作者：刹那
光秃秃的黑色群山中无情风啸，三千万年来不曾有人拜访过的静谧湖泊中的水随着外人的侵入而缓缓漾开一波又一波的纹理，在这寂静里发出无尽的水声。
因为是机器人，所以就算是承担再大的压力，也视同寻常。
奥利瓦与瑞克一起降落后，先在直升机附近埋伏了一个新的便携基站设施，然后两人互看一眼，就穿戴上它们的武器和运动服装外骨骼，开始按照命令探寻周边。
他们很快抵达这早在09年就检测到的广袤的淡水湖。
这些水存在于此，恐怕已有数千万年了。
“为什么南极底下会有水？不会结冰吗？”
有人在南极基地里问其他人。
正所谓隔行如隔山。
许多被调来的古生物、地质乃至地球物理细分到其他地方的学者并不清楚南极的情况。
与其去读资料员理出的厚厚的说明文本，不如直接问。
这里自然会有人和蔼地回答他：
“这很寻常。譬如盐水湖的比热容极高，纵然零下70度，也不会结冰。而南极冰盖底下是一直有许多湖的，很久以前我们就测到了东方湖（也称沃斯托克湖），它就处在冰层以下四千米，是由于压力、温度、还有冰层隔离的缘故。”
罗伯特·沃尔顿恰好在这个休息室里，就笑了笑，摇摇头，看向休息室右上角挂着的电视，说：
“只怕这冰下山脉的湖水绝不像我们想的那样简单。”
众人称是。
机器人奥利瓦，很快按照人类的想法低下头，他用自己的嘴巴喝了一口水，咽下去后，立刻得出水质结论。而瑞克没有下潜，而是使用超声波仪器进行定位，收集物理信息。
“这是目前地球上最大的纯净水系，里面全是淡水……湖面温度在负三摄氏度，湖底温度在25摄氏度，纯净度高于蒸馏水，但我们的到来，还有我们所使用的一些化验手段把它弄脏了。”
这大湖浩浩汤汤，水面横无际涯，它绕着数座山峰，在暗黑的地底，或许已有数千万年来不曾被生物饮用了。
他们再使用其他的小型机器人，对湖底进行探索，没有发现生物迹象后，就径直离开。水下探测刚好是这两个机器人机能的盲区。
“空气成分出来了吗？”
相河教授通问AM（中央主控电脑），AM就发出一道联系。机器人奥利瓦很快在屏幕中自言自语：
“空气成分检测结果还差半分钟。”
机器人瑞克摆弄了一下放置在直升机不远处的仪器。
他们在这里操作片刻，关于空气成分的检测成果很快发回到南极基地。这时候，相关研究者们立刻精神抖擞起来，他们经历了细致的解读和追问，很快达成一致，认为冰下山脉的空气与外界空气并不相同。
“由于我们对冰洞封存良好，对空气流向进行判断，而冰下山脉地势极低，认为这里的空气成分并未遭到与外界交流的破坏。”
他们一致说道。
“因此，我们敢于下个结论，该山脉内部空气成分极其接近三叠纪时期。”
古气候学家杰克·霍尔代表整个团队彬彬有礼地回复道。
“你们是怎么做出这一判断的？”
欧罗巴地方的总监不解疑问。
“如果是其他的时期还真不好说。”杰克·霍尔略有疑虑，和同事一起交流几句，再转回屏幕前，“但三叠纪非常特殊，这可能是地球最特殊的一个时期之一了。它的开端始于一次著名的事件……那就是二叠纪大灭绝，而它的结束就更简单了……那就是与其同名的著名的三叠纪大灭绝。”
二叠纪大灭绝是有史以来、直至今天也最严重的的灭绝事件。
超过百分之九十六的生物的完全消失，导致生态系统彻底更新。
而三叠纪大灭绝也不逊色，对海洋生物进行了一波彻底的清算。
“因为二叠纪是氧气含量丰富的时节。而二叠纪大灭绝前后，地球大气成分发生了一次大变更。这可能是因为当时的海平面下降，大量海床煤层释放出无数的二氧化碳，使得氧气含量减少了。三叠纪的氧气含量对比前面的二叠纪和后面的侏罗纪都属于历史低点，正在恢复氧气含量的状态。”
在人类目前的研究中，环境变更总是引发灭绝的主因。
“再加上目前所有的化石和岩石证据，我们一致认为这片山脉是在11亿年前形成，并在三叠纪末期随着两极结冰而被冰封于此。”
之后他又小心翼翼地补充道：
“这个结论有百分之八十以上的概率正确，只是还缺少证据、更多的证据。”
“你们还需要多少证据？说得这有可能、有可能、多少概率，都是一群酒囊饭袋！”
一位总监不耐烦，他的精神在卡欧斯后暴躁到了极点。
其他人赶紧劝诫。
只是杰克·霍尔一脸严肃：
“但科学就是这样的，我们不是害怕担责任，只是一切真的悉如之前所言。”
机器人不知道人类那无休止的争吵，还在这里认认真真地执行人类所赋予的一切。
“09年的探测数据认为海拔高度在三千五百米。这个结论是正确的。”
