作者：爱丽丝威震天
“安德雷斯。”她朝身后那片树影喊了一声，“刚才在瞭望广场时你们是在和谁纠缠？是异神教的人？还是其他？”
“是他们的人。”黑发男人从树影中迈步走出，恰恰好停留在阴影边缘，使得除了少女之外的人从其他任何一个角度都看不见他，“他们基本上每一个都有不俗的魔能造诣，这种掌控者规模即使是爱沙尼亚和博鲁尼亚都拿不出来，应该是生物魔能，也就是融合人。”
“异神教想死，我不介意成全他们。”用阴寒彻骨的语气说出这句话，金发少女冷着脸看他，“安塔利亚蒙和我这段时间已经多少堪破了他们聚集目的，他们想拿灾厄圣枪当诱饵苏生古神器……可以。但我不保证，这些人都能活着回去……”
“……我们有伤亡吗。”抒发完态度和骨子里对搅局者的憎恶，她转而问起人员伤亡，“你们交战的动静并不算小，我在广场边都感觉到了。”
“死了1个，伤了3个。”安德雷斯沉默了一会，“其实已经按照您说的做了准备，但毕竟是在夜间，巷子的地形又比较狭窄。那个死去的人突然复活让他们有些猝不及防。费曼直接被异化的怪物咬掉了脑袋。”
“普兹林登方面的人呢。”艾门又皱眉了，“老师说他已经说动了长桌议会开始将部分战略力量放在保护我的个人安危上。那么近的距离他们不可能没有察觉，为什么他们不出手，就蹲在阴影里看你们对着干？”
“我也想知道，殿下。”安德雷斯无奈摇头，“但对方的领头人并没有交谈意愿，我的接近甚至会招来反击，似乎这些人同时也不欢迎我们。”
“普兹林登人过往给外界的印象一直是很排外的。”艾门倒是能够理解，“奎林带了一队人，你又从王都招来一队，加起来五六十个危险分子藏在城里，受制于我的身份问题接纳也不是驱赶也不是。他们确实有可能心生愤怨……行吧！这方面我来交涉，现在回法利街，我的剑应该已重铸好了。”
“另外，安德雷斯。”她跨上马，坐在上面居高临下的瞪着男人，“从现在开始直到拜伦的队伍离开西山，抽调一些好手来帮忙护卫这里。”
“我不希望莱娜在这期间受到任何伤害，最好不要让那些混血杂种摸到她一根头发。”
说完，她调转马头，用衣袍下的黑丝长腿夹了下马腹，逐步在弥漫薄雾的黑夜中渐行渐远。安德雷斯继续站在阴影里目送她离去，看着看着突然觉得，那个娇弱背影所背负的东西，其实还要超出他之前想象。
第153章 叛徒
夜色渐深，艾门却没有回学校的意思。她重新把兜帽拉好，在清冷的街道上孤身一人策马前进。
普兹林登这座山城到底比不了繁华的东方海港。深夜活动对于本地人而言有些奢侈。因此这个时间段除了一些必须出来忙碌公事的职员之外，艾门在大街上能看到的人影就只有零星几个匆匆往家赶的农夫工人。这些人似乎只顾着回家，对于为什么这个时间会有像她这样的年轻女学徒出来溜达全不在意。她刻意做出的伪装在这种环境下变得一文不值，所以很快艾门就把兜帽放了下来。
放下兜帽，撤掉连在一起、足以遮住她下半张脸的黑布巾，金发少女看着薄雾弥漫的夜色呼了口气。她下意识将眼前的景象和维多利亚港做了番对比，觉得若普兹林登再不想办法做出改变，那么最多最多再过20年，甚至有可能只需10年，这里的学术环境就会被拜伦学派完成超越。
她会这么想不是没道理的。普兹林登城有文化，有底蕴，但却不像瑟兰人那么善于敛财。外界对这里的印象大多来自于长桌议员以及候选市民，可他们都是西山的精锐，并不能完全代表整个区域。居住在这的大多数都只是一些每天要为温饱忙碌甚至发愁的普通人。他们要么是工人，要么是农夫，要么是公司职员，要么是游历在律法边缘的流浪猎人。而且以她目前观察到的讯息分辨还是后三者居多，说明西山的工业基础非常弱。
这里的公司大多都是一些文职公司，或者至少也是一些和文化、文字沾边的公司。比如光报社她现在就能说出超过十家，还有各种互相竞争的印刷作坊和印刷厂，那为数不多的工人多半也是出自这里。
