作者：爱丽丝威震天
“27个？”灰发中年人愣了一下，拿过名单仔细查看，“昨天不是才9个吗？马兰裁缝的大儿子也没挺过去，这……这确实反常。”
“启动防疫措施吧。”哈特抿唇提出建议，“我昨天出去做过调查，得了一份和人口流通有关联的数据统计。按照统计结果算，犄角要塞近9000人里有将近600人出现了类似症状。可能会有夸大，但我宁愿把它当真处理……而你得知道在一周前这个数字连50都没有，这种传播速度和死亡率必须要在一周内得到遏制。我建议犄角要塞启动二级防疫措施，在这期间医疗物资可以从我名下的库房支取。”
是建议，而非完全的命令。这是因为坐在他面前的灰发中年人在三角要塞拥有的威望还要超出他。在他接管要塞之前温贝尔的名号便已在北地流传，很多上了年纪的居民和年龄偏大的军士比起他来还是更愿意服从这位行事谨慎，思维缜密的要塞总参。
而温贝尔的所作所为也确实证明了他是一位恪尽职守的职业军人。别的不说，从未有人见过他去白露要塞的内城娼馆风流快活，也从未有人见过他在任何场合沾染酒精。这在哈特看来已经是接近苦行僧的作风了。他能很快在要塞站稳脚跟中间也有这位平民出身的总参帮忙，因此对于温贝尔他是发自内心的尊敬爱戴。遇到比较重要的大事时也很愿意跟他一起商量。
“二级防疫措施？”温贝尔重复了一遍这个词，轻轻点头，“可以……现在这情况，不是二级防疫可能还整治不了。”
按照瑟兰的标准，一级防疫是给鼠疫等大规模传染病设立的标准。二级防疫严格来说其实是一级防疫的预演。除了实施规模没有一级防疫那么大，二级防疫对死尸的焚烧处理和使用的隔离手段都和一级防疫没有区别。能比这标准更高的也就是疫区制度了——如果三角要塞遭受异种入侵，疫区制度在将整块区域隔离的同时也会从全国各地抽掉资源帮助防疫。
“而且我建议殿下派人联络一下白露和凛霜。”他接着说道，“最近气温有一波转凉，那边染上风寒的人应该也有。我们三座要塞彼此之间是经常有人员流通的。这种新型风寒既然具备如此强效的传染性，我们必须也通知那边做好防疫工作……”
他的话说到一半就止住了，被窗外传来的纷乱马蹄和呵斥声打断遮盖。一阵脚步和喘息的声音从门外传来，然后砰的一声，客厅大门被推开了。
“温贝尔阁下！”来人气喘吁吁，满头都是渗出的汗水，“还有哈特殿下！你们……应该来看看罗霍医生的新发现！”
罗霍医生是个秃子，今年据说有七十二岁。苍老让他脸颊失去弹性，嘴唇两侧的皮肉垂落下来，拉出了两道类似于猎犬的下唇皱纹。他是三角要塞最具权威的医生，是犄角要塞内城医院的医务长。阅历和经验让他通晓各种类型的疫病防治，哈特和温贝尔找到他的时候他正站在手术台前进行手术。
他们隔着玻璃看到他用手术刀切开了一名病人的胸膛，然后立刻对看到的景象大吃一惊。
约修亚人不会大举攻打三角要塞，但他们时不时会派些斥候和探子过来侦查状况。此刻城里搞不好就有雪国的间谍，这种情况对各方势力而言都很常见。托这些人的福哈特前段时间才见过一次拷打间谍的场面，他敢以自己的信仰和对姐姐的爱意发誓，那是他出生以来所见过的恶心之最。
但那种恶心和他这一刻所看到的恶心相比立刻就不值一提了。透过透明玻璃，他清晰看到绑着镜片的秃顶老人从病人敞开的胸膛中取出了一颗长满黑色斑纹的鲜活心脏。以粉红色的嫩肉为背景，这些呈空心圆圈状、且在中心仍有一个黑色墨点的斑纹看起来就像是珊瑚礁的海鱼纹路。
但问题在于它们现在出现在了一个绝对不应该出现的地方。任何正常情况下人类都不可能拥有这种心脏。哈特看到这一幕先是感到震撼和恶心，然后陡然从心底里生出一股极致的恐慌——这个病症难不成和最近出现的风寒有关？它看起来怎么那么像是遭受了异种感染？
“应该不是异种感染。”温贝尔在他苍白的面色上扫过，淡淡出声，“罗霍经历过两次沿海入侵，他比我们都有经验。既然他敢直接把这东西取出来，这是异种感染的可能性就约等于零。”
“说的不错。”玻璃并不隔音，站在里面的老人应声说道，“我在西辛那处置过的异种病例比在这边处置的风寒都多，心脏表面的黑纹斑点并未体现出异种活性，这肯定不是异种感染，让哈特殿下尽管放心。”
