作者：爱丽丝威震天
“现在只剩你一个了。”让阿尔贝蒂娜去清理战场，艾门转头走向吓呆了的报信人，“如果你不能给我一个满意答案，你的下场会跟他一样。”
……
站在纯粹中立者的角度重新过一遍之前的剧情，这种身份上的变化让艾门获得了难以想象的自由度。她很快从男人口中掏出情报知道他叫费森，出来做活是为了一个叫拉涅亚的残废弟弟。
“慕楠少爷是本地除了桑伽罗大公外最尊贵的贵族之一。”他介绍道，“他是特殊的和其他贵族不一样的，因为他的家族并非在桑伽罗碎片带扎根，这里只是他度假的地方。”
“他来自中庭最显赫的家族——‘延伸之握的菲尔斯’。全名是菲尔斯-慕楠，在那边有个大公父亲。这条密道和部署在那边的人手都是他的，但我并不清楚他做这些事是想干什么。”
“你得到的命令就是监视琴？”艾门皱眉，“那你又为什么要汇报幽影猫的情报？他们在暗中搜集阴影生物？”
“前提是人类能控制的。”费森补充，“在这个基础上能力越强的阴影生物价值越高，而幽影猫自然是其中之最。至于为什么我也不清楚，我……我真的只是奉命行事！”
“那你见过慕楠吗。这条密道的尽头通往何处？”
“见过……慕男少爷在双子城很有名。密道直接通往他在双子城建立的宅邸，那里的地下面积一点也不比黑曜堡小，甚至更大。”
问了一会，艾门差不多把事情的脉络给理清了，排除那些藏在迷雾后暂时摸不到的东西，她至少知道接下来自己该找谁了。
“别急。”她下压手掌，脸上的表情微微放缓，“别急费森，我知道你在恐惧我，我保证如果你能继续回答我的问题，你很快就能去见你弟弟……”
“放松，别紧张……对没错就是这样，现在告诉我你所知道的阴影界历史，比如它是怎么形成的，以及现在是多少年，你们通常如何定义时间……”
又花了大概10分钟，艾门从费森口中掏出了这个时代的大致情报。
她和阿尔贝蒂娜来的时间是公约1779年，但这里用的不是公约历而是一种叫暗历的东西。现在是暗历473年，距离开创它的时间已经过去了近五百年。
这意味着“阴影的时间”距离奈克丝经历过的血之终末也就相距了这么多年甚至更早，纳米亚是在差不多五百年前开始的变化，逐渐从一片血红变成了这副……阴暗的样子。
至于它是怎么变成这样的，这种事费森并不知道。他只是一个生活在边缘碎片带的普通流民，不可能知道掌握在中庭贵族手中的知识。
“咔吧”一声，阿尔贝蒂娜听到少女扭断了男人脖子。
“……他在几个微小的细节上撒谎了。”艾门看了她一眼，“这是我给告密者的最后机会。他不要……我也没什么办法。”
处理好两具尸体（烧掉），两个人继续往密道里走。在前面她们终于遇到有巡逻的护卫，轻松绕过或是干掉他们，她们从一处阶梯里出来，看到周围的环境像是地窖。
这里应该是是菲尔斯-慕楠在桑伽罗碎片带的度假行宫。艾门给阿尔贝蒂娜打了个眼色，示意她继续跟上。
宅邸的守卫力量并不强，入乡随俗的评价，这里并没有哪个人能在根源序列排进100。艾门估计这是因为大部分人都跟着慕楠外出去了——她没忘这时候黑曜堡正在举办舞会。
这是个机会，一个直接在敌人巢穴探查情报的机会……借助比比的能力她和棕发女人几乎将整栋宅邸都翻遍了，终于在一间显赫卧室的床头柜里找到了一份带香气的信。
[影之王看守的东西苏醒了。]信函开头就没头没脑，[加紧你搜集高等阴影生命的速度，尽快控制琴，我们需要史托德家族加入计划。]
“这都是什么跟什么……”阿尔贝蒂娜看的皱眉，“影之王看守的东西……看上去中庭贵族好像联合在一起想掀翻王权？”
