作者：怠惰笨淡
“嗯。为了获得足以击溃他的强大，我当上帝国将军获得权力，在一个又一个战场上磨炼力量，除了实在是没法对钱财感兴趣之外，他当初让我见识过的那些‘强大’，我已经全部凌驾了。”
艾斯德斯的脸上少有地露出怀念的神色。在失去父亲后的那段时期里，姜黎带给她的冲击是绝无仅有的。在她迄今为止的人生里，她只在众多的战斗之中输过两次。一次是输给了父亲，另一次则是输给了姜黎。
父亲终究还是太过弱小，所以死在了北方异民族的偷袭里。
而姜黎呢？听说北地已经和异民族军交战了数年，异民族的王子与利瓦将军棋逢对手，交战数场各有胜负。在狩猎场化为战场的情况下，他是不可能继续去狩猎危险种了吧。
那么，他还住在北地吗？
赤瞳和黑瞳现在还好吗？
艾斯德斯不知道。但不管怎么说，她现在好歹也是立于帝国顶点的数人之一，等战乱平息，想要找个人也不算太难。
“可即便是这样，我也不确定自己有没有超越他。”
“——诶？”
副官惊讶地停下脚步。他还是第一次，从艾斯德斯口中听到这种近乎示弱的话语，这让他不由得本能地怀疑自己听错了。
“事实就是如此。仔细想想，那个人的全力，我还一次都没有见到过。他也是追逐强大之人，这些年来不可能懈怠。遇到他可能就是我的命运吧。只有知晓真正的强大，才能知道自己究竟能变得有多强。”
艾斯德斯勾起嘴角，雪白的牙齿从唇间露出，明明这笑容如此美丽，但看到它的副官却被冷汗打湿了后背。那是久违的猎食者的笑容，是盯上了足以抵死一战的强大敌人的笑容。
自从三年前当上将军，艾斯德斯就再也没有这么笑过了。
任何敌人在她的面前都是弱者，甚至让她一度怀疑自己选择参军是不是错了。她在人类的战场上，蜕变成了一切的征服者与支配者，弱肉强食的思想自她开始传遍军队。
她既是顶点。
艾斯德斯军的士兵，从未有人怀疑过这一点。
但副官知道，还有一个人，一个艾斯德斯偶尔会挂在口头上的“那个人”，是这位顶点本应完美无瑕的心灵上的刺。
“如果说，这世上还有谁有能力征服我，那就是他了。五年前留在他那里的东西，这一次我一定要取回来。”
“全军，原地修整一小时！”
“是！！”
……
艾斯德斯军和帝国军合流，共同抵达与安宁道势力范围之间的拉普洱大平原，已经是半个月后的事情了。
双方合流，超过百万人的庞大部队，以及帝国军帝具使用帝具饲养并控制的众多体型如同高楼一般庞大的飞行危险种，已经蓄势待发。
一旦帝国的力量凝聚到一起，些许反贼根本翻不起浪，帝国军已经用事实证明了这一点。
如今，帝国内部已经只剩下安宁道一个不听帝都调配的武装势力了，他们依靠开粮仓赈灾等慈善手段，迅速扩张信仰，已经占据了帝国三分之一的版图，比曾经未起兵的安宁道和勤王军加起来的地盘还要大。
在这种时刻，一些地方将军仍旧没有选择参战，因为他们判断不清楚这两边谁会赢。而且，不少有一定资历的将军实际上是忠于“帝国”的，布德这种“篡权者”领导的帝国，实在是让他们心底不喜。
布德实际上能够掌控的势力范围，只有帝都周边的一个大圆，虽都为精华但无论是地域面积还是财力都不如安宁道。
为了将帝国扳回正道，吞噬安宁道宣誓主权是必要的。
和拥有大量步枪兵的帝都近卫军相比，安宁道的士兵更多在使用刀盾以及长枪等冷兵器作战。还好这个世界的冶炼技术比较强，只是被步枪打中几下铠甲是不会被击穿的，此外安宁道境内拥有不少牧场，战马的数量也比帝都近卫军要多。
事到如今，无论是教主还是布德都已经不可能停下来了，和平结束什么的在梦里想想也就算了，现在就算教主想要向布德投降，安宁道的子民会接受吗？归顺安宁道的将军们会接受吗？
这一战，连互相递交战书的过程都没有，就在双方的默契下准备开始了。
开战前夜。
姜黎收拾着自己本就没有多少的东西，准备面对明日的决战。
本就空荡的帐篷里，因为他把各种东西打包起来而显得更加空阔。
他已经有段时间没见过赤瞳和黑瞳了。
黑瞳跟在丽娜的身边，和丽娜一起学习军略，而赤瞳则是认为自己的定位和姜黎一样是把刀，所以跟在妹妹的身边充当护卫。
一旦加入军队，要做的事情简直多得烦人。不过，这毕竟是为了姐妹俩和自己的未来，为了得到一个和平的国家，少许麻烦事完全可以接受。
不过，就算事情再怎么多，至少在决战之前，姜黎还是想要见一见姐妹俩。
就算他对自己的实力再怎么自信，明天说不得就要面对布德和艾斯德斯了。一边的实力已经体会过了，而另一边仅靠传闻听起来也不可小觑，与他们战斗之后还要面对无尽的人潮，就是用命去堆也能把人堆死，这实在是让人对于生还不抱期望。
哪怕是姜黎也一样。这种战场，任谁也没有能够百分百生还的自信，唯一能做到的，就是催眠自己，鼓励自己，然后拼尽一切，想尽办法活下来。
到了地方，让营帐前守着的士兵通报一声，姜黎便走了进去。
即便现在时间已经不早了，可营帐里还在讨论明日的战术。由于这一场将会是双方倾尽全力的决战，无论是哪一边都要尽可能地投入兵力。这样的大场面之下，想要准确地传达命令就显得极为困难。
黑瞳在就这一点向圣女讨教，而赤瞳则是抱着村雨站在一旁。
见到姜黎进来，她们三人便停下了。
“你们聊。听说教主赶来了，我得去和他汇报。”
丽娜理解地笑笑，卷起桌上放着的地图和手记便急匆匆地离开了。姜黎看得出来，她的步伐有些颤抖。就算是她，也未曾指挥过如此规模的战斗。这也是理所当然的，神造宇宙那边，无论是人类还是兽群，都已经很久没有在交战区一次性投入过十万以上的兵力了，更不要说什么百万。
这么多的人，一眼都望不到军阵的末尾，那种压迫力是难以想象的。
但姜黎并不会因此怀疑圣女的指挥能力。安宁道军迄今为止的战斗，都是她指挥的，她的才能、胆识和迅速学习并做出应对的机智，让她稳坐总帅的位置。她所展露出来的那份稳重、自信和强大的实力，让她在战场上大放光彩，甚至被拿去和艾斯德斯相比。
“……姜黎哥哥，你还没睡啊。”
黑瞳拍了拍脸颊，笑着走到姜黎面前。