作者：克里斯韦伯
身后传来太平公主的声音，护良回过头来，心中大定，暗想随从还真没说错：“这女子好生可恶，竟然这般戏耍我！”他压下心中的情绪，装出一副不知所措的样子：“公主殿下！”
“护良公子！”太平公主装出一副温良贤淑的样子：“我方才在帐中失言了，您可是见怪我了？这里给公子您赔罪了！”
“这女子好生狡诈，不知她又在耍弄什么鬼心思，且与她虚与委蛇，看看她葫芦里卖的什么药！”护良心中暗想，面上却赶忙避开太平公主的礼，拱手还礼道：“岂敢，方才在下在帐中失态，让公主见笑了！”
“是我失言了！”太平公主看了看左右，问道：“公子这样子，莫不是要离开了？”她不待护良回答，便道：“若是如此，那岂不是我的罪过了？”
“这女子好生狡诈，句句都抢到我的前头，让我无法发作！”护良心中暗怒，口中却只得道：“没有，只是方才嫌帐中气闷，想出来透几口气！”
“原来如此！”太平公主拍了拍胸口，笑道：“我早就听皇兄说海东猎隼，天下第一，他就有两只令尊进献的，爱若珍宝，旁人碰一下都不允许。这次本想乘着这个机会见识一下，若是错过了也不知要到什么时候！”
护良原本对太平公主颇有戒备之心，但见她肤似玉雪，眉目如画，这一笑更是丽似春花，娇美无伦，心中不由得咯噔一响，暗想我也见过不少女子，能及得上她的一个也没有，只有当初的长公主殿下能与其比比的，果然不愧为上国公主，天上仙人。
太平公主见护良不说话，心中暗恨：“这臭小子好大的架子，本公主都已经这样了，还这幅样子，若不是看在你爹份上，早让皇帝哥哥把你抓起来砍掉脑袋了！”她心中恼怒，脸上笑意却更盛了几分：“那就说定了，待会第一围，便让你的隼儿和我的比比，看看哪个的厉害！”
“不敢！”护良拱了拱手，却是应允了。
两人回到帐中，分别坐下了。韩王世子见状，暗自松了口气，他也怕再让这两位小太岁生出什么事端来，自己收拾不起，赶忙宣布了当日打围的规则和各自的位置，然后让各自回帐篷准备，约定时间各自在位，倒像是送瘟神一般。
护良回到自家帐篷，收拾停当后，便赶往自家的位置。他人数虽少，但都是行家里手，几个随从拿了牛皮鼓，提了铁叉，便一边敲鼓，一边往芦苇荡行去，顿时激起了一片水鸟，护良看的清楚，飞快的揭开站在自己牛皮护臂上猎隼的绳索，和隼嘴上的皮套，右臂向前一送，喝道：“去！”
那猎隼便如一支利箭一般，冲入空中，双翅展开，飞速的扇动了两下，便冲到了那群正四散飞逃的水鸟上空，然后收起双翅，猛地扑了下去，锋利的双爪直接插入一支野雁的脖颈之间，巨大的冲量顿时扭断那野雁的颈骨，然后那猎隼便张开一米半长的双翼，用力扑打了几下，便提着猎物，缓慢的向护良那边飞去。
“阿克鲁，干的漂亮！”护良伸出戴着皮套的右手，接住猎隼，一边将猎物从猎隼的双爪上取了下来，这顿时激起了猎隼的不满，这头威武的猛禽发出尖锐的叫声，双翅拍打了几下，似乎是在向自己的主人抱怨。
“放心，少不了你的那一份！”护良笑嘻嘻的用左手从竹筒里挑出两块事先准备好的羊肝，送到那猛禽的嘴旁，这是鹰隼最喜欢的食物，那猎隼三口两口便将羊肝啄食尽了，然后又将目光转向护良，发出不满的叫声。
“不好意思，只有这么多了！”护良笑道：“你要是还想吃，那就再抓只鸟儿来！”
作为这次鹰猎名义上的主持者和裁判者，韩王世子的位置在临近沼泽一个土丘上，那儿的位置很好，可以俯瞰整个猎场。十多个眼力好的随从正紧张的环顾四周，记下每个参与者的战果。到了最后，再将这次鹰猎的成绩做个排行，还有预先准备的丰厚奖品。当然，对于这些非富即贵的参与者来说，奖品倒不是太在意，但这次鹰猎将会是未来一段时间长安上流社会的重要谈资，这才是最要紧的。到了哪里，都会听到自己的名字被提到，这才是富贵闲人们无法拒绝的，毕竟虚荣心是人类无法抗拒的诱惑。
