作者：坑坑坑狗
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出王都城门的时候，流浪骑士看见外面零零星星有着几个难民的营地。城门附近的士兵拦着想要进城的每一个人，查看他们的身份文件——这就是为什么斯温没有带女神官或是米娅出来的原因了。她们两人严格意义上讲都是黑户，出了城再进城会十分麻烦。
“这么多难民。”巡逻维持秩序的一个城市警卫抱怨道。
另一个警卫道：“大绿地那边现在是混乱状态，一个月内死了两个男爵，好几个爵士也挂了。据说强盗、山贼、魔物四起，温特公爵已经宣布进入紧急状态，开始调动军队，准备平息该地的各种匪患。”
“还有西方两省的流行病……那个也是头痛。老大说千万不能让西边来的难民进城，否则大瘟疫的惨剧……”
“别说了，当年我家亲戚差不多死了一半，葬礼都来不及一一参加。”
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远离王都的城墙，难民数量骤减。偶尔可以看到路边有难民倒下的尸体，也有医学院的那些学生，会戴着鸟嘴面具去收拾这些尸体。他们的造型让人想起了乌鸦。
流浪骑士因为有耐力专长，脚力不错，走到傍晚时来到了一家路边酒馆『半满的酒杯』。“就在这里留宿一晚，明天再进入恶臭森林吧。”
第089章 龟之神
进了破烂的乡下小酒馆，斯温跟这里的酒保攀谈了起来。
“科尔切斯特村的那个大乌龟啊。”酒保咕噜咕噜喝下了一口精酿的啤酒。“那个玩意儿我还见过呢。不是什么妖魔鬼怪，但是也不是神明，就是一个特别大的乌龟，龟壳有这桌子那么大。我当时听说了这个新闻，还跑到那个村子里去，喂过那乌龟一条鱼呢。”
“所以只是村民们把它当做神咯？”
“嗯，因为那乌龟真的很大。我听说过海龟可以长到那么大，没听说过陆地上的乌龟可以有那种夸张的体型。据说那乌龟是某天从湖里爬出来，就大大咧咧进入了村子里。它白天在村子里，吃村民给的贡品，晚上会回到湖里睡觉。”
“那你有听说恶臭森林那里有什么奇怪的新闻吗？”
“恶臭森林？那里没有什么奇怪的新闻吧。以前那里叫做『芳香森林』，征服者大帝时期被定为是王家猎场。后来的国王『比尔二世』打猎时摔死在了那里，就改名叫了恶臭森林，也不再是王家猎场了。几十年前，那里开了一个毒砂矿，污染了地下水，现在没有什么人住那里了。”
流浪骑士听罢了故事，分析了一下，觉得科尔切斯特村的调查任务重要度低于恶臭森林。“那我就先去恶臭森林调查一下。”
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恶臭森林很古老：这里的树木厚实而年长，根部扭曲。森林里充满了鸟鸣和漫游的动物。四溢的花草芬芳不愧昔日『芳香森林』的美名。森林的树冠非常密集，斯温只能偶尔看到一丝阳光投下，勉强触及森林地面。树木上厚厚的藤蔓，随着早春的风摇曳着。
流浪骑士低头看着靴子上厚厚的污泥，就在旁边的一棵树上刮掉了鞋子上的泥巴，春雨打湿了他的斗篷，他有点沮丧——几个小时的搜索，什么结果都没有，让他十分失望。
废弃的毒砂矿倒是被斯温找到了，那里的井口已经塌陷了。附近有着一栋不再住人的建筑，里面还有成箱成箱的货物，上面写着『粗炼砒霜』，不知道为什么没人要了。
森林里没有可辨认的地理结点，没有负能量的痕迹，甚至他连狼都没有看见一只。“松鼠倒是有不少。嗯……既然恶臭森林没有什么线索，还是去科尔切斯特村看看大乌龟吧。”
