作者：爱丽丝威震天
伯尔根家被暴徒烧毁、主人一家被绑架的消息震惊了歌罗西港从上到下的所有居民。所有关于报道此事的报纸一经发售便被抢购一空，城区内蔓延着恐慌气氛，每个人都害怕暴徒接下来找上自己。
城区警备队如临大敌将房屋废墟围了起来，希望尽快破案消除它带来的恶劣影响，但遗憾是他们调查了三天还是一无所获。只能派点人先看着场子，等待事情进一步发展。
“真见鬼！”下午时分，被派遣来看守现场的尼尔警探躲在屋檐下抹着自己肮脏的皮靴，“那群肥猪……我敢赌10个瑟拉他们知道凶手是谁！他们只是没有胆量直接冲进去抓人罢了！”
因为口音差异，瑟兰在艾莎发音较硬。早期艾莎人念瑟兰都是念作瑟拉，经过长久教育才纠正回来。可能是出于某种惯性他们喜欢用老的称呼冠名那些瑟兰金币，10个瑟拉也就是10枚瑟兰金币。
“别乱说。”他的同伴也在屋檐下躲避雨滴，听到这话被吓了一跳，“你是忘记你的前任因为什么才被调走了吗？当心隔墙有耳！”
“我知道！”尼尔叹了口气，抬头凝视着漫天雨幕，“但是……我当初之所以会想要成为一名警察，可不是为了像今天这样受窝囊气的……”
他们在这里看守现场。同时也是在等队里的人给他们送晚餐补贴。像他们这样低级的警探一个月薪水非常微薄，尼尔提到的10个瑟拉是他当下所有的存款。
第一波舆论已经扩散并发酵过了。警备队询问了所有可能目睹到案发经过的街边邻居，得到的结果无一例外都是“不知道、不清楚”。可尼尔知道那场大火不可能没有目击证人。他们之所以不说不是因为不想说，只是害怕在说了之后遭受某种惨烈报复，不敢说罢了。
能让这些人如此恐惧的势力，整个歌罗西港细数一遍也没多少。因为它首先在体量上要超过城区警备队——如此才有可能绕过他们肆无忌惮的报复证人。目前尼尔肯定的嫌疑方主要是雅芬家族自身以及那位刚登陆不久的艾温伯爵。怀疑前者是因为这几天全城的贵族都闷不吭声，只有雅芬有这个威望压制他们。怀疑后者则是他觉得那位艾温伯爵并不简单，从船行纠纷就能看出来她是个狠人。
年轻，美貌，再加上滔天的权势以及地位。这些词组混合到一起很容易叫人勾勒出一位刁蛮骄纵的富家千金。尼尔设身处地想了一下，如果换他是艾温，他在刚登陆领地后做的第一件事肯定是直奔政务厅做权力交接。即使当时能忍得住，在后来被多方势力劝阻、挑衅的情况下也不可能继续憋着领主身份，肯定在一开始就会亮出来，让那些嗜血的商贩滚远远的。
但她却憋到了最后——一直憋到警备队出场才彻底证明自己是领主。这个行为首先就表明了她有恃无恐，表明她有自信压过警备队，甚至压过那些经营多年的本地家族。
搓了搓掌心，尼尔忍不住又看了一眼焦黑废墟。那里满是垮塌的木料以及熏过的砖瓦，房子里的一切都被那把火烧的一干二净。一丝证据都没能遗留下来。
金斯-伯尔根首先是雅芬在歌罗西港的代理人，身份地位崇高无比。即使他犯了什么天大的过错引得雅芬想要杀他。他们也不会这么突兀，肯定要提前派人手过来做准备接管业务。所以按照这样的思路判断艾温伯爵嫌疑最大。如果这件事是艾温干的，那她的目的应该是拿雅芬开刀，好用这起惨烈案件震慑那些本地权贵。
直接杀死太血腥，表明身份又会影响她在普通居民心中的形象，所以她才伪装成绑架案，故意做给那些贵族看以此示威。
不会有错了！
想着想着，尼尔越发肯定这件事和少女伯爵脱不了干系——如果有人对这件事知道的最清楚又不是那么害怕曝光，那这样的人一定是这两天突然安静的本地贵族。他们这时候应该也在担惊受怕，如果去问这些人一定能得到重要情报。
所以我不该继续在这荒废时间，我就该立刻去问他们！
他抬手出去试了试雨，发现雨势正在变小。当即从屋檐下面跑了出去，连晚餐补贴都不要了。
“尼尔！”他的同伴——一名身形微胖的年轻警探在他身后大声叫喊，“你疯了！？你要去干嘛？？”
“艾莎的律法确实对贵族和富人有压倒性优势。”尼尔转过身来，探出一根指头轻轻摇晃：“但只要证据确凿，哪怕领主也要为她的罪行付出代价！！”
……
