作者：克里斯韦伯
“好，好，好！贵国出援之情，我百济一定百世不忘！”扶余丰璋笑道：“驱逐唐、新罗之后，我百济一定会重重报答贵国的！”
“陛下！”终于开口了：“我就不绕圈子了，我物部氏远道而来，眼下最要紧的就是要有立足之地，还请陛下为我等划分地界，好让我等筑城！”
“这个……”扶余丰璋露出了为难之色：“恐怕要稍候一段时间！”
“稍候？”物部连熊昂起了头，下巴上浓密的胡须仿佛被激怒的豪猪：“您应该打过猎吧？要想抓住野猪，对猎犬就不能吝啬！”
“不，不！您误解了！”扶余丰璋笑的有点尴尬：“国相现在不在周留城，而这件事情寡人必须和他商量！”
“国相？”物部连熊皱了皱眉头，他在来百济之前对复国军的情况也有所耳闻，不过他外表虽然粗豪，但却并非那种给人当枪使的傻子，便笑了笑：“也好，那就等国相回来后再说！”
在接下来的时间里，酒桌上的气氛颇为尴尬，物部连熊甚至懒得掩饰自己对扶余丰璋的不屑，只是低头吃喝，根本不与扶余丰璋搭话，将面前菜肴吃尽，便站起身出去了。弄得物部守恒不得不向扶余丰璋躬身道歉，才出门赶上侄儿，低声抱怨道：“你这是何必呢？不管怎么说那人也是百济王，面子上总要过得去吧？中大兄皇子若是知道了，肯定会很不高兴的！”
“那就让他不高兴吧！”物部连熊冷哼了一声：“你还没看明白吗？中大兄他对唐人实力的估计错得离谱，原先的计划恐怕都是白日做梦！”
“那你方才为何还……”“我那不过是试探罢了！”物部连熊冷笑了一声：“中大兄他以为可以乘唐人、百济、新罗、高句丽之敝，取渔人之利。但恐怕一不小心让唐人一口把其他几家都一口吞下去了！”
“都一口吞下去？”物部守恒倒吸了一口凉气，低声道：“唐人有这么大胃口？不至于吧？”
“胃口大小是要看本事的！就算本来胃口没那么大，本事大了胃口也会跟着见长！”物部连熊道：“中大兄原本的主意是乘乱渡海抢一把，抢到了固然好，抢不到退守筑紫（日本对北九州岛的古称），凭海而守至少不会输。但问题是唐人战船的厉害你也都看到了，这样还守得住吗？”
听到这里，物部守恒也明白过来了，早在隋炀帝时期，倭国就曾经派出使节前往大陆，学习隋朝先进文化和制度，中大兄皇子本人更是大陆文化的忠实崇拜者与效仿者，他自然不会误以为仅凭倭国之力就足以和大唐抗衡，但遥远的距离本身就是最好的防御，隋唐两代在高句丽身上都吃了苦头，想要攻取距离更远，有大海相隔的倭国就更不用提了。
兵法有云：千里馈粮，士有饥色，樵苏后爨，师不宿饱，但若是唐人拥有强大的舰队就是另外一回事了，随便一条海船就能载重千石，装了上百士兵和武器之外，还可以装载士兵百日的口粮。而且海船无需休息，可以昼夜航行，只要风向合适，一日走百里也不奇怪，从大唐的山东半岛出发，抵达日本九州岛也不过一个月便足够了，这以当时的技术条件可以说是神速了，那是倭国唯一能做的就是在关门海峡（从日本海进入濑户内海的唯一入口，也叫马关海峡）背水一战，阻止唐军舰队进入濑户内海，如果在关门海峡战败，那倭人便门户洞开，无险可守。以不久前唐人战船的厉害看，中大兄皇子出援百济的计划很可能为倭国招来灭国大祸。
“那，那我们应该怎么办？”物部守恒慌了神：“将这件事情禀告中大兄皇子，赶快从百济撤兵，向唐人致歉，应该还来得及！”
“叔叔，你觉得中大兄他会信我们说的话吗？”物部连熊嘴角微微上翘，露出了嘲讽的笑容：“再说开弓没有回头箭，出援百济这件事情上至天皇一族，下至各国豪族，都出人出粮，如果就这么一无所获的退兵回去，你觉得中大兄皇子还能坐稳那个位置？”
物部守恒点了点头，当时的倭国虽然距离“大化革新”已经有十余年，但各大豪族都拥有大量的部民和土地，对中大兄皇子建立律令制国家、加强天皇家族集权的做法暗怀不满，朝中不断爆发出各种阴谋。中大兄皇子出兵朝鲜半岛既有输出内部矛盾，消耗反对派豪族实力，又有建立大功，压制反对派声音的意图。但如果就这么无功而返，那原先累积的矛盾就会一起爆发出来，将中大兄皇子炸个尸骨无存。
