作者：爱丽丝威震天
身高大概145公分，身体比例很完美，眼睛和头发一样是偏红的棕色，尤其引人注目的是女孩上围——那个发育程度实在不像是14岁，比当初的艾门还要夸张。
“提前准备什么？”金发少女撑起脑袋，好整以暇的问她，“打架还是打仗？”
因为注意到这大胸萝莉在说话时目光总是不自觉往这边胸口瞥，艾门忍不住在心里猜测：这家伙应该不是存着比较的心思才在当时捏我的吧……
“各位领主都有渊博的出身，自然不可能做粗鄙之事。”红发小女孩义正言辞的修正了这说法，继续道：“但因为某些观念调和起来确实麻烦，建议姐姐还是多带些护卫，尽量选择实力强的。”
“懂了。”艾门极其不淑女但非常有范儿的翘起二郎腿，“就是带过去帮忙打架的意思呗……”
老实说，如果不是米斯特家特意派人过来提醒她“最好还是去一下”，她是压根儿不想为这种垃圾会议离开海崖别墅的。
作为霸主家族之一，米斯特的四尾蛇徽记在艾莎南部是至高无上的。
南部、东南部所有的领主或多或少都和他们有结盟关系，其数量大概率上百，村镇也算的话还要翻番。
这些人对米斯特家心服口服——心不服也不会叫旁人知道——愿意和米斯特辖区的所有城池、村镇结盟，并签订一系列贸易条约，甚至加盟对方的生意。每季度按比例给对方进贡。
但他们不会将这一面对其他同级别的领主显露出来。拥有足够实力的领主可能还知道和气生财，但更多人，他们在乎只是一些微小利润。
当这些微小利润遭到损害的时候，他们也会像农夫一样撸起袖子准备揍人。领主会议接近八成的功效就是用来阻止他们真把人给“揍”死的。
听上去好像还有点酷，比如艾门在初次听闻这说法时想到的就是意大利黑手党。传说中，那些党派也会发生矛盾和仇杀。但为了整体利益，这种凶狠的内斗总是会在进行到一定程度时被调节中止。
但当她了解到真实情况的时候她就不这么想了。因为这些领主内斗的原因听上去实在是过于可笑。
公约74年炎月，东部港口卡里克与斯兰的领主和一群行商发生纠纷，对方不满他定下的商业税，在争论无果后选择叫人，两块领地开启了一场耗时半年的“海盗战争”。
公约75年丰月，孤岭东部玛尔镇的镇长携带200民兵闯入相邻领地，掠夺、烧毁了麦城的玉米田。原因是对方灌溉的水取自领地边界的一条河，而他们一直将那条河视为自己的资源。
公约75年雾月，西南城市乌勒的领主买凶杀死了隔壁城镇领主女儿的未婚夫，因为他是这场感情战争的失败者，必须要用最铁血的方式来维护尊严……
类似于这样“说小不小，说大却也不大”的纠纷几乎是那些小领主的日常。而每次霸主家族举办会议除了联络商贸关系外也就是为了化解这些在她看来是“辣鸡”的矛盾。
所以她当然不愿意去了。先不说她没有丝毫兴致看热闹，光是她现身这回事就已经足够招惹麻烦精了。
“你这么理解也行吧~”眼见她这副吊儿郎当的男生模样，仙妮眉头微微一蹙，扭头哼了声，“反正我已经把话带到，听不听就是你自己的事了~”
喊人过去主要是为了给自己的哥哥创造机会——这种事她是不会说的。她更不会说这其实是自家老头的意思，因为她对这位吊儿郎当的女伯爵其实有点不爽。
好吧她承认对方的腿比自己长，对方的胸……比自己大，对方的脸蛋比自己精致一些，还比她有钱，实力和手腕更不是她这小女孩能比拟的。
可是！这里就要加个转折词汇了——衡量一个女人是否能成为一个好妻子，是不需要将这些都带上的。
