会......”
他低声的重复着这句话，转过头用闪烁的目光看向桌面上的零件们。随后从一片沉重的带着油渍大齿轮下面，取出一张纸，展开后，上面赫然是手绘的八音盒机械分解图。三视图全都在，并标明了尺寸，詹金斯一眼就看出，这只八音盒与正常的八音盒不同。
“是时候改变了。”
老人低声说道，将图纸完全展开，平铺在桌面上，然后从一旁的木笔筒中找出一根还能用的铅笔。
詹金斯后退两步，看着灯下的老人埋头开始工作。透明的心形钻石从他的心脏处浮出。比起前几个来说，这一枚宝钻小了一些，捧起来以后感觉温度也没有那样的炙热，但这也算是得到了“奇思妙想之心”。
“你瞧，这并不困难。”
詹金斯向身后的齿轮人展示后，后者问道：
“你确定你始终没有用你的力量哄骗他？”
“我有没有用力量，你距离我这么近，难道一点也感觉不出来吗？我虽然不认为我这样轻易的用言语去改变别人的想法是正确的事情，但我可以保证，我只是用了话术。我想，我大概能够理解老发明家的想法，他的想法不能说全对，但至少不是全错......”
说着，将宝钻抛给对方。两人一起走向地下室的出口，齿轮人感叹道：
“与你一起看过这些，我再次确认人类真是有趣的东西，非常有趣。”
第两千两百零二章 勇敢者与水手
“有趣？既然你认为人类有趣，那么会不会放弃让钢之大地降临的计划？”
“当然不会，钢之大地必定降临。到时就能随我意愿的观察被转化后的人类了，我想这会更加的有趣。”
穿过门口返回到古董店中，齿轮人走快一步回到了柜台后，第四次的打开胸口的暗格，将这枚稍小一些的宝钻放进去。詹金斯没有对这种行为做出评价，他将猫重新抱在怀里，低下头继续查看那副诺兰及周边地区的地图。
当然，这样一来一低头，下巴就能接触到巧克力毛茸茸的脑袋，巧克力似乎很喜欢詹金斯这样做。
“你觉得十八纪末尾的这个时代怎么样？”
低着头的詹金斯忽然问道。
“很不错，我必须承认，即使我见识过人类文明走过许许多多的巅峰，你们的这个时代，也绝对是我所见过的最强盛的时代之一。虽然超凡力量不显，但人类靠着机械的力量，同样开创了一个全新的时代。”
它真心的夸赞道。
“你有没有试图计算过，如果现在的文明想要继续进步下去，我是指长足的进步下去，方向在哪里？”
“如果排除【物质世界忽然出现地理大发现，人们发现了另一个截然不同但同样繁盛、甚至可以是稍微落后些的文明，然后在竞争与变革中寻求发展】这种几乎不可能的可能性，那么我想之后的道路，只能是让钢之大地降临，才能使文明继续进步。”
“你提到的两种可能性，都是外力促进的文明进步。”
詹金斯指出。
“当然，人类文明行进到这里，内里已经腐败了。如果没有外力的作用，只靠自身很难做出变革。这就是我的计算模拟结果，我也相当相信这种结果。”
詹金斯沉默不语，因为实际上对方居然是对的。由詹金斯带来的变革，同样也属于外力对本土文明的作用，毕竟他就是外乡人，带来的知识和历史教训，也都属于外力。
也许没有差分机、没有外来者，物质世界的文明也能如同以前的世界一样，行进到更高的水平，但现在既然有了二者，局面便变成了两种外来的力量，在竞争对文明产生作用。
詹金斯与差分机相比，在于他更温和，也更能使人们接受，他懂得历史的脉络。而差分机的方式则是彻底颠覆一切，所以才会遭到物质世界文明的抵制。
虽然有些自夸的嫌疑，但詹金斯很确信，由自己带来的改变，才是对文明有利的改变。所以他认为自己一直以来所做的事情，都是正确的事情，因此才能强大自己的内心，并坚定自己一定能够胜利。
差分机说服不了詹金斯，但仍然在不断努力，而实际上詹金斯也在尝试改变对方的想法。但二者差不多都明白，自己对手的想法，就像乡下厕所里的石头一样，又臭又硬，因此很难说他们是否都认为自己有可能单靠说服，就赢得对方的支持。
差分机与詹金斯一起在这个时代走一圈，也许是二者中的某一方与世界的告别仪式，但更多的则是二者相互交流各自的想法，试图去了解对手的认知。但越是这样，越能体现他们的分歧，这分歧是不可调和的。
刚才的发明家是第四个目标，现在地图上没有被触及的红色只剩下三个了。詹金斯想将位于诺兰市市民广场前的钟塔，当作最后的目标，因此便在剩余的两个中选择。
“那么就去码头看一看吧。”
詹金斯指向地图的左侧，红色的点位于近海的码头边缘，从衣着来看，黄铜色的雕像是典型的中年水手的形象。
他看上去面无表情，双手抱在胸前像是在审视面前的什么东西。身材高大健壮，因为袖子挽起，因此能够看到左臂上的伤疤。
“不用问我是否确定，我真的很确定。”
赶在齿轮人开口前詹金斯又说道。
齿轮人看了他一眼，便纵身跳入了地图中。詹金斯则瞥了一眼古董店中静止的老爹，这才抱着猫也紧跟着跳入了地图中。
依然是从高空坠落，虽然诺兰的占地面积很大，但东面的矿场和西边的码头却有着近乎一模一样的小雨。从空中就能看到静止的码头上人流如织，停靠的船只上更是热闹非凡。