第116章 上岸
“那我们现在应该怎么做？”
“我们现在身处异国，做什么都不方便，还是暗中联络其他来百济的豪族，静观其变为上！”
“我明白了，我会暗中安排人手与其他豪族联络的！”
“距离鞋浦还有多远？”王文佐的声音有点沙哑，船上淡水将尽，他从昨天到现在就喝了半杯水润了润喉咙。
“这个……”看着向导那张害怕到扭曲的脸，王文佐就明白这家伙估计被那张海图搞糊涂了，这个蠢货，即使沿着海岸线航行居然都会迷路。王文佐摇了摇头，对一旁的崔弘度道：“找片浅滩靠岸！”
“可我们不知道这是哪里呀！”
“淡水快喝完了，就算人可以忍忍，牲口也忍不了！先靠岸！”
唐军的运气不错，又航行了不到半个小时，瞭望手就看到了前面有一片浅滩，王文佐干忙让几个熟悉水性的军士划了小船向岸边靠去，确认水下没有暗礁，这才让各船放下船帆，划桨靠到岸边，让士卒上岸休息，然后排出几个探子查看周围情况。分配停当后。他才有时间坐下，招来几名被俘的倭人头目，想要询问其来历，却发现语言完全不通，只得作罢，叹道：“百济人、新罗人、倭人，再加上我们，这百济当真是乱成一锅粥了！”
“百济和新罗也还罢了，倭人都敢插一脚进来！”沈法僧笑道：“我方才看过他们的船了，都是用竹钉、麻绳、胶粘而成的，连铁钉都看不到几颗，难怪一撞就散架。就这么两下子也敢插进来，当真是不自量力！”
“这你就不明白了！”王文佐笑道：“倭人的造船、炼铁、锻刀等工艺都是从百济这里学来的，百济可谓是他的咽喉，若是坐视百济亡国，那他们就成了困守海岛之上的岛夷了，换了我也是要拼死一搏的。”
“岛夷？这个说法好！”沈法僧笑了起来：“不过看他们这样子，来了也是送死！”
“这次他们是吃了船的亏！”王文佐笑道：“先前两军交战时，即便发现不敌这些倭人依旧死战不退，后阵撤兵了才有人乞降的！这些家伙打起来有股子不要命的狠劲，不可小视了！”
“嗯！”沈法僧漫不经心的点了点头，他顿了顿脚：“校尉，这里泥土松软，既无法挖沟，也无法竖栅，还没有水源，不可以久待呀！”
王文佐看了看四周，荒芜的海滩上满是砂土和碎石，更远一些的内陆被芦苇丛覆盖，一直蔓延到视线的尽头，看不到一点人烟，他舔了舔干裂的嘴唇：“希望能早点找到水源吧！”
阿禾扭动柔韧的腰肢，长柄镰刀划过一道光滑的弧线，将芦苇成排割倒，仿佛战场上倒下的士兵。在她的身后，孩子们将倒下的芦苇搬到旁边，由老人们将其扎成一捆捆，搬上牛车运回村子。这本来是男人的活计，但没有办法，战争爆发了，老爷们把有高过车辕的男人们都征召走了，村子里只剩下女人和孩子们。
芦苇可是好东西，根茎可以当菜吃，还可以可以编席子，铺房顶，用处可多了去了。阿禾的村子靠近海边，土地贫瘠，地里长不出多少粮食，没了男人们又没法下海打鱼，芦苇就是唯一的额外收入来源了，过冬的粮食就指着这些芦苇了，哪怕再苦再累也决计不能错过了。
“阿禾，先喝口水吧！”旁边的老人递过来一只竹勺，清水在阳光的照射下泛出金光。
“嗯！”阿禾结果旁边伸过来的竹勺，一饮而尽，擦了擦嘴便要继续干活，老人道：“歇口气再割吧！你都干快两个时辰了！”
“我不累！”阿禾抹了把汗水：“时间可不等人，好不容易遇到个晴天，割回去晾干了就可以编席了，这样送到集市去就能换些粮食回来！”
老人张了张嘴，想要说眼下兵荒马乱的，未必还会有人来集市上收购芦席了，但话到了嘴边又咽了回去，最后他点了点头：“阿禾，你若是觉得累了就歇口气，别把自己累坏了，村里的男人都不在了，你们要是再倒下了，那可真的没办法了！”
