作者：湛蓝工房
“爹爹，你还好吗？”
影子深深地吸了口气，强压下凌乱而躁动的气息。他轻轻推开黑猫，站直身体。
“我没事。”
“爹爹，宫靖真有这么难缠吗？”
望向宫靖一直捂住的地方，黑猫皱眉问道。
在她离开宫家前，曾经目睹了自己父亲被宫靖一拳击中。她猜测就是那一拳把他弄得如此狼狈。
结果，影子摇了摇头。
“不是‘镇国枪’。
“咦？”
竟然不是吗？黑猫眨了眨眼睛。
“是‘天灾’。”
“雪麒麟？”
影子点了点头，随即移开手掌，原本被遮掩住的伤口顿时映入黑猫眼里。
嘶──！黑猫瞪大眼睛，倒抽了口气。
“这、这……”
影子的右腹处被挖去一块，出现半个拳头大的缺失。血肉模糊的伤口边缘呈碳黑色，像是被火烧过般，隐隐溢出异样的香味。
“这得快点包扎才行！”
恍神后，黑猫连忙撕去一边袖子，替影子包扎起来。或许是触及伤口的缘故吧，影子闷哼了一声。
“我大意了，雪麒麟的法术比想像中还要强。单从实力来看，她已经很接近宗师了。”
像是陈述著事不关己的事情般，影子漠无感情地淡淡诉说著。
“这次算是把她得罪透了，没想到她真的敢闯宫家。”
影子对黑猫投以不容置疑的眼神。
“以后见著她，马上调头走。你要记住──她不讲道理。”
听见自己父亲的话，黑猫动作一顿。
“既然如此，父亲为何要接下这单子呢？”
如果一开始就拒绝对方，自己父亲不会受伤，影门也用不著得罪天璇宫。明明需要付出如此大的代价，为何爹爹还要执意接受呢？黑猫百思不得其解。
“人在江湖，身不由己。”
影子以这句话作为开场白，很少表露感情的他难得地语气苦涩。
“朝廷对武林的态度一直暧昧不明。而西域对华朝频频试探，北国近年大力发展军事，似乎有掀起兵戈的打算。天下动乱在即，爹也得为影门打算，找个厚实的靠山。否则天下一旦大乱，我们影门绝对难逃一劫。”
影子叹了口气。
满溢著难以言喻感情的双眼，倒映出天上的一轮残月。
“我们得罪的人──实在是太多了。”
“这……”
黑猫终于明白过来了。
影门不讲道义，一直以来以提供暗杀服务为生，多年来杀人无数，早就得罪了各种势力。他们之所以能够存在，纯粹是因为有人需要他们。当他们失去存在意义后，一定会成为被人率先剪除的目标。
在充满纷争的乱世中，影门的力量让人忌惮。
如果无法将影门把握在手中，那么很可能下一个遭到暗杀命丧黄泉就会是自己。这种不安感是致命的，最终促使人们会想尽办法得到影门，或是将之剪除。
──所以爹爹才会特意向那个人示好吧？毕竟谁都不想在乱世中消亡，但是若果要成为某个人或是势力手中的利刃，就得寻找足够强大的人选。
而论强大，似乎再没有比“华朝皇帝”更为强大的存在了。
“黑猫，我们得走了。”
影子望向黑猫脚边的麻包袋。
“我们拐走宫天晴，雪麒麟恐怕得发疯了。要是被她抓住尾巴，我跟你都不会好过。”
黑猫纷飞的思绪，因为影子的话而重新凝聚。黑猫回应说“我知道了”，随即手脚俐落地完成包扎工作。
“我们去哪里？”
“城郊。会有人在哪里接应我们。”
得到答案后，黑猫抱起麻包袋，跟著影子走进黑暗之中。
＊
“雪小姐，请喝茶。”
一杯冒著缕缕烟丝的热茶被侍女恭敬地端到雪麒麟旁边的小几上。
“麻烦你了”