只有少许工厂承担了衣物鞋甲这样的轻工业，且完全没有制造中、大型器械的能力。这使得西山的经济有些畸形。下层居民靠作坊、工厂、农田以及狩猎生活。中上层区域不过就是把这种行为包上了一层光鲜外衣，本质上依靠的还是贩卖知识。艾门都不需要拿到详细资料，光是通过这些表相的东西就能分析出来长桌议会的资金来源基本上就是那些书、报刊、学术期刊和每年收取的高昂学费。或许还能加上对暗市的维护抽成。
再多？再多她只能从永夜之森那些稀奇古怪的魔能生物上抠点子了……毕竟其中有些动物哪怕是尸体都能在暗市中卖出天价。普兹林登之所以要在森林入口设下关卡限制进入，除了预防无知者误入歧途，更主要便是为了防范那些刀口舔血的流浪猎人。
所以如果让她评价，她会说这是一座很有底蕴，看起来也很朝气蓬勃的城市。相较于很多城市——甚至是瑟兰的城市而言，它非常罕见的可以在生产供给上自给自足。并且在维持这一条件的基础上每年都能通过自身的名气和学术地位从整个伊卡洛林洲获取不菲的经济利益和最关键的新鲜血液。如果一切外因都不改变，任由普兹林登发展下去，它完全可以维持这种模式和地位再在历史书上存活个几百年。
但可惜的是它当今并非是独一无二的，一旦让瑟兰维持这种速度继续成长下去，一旦拜伦学院借助本土的经济优势继续领先，可能要不了多久，普兹林登在常人眼中的地位就会彻底被拜伦完成超越。而这里最关键的地方在于她很少能在西山看到符合未来发展趋势的研究方向，比如被她视为第一研发梯队的工程学、材料学、魔能公式铭刻法，普兹林登对这些项目的研发程度让她看了想笑。诚然地位被超越是不一定就维持不了当前的生存模式。但有些东西，有些僵化的、腐朽的、被铭刻在骨髓里、思想里的东西……这些却能在时间的洗炼下结出两种不同的果实。
（虽然不太愿意承认，但拜伦人这些年为瑟兰建立的系统科学确实更贴合“科学”这个词的本来含义。普兹林登擅长的生物学科和自然学科他们同样擅长，普兹林登握有绝对优势的能量学科他们另辟途径找到了捷径，而他们却还有那么多普兹林登不擅长、甚至根本就没开始做的东西。这样等到几十年后这些领域的研究开始逐渐开花结果，整座大陆的学术中心将会朝着维多利亚港严重倾斜。）
这才是西山最大的威胁，而非葛莉特教授提到的什么世界末日。
想到顺畅的地方，艾门忍不住弯起嘴角露出冷笑。她在法利街的暗巷路口处扯住缰绳，回头朝侧身后方的街角位置瞥了一眼。
“再过几个呼吸，邪教徒就会从阴影里跳出来把我团团围住。”
她开口说道，清冷的声音在空无一人的街道上传出老远，“即使如此都不愿意主动现身，甚至不愿意提前对我做出警示，你们这些人，真的是——完全没把老头子的话给放在心上啊……”
这番话无论是语气还是措辞无一不显得老气横秋，但偏偏从她嘴里说出来没有任何违和感。
她那轻眯的眼、下撇的唇、微微上扬的下巴毫无疑问都在抒发一种轻蔑和傲慢。月光透过薄雾将她和胯下的马打上一层淡白薄霜，使得这副悠然静谧而又奇诡的画面像一副定格下来的肖像画。
每个人——不管是窥探她的还是天生对她抱有恶意，他们仿佛在这一刻看到了一个高高在上，正用蔑然神情俯视着自己的孤高王者。那种发自灵魂的傲慢在一瞬间给他们的心神带来了巨大冲击。
而这其实也就是艾门想要制造的效果了……她神情不变，空缺的左手快速从腰间夹出四支盛有鲜红液体的玻璃试管。长袍下的黑丝长腿在马腹上用力一夹，在骤然提速的同时双手挥动，将这四支盛有神血的试管朝她两侧的四个方向丢了出去。
“嗤——”
黑暗中暴起四团艳丽火光，灿金的神火在她意念控制下纷纷引燃，火光照亮了阴影和暗巷两侧的每个角落。让那些隐匿起来的老鼠和蛆虫无所遁形，被迫在光亮照印下现出了身。
