作者：爱丽丝威震天
炮击持续了近一个小时，雅芬军获得了这场对决的胜利。
他们以86门火炮损毁的代价消灭了守军全部218门炮中的172门，将对方彻底赶出了两边齐射的覆盖范围。
海蜇军整体防线在安斯的命令下后撤40米，避开了敌军的射程优势。那些残存下来的、蛰伏着的士兵和军官们默默蹲在掩体后聆听——聆听敌人肆无忌惮的用优势火力轰击城墙。
安斯一言不发站在那里，他的冷静像传染病，感染了每一个之前想要逃走的人。
“作为守城方来说，输掉炮兵对决不是噩梦。”安斯在寂静中简短开口，“城墙倒塌后形成的掩体很适合阻碍敌军前进。光是这层屏障就能浪费他们一天时间。”
同样是因为炮弹工艺的局限性，数百门炮是做不到将坍塌的废墟炸成石灰的。
别说这个时代的土炮弹做不到，就是让艾门来看，她也不认为后现代的常规炮弹能把障碍物炸成飞灰。
那些倒塌的废墟将堵塞敌人前进的道路，如果他们想进城，势必要派遣机动部队一点一点的清理废墟。
而这就是他们的机会——安斯决定好好利用剩下来的46门炮和手里那支骑兵部队，在今天夜里给雅芬人上上一课。
白天在一种憋闷的气氛中变成了垃圾时间，耀武扬威的炮击过后，城外的雅芬军果然派遣出一支轻装步兵，小心翼翼靠近了前方的城墙废墟。
而海蜇军在安斯的命令下并未和敌人展开激烈冲突。
这支轻装步兵的规模不大，即使放着他们清理，挖出一条畅通大道也要很久。安斯只是动用零星的、不值得敌人动用火炮轰炸的小股部队去骚扰他们，同时求助了阵地上的两位高阶掌控者，让他们负责干扰一下天空上的巴利毒龙。
他的请求得到回应，很快，焦点战线便覆盖上了一层朦胧白雾，将所有细节遮蔽了起来。
天空中也布满黑云，开始下起冰冷小雨。
盘旋着、充当雅芬军眼线的巴利毒龙们在这种过度湿冷的气候中相当难受，滞留了一会便往回飞，总算将这片空域让了回来。
“垂死挣扎。”那繁在临时搭建的军帐外看到这一幕，恨恨捏碎了手中骨笔。
她很清楚对方指挥官的战术意图——无非就是拖时间罢了。
白天小拖，夜里利用夜色打掩护玩大拖。即使这边耗费力气清理掉城墙废墟，敌人甚至还能缩到城区内打巷战继续耗。
而她对此是毫无办法的。她不可能调集炮兵团无意义的轰击民居，这么做在大多数情况下都是浪费炮弹。
800门炮已经是一个极限数字，是为了在第一轮彻底重创敌人的炮兵力量而堆出来的，其中超过三分之二的炮火是缴获自沿途攻克的敌方领地，雅芬部队实际携带的炮弹量无法支持他们继续用这么多炮火持续进攻。
战斗开始后的第一个小时，他们的炮兵力量是812。
一个小时后，减去损毁的86门，这个数字变成了726。
即使敌人再伤不到她的炮兵部队，从这一刻开始，她所能任用的火炮数字也要打两次对折，充其量只有200门。
炮弹库存的拮据逼迫她这么做，而且认真思考，以后也不会再有什么场景需要那么多火炮做齐射了。
“先耗着吧。”她返身往回走，“米斯特人光想着趁夜色突袭，却忽略了黑暗到底是谁的主场。”
“让幽影和虫师部队做好准备！我给他们一整天时间喂养宠物，到时候就看他们有多大用了。”
“那繁小姐。”旁观的夏佐忍不住开口，“为什么不让我或者先生出手。”
“这是先生的决定，我们只能遵守。”那繁简短道，“我第一次看到有人能在先生的追击下逃得性命，可能他是在担忧那个女伯爵吧。”
白天在散碎的游击中一点点消耗。而此时此刻，艾门的位置却在城区之外——和年轮以及红发少年躲在西边的龙蜥山里。
“我说。”她的声音朦胧响起，“我们就不能找个正常的地方弄进阶仪式吗？”
水声淅沥，他们待的位置正是山谷中的一处水潭。
水潭上是一条小瀑布，而她很滑稽的被按在瀑布下接受冲击。
一群衣着各异的人在水潭深处挖坑划线，布置待会要用的转化阵法。
这看起来根本不像是奇幻世界的突破场景而更接近武侠世界，艾门憋的想吐槽，但又害怕破坏气氛。
“我们认真研究了你拿出来的进阶法门。”年轮抬头道，“即使这个法门有不小的可能让你进阶成功，准备工作也是要做好的。”
“进阶时妈妈身体的温度有可能会突破极限。”熔岩站在外面咧嘴微笑，“这个环境方便降温，哪怕只有一丁点效果也是好的。”
“他们说的没错。”阿兰的声音再次响起，“虽然缺少太阳火种，你的星辰拟态不可能达到维多利亚那恐怖的层次，但你也有她没有的东西——内环战阵。维多利亚的战阵是她天生的那层皮，就这点来说她比不上你。”
“所以你的这次进阶将可能超出极限，大大提高你的体内温度，做好降温措施确实是有必要的。”
“太阳火种……”艾门咀嚼着这个新词，“年轮手里的那簇火难道不是太阳火种吗？”
“不是。”阿兰对此嗤之以鼻，“你以为太阳火种是什么东西？没有母树帮忙，维多利亚自己触碰太阳都要融化。一只母树人有什么资格掌控火种，你给她神焰试试看，我保证她会大声尖叫着跳进水里。”
“那维多利亚给她传的火是什么东西。”
“只是一丝蕴含神主威能的凡火罢了。”
“那太阳火种呢？”艾门奇了，“这么恐怖的东西，照你这么说我是得不到的。”
有两只残魂的记忆灌输，她已经大概掌握了维多利亚的“星辰拟态法”，而这门拟态法的核心好像就是那“太阳火种”，没有这东西她就没法将拟态法发挥出全部威能。充其量只有百分之十，可能连百分之十都达不到。
而她又不能穿越真空之域到宇宙里去，即使能——她难道还能凑到太阳跟前去取火种吗？
“这里就得说你运气好了，我愚蠢的现代后裔。”
阿兰的声音突然显得有些古怪。
好像他在嫉妒什么，对什么事情耿耿于怀。
“异神教和雅芬不是在捣鼓什么哈塔神尸么。”
“嗯。”