海拔高度是指某地与平均海平面的高度差距。
“调查显示，山峰最高有万米左右，最低也有四千余米。”
T-0转动旋翼，从高空降落，很快给出一些俨然的数据结论。
而构造上也略有问题，有一个山峰是四面垂直的巨大方块式结构，而有的则是长方形般的城墙。
平均每隔1公里取一次样，两个机器人取够1000余个样本后，已经花费了数十个小时。
在屏幕前蹲守的分析团体，已经换了一拨又一拨。
很快，奥利瓦和瑞克再度在直升机聚集。它们在直升机里进行了一波自检，自检大约花费了一个小时。
“微型核聚变炉运转良好，各部件均没有损坏，认为可以继续活动。”
然后黑暗之中，两双眼睛亮起一点蓝色的光。
“进入第二个环节，勘测螺旋古城。”
于是两个机器人再度立起来，相视一眼，便来到接近那古老的城市的位置。
一个层层叠叠的犹如螺旋的圆，在这片广袤的山脉唯一的平原上。
不过与黑涡镇彻底的螺旋结构不同，这座螺旋古城使用了大量圆锥、金字塔、长方体或其他立方体的建筑，一同拼凑出了这一螺旋。
“但它收到了很严重的侵蚀。”
瑞克说道。
到处是垮塌下来的石头和岩屑，还有一些残破的无法识别的器物和工具，以及留存在世界上的记忆的痕迹。
那就是刻在这些石头上许多古怪的画。
似乎，在这一点上，绝大多数生命都是一致的。
它们会尝试用刻在石头上的一系列图像和符号来留下它们在这个世界上曾经存在过的痕迹。
一切文明终会消亡，但石头上的痕迹却会穿越时光，在遥远的某个未来为后来的文明看见，并感慨文明终会消亡的道理。
相河教授刚好在值班，通过机器人的眼睛看到这些，忍不住喃喃：
“这座城市肯定在地球扮演了极为重要的角色，也许曾是那时候地球文明的中心，就像现在的白玉京和伦敦、巴黎一样、古代文明的人来人往。”
但不论多么瑰丽灿烂，毁灭从不会有任何怜悯。
所有的建筑都没有窗户，好似一座座古怪的高塔。
没有任何人可以想象曾经是怎样的住民居住在其中。
“但根据每个建筑物的尺寸来看，它们的大小与我们或许是相似的，或者略大一点。”
按照命令，两个机器人暂时不进入任何房间，它们只在大街上走动，很快发现了一些巨大的脚印。
或许不是脚印。
因为这些脚印也呈现出各种不同的几何体，有的是正方形，有的是圆形，有的则是三角形，而且……作为这些图形都非常理想，没有任何曲线，与现有一切生物都不吻合。
这些痕迹深深地刻进地里。
“可能是机器的。”
爱德华教授突发奇想：
“机器的话，就可能是这么规整的了。”
但两个机器人继续往前走的时候，看到了凝固的暗褐色的斑点。
奥利瓦低下来，尝了一口：
“可能是氧化的血迹，已经很难辨别清楚。”氧化的时间足够长……但对于这座城市的历史来说，只不过是近百年来的事情。
血迹的发现，使机器人的探索立刻有了重心。
奥利瓦和瑞克沿着血迹一路走，但没找到流血的目标，只看到血迹在一处小巷里终止了。
小巷有被打垮的痕迹。
线索看似就中断了。
机器人瑞克思考了会儿，看向自己脚下略微隆起的土壤，然后开始挖，没两三下就挖到一件陈旧的破损不堪的……但确实显眼的衣服。
“资料库显示，这是旧第三神罗帝国的军服。”
这个情报则让南极基地里所有的人目目相觑。
“难道说那个可笑的传闻居然是真的吗？”
请记得，二十世纪是神秘频发的季节。
在第二次世界大战爆发前，第三神罗帝国曾经看上南极，其元首更亲自布置了针对南极的远征行动，希望在南极建立军事基地。
这有许多利益，譬如鲸油是制造黄油和肥皂最重要的原料，如果在南极有基地，这可以轻松地自给自足并出口牟利。而这个基地在小道传闻中被称为211基地。
根据历史资料，第三神罗帝国一共进行了三次南极远征。在高卢战败投降后的时间里，又进行了若干次调查。
记载上，全部失败了，有的是被敌国阻扰，有的则是全军覆没在寒冷之中。
实际上，在TPC成立后，南极表面已经没有任何秘密，根本没能发现任何所谓的211基地，或者第三帝国找到的NeuSchwabenland的迹象。
但既然这里有第三神罗帝国的军服……也许他们确实没能在南极基地建立基地，但不知出于什么原因，比一百年后的人更早地发现了这个古老的禁地。
罗伯特·沃尔顿说。
“等一下，各位。”线上远程旁听的居间惠申请发言并通过。她摇头，并深深吸气，然后缓缓道出心中忽然浮现的猜想，“也许不是那些旧第三帝国的军人发现了这里……”
而是这个地方发现了他们。