作者：爱丽丝威震天
“我终于明白那些寡妇为什么老招惹我了。”拉低帽檐摆了个姿势，梵茵嘴角翘了起来，“确实不能怪她们，这得怪我……”
“咕咕咕！”帽子上传来撞击和翅膀扑腾的声音，通过镜子，梵茵看到是那只小猫头鹰落在上面。
“草！”而且他还清楚的看到它在他帅气无比的新帽子上屙了坨屎。
“你一定是维多利亚派来考验我的忍耐力的。”他咬牙切齿的将不断啄他的小猫头鹰再次五花大绑，拿下纸筒，开始读今天交接的命令。
他读的速度很快，一分钟内看完并做完思考，坐在桌前又写了封回信。
和信函里的内容一样，他用了一种特殊密码——又不一样，这密码是他自己编的。
“……赶快滚。”绑好纸筒，他郁闷的看向小猫头鹰，“感谢维多利亚，我们下一次见面得是很久后了！”
这种联络方式在自己还未曾暴露——或者说引起那些人注意的时候还没什么。但是现在，他们显然会很在意每天都要来他家做客的这只蠢鸟。因此不出意外这将是短期内的最后一次联络。
“咕咕！”小猫头鹰完全没听他在说什么，它在桌子上蹦了几下，跳到他的盘子边上开始啄食面包碎屑。
梵茵不管它了。因为他已经听到了敲门的声音。打开大门果不其然是丹佛总管，这次他后面没有跟班，刚见面就点头示意他跟着出去。
“看起来你准备的挺好。”马车上，丹佛很满意梵茵的穿戴和精气神，就是有一点他比较奇怪，“……你怎么不把帽子戴上？”
“我一会再戴。”梵茵把帽子抓在手里，顶上那一面对着自己。他盯着那坨白色痕迹在心里折磨某只蠢鸟，盼望着这一切能早点结束。
该交代的东西都交代了，丹佛跟他没什么说的。两人乘车到旺达城堡，见到凯茜后被带去和梵茵的队友见面。
总共12个人的冒险者小队。队长叫本特。整支队伍没有任何一位“高阶战士”也没有任何施法职业，让梵茵评价的话……他觉得他们从各方面看都挺平庸的。
“很高兴认识你，库里杜里先生。”本特是个壮硕大汉，见到梵茵后很热情的打了个招呼，“我听小姐说你的双手剑术颇为不俗，等这场秋猎结束我想跟你切磋一下。”
“我也很高兴认识你，叫我梵茵就好。”梵茵点头，看到他背上有一把比自己的剑刃还宽一杯的骑士长剑，又看向凯茜，发现她对自己眨了眨眼。
他的资料凯茜调查的非常快，他不知道这是否有借用属于旺达伯爵的情报力量。她很清楚自己除了会舞剑射箭外至少还是个初阶掌控者，但她却没有对本特小队告知这一点。
这是一种“态度”，对他来说非常重要。梵茵心领神会的也对那边眨了眨眼，开始热情的和小队成员不断交流。
“他适应的很快。”丹佛站在凯茜身边，“这个年轻人思维很活。”
“你知道他当初在普兹林登时是谁的跟班吗。”凯茜这时倒是不笑了，她眯起眼，轻轻吐出一个让丹佛变色的名字：“艾门-哈温。”
“……是她？”丹佛眉头先是紧皱，脸上闪过一抹惊惧，随后释然道：“我大概明白您这么做是想干什么了。”
“我借用了父亲的力量。那人说他的资料非常难查。虽然知道梵茵-库里杜里和艾门-哈温关系的人在上面并不少，但他们都很有默契的在刻意隐瞒这类消息。”
“时间差是把，暂时只有我们知道他的底细。”丹佛点头，“您觉得他们为什么隐瞒？是刻意淡化她的痕迹？她都失踪这么久了，他们居然还在恐惧？”
“做了亏心事，恐惧是理所当然的。”凯茜哼了一声，“别看现在那两位在王都斗的风生水起，只要她回来，所有的一切都得重来。”
