作者：爱丽丝威震天
有一件事他其实没有对任何人说，那就是他一直对当初王宫和军部商讨的分兵策略抱有微词。当时东南海岸线和布罗河同时受到强敌冲击，按照他的建议，军部应该率先将大部分兵力调集到布罗要塞后准备和敌人一举决战，对东南海岸采取封闭政策。这样在击败敌军后他们就可以一举调头东进，携带战胜的威势去清缴异种。
他给出的理由是异种到底不是人，即使占据了土地也不懂得如何利用。哪怕它们把疫区里的所有人都吃光，只要周边城镇防守的好，用不了几个月它们就会衰竭死去。
当然这里也是有私心的，那就是在对异种的战争中从来没有封过元帅。
瑟兰开国至今千年历史，元帅殿堂里陈列的名字不过二十二个。他们无一例外都是在“对人”的战争中立下汗马功劳才得授节杖，而对抗入侵哪怕丽立下功劳后战死也顶多被追封大将。
所以他当然更愿意去对抗人，对抗那些被他认为更容易击败的“人类同胞们”。他一直很恼怒贝格拉尔在这件事上没有支持自己——他曾以为老帅会坚定不移站在他这边的。
常年的相处，斯曼尔和他的关系已经超过了从属、师徒，发展出一种另类的友谊。他认为贝格拉尔很清楚自己渴望什么，但他偏偏在那场决定性的会议上将自己的提议一口否决。
“你的提议很好，和王室本身的提议简直不谋而合……但斯曼尔，正因为那些怪物不是人，不具备人的基本情感，我才更不放心东南战区，决定将更多部队调到那里。”
“但是——”
“你考虑到了封闭，这个没错，但你觉得它们在疫区掠夺吞食到足够的血肉后，其体型和力量还是内地城镇能抵挡住的？尤其是东偏北的那段线，那里至今为止就没有怎么受过太大冲击，附近城镇有些甚至连城墙都没有，你的这个决定等于是放弃了他们存活的机会，我不能在还活着的时候坐视这种事在我眼前发生。”
他给出的借口要比斯曼尔的完善多了。同时还顾及了他的面子，丝毫没有提二者区别。
再然后就是布罗要塞的巨变之战。斯曼尔没能料到自己建功立业的期望会随着那栋巨墙坍塌灰飞烟灭，就在他彻底陷入绝望的时候，艾门拯救了他的一切。
他理当该对她抱有感激的，他这么想。但实际上即使已经过去了那么长时间，每次回想起来他心里总会有一个不甘心的声音在唠叨重复：如果是我……如果做到这一切的人是我的话……
那也许我就不用走这条路了。
睁开眼睛，斯曼尔在冬日空气里长长呼出一口白气。他大跨步的走出门，在卫兵敬礼中对他们点头致意，问道：“陛下现在身在何处？”
“在花园里。”卫兵敬畏的看着他，“这是元帅的命令，他说这样可以让陛下多呼吸点新鲜空气。”
“陛下身体不好，吹太多夜风是会着凉的。”斯曼尔摇头，“带我去看看，这件事比什么都重要。”
没人觉得他有问题。卫兵带他来到后街，他才发现樱葵树大街的所有房子都是对着梳流苏河的。
至少这一排是，它们正面对着街道，背面朝河流且附带了一个精致花园。这样的风景他在王都住了大半辈子从来没有认真看过，他忍不住停下脚步环视周围，看到河岸对面燃烧着几处滔天大火。
“你们回去吧。”黑暗里传来一个苍老的声音，“我要和让单独说几句话。”
卫兵们身体一颤，兴奋激动的点点头，一言不发的退了出去。
“你跟我多久了，让？”老人从庭院里缓步出来，平静看着面前的将军，“我想至少有15年，甚至可能比这更早。”
“17年，陛下。”斯曼尔的表情被乌云阴影遮挡住一半，只漏出半张脸和一只闪烁的眸子，“17年前我就读于皇家骑士学院，是元帅看中并发掘了我。”
“17年啊……”坎索抬头看看月色，叹息道，“17年的感情，17年的信赖，难道就这么脆弱，在你眼里不值得一提？”
“贝格拉尔呢。”他看向将军，“恐怕已经被你杀了？”