“第一个，第一个得手了，好俊的猎隼，看这一扑，还有这翅膀，怕不有五尺长？”
“肯定不止五尺！一下子就能干掉一头野雁，还能这么提着猎物飞回去，这是神鹰呀！”
“看清是哪家的鹰儿吗？”
“等等，看清了，是护良公子的！难怪，这肯定就是传说中的海东青了，难怪这般威猛，看来这次的榜首肯定是他的了！”
“嘿嘿，那杨公子的嘴还不给气歪了，他可是憋着一股劲头，想要在今天露把脸的呀！”
“那就没办法了，比别的也还罢了，要是比骏马猎鹰，裘皮黄金，谁能比得过护良公子，他背后可是王大将军，以王大将军之力，天底下什么奇珍异宝弄不来？”
“这倒是，今天就只能看看谁是第二了！”
随从们的谈笑只是整个鹰猎的一个不为人知的小插曲，但护良那两头海东青很快就建立了对其他猎手们的绝对优势，它们的每一次出击都能猎杀成功，在它们的巨大双翼和铁爪之下，无论是天鹅、野鸭、野雁，白鹳哪种水鸟，都无法摆脱被猎杀的命运。而且与其他猎隼不同的是，由于鹰隼的气力有限，如果猎杀的是像野雁天鹅这等体型巨大的猎物，鹰隼一般都很难将其带回。所以要猎手的伴当徒步跑过去，将猎物带回来。而护良的海东青的臂展和气力都远超同类，除了最后几次实在是气力耗尽了，其余几次都是直接猎杀了猎物之后，还能直接将猎物带回，让一众围观者瞠目结舌。
“好鹰儿，乖鹰儿！”太平公主戴着皮手套，用一双长铁筷子夹着羊肝，喂着护良手臂上的猎隼，同行的还有那个杨贵妃的侄女，她的手臂已经用白布包裹好了，还有些害怕猎隼，但看着猎隼的眼睛里分明是喜爱羡慕的光。
“阿柳，你要不要也来喂几口？”太平公主将铁筷子递给好友。
“我？”阿柳有些紧张：“它会不会再啄我？”
“你又不是摸它的羽毛，是喂它吃的，它干嘛啄你？再说你先戴上皮手套，拿着这么长铁筷子，怎么会被啄？”太平公主笑道。
得到闺蜜的激励，阿柳戴上皮手套，又拿起铁筷子去夹羊肝喂猎隼，越喂越是起劲，口中“好隼儿，乖鹰儿”叫个不停，看样子早就把被啄伤的仇丢到九霄云外去了。
“阿柳，你回去后，若是你姑姑问你怎么弄伤手臂的事情，你怎么回答？”太平公主问道。
第786章 恶霸生活
“弄伤手臂？”阿柳还有点莫名其妙，太平公主见状赶忙道：“你可要想清楚了，要是你姑姑知道了，她多半会迁怒到这鹰儿身上，和我哥哥说，逼护良公子把鹰儿杀了给你出气！”
“杀了鹰儿替我出气？”阿柳看了一眼正在吞咽羊肝的鹰隼，赶忙把脑袋摇的和泼浪鼓一样：“那可不成，你放心，我肯定不会让姑姑知道的，就说胳膊是跌伤的！”
“跌伤的？”太平公主叹了口气：“你家跌伤能跌成这样子？你姑姑又不是傻子，我怎么有你这么蠢的朋友？”
“那，那怎么办？”阿柳被问住了，她抓住太平公主的胳膊，急道：“令月（疑是太平公主本名：据《全唐文》中崔融撰写的《代皇太子上食表》中的记载“伏见臣妹太平公主妾李令月嘉辰”。），你快帮我出出主意，可不能让鹰儿就这么死了！”
“那我可没办法！你姑姑最疼你了，我哥哥又最疼你姑姑了，只要让她知道你胳膊的伤，这鹰就必死无疑！”
“那，那有没有什么办法别让她知道我胳膊的伤？”阿柳问道。
“你胳膊伤重吗？还要多少天才能好？”太平公主问道。
“说不上重，但要好了少说也要大半个月吧？”
“这就简单了！”太平公主笑道：“这次围猎完后你就不要马上回长安了，去我城外的庄园住个十几天，等伤全好了再回去，你姑姑要在宫里陪我哥哥，自然就不会知道你受伤了！”
“对，这果然是个好办法！”阿柳长出了口气：“令月，还是你聪明，能拿出办法来！”
“那当然，不过光是这样还不够，当时还有一个人在场，如果他找你姑姑告状，最后还是一样！”
