作者：怠惰笨淡
“没什么不对，”姜黎无所谓地一摊手，“只要不支配到我头上来，你怎么折腾都无所谓。”
“你这么一说，我就很想要支配你看看。”她咧开嘴巴，鲜红的舌尖舔过唇齿，脸上充满了属于猎食者的狂野笑容。
“可惜你做不到。随你怎么挑战，但是，只要你输了，我就会惩罚你。做好觉悟再来吧，艾斯德斯。”
“胜者得到一切，败者付出代价。很公平的条件，我同意了。做好觉悟等着我吧，姜黎！”
艾斯德斯信心满满地做出宣言，却没想到她所见到的姜黎的力量根本远不是他的全力。
如果只是以打败了自己的那个姜黎为目标的话，她的挑战肯定会以失败告终。
马车继续前行，边城的轮廓愈发变得清晰起来。
一来一去，在加上途中的发生的小意外，此刻的时间已经是下午。午饭还没吃过的赤瞳和黑瞳肚子已经咕咕叫了，而艾斯德斯看起来也有些饥饿。
交给守卫“过路费”之后，马车顺利地进入边城。让艾斯德斯帮忙看住赤瞳和黑瞳，又叮嘱两个小不点好好听话，姜黎这才拿着几个装有从危险种身上剥离的素材的袋子，按照守卫的指路去找商人。
换回来钱之后，他先是找好看管马车的地方，让人帮忙看着，这才带着两小一大三个女孩去饭馆吃饭。
事实证明，这个世界的人食量普遍很大，姜黎原以为赤瞳和黑瞳就算是特例了，没想到艾斯德斯的饭量甚至超越了赤瞳。不过考虑到她的战斗能力，没有这种程度的能量摄取确实也无法支撑。
至于姜黎自己的饭量，倒是没有什么变化，和琪亚娜那样的符合他原本认知的普通人差不多。
一顿饭吃过之后，姜黎便又去找商人，让商人做中介联系官家，在这城里买下了一套带院子的平房，四个人住完全足够不说，在主房的侧边还有一间仓库。
等到这一套手续全部办完，天都快要黑了。被两个小不点缠着聊了一下午的艾斯德斯，出乎意料的没有表现出什么负面情绪，姜黎预想中的不耐烦或者生气都没有出现。她对赤瞳和黑瞳的态度好的就像邻家的姐姐，看起来意外地像个普通人。
把马车放在院子里，确认门锁全都已经换成新的之后，姜黎对女孩们说道：
“走吧，出去吃个晚饭，回来收拾收拾就可以休息了。今后要在这城里住上不短的时间，尽快习惯吧。”
“嗯！”X2
“知道了。”
听完两热一冷的回答之后，姜黎满意地点了点头。
（4k3）
第008章 姜黎的武器
自从在北境的边城住下，时间已经过去了好几个月，季节从秋到冬，随后又来到了春天。边城比起更往北的地方要更加适宜居住一些，起码艾斯德斯年幼时的那种一年四季只有雪的印象已经被完全打破，开始上升的温度让她感到新鲜，一连几个星期都完全见不到雪对她而言是一件十分新奇的事情。
不过，这几个月对于艾斯德斯来说，不只是充满了新奇，还充满了无奈和耻辱。
无奈是因为赤瞳和黑瞳两个小不点已经完全缠上了她。姜黎除了基础的格斗技，还是没有教给她们别的东西，狩猎危险种的时候虽然会带上她们，但她们姐妹俩除了充当厨师之外，就只是艾斯德斯和姜黎两人间竞争的观众。
理所当然，展露真实姿态的姜黎根本没给艾斯德斯留下丝毫胜利的可能，哪怕她的狩猎技术放眼全北境都是一流水平，却也比不过姜黎一拳就能打碎危险种脑壳的暴力。
当场大呼可恶，然后挥刀冲向胆敢在和她的战斗之中放海的姜黎，结果被化为怪物的他随手按在地上的那一瞬间的心情，艾斯德斯可能很久都忘不掉了。这份强大透彻骨髓，甚至连她都看不到将之凌驾的可能性。但正是因此，才有超越的价值。正是因此，才有将之狠狠踩在脚下的必要。艾斯德斯不知道什么叫做屈服，她是天生的狩猎者，是为了站在食物链的顶端而诞生并接受教育的王者。受挫只会让她更加勇猛，而不会让她停下攀登更高峰的脚步。
姜黎的强大只会让她看到这条道路的浩瀚，让她的进取心变得更加强烈。
而她的表现也带动了赤瞳和黑瞳两个小不点。她们瞒着姜黎（自以为）开始和艾斯德斯学习种种狩猎技巧，成为了跟在她身后的乖宝宝。在年末的某天，姐妹两个合力完成了第一次的狩猎，虽然姐妹两个都受了不轻的伤，但她们终究还是迈出了那一步。而这之后，事情自然就“败露”了，姐妹两个的行动也就不再偷偷摸摸。
至于“耻辱”嘛……就要提到艾斯德斯和姜黎之间的那个“挑战之约”了。每个月的月初，艾斯德斯都会挑战姜黎，硬气的小姑娘放弃使用武器，单单凭借格斗技与姜黎交手。姜黎那比她还要像是野兽的直接、凶残的格斗技，让她颇为心动。赢是赢不了的，她自己也有数，但是能够汲取到变得更强的养料，那就完全不亏。