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瑞恩看着窗外，那是节日的灯火。有点黑的早春傍晚，外面点燃了上百个火把，火焰光辉闪耀着。村民们吆喝着，歌唱着。这让他不由得想起了以前小时候过冬至节时的糖果，下城区街上吆喝的面包师，露丝给他烤的蛋糕，还有在风雪之中唱歌的诗人。
不过他和露丝不是来这个村子里过节的，而是来这里调查的。结果现在他们被村民关在一个屋子里，被迫观看着奇怪节日的进展。
村子中心的广场上，有一头巨大的乌龟。那乌龟的四条腿像是柱子一样立起来，整个身体有小屋那么大，高度估计有十尺，从头到尾有二三十尺。
“我发誓，它看上去比昨天更大了。”被关押的露丝凑了过来，抱着自己的爱人。“我猜明天他们把我俩其中一人喂乌龟之后，那乌龟会变得更大。”
只看见村民们抬着一个被捆绑起来的、惊慌失措的男人，把他朝着那个乌龟的方向送过去。
“叛徒！”一个脸上涂满了绿泥的人，正在大喊着。这个大祭司头戴着奇怪的水草帽子，手里握着一根木杖，念念有词。“是他把外来者引入了村子，是他，泄露了龟之神的秘密！”
下面的村民们狂暴地吼叫着，像是一群得了歇斯底里症的狒狒。他们疯狂攻击那个被捆起来的可怜人，很快打得那人鼻青脸肿。
“今天，我们把他作为晚餐，献给村子的守护神！”
村民们在大祭司的鼓动下，欢呼了起来。几个村民把那名叛徒送到了巨大乌龟的嘴边，那乌龟猛一伸脖子，一吞下了那个惨叫着的祭品。它的大嘴是如此锋利，顺便咬下了一个抬祭品的村民的胳膊。
“啊啊啊！！！”那个倒霉蛋捂着断掉的喷血手臂，跑出了人群。其余人欢呼着，挥舞着火把。
“该死，我们的向导被吃掉了。”瑞恩踢了一脚墙壁。
“明天是我还是你？”露丝蹲了下来，抱着自己的膝盖。
“我们一起活过了大瘟疫，我们也要一起死。”瑞恩摸了摸女朋友颜色比较深的金发，蹲下了吻了一下她略带婴儿肥的脸。“你是我在这个世界上最后的家人了。我不会让你早走一步的，宁愿死在他们武器下，我也不要看着你被怪物吃了。”
两个年轻的捕鼠人拥抱在了一起。
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傍晚进村子的路上，斯温被一个强壮的村民拦了下来。“等等！你是什么人？外人不允许进入科尔切斯特村！”
“我只是听说这里有一只大乌龟，想过来看看。还有我有两个朋友之前过来了，我想知道他们是不是还在这里。”
那村民眼睛一瞪，手里的草叉对着流浪骑士就插了过来！
【你受到了1点穿刺伤】
草叉打了斯温一个措手不及，他胸口吃痛，居然感觉被扎出了一点点血来。“口胡！你居然敢伤我？！天上地下没有人救得了你！”
流浪骑士一把抓住了草叉，咔嚓一下就掰断了杆子。他双爪齐出，一招分筋错骨，扯断了对方的一根手指。那村民还傻傻看着草叉剩下的半截棍子，只听见喀拉一声，剧痛从右手的无名指上传来。
“啊啊啊啊啊！！”他的无名指变成了一个奇怪的形状。
“你居然敢偷袭我，妈蛋，以前都只有我偷袭别人。”斯温揉了揉胸口的伤。“你老实交代，这里之前来了两个捕鼠人，他们现在在哪？”
“我死也不会说！神会保佑我的！”村民脸色惨白，态度坚决——事实证明，他的信仰坚定程度大约等于三根折断的手指。当斯温要折断他第四根手指时，那村民终于求饶了。“我……我什么都说！求你别弄断我的手指了！”
“他们两人还活着吗？”流浪骑士直入主题——看村民对外人的敌意如此高，他觉得瑞恩和露丝两人是凶多吉少了。
第090章 毒杀
关押两个年轻捕鼠人的房间里，男女的衣物被扔了一地。角落之中，两人果体依偎在了一起，享受着最后的温存。