“对了，我知道你说的是谁了！”阿柳轻拍了一下巴掌：“你放心，我自然会叮嘱他，若是他不答应，便让他好看！”
一旁的护良听到这里，如何还不知道这是太平公主在给自己解除麻烦，虽然还不知道对方为何这么做，他还是向对方投以感激的目光，太平公主却好似没看到一样，只是挽住女伴的手臂，说着女儿家的私密话。
“来，鹰儿再吃两口，待会再打一围，捉一只大鸟儿回来，让我们看看！”阿柳夹起最后一块羊肝，递给鹰隼，口中说道。
“恐怕这鹰儿今天是打不了猎了！”护良道：“不要说今天，恐怕明天也不成！”
“啊？”阿柳吃了一惊：“难道它哪里受伤了不成？可要请大夫来看看？”
“这个……”护良苦笑了一声：“这只鹰倒是没有伤，只是被喂得太饱了，喂饱了的鹰是没法捕捉猎物的，所以每次捕来猎物，只能给一小块羊肝吃，作为奖赏，所以鹰才能继续捕捉猎物。您方才喂个不停，那鹰足足吃掉了快两天的份额，哪里还能捕猎？”
“啊？”阿柳张大了嘴巴，错愕道：“怎么会这样？我方才还想着让鹰儿吃的饱饱的，好替我捉几只大鸟来，没想到……”“笨阿柳，你以为这是你家的牛马呀！吃饱了便有气力拉车犁地，这可是鹰隼！”太平公主被气的半死，目光转向护良：“你不会只带了一只鹰吧？快拿出来！”
“遵命！”护良笑嘻嘻的让手下将剩下那头鹰拿来出来，他耐心的在二女面前演示了一遍，那隼儿很快便抓了一只绿头鸭回来，引得二女一阵叫好。
“护良公子，让我也试一试！”阿柳拍手道。
“这……”护良露出难色来。
“怎么了？为难吗？”太平公主问道。
“嗯，这鹰隼要自小养熟了的，才能如臂使指，令其听命！”护良苦笑道：“按照靺鞨人的说法，这海东青更是天神的长子，要自小熬大，不过一旦驯服，便会忠贞不二，至死方休！”
“原来是这样！”太平公主目光中露出异彩，叹道：“我原本还想事后向你索要一只的，看来只能作罢了！”
“我这两只肯定是不成了，不过要两只幼鸟来，由你从小驯养倒是可以。不过这件事情十分耗费心力，须得亲力亲为，不可假手于人！”
“没问题，只要你要来，我便一定好好待它！”太平公主转过头：“阿柳，你可以作证！”
“为啥要我作证，我也要！”阿柳怒道，她转向护良：“公子，可以也给我寻两头来吗？若有花费，还请直言！”
“花费倒是不必提了！”护良苦笑道：“我可以写一封书信给我那彦良兄弟，他是倭国大王，一定会为我尽力去寻！不过这海东青来自海东极北之地的荒野山林之中，极为难寻，只有北地靺鞨、虾夷蛮子才能找到，作为贡品送来。什么时候送来，送来几只谁也不知道。”
“好说，那就先谢过公子了！”二女齐声道，她们虽然是长安城中的顶级权贵，但也知道这世上有些东西不是金钱和权势就一定能弄到的，比如这海东青，若是好弄的，长安城里肯定早就是到处都是，又怎么会就只有天子鹰房里那寥寥几头？
经由了此番事情，护良与二女之间的关系无形之间亲密了不少，原先的嫌隙早就烟消云散了，尤其是太平公主，在护良看来虽然有着天家公主的傲慢和骄纵，但也不是不能沟通，而且聪明狡黠，善解人意，最重要的是光彩照人，给他一种异常的体验。
“也罢，这次鹰猎的头彩肯定是护良公子你了！”太平公主笑道：“倒是要预先恭喜了！”
“头彩？”护良闻言一愣，旋即笑道：“老是听你们说头彩头彩的，却不知道这头彩是什么？”
“你不知道吗？”阿柳奇道。
“当然不知道，我是被屈突成拉来的！他又没和我说！”护良道。
“那你可要好好谢他了！”阿柳道：“这次的头彩可是重的很，便是我也羡慕的很呢！”
“是什么？”少女的话勾起了护良的兴趣，这阿柳虽然不及太平公主尊贵，但听她们交谈，身份也不一般，能入她法眼的肯定也不一般。
“听说好像是一处水磨坊！”阿柳道：“这在长安可是一处了不得产业，每年怎么得也能收个几百石粮食的租子来！”