在她心中，哥哥的女人不需要长的多好看，不需要有多少钱也不要有多强的力量。她只需要温柔、贤惠，屁股够大就足够了。
性格上过于强势的女人反而会阻碍男人在婚姻中获得快乐。她不认为这艳名远播的女伯爵会为自己的哥哥收敛锋芒，那就只能想方设法在其中阻挠，逼迫哥哥放弃她了。
带着这样的决心和对“强敌”的忧虑，仙妮离开了海崖别墅。艾门则靠在椅子上将那邀请函翻来覆去看了个遍，扭头盯着旁边的梵茵，问道：“你觉得怎样？”
“啊？”棕发青年正神游物外，被她一喊猛的惊醒，“什么怎样？”
“你觉得我应该去吗。”少女继续问，看他的眼神里夹杂着玩味。
“这个……”梵茵斟酌语气道，“你想去的话，那就去啰？这个问题问我干嘛？”
“没什么。”艾门扭头叹了口气，“走吧，去看看那些高级技工。是时候教给他们真正的技术了。”
顺带一提，库里杜里先生。
起身的时候她默默想道。
你会单身这么久，真的真的是有原因的……
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先发，半夜不出意外还有一章吧。
第十九章 枪炮工艺和革新理念
让-史密斯是一名勘测工程师。他从12岁开始就痴迷于父亲书房内关于地质学和宝藏传说的一切书籍，最终凭借遗传的天赋和这份决心考上了位于南部之星——海王城的柯尔大学。
那是艾莎南部最好的大学，产出过无数精英。史密斯在那里苦读7年，毕业后将所学致用，专门受雇与那些矿产公司，负责用自己的学识帮助他们测量地形，发掘可能存在的地下矿藏。
他今年53岁。超过二十年的经验让他自有一份骄傲和傲慢。就像伊卡洛林人不怎么看得起艾莎人一样，史密斯也不怎么看得起那些“放空炮”的年轻人。
在他看来勘探是一门被忽略的艺术。想学好不能光看书，还需大量积累经验。所以在有人跟他说这次的雇主猜测沿海水底会有大量煤矿时他嗤之以鼻，根本没把这给当一回事。
尤其他后来知道这句话出自艾温-塔里亚——一个20岁左右的年轻女人口中时，他就更不把这猜测当回事了。
但歌罗西在上，让他难以理解的事情发生了：雇主投钱组建的勘探队居然当真在那个位置找到了煤，这让史密斯大吃一惊。
数十年的经验观念被一朝颠覆，他在深受打击之余亦有反思自己的错漏。
比如任何传统的勘探理论都不曾提到过要在海洋里寻找矿藏。这个论点现在看就是错的。
他也是受了这种观念影响才根本没往那里想过。此时受到实例启发顿时发现了学科里的不完善，在郁闷之余还产生了一种拨云见日般的畅快感。
正是在这种犹如吸/毒的畅快驱动下他对那位提出猜想的女伯爵产生了好奇心理。他突然想要了解她，面对面的跟她谈谈。
说不定她还能提出更新奇的构想？说不定她还知道更多打破常规的学识？
抱着这种想法，他欣然接受了来自海崖别墅的传唤。今天天一亮就起了个大早，在沐浴、熏香后整理仪容，带着多年来的笔记上了马车。
抵达目的地，下车。呼吸一口雨后的空气，对着路边积水整理好自己的发型。有些过度紧张的史密斯便在门卫莫名其妙的眼神中进入别墅，在一位无臂女仆的带领下朝讲厅走去。
“你们中的一些人可能以为目前掌握的技术就足以改变人类的命运，可能以为凭借这些技术就能一辈子吃喝不愁。而今天在这里我得告诉你们——这种想法是很危险的。”
那女仆带史密斯来到后门，刚进去，他就听到一个悦耳女声从前方传来，语气里饱含着一股让他不舒服的优越感。