失败之后，无论要面对什么样的惩罚，只要不是损失肢体或者失去生命，那就都无所谓。
抱有这种心情的艾斯德斯，经受了数次惩罚。第一次，姜黎让她接替自己和两个小不点的工作，承包一星期的买菜劳动。第二次，姜黎让她去边城里的酒馆打工一星期，除非人身安全受到威胁否则绝对不许使用武力。而后面的几次，也是让她去各种场所体验人生。
这样的惩罚虽然算不得什么，但也让艾斯德斯·12岁的心里十分不解且憋屈。那些人明明弱的连最低级的危险种都打不过，却能对她颐气指使，这在她看来一点也不正常。这个世界是弱肉强食的，这一点就算是姜黎也无法否定，那么，这种现状又是因为什么呢？
在又一次被“惩罚”之后，她气冲冲地去问姜黎，坐在摇椅上的姜黎也没为难她，直接告诉了她答案。
“所谓的强大，在这世上本就不是只有一种。武力的强大是强大，但除此之外，权力的强大和金钱的强大也是一种‘强大’。镖局的老板在你看来很弱吧，肥头大耳，脑子还缺根筋。要不是副手是个人才，就他这样的根本混不开，但他仍旧是镖局的老大，因为他有权有钱。”
“你不是信奉弱肉强食吗？那我就让你见识一下所有的强。你应该对这些挺感兴趣的吧。”
“……哼，无聊。与其浪费这些时间，还不如和你对练。”
艾斯德斯撇了撇嘴离开了，但她并不像嘴上说的那样无视了这番话。有这样的经历后，她在边城里的生活变得圆滑了许多，不再三天两头闹出需要警卫出动的事情来。她开始正视人类社会的规则，逐渐融入其中。那张万年冰封一般的脸蛋上，偶尔也会绽放出浅浅的笑容。
这天，一行四人又乘着马车到北边去狩猎危险种。其实，以现在的两个小不点的体能，四人完全可以用跑的赶路，只不过，为了招摇一点吸引猎物，同时也是为了能够多装一点，马车是不能不用的。在狩猎危险种的时候，艾斯德斯仍旧使用她爱用的短刀，而赤瞳和黑瞳则是一人带着一把在她们的身高使来和长剑差不多的短剑。四人里面，只有姜黎没有武器。
将这统共十只蜥龙的小群落全歼后，艾斯德斯坐在其中一只的肚皮上，看着只显化了左臂的姜黎，问道：
“你没想过使用武器吗？你的拳脚是挺厉害，但若是使用武器的话，你会变得更加强大吧？还是说，你是属于那种会排斥外物的类型？”
“不，我不排斥武器。只不过，对付小型的敌人没有必要，而对付大型的敌人，使用寻常的武器去战斗对我而言就太过浪费时间了。要是有什么适合的武器的话，也不是不能考虑一下。”
听完姜黎的话，艾斯德斯点了点头，开始思索。姜黎的话并非夸大，他战斗起来简直就和危险种没什么两样，小型的敌人几拳之内必死，而大型的敌人，一旦他的身上开始冒红光，或者他腰上的盒子里开始吐卡，那基本就宣告终结了。在这两种场合里，确实很难找到武器介入的余地。
更不用说，现在的姜黎已经积累到70多种因子了，速度态的破坏因子卡顺利到手，对因子能的使用也在战斗的过程中变得愈发熟练，现在的他已经开始将脑内和身体记忆的种种技巧进行“再学习”，只要磨炼一段时间，就算得不到新的因子，他也毫无疑问会变得更强。
对于这样的他来说，武器的存在感会变得稀薄也是无可奈何的。毕竟，这世间最强的武器，就是他这个破坏者了吧？
“如果是这样的话……我说不定还真有一种武器可以推荐给你。”
艾斯德斯抬起头来，她的嘴角挂着兴奋的笑容。她想到了一种令她的身体颤抖不已的可能性，更强的怪物可能会因为她的一句话而催生。
“在这北地，有着大大小小的狩猎民族，这一点你也知道。而不同的民族，拥有的是不同的狩猎方法，这和他们擅长应对的怪物有关。不过，在这之中也有着极强的一个部族，没有输给危险种和北方异民族，却因为不愿臣服被帝国派遣帝具使给讨伐了。”
帝具使。
这个名词，姜黎不是第一次听到了。它指的是使用“帝具”战斗的人。而帝具，在帝国影响力辐射得到的圈子里，堪称是被神化的一种“强大”的象征。
大约一千年前，帝国开国皇帝为了维持帝国长久的统治，开始研究长生之法。最终，长生之法没能研究出来，他只能另辟蹊径，选择留下能够保证帝国长久延续的武力。作为结果，他从世界各地召来最高级的工匠和炼金术士们，使用传说中超级危险的物种作为素材，加上奥利哈刚之类的稀有金属，以他作为开国皇帝所拥有的巨大财力和权力为辅助，开发出了四十八件现代无法复制的武器，并称之为“帝具”。