阿禾点了点头，继续割起芦苇来，虽然她是个女人，但农活却不比男人们差多少，尤其是割芦苇，她不是像其他人那样用短柄镰刀弯下腰割，而是用长柄镰刀，这样她只需要把镰刀的长柄夹在肋下，扭动腰部即可，割起来又快又省力，甚至可以一边干活，脑子里还可以胡思乱想。
“希望接下来几天都是晴天！”阿禾想，突然她听到一阵哗啦哗啦声响，前面的芦苇丛在剧烈的摇晃。难道是惊扰了什么野兽，她下意识的回头了一步，双手握住镰刀柄，做出自卫的姿势。
“原来是个娘们！还有老人孩子！”斥候满不在乎的将长矛末端插入土中，回头对芦苇丛里大声喊道：“出来吧，没事了，都是些割芦苇的农民！”
阿禾后退了一步，平端起长柄镰刀，将锋刃对准眼前这个不速之客的脖子，她知道怎么使用这玩意——镰刀是用来啄的，就好像公鸡那锋利的喙，正好那家伙的脖子没有盔甲保护。
袁飞是第二个走出芦苇丛的，他一脚揣在部下的膝盖内侧，那家伙顿时跪倒在地，镰刀从他的头顶划过，将其头盔带飞，就好像一颗被砍掉的脑袋。
“有贼人，快跑！”阿禾用尽最大的力气喊道，她能够从这些陌生武士的身上闻到血腥味，她一边叫喊着，一边举起镰刀向袁飞扑去，多阻挡一会儿，就能让多一个人逃走。
袁飞的向侧后让了半步，刀锋从眼前划过，已经经历过几次生死场的他早已不是昔日吴下阿蒙，横刀挡住阿禾的下一击，手微微向后一收卸掉对方的力道，再合身用力一推，阿禾顿时倒退六七步，摔了个踉跄。
“抓活口，把牛车控制住！”
第117章 村落
袁飞的命令救了阿禾一命，矛尖擦着她的右肋没入土中，惊魂未定的她随即被从地上扯了起来，随即挨了一耳光，被推到袁飞面前。
“最近的水源在哪儿？”袁飞喝了口水，对被推到面前的女人问道。
阿禾的耳朵还在嗡嗡作响，嘴角能够感觉到一股温腻的液体，她舔了舔，腥咸，那是自己血液的味道。眼前的男人身上的甲叶在阳光下闪着冰冷的光，当初老爷来村子里征召士兵的时候也是穿成这样！阿禾心中暗想。
“最近的水源在哪里！”袁飞重复了一遍，他已经有些不耐烦了，正在考虑是否要杀个人来增强俘虏们的记性，他听到阿禾的回答：“向西走大约一里路，有个泉眼，更远一点的地方有河！”
“有河？”袁飞看了看四周，他惊讶的发现除了几个老人，没有男人，只有女人和孩子，割芦苇可是重体力活：“男人们呢？怎么都是孩子和女人？”
“老爷说北边的蛮子要来，男人都被抓去当兵了！”阿禾看了看周围的士兵：“你们是哪里人？”
“我们是大唐王师！”袁飞看了看四周，女人和孩子们跪伏在地，老人们双手合十，浑身颤抖的念着佛，他吐了口唾沫：“你们几个把人都看住了，我回去把这里的情况禀告校尉！”
水！水！水！
阿禾下意识的捂住自己的鼻子，牛圈原本的味道的确很糟糕，但比起现在就好多了。上百个男人拥挤在不到十来步见方的狭窄地方里，地上满是各种秽物粪便，有牛的也有人的，他们在这些污泥中挤成一团，嘴唇干裂，形容憔悴，向阿禾伸出一只只脏手，阿禾下意识的后退了一步。
“滚回去，滚回去！”当值伍长大声的叫喊着，用矛杆和刀背敲打着倭人俘虏的手，把他们赶回栏杆后面。
“这些都是什么人？”阿禾下意识的问道。
“是倭人！”伍长满不在乎的答道。
“倭人？”
“对，就是远方岛上的蛮夷！”伍长笑嘻嘻的答道，眼前这个女人虽然皮肤黑了点，但身段和容貌都不错，这让他颇有表现的欲望：“他们渡海来帮百济的叛军打仗，结果被我们打败了，这些都是俘虏！”
“那你们要怎么处置他们？”
“这就要看上头了！”伍长伸出手指指了指天空。
“会杀了吗？”
“应该不会！”伍长笑道：“要杀海上就杀了，赶到海里去就行了，何必这么麻烦。听上头说会押送到长安去！”
“长安？”
“对，那是大唐的都城，天子的大明宫就在那儿。天子看了一高兴，说不定会封赏咱们校尉一个大官！”
