作者：湛蓝工房
在帝都人民仍在午休的时间，北国使节团静悄悄地离开了使节府，沿着天眷街离去。
他们人数近百，除了少数文质彬彬、一副瘦不襟风姿态的从文官吏外，车队大部分都由北国精锐士兵──有着凶悍的面貌，身材精壮如钢，每一个看上去都累积了无数实战经验的男子们──组成。
然而，不论是何者都穿着具有浓郁草原风格的袍服。
这些方便骑乘衣装很好地彰显了北国那游牧民族的特性，即使是那些官吏，也配有一把游牧弯刀，并非真的像外表般如此手无博鸡之力，也侧面证明了北国全民皆兵的特征。
尽管如此，领头的少女也实在是很难与“全民皆兵”的概念拉上关系。她看起来实在不是一位具有战力的人物。
嗯，只是看起来罢了。
少女的座骑并非是马匹，而是一只大得骇人的白银色巨狼。
它的体形比狮子老虎还要巨大，高度不下于高大的战马，血盆似的大嘴仿佛一口就能把成年男子活生生吞下。而这样子的一只凶猛巨兽却甘于沦为那位少女的座骑，甚至在她的抚摸顺毛下露出享受的神情，温顺不己地反蹭那只纤幼手掌。
侧坐在它身上的少女大约十六、七岁一身具有西域特色的舞娘服装衬托着大面积露出的小麦色肌肤，白色头纱粉饰着苍银色的短发，一双明亮而皎洁青色眼珠镶嵌在她面无表情的深邃脸孔上，一如群山之间的清澈湖水。
不过，她最引人注目的，不是那具有异国特色的、凛然美丽的容貌，而是她纤腰腰侧上的鲜红色狼头纹身。
不知情者或许会以为她是北国使节大人的舞娘，而知情者则定必对她露出敬畏不己的神色。
──“苍银之孤狼”苍凛。
是的，这位领头的少女，正是名震天下的北国宗师苍凛。
天眷街虽然并不短，但是车队很快就走到了尽头，来到连通玄武大街的路口。只要沿着玄武大街向西再走上一阵子，就是帝都的西门──白虎门了。
然而，这支归心似箭的车队却突然在这里停下脚步，原因在于苍凛。
“停。”
苍凛命令刚下，就见整支车队划一整体地勒马止步，马蹄落下的声音出奇地一致。
然后，使节团的成员们便面面相覤起来，似乎不明白为什么要突然停下，却依然严格执行了苍凛的命令，真正地做到了令行禁止。
如此看来，他们摇身一变似乎就能成为一支具有凶悍战力的劲旅。
“苍凛大人？”
一位中年男子勒马来到苍凛的身边，疑惑地唤了她一声。
这名男子身材结实，外露的脸上还有数道刀疤。他从苍凛下令的一刻起便虚扶在刀柄之上，警戒地环视四方，身为久经战阵之辈的风范显而易见。
“……有东西在。”
苍凛那没有起伏的回答相当模糊不清。
不过，姑且算是得到的男子并没有追问下去，点头示意明白之后，便策马退回队伍之中，命令众人警诫四周。
“银魄。”
苍凛拍了拍银狼的头，就见这只庞然大物“呼──”地发出一口白雾似的吐息，然后意会地伏下身体，让自己的人得从它身上下来。
“枪。”
苍凛向外横平地举起右手，最为靠近的一骑士兵随即就将挂在马侧的长枪交到她手上。
然后，在使节团无数眼睛的注视下，苍凛缓步往前走去，最终以咫尺之差停在天眷街和玄武大街的交界线前。
守在天眷镇府门前的两位士兵注意到她的举动，对视了一眼后，便转身走进镇府里，想必是去通报情况了。
“……”
苍凛能够感受到有种无形的力量隔开了天眷街和玄武大街。
那是针对她而设──或许是某种程度以上的武者而设的东西，她不知道那究竟是什么，只能猜测是一堵无形的墙壁。
而那墙壁只要一日存在，自己似乎就无法自由自来地离开天眷街。
关于此事，她并没有告诉自己的下属，所以后者们才会在他突然下令止步时感到错愕。
──华朝皇帝究竟在打什么……如意算盘？
苍凛自到达帝都后就一直在思考这个问题，但至今仍然没有理出一个可信的答案。在这种诡异的情势下，假如不是用来作为“借口”的外交事务还没完成，她早就下令撤离了。
不管华朝皇帝背后的用意，她此时也必须离开帝都。
情况已经越来越奇怪了。
所以，她要扫清眼前的阻碍。
试探性地，苍凛往前伸出长枪。长枪没有受到任何阻挡，轻而易举地就穿过了那条界线。见状，苍凛便踏步前进。
在穿过界线的瞬间，她的世界突然发生剧烈变化。回过神来后，她所面向的方位已经一百八十度改变，由背对使节团变成面向使节团的状态。
“你刚才看见什么？”苍凛向最前头的一骑士兵询问他眼中所见的情况。
“我……不知道……一个眨眼苍凛大人就已经从背向得们变成面向我们了……明明也没有看见苍凛大人您转身来着……”
这名士兵似乎不太清楚情况，苍凛便又问了几名士兵，结果他们的答案都大同小异，都说没有看清楚情况。
之后，苍凛让几名士兵──其中有武者，也有一般士兵──骑马穿过界线。
他们没有受到任何影响。
是对“境界”作出的反应吗？苍凛沉默下来，面无表情地思索着。她知道其他人是可以通过这里的，只有身为宗师的自己无法穿过。
那么，会是境界的问题吗？