“但不是感染，不一定意味着和异种毫无关联。”站在外面的两个人刚刚松口气，他的下句话立马又把他们的心思给吊了起来，“不可能有风寒会使得人体脏器出现这种怪诞异变。这不是风寒，而是一种一阶段病征和风寒类似的新传染病。”
他将那颗取出来的心脏丢到边上的金属盘上，那一晃一晃的质感和上面的斑纹看得其他人直皱眉头。但接下来罗霍做的事又让他们瞪大眼睛，就差从嘴里喊出不可能了。
病人——或者称其为尸体比较合适。罗霍戴好手套将手探入尸体胸腔，扒住里面的两块肺脏把它们翻开，露出了好几个如出一辙的黑纹斑点。
第149章 再见莱娜（一）
在明确了近期的研究方向之后，安塔利亚蒙以“授予助手合作资源”为由批给艾门800枚瑟兰金币。因为她现在到底还只是一年级，而在普兹林登，五年级以下的学徒禁止成为任何学院级实验项目的负责人和操作人。他只有先在这个项目中署上自己的名字，让艾门以助手的名义行负责人之实，只有这样才能在程序上分出资金来瞒过那些审查项目的长桌议员。
而800瑟兰金币……在艾门看来其实并没有什么卵用。因为想要利用干细胞，这个项目的研究首选要做的是建立干细胞系，也就是在是现实里创建可以自我复制不断分裂的细胞群组。这个最重要的实验材料是花钱买不到的。它只能来自于人类母体内的活体胚胎，由胚胎内的细胞团抽取而来。但活体胚胎方面的交易在任何国家都是违法行为，如果她想获取胚胎材料，那唯一的方法只能是从暗市里买。
说买可能有些不太贴切。因为即使在暗市里也极少有人敢轻易做这种交易。一方面是人类对这一禁忌领域本身就抱有某种偏见，一方面是长桌议会对这类交易管控极严。这其实也是可以理解的——否则真要是“出售一枚活体胚胎就能赚取到比劳作一年还要多的多的钱”，整个城市，乃至整个社会的风气和伦理恐怕会受到极大冲击。不仅有些女人会专门受孕来做这种生意，更有甚者可能还会控制相当数量的胚胎母体做批量买卖。所以艾门这里的“买”其实是借助老麦特的渠道在暗市里找寻潜在的交易对象。当她认为对象有可能会答应交易的时候她会差遣下属找其谈判，整个过程中自己不会露一次面，确保身份的保密万无一失。
而所谓的“潜在交易对象”，其实基本上都是一些居住在西山底层、身体有暗疾的穷苦女人。贝鲁克西塔的民风相较于瑟兰内地的大城市要淳朴的多，这使得这里不存在贫民窟或者贫民街，但穷苦人家入夜后的娱乐活动无论时代区域如何替换基本上都是不会变的。这导致暗市里经常有来自山底的女人寻找那些隐匿起来的小诊所做“善后工作”。这些人就是艾门选定的潜在对象，和她们交易她多少能少一些心理负担。
胚胎实验从来就不能和道德一词放在一起说，但凡被一起提及，前者总是作为反面教材。所以在少女看来，既然她都已经确定要做这种不道德的生物实验，那与其用本来可能成为一个活生生的人的胚胎做实验材料，还不如选那些本来就将离开世界的胚胎作为替代。至少她能在心里安慰自己说“它们本来就无法诞生，还不如以另一种形式存活下去”。
这直接导致原本用于采购生物材料的项目资金她暂时花不出去，安塔利亚蒙原本还打算以此为借口省下这笔钱，但架不住少女软磨硬泡，最后还是交给了她。艾门考虑一番后决定用这笔钱强化自己因为这个项目刚刚批到的专属实验室，她需要给实验室填充一批器材来增加实验效率。
“听上去都是可以交给下属完成的活儿。”病床上棕发少女一边看报纸一边用干巴巴的语气说道：“也难怪你会有空……跑来看我。”
“别这么说嘛。”艾门坐在床沿上给依文削平果，力求完美的她决定把苹果雕刻成球，“你看，预选赛的第一名，普兹林登的团队队长，无数人渴求见上一面的斩龙公主亲自来看你还给你削平果，这种待遇是一般人能享受的吗。”
这段时间她可以说忙，但相较于她原本应该承受的“忙”，这种忙其实已经很轻松了——她是不知道长桌议会具体如何做的宣传，似乎在公众眼里，文森特-埃文的消失是因为在预赛决赛中受了较重的伤势需要养病，而这对很多人来说都是一个利好消息。
