作者：leonie
“老伯，请问一下乐浪城是这个方向吗？”
白自清拦下了一位神色匆匆的老伯，而这老伯见白自清和艾斯德斯面生，不像是村里人，便冷漠的点了点头随手指了一条路，却是连一句话没说便离去了。
看着老伯离去的背影，白自清道了一声：“走吧。”
而这时艾斯德斯问道：“你之前说的话，到底是什么意思？”
“哪句话？”
“变成怪物。”
艾斯德斯眼睛很亮，似乎是回忆着白自清变成巨龙的那一幕，又似乎是回忆着白自清翻手之间逆转时间的那一刻：“变成怪物有什么不好的吗？”
“……不，我说的不是身体变成怪物，而是这里。”
白自清点了点少女的心口，半蹲下身，一脸平静的注视着艾斯德斯。
接着，白自清又吐出一个字。
“心灵、精神、灵魂……大概就是这之类的玩意儿。
“只要坚守住了这里，那么无论你的肉身变成了怎样不可名状的存在，你都是一个「人」。而若是这里堕落了，那么即便披着人的皮囊，你终将成为可悲的「怪物」。”
艾斯德斯听不懂。
十二岁的孩子没道理听得懂这种云里雾里的道理。
见状，白自清也不打算多么引申。
“你的父亲教育你「死了，不过是因为弱小」对吗？你们巴鲁特斯族一直坚信的就是「强大就是真理」对吗？那么你就这么想，我，白自清，比你的父亲要强大，所以我说的话比你父亲要正确。”
“嗯！”
这句话艾斯德斯听懂了。
“那么，比你父亲还要强大的人说「即便是弱者也有活下去的意义」，你现在也许不理解，因为我说的话和你父亲不一样，所以你要自己慢慢的去理解，去体会。当然，这需要时间。”
白自清站起身，揉了揉少女的头发。
正当二人准备继续前进之时，他们将目光投向山丘下彼方的村口，「有趣」的一幕发生了。
在一群穿着制式盔甲的士兵的簇拥中，一位文官打扮的中年男性严肃的站在村口，和村长模样的老人交谈着。
他们听见了村口的争执。
“不是上个月才交过税吗！艾吉！”村长握着拐杖的手在颤抖，直呼税吏的名字。
“……那是交给帝国的税。”
税吏说话声音很低，很平静，很坚决，但白自清分明瞧见了税吏的眼中充满了无奈。
“不止是上个月，上上个月我们也交了税了！一大笔税！你们一车一车的将粮食、将布匹、将好不容易攒的一点钱装走，运走，拿走！还把大家的孩子征去了矿上，只留下我们这些老骨头还有些女人孩子给你们种地、织布、赚钱……”
“……上上个月，是乐浪城的税。”税吏小声的打断了村长的话，“这次，是北方异民族的税。”
“哈，北方异民族。异民族……异民族！你都知道那是异民族！为什么要交税！”
“不交税大家就都得死！”
沉默的税吏忽然间用比村长还要大的声音压了过去，旋即似乎是自知失礼，又将声音压低。
“我也不想的，没有人想的，爷爷……现在只是交钱粮物资，交出来就能活命，大家相安无事，如果交不出来的话，迎接我们的就是孩子们的血了……”
艾斯德斯听到这一声叫唤，目瞪口呆。
税吏，是村长的孙子。
艾斯德斯又将目光看向白自清，却见白自清摇了摇头，轻声念叨一声：“走吧。”
“……去哪儿？”
“乐浪城。”
第10章 我带来了生命和希望 【第五更】
乐浪城。
“……啊啊啊，这里就是乐浪城吗？还真是绝望到过分的地方呢。”
走在街道上，白自清发出了这样的感慨。
以木质、石质为主的房屋排列的整整齐齐，远处目光所见的太守阁更是相当的气派，毫无疑问这座城市在建成时便经过了考究的设计，但即便建筑多么整齐，多么气派，也掩盖不了这里的绝望。
因为年久失修的原因，过去这些整齐气派的建筑，这片城市有多么繁荣，那么现在这份腐朽便将等额的繁荣转化为了的等额的绝望。
绝望萦绕在人们的心头，将为数不多的情感进一步转化为绝望。
“明明理所应当是连同城市周围村庄在内的最繁荣地带，但人们的脸上却完全没有生机。陈列在摊上的商品种类残缺的很，几乎看不见几个青壮年男性，其他的人眼睛也是纯粹的空洞。即便单论人数也烧的可怜。
白自清牵着艾斯德斯的手，在一些人完全没有什么好奇心，只是单纯一瞥之后又收回的目光中走在城市的街道上，观测着这座城市。
即便是零星可见的青壮年，除了那些卫兵和警备队，余下的尽是些举着写着「请给我一份工作」的木板坐在阴湿的墙角，等待着不知能否迎来的明天的病弱者或是残疾者。
明明劳动力缺失严重，但是他们却找不到一份谋生的手段。
“物流几乎完全没有，在这种情况下金钱的流动也停滞，金钱的流动一但停滞那么金钱本身就会成为废铜烂铁，整个金融体系崩溃，死气沉沉也是理所当然的。而在这种情况下，帝国、城市、异民族的三重赋税就像是三座山一样压下来，能还剩一口气在简直就是奇迹了。
“超高校级的绝望啊这个地方，让人不禁升起一种想要一把火烧个精光的冲动……”
上一篇：带着休伯利安号去漫威
下一篇：掠夺诸天万界