“水磨坊？”护良闻言愣住了，阿柳见状解释起来，按照各种历史文献的记载，唐代长安的人口在50万到170万之间，当时长安的人口还没有达到玄宗后期的最高值，但七八十万应该是有的，这么多人每日要消耗的粮食是个天文数字。为了运输方便，方便保存，四方运来的谷物都是带壳的，要想食用就必须将其碾压去壳。所以在长安周围粮食加工业是极为兴盛的，碾米不但可以抽取费用，而且留下的谷壳碎渣也属于磨坊主。而无论是畜力、人力都不及水力轻便省力，效率高，所以长安周围河流便于碾米处早就被修满了水磨坊，每一处在当时的长安人眼里都是现金流充沛稳定的印钞机，即便是阿柳、太平公主这样的顶级大贵族，也是很喜欢的。
“韩王世子好大的手笔！”护良吃了一惊：“无功不受禄，这头彩我怎么能收！”
“护良公子你就不必在意了！”太平公主笑道：“你不拿，也有别人拿！再说了，这等赌赛在长安哪日没有？天下太平无事，大家闲暇无事，赌赛一番也是正常，我们总不能如寻常百姓一般，拿几贯钱，几匹绢布做赌注吧？若是如此又有什么意思？”
护良被太平公主这番话说的哑口无言，他虽然是王文佐的儿子，也算是富贵中长大，但王文佐自己都平日里冬夏常服不过八九套，兵器服饰无有金银镶嵌，以耐用顺手为先，岛上更是典型的精英教育方式，每日里不是文事便是习武，确保不给留下多余的时间，护良这种庶子就算想腐朽堕落，也没多余的气力时间。哪里能想象长安的大唐顶流人士的生活方式？
太平公主见状，已经猜出了几分，笑道：“护良公子你可是还有些不习惯，无妨，你在长安的日子还长着呢！今后有的是时间习惯，别忘了，天底下可只有一个长安！”
两日的鹰猎结束了，结果果然如太平公主预料的一样，头彩落到了护良的囊中。这次榜首不光是给护良带来了一座渭水畔获利颇丰的水磨坊，更要紧的是在大唐的顶级社交圈打出了名声——在长安这座伟大的城市里，随时都需要着各种各样的奇人异事，社交明星，替这些幸福的人们打发无聊的时光，善于炼丹的羽士、能食气长生的道士，能骑着马儿在长桌上跳舞的胡人，能念经说法，封入土中半月不食不死的沙门。长安的人们今天追捧这个，明天追捧那个，毫不吝啬的向其投掷金钱和欢呼，然后又毫不犹豫的将其抛弃，宛若敝履。
“怎么样？兄弟我没坑你吧？”屈突成笑嘻嘻的拍了拍护良的肩膀：“一座水磨坊呀！拿出去卖怎么也能卖个七八千贯，有钱还买不到，兄弟你就这么轻松的到手了，今晚去蛤蟆陵下请秋娘置一席酒，让兄弟们乐呵乐呵？”
“蛤蟆陵下？秋娘？”护良有些茫然的问道：“这是什么？”
“这你都没听说？”屈突成瞪大了眼睛，好似发现一个怪物：“兄弟你来长安也有小半年了吧？连蛤蟆陵下的秋娘都没听说？你可真是白活了！罢了，今天兄弟一定要带你去开开眼界！你就准备五匹蜀锦就够了！”
“五匹蜀锦？一晚上？”护良吃了一惊：“咱们一个月俸禄才多少？这不是抢劫吗？”
“你去了就知道了亏不亏了！”屈突成笑道：“五匹蜀锦一点也不多，到时候只怕你求着我带你去呢！”
就这样，护良稀里糊涂的在下了值之后，被屈突成拉倒了蛤蟆陵下的一处旧宅前，刚到门口，就有一个绿衣汉子迎了上来，笑道：“屈突公子，您可是有日子没来了，我家的女儿可是见天的念叨您，今个儿总算是把您给盼来了！”
“罢了！”屈突成翻身下马，将缰绳丢给绿衣汉子：“秋娘在不，今晚要她来陪！”
“秋娘？”绿衣汉子面上顿时露出为难之色来：“今儿她可是有安排，刘侍郎的公子前天就派人来请了，要不换个人吧？我家别的女儿也惹人的很呀！”
“不行，今天我必见秋娘，不然便把你这破宅子给掀飞了！”屈突成手臂一挥，吓得那绿衣汉子后退了一步，不待其出言哀求，他便指着护良道：“你知道我身边这位是谁吗？前些日子长安米价斗米千钱，就是他爹做的，惹得他不高兴，一封书子去，便让你全家去青海走一遭！”