“……我永远不会对他做这种事。”斯曼尔捏紧拳头，“即使他们让我动手，我也绝对是做不到的。”
“所以你让别人帮你做。”坎索微笑，“别人帮你清理掉你最大的阻碍，然后你接收他留下的一切……这就是你一直以来梦寐以求的东西吧？将军？恐怕就连巴卡兰姆的死都比不上这些重要，你一直以来表现出的愤怒和关心其实只是你的伪装，你只是在找借口，想用巴卡兰姆的死掩盖你对她的嫉妒。”
“历史从来只书写胜利者的话。”斯曼尔表情变得僵硬，“那么多的王权更迭，那么多的世代交替，那些做出选择的人当时可能比我还要难熬，但时间会证明他们是对的。”
“你很有意思。”坎索却看着他的眼睛，“在回来之前，你其实还没有这些心思。有人帮你把它引了出来——他当时对你许诺了什么？”
斯曼尔顿住，没有说话。
“我猜他肯定将我形容为一个暴君。告诉你他和我曾共用一具身体而我是他暴虐一面分化出的潜意识。他许诺你如果重新让他成为‘坎索-哈温’那你将得到你想要的一切，这并不需要你背上背叛者之名，在外界看来你是功臣，一个在关键时刻突然出现、力挽狂澜拯救一切的英雄。”
“他说的难道不对吗。”斯曼尔的嗓音开始沙哑，“可能你们都是陛下……但我只能效忠于一位君主。”
“你我都很清楚你最该效忠的人不在这里。”坎索背过身，“她不止一次从恶魔手里救了你的命，如果你连见她的勇气都没有，那我也没什么好说的了。”
“动手吧。”他沉声说道。
“按你希望的那条路继续前进。”
第353章 拨正的时钟
如果有人此刻驾船浮流在河面上，他在看过来的时候会恰巧看到河岸边的庭院里有两道影子在逐渐重合。
短剑抵在老人后心，但并没有真的刺进去。斯曼尔控制住坎索的动作，张开嘴，任由一颗鲜活的、还在跳动、蠕动的心脏从那里钻出。
看到这颗心脏的同时，坎索眉头跳了一下，他张开嘴想要说点什么，但还没等他真正出声那心脏就一个压缩，从他的嘴巴里挤了进去。
它似乎拥有惊人的弹性，可以压缩身体挤进任何地方。斯曼尔在达成目的后飞速后退，他双眼死死盯着坎索，想要知道那个计划能否最终成功。
老人的身体在不断颤抖，薄薄布袍下满是隆起的粗壮血管，这种剧变按理来说不应该发生在一个将近百岁，气血衰竭的老者身上。
过了一会，颤动止住了。那个人一点点挺立起瘦弱肩膀，用力，给新生的肺脏做了个悠长呼吸。
“谢谢你了，斯曼尔。”他抬起双手看了看，脸色露出满意的笑容，“如果不是你，我可没办法这么快就夺回身体。”
“……这是我应该做的。”男人心情复杂的看着他，“现在陛下已经重新拿回力量，不知道我什么时候可以看到巴卡兰姆……？”
“不急。”老人还在眯眼查看手背的皮肤，“你儿子本身不重要，虽然他有向道的心，但老实说他着实没什么天赋……在跟别人学习一段时间后居然控制不住自己的欲望，这不好，要打磨一下。”
仔细看，他的皮肤在月光下闪耀着白色光泽。那张苍老面容上密布的皱纹居然消失了近三分之一，整个人看起来年轻了不少。
“还好准备了几个后手。”他捏紧双拳，“之所以留着他们就是为了当今天的保险，我的孩子们果然没有让我失望……”
斯曼尔嘴角抽搐了一下。他当然知道这段低语是什么意思，因为那颗被他吐出来，钻进坎索身体的心脏就来源于死去的盖兰-哈温。
是，盖兰王子已经死了。在作为载体传达出“父亲”的命令后，斯曼尔亲眼看到他全身精血被心脏抽干，然后被他遵照约定吞下去，隐秘保存在肚腹当中。
这具身体已经太老了。按照对方的说辞，即使夺回来，身体也可能因为情绪受刺激而立刻崩溃。只有同根同源的血脉才能挽救它，所以他得把心脏近距离带到身体面前，让他和心脏融为一体。
“别急，斯曼尔，你会得到你想要的一切。”