那是四只呈扁平形状紧紧贴合在两侧墙面上的八脚巨蛛。它们远比之前艾门所见过的任何一种蜘蛛都要大！都要恐怖！不仅体型是普通猎人蛛的一倍，肢爪张开来接近三米，更有三对巨大的黝黑眼瞳竖在头顶，口器下隐隐能看到尖锐獠牙！它们不再是和“拟猿猎人蛛”一个属种的蜘蛛，那扁平的身姿以及独特的、多数向前弯曲的肢爪都在向艾门证明它们是远比拟猿猎人蛛更凶狠的远房表亲——游荡猎人蛛！
火光出现的非常突然，不要说人，即使是以这些节肢动物的敏锐感官都来不及做出闪躲反应。更何况艾门在掷出试管前特意用动作迷惑了对方——她以自身为诱饵冲入暗巷的举动在那瞬间勾动了两只游荡猎人蛛朝她扑来，使得它们恰好在半空中撞上了试管。如炽阳般耀眼的火焰在爆出后随之响起的是四道尖锐虫鸣。夹杂着痛苦和诅咒，让她在策马经过时轻微蹙眉。现在她终于知道自己接下来要面对的是怎样的困境了。
这条暗巷的组成部分是两排交替并列的四层建筑。中间有岔道，但岔道口很窄。两侧每隔一段区域都生有大量碗口粗的老槐树。火光暴起的同时将她前方的路段照亮大半。通过这短短一瞬间的观察，她那出众的视力很快发现……在暗巷两侧的墙壁以及那些槐树的枝干背后还有无数巨大的虫眼在盯着自己。其景象足以让常人吓到精神失常，绝不会像她一样朝着暗巷深处策马狂奔！
但艾门当真这么做了，她趁这些可憎的巨虫还未反应过来——或者说趁操控它们的人还未反应过来——策马在密布虫眼的黑暗中急速奔驰！这不是因为她想找死，而是因为她知道，这条看似艰险的暗巷路其实才是短期内唯一的逃生通道！
她的感知区域早在离开安德雷斯的时候就展开过了，异神教的小动作让她有所怀疑对方是想在今天夜里做点什么，所以她临走前才会让安德雷斯抽走她身边的大部分暗卫去保护莱娜。这里的目的是想引出对方然后借助长桌议会的力量共同将敌人歼灭。但在行至法利街暗巷口的那一刹那，她突然感受到了一股非常隐蔽非常轻微、让她浑身发寒的吞噬意念。
那不是常规现象——绝对不是！常规情况下，任何存在想要在她展开感知的状态下被她感受到，他们只能从她感知区域的最外围一点一点往内部前进。但那股吞噬意念却不是这样——它是突然在她身后流出来的。
这意味着来者在靠近她的过程中隐瞒了全部的自身气息。如果不是那丝意念没控制好流露出来，她可能直到身死都还在想着虚幻的胜利。
而她亦在感受到那股意念的同时瞬间明悟了两件事。
第一，来者十有八九是异神教的“蜘蛛使徒”。
第二，普兹林登派来保护她的人当中存在叛徒。
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①：明天双更。
②：最近弹幕和评论好少感觉好没动力，客官们要是觉得没地方吐槽那就打个1吧……这几天我总觉得这破书连我在内就几个读者，一只手都数的过来。
第154章 蛛母
艾门并不知道长桌议会派来护卫她的人有哪些——她不认识他们，甚至连面都没见过。但就算她再愚笨，在感受到那股吞噬意念的同时也该发现情况不对。
任何一个正常的长桌议员都不可能对她遭遇的险境无动于衷。这其中没有借口，不能用“没发现”、“来不及”这种话来随便搪塞。从她撤走自己的暗卫开始这些人理应用最快的速度将跟随距离拉近到足够随时支援的程度，可现实却是……她没能在感知区域里发现他们。
他们一开始就没跟上来，没有拉近距离。好像这些人压根没看到她身边的暗卫已经都撤走了，这种情况她只能怀疑是有人故意想要她死，最起码，那个在暗中策划了这一切的人并不希望她继续留在普兹林登。
胯下的弩马在她夹-紧双腿的刺激下进一步加速，“嘚嘚”的马蹄声在布满薄雾的春夜暗巷中传出老远。飞掠而过的景象在艾门眼中构成了一幅幅来回闪烁的模糊暗影，耳中除了风声就是她自己的呼吸声，还有那些越发密集的，由无数巨虫摩擦口器所发出来的“沙沙”的声音。