作者：明道真人
贾蓉虽然对尤三姐敢爱敢恨有些欣赏，口中却绝不可能说出鼓励的话。不过，他有心成全这门亲事，道：
“柳湘莲是理国公柳家子弟，和我贾家也算有些交情。”
“既然三姨想嫁给他，过几日中秋聚会时，我就请了他来，问问他的意思。”
“若他愿意，三姨得了一桩好姻缘，我们也不用费心了！”
打算把柳湘莲请过来，让人探探口风。
尤老娘见贾蓉没有嫌弃尤三姐自择夫婿，也不敢再计较柳湘莲喜爱串戏、又是父母双亡的人，急忙道：
“那就劳烦蓉哥儿了！”
将这件事答应下来，罢了将尤三姐嫁个官宦人家的念头。
尤二姐和尤三姐的事情说定了，贾蓉和尤氏略坐一会儿，也就回了府邸。经过这件事情，贾蓉没再去想邀请贾琏，只是寻思着既然要请柳湘莲，自然要将尤二姐的夫婿贾珖一块儿请来，由他来说这事儿。
只是，贾珖和尤二姐的亲事还没定下，单请贾珖未免有些刻意。所以，他将帮自己执掌汇通票号的其它两个大管事贾、贾琼也一并请来。让他们带了女眷，中秋时一并聚会。
宁国府这边忙活不提，柳湘莲那边，得了宁国府中秋聚会的邀请，不免十分诧异。他虽系世家子弟，但因为读书不成、父母早丧，又素性爽侠、不拘细事，酷好耍枪舞剑、赌博吃酒，以至眠花卧柳、吹笛弹筝，无所不为。
单单这些也就罢了，世家子弟风流浪荡本事常事，很少有人去管。但是柳湘莲因为家境贫困，平日里吃酒玩乐又耗费不小，是以平日里经常串戏赚些赏钱。由于他串的是生旦风月戏文，因他年纪又轻，生得又美，不知他身分的人，都误认作优伶一类。
柳湘莲自己心里，或许也以此为耻，很少向他人表明自己身份。以至他平日里结交的，除了贾宝玉这样的风流子弟外，便是请他串戏的奴仆之流。贾蓉这样有着爵位、官职的，从来不拿正眼看他。
如今贾蓉突然邀请他去参加宁国府的聚会，柳湘莲心中不免十分纳闷。问了他人，知道贾蓉单请了自己一个外人后，心中就更是有些忐忑了！
不过，不管如何，宁国府的邀请，他是不能随意推拒的。柳湘莲知道贾蓉这些年执掌家业后，宁国府不但和先前贾珍执掌府邸时大不相同，贾蓉平日里结交的，除了勋贵世交之外，也多是文人墨客之流。
因此柳湘莲不敢以自己平日里风流浪荡的打扮赴宴，少不得从相熟的世家子弟那里借了一身装束，以理国公柳家族人身份，参加宁国府的聚会。
到了那一日，柳湘莲来到宁国府，见到除了贾蓉之外，只有贾蔷、秦钟、傅试等宁府亲眷族人作陪，心中不免十分忐忑，不知宁国府为何邀请自己前来。
好在贾蓉知道自己突然邀请柳湘莲过来未免有些冒昧，安排了和他相熟的秦钟作陪。柳湘莲和秦钟凑到一起，总算安下心来。
如此一众人吃喝玩闹，赏花看戏，渐渐去了生分。女眷那边，尤老娘觑了时机，还悄悄过来看了柳湘莲。见他虽然生得风流俊俏，却一派大家子弟风范，心中十分满意，让尤氏派了人来，催贾蓉定下亲事。
贾蓉和贾蔷等人吃了会儿酒，眼看时日不早，又有尤老娘派人来催。顿时将话题转到贾珖身上，祝贺他和尤二姐的婚事。
贾、贾琼等人初次听闻此事，得知贾珖竟然要成贾蓉姨夫，和宁国府关系更近一层。不免十分羡慕，向他连连道喜。
贾珖喜不自胜，感谢贾蓉成全他的这桩亲事。又按贾蓉嘱咐，将话题转到亲事上面，询问他人的亲事。
众人除了秦钟和柳湘莲之外，其他人都已成亲。秦钟的亲事自然有他父亲秦业操心，众人取笑两句，也就放过了他。柳湘莲这边，却不免尴尬起来。他的父母早亡，理国公府那边也没闲心关心一个风流浪荡的族人。是以直到现在，仍没有人和他说亲。
眼见柳湘莲有些坐立难安，贾珖当即为他解围，道：
“二姐儿那边，正好有个妹子，和柳二哥差不多大，至今仍未说亲。”
“柳二哥若不嫌弃，不如和我做个连襟，以后成一家人？”
第87章 绝色女子
“做连襟？”
听到贾珖这话，柳湘莲惊得险些把酒给喷出来，看着贾蓉等人笑吟吟地望着自己，终于回过味来：
“原来，宁国府请我的根源是在这儿！”
婚姻大事，事关终生。柳湘莲不知这里面是否有着不妥，急忙推辞道：
“昔年我曾有愿，定要一个绝色的女子。”
“若是委屈了兄长内娣，岂不是桩罪过！”
当下连连推辞，不肯答应此事。
看了贾蓉一眼，贾珖见他含笑不语，又向柳湘莲道：
“柳二哥没有见过这内娣，她的品貌，即使不说古今无二，也能称得上是绝色。”
“若是柳二哥愿意，乘着女眷也在，我就安排你见一见。”
“想来见过之后，柳二哥就会应下了！”
一群人呵呵笑着，不断打趣柳湘莲，要为他在今日成个好姻缘。
只是，柳湘莲今日本就有些忐忑，见到贾珖如此热情，心里更担心里面有着不妥。又以自己家贫推脱，不肯应下此事。
贾蓉在旁边看了一会儿，见柳湘莲一味推脱，甚至连尤三姐如何都不打探。知道柳湘莲心中有着疑心，今日定不会答应这件事。
他担心再说下去会适得其反，因此为柳湘莲解围道：
“好了！”
“婚姻大事，要由长辈做主。”
“柳兄弟若是有意，回去后让人去尤家提亲就是。”
“咱们这些外人，在这儿掺和什么！”
又劝柳湘莲喝了一会儿酒，眼见天色已晚，众人也就散了。
次日，柳湘莲酒醒之后，四处找人打探尤家之事。得知尤二姐有着退亲嫌疑，尤三姐却没有什么不好的名声，放下心的同时，又有疑惑顿生：
“既然没有什么不妥，他们为何认定了我？”
“这其中是不是还有什么缘故呢？”
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