这样的小雨并不影响码头干活，因为没有风，所以船只也不会摇晃，人们只需要注意不要滑倒，这里与晴天时的差别并不大。
两人一猫落在了码头上用于存放货箱的空地处，静止的工人们排队将一旁大船上的货物搬运下来，另一些则在组织用帆布，将货箱遮住，防止雨水泡烂了货物。
“这边走。”
依然是齿轮人在前引路，二人绕过了码头上的水手和工人们，登上了最近的那艘正在卸货的货船的甲板。甲板靠岸的那一侧，与铜像长得一模一样的中年水手，正在监督工人们搬运堆积在这里的货物。
他应该不是船上底层的水手，但具体是什么职位，詹金斯仅凭看是看不出来的。
“这次的目标是什么？”
詹金斯一边打量周围一边问道。
“毫不畏惧之心。”
“也就是勇敢者之心？”
“也可以这样说。”
说着话，周围喧嚣的声音逐渐响起，静止的人们也继续搬运的动作。只有那位中年水手依然保持着那副双手抱在胸前的姿势站在那里，像是依然受到凝固时间的影响。
简单打量了他一下，詹金斯意外的挑了下眉毛：
“这次的目标可真有趣。”
他对齿轮人说道：
“居然是恩赐者。”
虽说是恩赐者，但只有0级，属于刚刚入门。虽然恩赐者天赋不会因为年龄的增长而减弱，但在这种年龄才成为恩赐者，未来大概率是没什么发展前途的。以詹金斯的眼光，这个中年人能够在六十多岁正常死亡前升到两级，都算是他运气好。
因此，虽然是恩赐者，但把他当作一个正常人其实也完全可以，因为二者的区别实际上并不大。詹金斯很好奇对方的故事，因此直接上前询问道：
“你是恩赐者？”
水手瞥了这个出现在甲板上的陌生人一眼：
“是的。”
诡境中所有目标对詹金斯都有相当高的初始友好度。
“你是怎么成为恩赐者的？”
詹金斯又问。
水手细细打量他一眼，然后重新看向搬运货物的工人们：
“我跟着的这条船的老船长介绍我加入了一个俱乐部，那是他参加的名叫‘老船长联谊会’的俱乐部，那个俱乐部中，有部分人是恩赐者，形成了一个秘密社团。我因为识字才被邀请加入，在知晓了风险后，长时间阅读一些......很奇怪的东西，经过了五六年的时间，才终于成为了恩赐者。”
从这些信息来看，这大概不是什么有规模的伪神教团或者有传承的历史组织，大概是某个较高等级恩赐者弄出来的下属组织。否则，也不至于要花费这么多年才能培养出一名恩赐者。
“你们的社团是为了什么而存在的？总不会单纯是为了存在而存在吧？”
詹金斯又问，这次水手没有立刻回答，他看起来很是犹豫了一阵子：
“我们这些经常出海的水手，谁也无法避免会在海上遇到一些奇怪的事情。你大概也懂，陆地上有正神教会庇佑，但海上只能靠自己。社团存在的目的，并非是为了帮助我们提高生存率，而是希望我们能够在遇到奇怪事情的时候，带回些有价值的物品。”
他停顿了一下，像是想到了不好的回忆：
“带回物品，我们就能通过社团获得更多的力量。带不回，也能通过彼此间的交流，知道一些海面上的事情，这是个很好的组织。”
这番介绍，几乎是坐实了詹金斯对这个小组织的猜测。说实话，这种组织看起来还没有兜帽先生的聚会强。兜帽先生的聚会不算詹金斯，其他人也都是货真价实有出身的恩赐者，是真正“入门”并在攀登的人。而这些船长和水手们，充其量只算是看到了门，估计那个社团的组织者本身也没有掌握太多的知识。
水手的话语中透露出的信息，并没有表现出他勇敢或者不勇敢。但根据刚才四次的经验，这些目标人物，通常都缺乏詹金斯想要获取物品所代表的特质。
所以他打算进一步试探一下：
“那么成为了恩赐者以后，你的生活有变化了吗？是否因为获得了力量，而有了更多的发展机会？”
“力量虽然好，但也是要有代价的。”
中年水手放弃了双臂抱在胸前的动作：
“以前什么也不知道，所以毫无畏惧，即使是在海上的夜晚听到莫名的声音，也只是以为是海风；在风暴中看到奇怪的黑影，也只是以为是被吹飞的渔船；在海外孤岛遇到土著们的祭坛，也只是认为是某种古老的动物崇拜习俗。
但现在明白了世界并非想象的那么简单，一切就变了。我畏惧夜晚，因为担忧奇异的声响来自于海底沉睡的怪物；我畏惧风暴，担忧风暴的起因是被封印在无垠之海的邪物；我不敢接触海洋中的任何部落，忧心他们崇拜着上古邪神。”
第两千两百零三章 生活的彷徨
水手说着话，言语中多了些忧郁：
“以前就像是单纯的孩子，因为无知，所以无畏；现在长大了，知道这个世界的危险了，所以看什么都不同了。”
“你在害怕？”
詹金斯问道。
“不，这不是害怕，这是谨慎，这是......畏惧。”
其实就是害怕。
“我活了三十多年才知道这个世界的危险，现在想想，我从十六岁上船，居然能够无知的活到现在，这真是个奇迹。但海上的人从来不能依靠奇迹，所以我知道，自己迟早会死在某次事故中。”
“你不打算再出海了？”
“实际上，我这种年龄的水手，也已经到了该下船的时候了，应该把机会让给年轻人。”
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