作者：村长万岁
等到视觉恢复的时候，周围已经没了壮丽的草原，脚下所踏的是石板地面，四周是中世纪风格的街道，而在前方，是一座发出黑色光芒的巨大宫殿。
这里是起始之城镇的中央广场。
除了翔太以外，其他两人都惊讶的张大了嘴巴然后面面相觑，而没有一会，无数到蓝光在他们周围刷新，很快整个广场上就布满了上万个玩家。
一阵诡异的沉默之后，人群马上就沸腾了起来。
“搞什么啊!”
“现在可以登出了？”
“为什么还不能退出！”
“GM个我滚出来！”
显然遇到无法登出问题的并不是个别现象，这些玩家们聚在一起后，心中的怒火相互显然，用着粗鲁的话语咒骂着游戏的运营商。
“我有种不好的预感。”
亚丝娜喃喃低语了一句，现在的她，不知为何感到了一丝恐惧。她转过头看向身边，就连壮如野兽的艾基尔也面带忧愁，但翔太却面色如常的望着上方，仿佛这一切都和他没有关系一样。
顺着翔太的目光看去，亚丝娜也不禁呆了。
“看上面！”
天空中染上了一层鲜红色棋盘状的花纹，而纹路上则是由鲜红色字型所写成的英文，【Warning】以及【SystemAnnouncement】。
不等玩家们反应过来，覆盖整个天空的红色图样，它的中央部分就像一滴相当浓稠的巨大血滴，慢慢向下滴落。但是血液并没有滴落地面，而是突然在半空中改变了形状——一个身高将近有二十公尺，身穿深红色斗篷的巨人。那拉得非常低的帽子里中没有脸孔，整个是一片空洞，甚至可以清楚看见帽子内部以及边缘的缝线部分。而下垂的长长下襬里面，也同样只是一片微微的黑暗。
“各位，欢迎来到我的世界。”
斗篷人微微抬起手套，仿佛神明般对着众人宣告道：“我的名字是茅场晶彦。是现在唯一能控制这个世界的人。”
“祂……不，不是祂……”
没有像周围玩家们对茅场晶彦，也就是对这个游戏的制作者的出现感到惊讶。相反翔太却在这个虚构出来的生物身上感到有一丝熟悉的信息，那种感觉，他曾在无尽之城之中感受到过。但具体是什么，祂却说不出来。
也许，感应不到祂的存在，应该会和这个叫做茅场晶彦的人有关系。
翔太的脑海中闪过这个念头后，就将其重新隐藏了起来。
“我想各位玩家应该都已经注意到，登出按钮从主要选单画面里消失的情况。但这并不是游戏有什么问题。我再重复一遍。这不是游戏有问题，而是刀剑神域本来的版本。”
嘲笑般的声音遍布在整个广场。
“从今之后，各位在到达这座城堡的顶端之前，将无法自己登出这个游戏。”
“此外，没有办法靠外部的人来停止或者解除NERvGear虚拟托亏的运作。如果有人尝试这么做的话……”
“NERvGear的信号组件发出的微波将破坏各位的脑，停止各位的生命活动。”
广场上突然寂静了下来，一股恐惧弥漫在所有人的心头上。
“这，这不是真的吧……”
亚丝娜已经被这突然而言的真相所惊讶住，而周围的人们也开始想从理论上反驳这种事情的可能性。但说着说着，他们就心虚了。
“外部电源切断十分钟以上、网络断线两小时以上、尝试破坏NERvGear本体或是解除固定锁——只有在上述这几个条件下，脑部破坏程序才会执行。而这些条件，都已经透过本公司以及媒体在外面的世界发表出去了。顺带一提，现在这个时间点上，已经有不少玩家的家人朋友，无视我们的警告，尝试强制解除NERvGear，而结果就是……”
“很遗憾，目前已有两百一十三名玩家，永远从现实世界及艾恩葛朗特里退场了。”
不知道从什么地方响起唯一的一声悲鸣。除此之外，四周围大多数的玩家不是不能相信，就是不愿去相信这个事实，脸上只浮现些许笑容或是呈现恍神状态。
艾基尔因为颤抖着双脚而后退了几步，亚丝娜更是双腿一软整个人差点跌落在地上，幸好翔太扶住了她，但这样一来，她却整个人都靠在了翔太的身上。
翔太注视着场中的变化，也没有心思去感受女性身体所带来的温柔触感。
“各位没有必要担心放在现实世界里的身体。现在所有的电视、广播、网络媒体都不断重复报导着这个状况，以及有多数牺牲者出现的情形。所以各位头上的NERvGear被强制拆下来的危险性，可以说已经降到相当低的程度了。今后，各位在现实世界里的身体，应该会在戴着NERvGear下的两小时断线缓冲时间里，搬送到医院或是其它的设施，然后加以慎重地看护才对。希望各位可以安心……把精神放在攻略游戏上就可以了。”
“到底在说些什么!居然要我们专心攻略游戏?在不能登出的情况之下，还能放心地玩游戏吗?”只见一个黑发的青年朝着天空中的人物怒吼道：“这根本已经不能算是游戏了。”
“但是，希望大家要特别注意。对各位而言，刀剑神域已经不再只是游戏，而是另一个现实世界。今后……游戏中将取消所有复活的机能。所以当HP变成零的瞬间，各位的角色将永远消灭，同时……破坏你们的脑……”
仿佛听到那青年的话语般，天空中的人物带着嘲讽的语气回复着他的问题。
躲起来等待现实中的救援……
这是所有人脑海中产生的想法，但在下一秒，天空中的人物就已经继续说道：
“能够将各位从这个游戏里解放出来的条件就只有一个。就是我刚刚提过，到达艾恩葛朗特的最高层，也就是第一百层，然后打倒在那边等待的最终魔王。我保证在那个瞬间，存活下来的全部玩家都可以安全地登出游戏。”
“最后，来让大家看看这个世界对你们来说，已经是唯一现实的证据。在各位的道具栏里面有我准备好的礼物。请大家看一下。”
几乎是同一时间，所有玩家都已经打开了道具栏，在持有道具中，所有人都发现了一个新的道具。
手持小镜子。
玩家们点了一下那个名字，从浮现出来的窗口那里选择了实体化的按钮。伴随着发亮的效果音，马上就出现了一面小小的四角形镜子。
“没什么事情啊……”
就在有人这么感叹的时候，所有玩家都被一阵白光所笼罩，但这一次仅仅过了2，3秒，他们就恢复了视线。
“你……”
“你……”
原本那些几十秒前还长得一副像在奇幻冒险游戏里出现的俊男美女相貌的人，全都不见了。取而代之的，是像把游戏展览会场里众多的客人聚集起来，然后让他们穿上盔甲的一群真实世界里的年轻人。