不怪她这么想，实在是信里的措辞太叛逆，毫无对王权最基本的尊重。
“反面还有。”艾门横了她一眼，翻到反面：“‘我想你知道那东西的苏醒意味着什么……400年前的预言应验，有宿命者持幽影徽记降临影界，影焰的人很快也会展开行动，我们一定要抢在所有人前面控制宿命者。这不只是我们的希望，同时也是整个人类、从灾难和痛苦中苟延残喘到现在的文明之火延续的希望……’”
“落款是‘马蒂斯菲娜’。”艾门把信又翻了一遍，“没有姓氏、地址和家族纹章，我们要找的人真是一群神经病。”
“喵~”黑猫优雅的从床上走过来，张嘴咬了咬她的手背。艾门知道这通常是比比在提示她有疏漏的地方，就跟着它，在隔壁卧室的枕头下面翻出一本素描画本。
这是练习簿，里面满是素描绘图。风格包括风景动物，最多的其实是各种“猎奇姿势”的赤果女子。
阿尔贝蒂娜露出恶心的表情，她看了眼艾门，发现她脸上没有任何情绪。
“我想找到了。”艾门眼皮跳了一下，翻回一页，指着上面的物品素描，“我大概知道那些人是在找什么了。”
棕发女人凑上前去，看到那里画的是一只怪异的鞋子。它泛着沉重的金属光泽，身体中间裂开，里面是一张带利齿的嘴。
“科尔法琳娜……科尔法琳娜……”艾门合上素描薄在房间里来回踱步，“中庭贵族的目标是幽灵金属，也就是我手里这枚可以反复穿梭于这片时空的。这玩意估计就是他们说的‘幽影徽记’，但是他们找这玩意有什么用？最大份的科尔法琳娜是我们当初在时间海里遇到的遗迹，可即使那玩意不具备唯一性，它在暗历的历史上也早该被毁了……”
想了半天，她对这些事之间串联的关系还是没有任何头绪。索性也就不再细想，打算采取一个直接点的方式去获取答案。
“黑曜堡的舞会应该快结束了。”
她通过窗户看了看外面毫无变化的“黑夜”。
“午夜十二点，灰姑娘马上要回家了。”
第三十二章 灰姑娘续费水晶鞋（还债223）
发生在黑曜堡的袭击案震惊了不少来访贵族。他们难以置信阴影行者的人居然“这么有种”，敢在桑伽罗大公的地盘上绑架巴托这代的血统继承人。
“喝点热水。”黑曜堡卧房，银发男人从侍女手中端来杯子，“要是被你老子知道你在我地盘上流血，我的黑曜堡估计是别想要了。”
“没那么夸张。”银发少女接过杯子对他微笑，“父亲拥有的能力到底不如你，你全心全意想要拼命，他应该不是你的对手。”
“看到没有，谎言师赖皮就赖皮在这。”桑伽罗马上回头去找修亚，“他们居然用这种恶毒的能力来对付朋友……难道不知道朋友之间都是不可能出全力的？”
“大公……”修亚皱皱眉，没有对玩笑做出反应，“我觉得现在最重要的是封锁整个碎片带，让我带人去把他们的工会驻地给直接端了。”
“你被其他情绪影响了理智。”桑伽罗的声音低沉下来，“如果你是阴影行者，你会在现在留什么重要的东西去给对手吗？”
“不会。”
“所以搜查毫无必要。”男人打哈欠，“我这几天要去中庭一趟，路过的时候我直接把那炸掉就得了。”
时间已经是12小时以后。男仆女佣们在楼下打理庭院狼藉，反倒是暴风眼中心的这间卧房平静无比，每个当事人都跟看客一样。
只有修亚例外——他一副失魂落魄的样子不知道在想些什么，脸上表情几次变化，最终开口道：“我想向您请几天假。”
“在明知道我要去中庭的时候？”桑伽罗扬眉，“你是不是仍在想你的小女朋友……”
“阁下。”靠在床上的银发少女突然开口，“我纠正一下，那位旺斯小姐还没和他确定关系，这之间恐怕是有什么误会。”