“我已经安排了两名新人对火灾现场进行看护。且其中一名有被贵族‘伤害’的经历。”
傍晚，海崖别墅的二楼书房。西姆和艾萨克正在对少女汇报第一阶段的工作进展，“不出意外的话此人会顺着我们放出的线索一步一步暗中追查，最终将矛头对准雅芬公司。”
“做的不错。”艾门正在书桌后面翻阅一本《艾莎历史》，她看的津津有味，每隔几秒就要翻过一页，“等金斯陷在那的证据被集齐我们就有借口搜查雅芬的产业。可以，这小花招我挺喜欢的。”
“是艾萨克想出来的。”西姆咳嗽一声，斜眼看着身边的“同僚”，“我的想法是直接逼那些贵族出庭招供，对比可能焦躁了一些。”
“别着急，”少女合上书，双眼平视他们二人，“不值得为了打击一个雅芬家族损失领主在民间的声誉。记住你们效力的人是谁，她有足够的底气和那些跳梁小丑慢慢儿玩。”
“我知道了。”西姆点头，转而取出一份建设规划，“这是按您要求在城区外划出的地皮。占地面积加起来约有7亩，因为本身比较贫瘠拿下来没花太多资金。这是资料，您过目一下。”
“嗯。”艾门接过那叠纸，不紧不慢的翻看起来。在这过程中两个男人有一肚子问题想要问她，但受制于对她手段的畏惧他们还是一声没吭。
“我都知道了。”艾门看的很快，不到三分钟就将资料抵还给对方，“这将是歌罗西港接下来的重点项目，你们一定要盯紧这里，所有的建材和机床零件都不能出任何疏漏。”
她说的是实话，因为她接下来打算在这块7亩多点、转化约5000多平米的地皮上建造一座生产汽车的机械工厂。
灵感来源于两年前，当时她审批了克尔顿气工的生产线，对汽车工厂的分布、构造、细节需求都有了解。考虑到两年后的今天那种最简陋的、以蒸汽为动力的四轮车在其他国家依然属于高档商品，兴建一家生产汽车的工厂不但可以快速积累海量财富，为她今后的大笔投资做遮掩，同时也能在今后发展出产业链，快速占领艾莎市场。
“就这样吧。”她在一些需要签字的文件上写下她的新名字，整理好后交给二人，“透支的款项最多年底就能补齐，不要担心花完钱。相比勤俭持家我更希望你们能奔放一些，只要每块钱币都发挥出它们应有的价值，像这样的审批文件你们不需要再频繁拿来给我签字，一周送来一次让我看下就好。”
因为全部身价都买了领地，现在她并无多余资金。兴建厂房的早期投入是靠透支市政余款撑下来的。所以为了让两个新下属有足够的底气，她得提前给他们作出保证。
两个男人很快带着各项文件，在各自护卫的护送下离开了。艾门靠在座椅上继续翻那本历史书，脑子里却被之前看过的文件占满，满心都是要怎么样在这里发展的思绪。
歌罗西港，这是我认定的基础。
她走到窗边看向远海，目光穿透层层夜雾。
雨势比下午更大了。黑蒙蒙的夜空中无数雨点连成一片，落在海面上发出一阵密集脆响。
最早期的汽车是蒸汽动力，只要懂点构造，用简单零件就能加工拼凑出来。这样的工作很适合一些新手入门，可以帮她培训出更多熟练工人，
从代步车、农用器械到今后她设想的铁皮装甲车、铁甲战舰，再到更细微的无烟火药、匹配这种火药动能的被甲弹生产制造工艺。这些进阶技术都能以最基础的厂房孵化出来。她可以用金钱买到大部分构建工厂的材料器械，但熟练的工人可没法买。只有他们的素养跟上去将来才能拓展更多业务，所以这方面的规划也不能落下，从这时候起就要考虑了。
我有神焰。
她抬起掌心，在那升起一簇灿金火苗。
以神焰的高温，配合我目前的入微掌控。只要是我懂得的技术，给我材料，我一个人就能造出实物。有我示范那些人的进步速度还能更快，如果发展顺利，明年春季就能正式投入生产。
她可没忘中间还有几个月需要出海收取深海宝藏。一来一回耗费时间无法避免。能在1779年正式投产对一座过往基础全部为零的工厂而言已经是个比较不错的发展速度了。
“咔”房门发出一声轻响，霍妮踩着湿漉漉的脚步走进书房。
艾门站在窗口没有回头，她的感知早就发现对方来了。
“你是来求我宽恕的么。”
“是。”
“你身上有血的味道，是受伤了？”
“是。”
“因为看不过某些卑劣行径想要阻止？”