“我知道你要说什么，确实这两年基层人民已经在蛊惑和宣传下相信了她是个卖国叛徒，可你想想她是谁，你觉得这种麻烦能挡得住她……？”
“您做您想做的就好。”丹佛打算闭嘴了，“不管那是什么，我都会帮你。”
去城郊猎场的路上，梵茵骑着马，偶尔朝马车那边投注视线。
旺达伯爵这一脉在传统上和艾莉亚王妃比较亲，在过去算是她的亲信。因此他们在当时的格局里不遗余力的支持艾门，认为她可以作为王妃和王权的继承者登上宝座。
但之后发生的事出人预料。西山的毁灭、王储失踪……他们前期筹划的所有路线在一朝尽毁。否则这一脉人不至于被留在神权郡收拾烂摊子——远离王都本身就是疏远的讯号。
传闻旺达伯爵的健康状况在这两年里每况愈下，所以才会将大部分事务交给他最亲的凯茜打理。这么看那小女孩对王室……对艾门绝对是有怨言的，并非她表现出的轻风云淡。
猎场在城郊平原上。比梵茵想象的“牧场”更加奢华。眼前场景完全可以说是座高档小镇，他猜测这里的房间条件都是最顶级的。
作为帮手他很有自觉。一路跟着凯茜充当跟班，被她带着见了不少在本地小有名气的贵族。这里面也包括她警惕的爱芬男爵、维斯帕男爵和她的姐姐。
爱芬男爵是个大胡子男人，有着北方贵族特有的粗犷。维斯帕男爵是个上年纪的贵妇，是个寡妇。最令梵茵印象深刻的还是阿苏塞娜——尽管他在见过凯茜后已经对某些事有心理准备，但真正见面后他还是认不住被这个女人惊艳了一回。
一头火红长发配一袭大红礼裙。走来的女子仿佛就是秋天的精灵。梵茵惊艳后注意到她的跟班数量在所有人里是最多的，她派出的队伍肯定会是20满编。
“你叫梵茵？”和妹妹针锋相对的叙完旧，阿苏塞娜款款来到青年身前，“真是奇怪，我好像听说过这个名字……”
“我想那是因为它首个发音和我名字的末尾音很像。”一个男人横插过来，带着桀骜朝梵茵伸手。
“认识一下？”挑起的眉毛挑衅味十足，“我是蒂凡子爵，你接下来的秋猎对手。”
第八章 峥嵘（还债211）
蒂凡子爵的解释在任何明眼人看来都算侮辱——说对方的“头”是自己的“尾”，这是赤裸裸的鄙视和压制。
于是不少人都将交谈放低或是停止，打算看看凯西召的人会如何应对。
梵茵没有和蒂凡握手。他做了一件凯西一直以来都很想做但不敢做的事：一脚将面前的男人给踹翻了。
踹翻了还不够，他就像个街头流氓一样对倒地的敌人穷追不舍，扑上去骑在可怜的子爵身上，一拳一拳对着他那张俊脸猛揍。
子爵的惨叫将众人惊醒。立刻有人手忙脚乱的将两人拉开，把蒂凡子爵从青年的铁拳下救了出去。
然而这时他已经是鼻青脸肿，不是熟悉的人根本不可能再认出来。
阿苏塞娜身后的跟班像受了天大侮辱般围了过来。一个个双眼血红的瞪向梵茵，就等她一声令下出手报复。
竞争者被揍他们心里挺开心的，但毕竟他们是有教养的文明人，不能学对方那副粗俗的样子直接动手。
“都退下吧。”看到这些人犹犹豫豫的样子再看看妹妹眼里冒出的光，阿苏塞娜叹息一声，挥手将这些人“拨弄”回去，“秋猎在即，不要因小事毁了心情。”
蒂凡子爵本来就被揍的说话漏风，无法表达内心的悲愤。这时听到爱慕的女人居然如此概括自己受辱，顿时急火攻心陷入昏迷，被仆从掏出嗅盐来唤醒了两次。
阿苏塞娜是个很会调节气氛的女人。其他人看得出来她不想过度追究这件事，在凯茜表明自己会惩罚梵茵后就算揭过。
但同样的——任何明眼人都看得出来这是敷衍。他们不由对那位不戴帽子的年轻人多看了两眼，对他的胆大包天和运气都报以或多或少的感慨惊叹。