比如他们可以就这个“空缺”下来的后赛名额找少女商量一番，看她是不是可以给某某学会、某某人专门腾个位置……还有艾米丽这段时间也在疯狂堵她，想要给她来一期《普兹林登校报》的名人版专访等等等等……而这所有的一切在她躲到实验室和训练场的时候都是由哈温学会的副会长——依文在负责处理。可想而知这段时间棕发少女遭受了多少骚扰和信息轰炸。也就不怪她看艾门的眼神那般不善了。
“改成‘无数人渴求约上一炮的炮弹公主’还差不多。”
依文脸上露出一个纠结的怪笑，放下报纸瞪着她……的胸口。
“真是让人嫉妒的神族血脉……”她用饱含怨念的语气道，“我们刚见面的时候明明差距还没这么大，结果这才两年，你居然已经甩了我这么多……这件事让我无论如何都想不明白——负责胜利的胜利女神要那堆肉有什么用？”
“我也想知道。”金发少女面色严肃的看着她说，“对于我这种剑手来说，胸脯的负重反倒会成为累赘。我宁愿它们属于像你这种不需要舞刀弄剑的预言师，真的，这才是相得益彰，这才是完美搭配。”
“闭嘴吧！”依文脸色更黑了，“我算是看明白了，瑟兰下代的女王陛下压根儿不懂得怎么安慰人。”
她现在躺着的地方是校医务室。原因是她在课堂上再次引起了骚灵现象。这次随粉笔头一起暴走的还有她的意识精神，强烈的眩晕感使得依文当场晕倒，艾门因为忙于研究自己的血是最后一个来看她的人，这理所当然让依文感到“很不高兴”。
“但不管怎么说，这也是好事情吧。”艾门放下削好的苹果，给她一片片削到玻璃碗里，“之前听韦德说你在预赛时期就晕倒过一次。好像还做了个什么预言？这些迹象表明你离真正的预言师又进了一大步，简在跟我转述的时候说正常有资质的预言学徒想要像你一样达成第二次骚灵最起码需要五年级，我很高兴，因为这样一来下学期我们就可以一起跳级了。”
“我们课程都挨不到一块儿，跳级不跳级有区别么。”依文直摇头，拿起一片苹果放到嘴里，“你还是担心一下你自己吧！面对自己的亲妹妹，无论是输是赢都要夹在中间两面不是人，这次后赛阶段够你受的，你最好做足心理准备。”
“亲妹妹？”艾门一愣，“什么亲妹妹？综合竞赛的后赛阶段和我妹妹有什么关系？等等……你的意思难不成是？”
“就是那个‘难不成’了。”棕发少女将刚刚正在翻阅的报纸甩给她，面露怜悯的点点头：“连报纸都没时间看，真是可怜的斩龙公主。”
艾门这时候已经顾不得她说什么了。由于心神被勾动，她飞快夺过报纸展开翻阅，看到报纸第一版印出了一幅总体数量约有30多人的黑白大合照。下方则用粗体字标着【拜伦皇家科学院团队临近，预计将会在雾月18号傍晚抵达西山】。
“18号……”金发少女瞪着眼睛巡视那张大合照，果不其然在最边缘找到了一位笑容恬静的可爱少女，“18号……不就是今天吗？”
“就是今天。”依文慢条斯理的咀嚼果肉，看向少女的眼神中充满戏谑，“感想如何？公主殿下？这种里外不是人的感觉……你一定——”
“太棒了……！”艾门压抑着嗓音发出一声沙哑低吼，然后她直接从床边站起，一个箭步窜到门边，拉开门把就跑了出去。光留下话被打断的依文靠在床上目瞪口呆，完全不明白她这又是在发什么神经。
“怎么了，依文。”大概一分钟后，戴着眼镜的短发少女抱着几本书推开门进来，看到她张嘴呆愣的痴傻模样被吓了一跳，“……又骚灵了？”
“没。”依文喘了口气，用一种似懂非懂、似迷非迷的目光看着简，问道：“艾门是瑟兰人，对吧。”
“？？？”简张了张嘴，看着她发了会呆，然后结结巴巴的回答道：“当……当然是。”
“那。”不知道是不是被传染了，依文也结结巴巴的继续问她：“那……如果她赢了瑟兰人的队伍……这、这对她来说也不是太好，是这样吧。”
“这个我也不太清楚……”简把书籍放在床边，总算反应过来她在说什么事，“以殿下的声望，她代表普兹林登赢下瑟兰……可能，或许……不会有事吧？临走之前王都的气氛我们可是都做过见证，以那种狂热……只是一个战斗魔能项目，我觉得大家反应不会过激。”
“哦！”依文一拍脑门，“我忘了拜伦学派对战斗魔能不看重了！怪不得她会显得那么高兴！原来是这样！是这么回事……！”