大唐、长安、大明宫、天子这些陌生的词汇让阿禾有些茫然，她指了指那些牛栏里的倭人：“那要不要我送些水来，看他们都渴成这样了！”
“别管这些家伙了！”伍长可不想眼前的女人离开，他笑嘻嘻的上前一步：“让他们渴点好，最好是渴的不能动了，我也省些力气！”
阿禾小心的后退了一步，保持双方的距离，正当此时，她看到那哨兵单膝跪下，随即听到有人问道：“这里是怎么回事？”
“倭奴们闹事，属下马上就去弹压！”伍长的声音有些紧张，站在一旁的阿禾满怀戒心的看了一眼发问者，只见其体格魁梧，身披厚重的红色披风，几乎垂到地上，他的护甲、长靴则是黑色，她不敢看下去了，赶忙也屈膝跪下，眼睛看着地面。
“把这些人送到河边，洗涮干净，再给他们一碗粥！”阿禾听到另一个声音，相比起刚才的发问者，这个声音要温和的多：“关在这里，早晚会搞出疫病来！”
“是！”
阿禾听到一阵急促的脚步声，随即是牛栏门被打开的吱呀声，以及倭人的脚步和说话声，半盏茶功夫后，她小心的抬起头来，想要看看这些贵人们是否已经离开，映入眼帘的却是一双牛皮靴子，赶忙又埋下头去。
“起来，我有话要问你！”王文佐看着跪在地上的女人，粗糙黝黑的皮肤，蓬乱的头发，麻衣的下摆有好几个洞，看来这里比泗沘城周围还要穷。
阿禾站起身来，她不敢抬头直视对方的面容，只发现对方的佩刀刀柄上有一粒红宝石，就好像一滴殷红的血。
“村子里的男人们呢？”
“都被老爷征去当兵了！”
“当兵？”
“对，老爷说北方的蛮子要来攻打了，若是不出兵抵抗，所有的人都要死！”
“北方的蛮子？”王文佐从阿禾的话语中察觉到了敏感的信息：“这方面你还知道多少，都说出来！”说到这里，他从钱袋里抓了一把肉好，递了过去：“赏给你的！”
“不，不，这太多了！”阿禾连连摆手，她只在集市上大商人手中见过这些玩意，一枚就能换一头猪崽，十来枚就能换一头小牛，那贵人手里少说也有十七八枚，着实吓住她了。
“你且收下，待会实话实说便是！”王文佐随手将铜钱一丢，拿人手短，吃人嘴软，这句话不分古今中外都有用。
阿禾将铜钱捡起纳入怀中，也许是心理作用，她感觉到腰间热乎乎的，下意识的想着拿这些买些什么，不过她知道这不是胡思乱想的时候，小心的说：“老爷，我没有亲眼见过那些北方的蛮子，知道的都是从别人那儿听来的！”
“不要紧，你把你知道的都说出来就好了，是真是假我自会判断！你们老爷是什么时候征兵的？”
“大概一个月前！”
“关于北方蛮子你们知道多少？”
“不多，听说他们都喜欢把脑袋中间的头发剃光，两边留着辫子，戴金耳环，他们骑着马，用大弓，抢劫放火，连孩子都不放过……”“这些应该是靺鞨人！”崔弘度低声道。
王文佐无声的点了点头，靺鞨人是我国东北的古代民族，又名肃慎、勿吉，是后世女真部的先祖，当时有一部分靺鞨人依附于高句丽，每当高句丽军出战，都会征发这些靺鞨人作为前阵。这里有靺鞨人出没的迹象，说明高句丽军距离这里不远了。
第118章 立足
“村子里没有男人，你们很为难吧？”王文佐问道。
阿禾不知道自己应该怎么回答，生活一直很难，地里的粮食老爷要拿走大半，而劳役和兵役无穷无尽，自己忙的精疲力竭，但睁开双眼依旧有无穷无尽的活要干，但至少没人被杀，也没被放火，这世道自己还有什么不满足的呢？
“我的意思假如我能让村子的男人回来，你觉得如何？”
“菩萨保佑，不过这可能吗？”
王文佐笑了笑：“你知道你们老爷的住处吗？”
“知道，只要翻过那座山就是了！”
“那很好，我写一封信，你把信带给你们老爷，就可以了，至少你家里的男人就可以回来了！”
阿禾不知道自己是怎么回到家的，但当她回到那间破草屋的时候，差点喘不过气来，她麻木的看着院子的栅栏，下意识的摸了下腰间，那硬硬的还在，她这才能确认方才不是一场幻梦，眼泪顿时从眼眶里流出来。