那绿衣汉子被吓得说不出话来，半响之后苦笑道：“罢了罢了，小人只能去和秋娘说说了，看看能不能推去了，晚上来陪陪二位。哎，我这日子可太难过了！”
“你就别叫苦了！”屈突成笑道：“又不是让你白做，秋娘来了，好处少不了你的！”
那绿衣汉子叫了两个僮仆，替屈突成和护良牵马迎接，自己去后院忙了。护良低声道：“你这又是何必呢？人家明明先有约定，咱们是后来的，硬要他改了，这般岂不是让他为难？”
“护良你就是心太软了！”屈突成却是嗤之以鼻：“你看清他身上那层绿皮了吗？那是啥？是贱籍！懂吗？这等人嘴里出来的话能信吗？他说秋娘有约，多半是自抬身份，拿着个来找咱们要价呢！咱们是何等身份，凭啥让一个贱籍的拿捏？老子今晚就要见秋娘，你搞不定就砸你的场子！不服气，不服气去找万年县说理去呀？”
听到屈突成这番话，护良也只有摇头苦笑，莫说是万年县，就算是雍州府也不敢找他们这些千牛备身的麻烦，那绿衣汉子一个贱籍，脑子发烧了才敢去找人说理。自己虽然看不太惯屈突成的行事，但也只能摇头叹息。
第787章 识趣
那两个僮仆替屈突成和护良牵走了马，又来了一名婢女引领着两人穿过一条走廊，来到一间偏院，请两人坐下了，酒肴瓜果如流水一般送来。这时那绿衣男子才进来了，先向两人拜了拜，苦笑道：“二位郎君，小人豁出去这条性命，已经回绝了刘侍郎公子的约，秋娘正在梳妆打扮，还要待会来侍候二位。不过小人有一事相求，待会刘侍郎的公子肯定会来找小人的麻烦，还请二位郎君替小人遮挡几分，小人感激不尽！”说到这里，那绿衣汉子磕了两个头。
“好啦，好啦！你这人怎的那么多废话，一点也不爽利，快把秋娘叫来才是正经。侍候的咱们两个高兴了，替你遮挡遮挡倒也不是不可以，若是不满意，用不着那个什么刘侍郎公子动手，咱们俩这关你都过不去！”屈突成道。
那绿衣男子没奈何，只得出去了。那汉子刚出门，护良便道：“侍郎可是三品的高官，他的公子要是着恼了，你怎么遮挡？”
“唉！兄弟呀兄弟，你怎么这么老实？”屈突成摇头笑道：“那个绿皮龟说啥你就信啥，啥刘侍郎公子，分明都是他拿来抬秋娘身价的手段，天底下哪有那么巧的事情？咱们俩来一趟蛤蟆陵，就有个侍郎公子和我们抢？”
“为啥不可能？你也说了这蛤蟆陵在长安也是有名的，秋娘更是其中翘楚，正好遇到一个侍郎公子也不是不可能呀！”护良不服气的反驳道。
“唉！”屈突成一副恨铁不成钢的样子：“就算是真的又如何？咱俩是来这里寻欢作乐的，又不是要娶回家过门的，欢场之中逢场作戏也就是了，还真要替他们善手尾不成？今晚玩得开心，天一亮就回去了，这一晚的事情就从来没发生过。不错，论品级官职六部侍郎肯定是比咱们俩要高，但咱们是天子亲兵，莫说六部侍郎，就算是尚书也奈何我们不得，他爹也是知道轻重的，又怎么会为了儿子那点争风吃醋的屁事闹到明面上来？真当御史台都是死人了！”
护良听到这里，才明白这屈突成的打算，这贵胄子弟敢情是打了吃干抹净，拍屁股就走的打算。这主意除了有点缺德，其他倒是都还好。他正想劝说两句，外间突然传来一个女声：“小女子秋娘，拜见二位郎君！”
“是秋娘吗？进来，请进！”屈突成顿时变了嘴脸，面上满是笑容，大声道：“自从上次得见，在下便思慕不止，想再见一次秋娘，得闻仙音，今日才有缘相见，快请进来，我好为你介绍一个新朋友！”
说话间，从外间进来两人，当先的是一个盛装女子，身着大红色罗裙，梳了个坠马髻，身后跟了个小丫鬟，怀中抱着琵琶。本来这大红色罗裙是顶俗气，但穿在这秋娘身上，却没有丝毫的不合适，旁人看了只觉得正好承托她的容貌。那秋娘向两人拜了拜，道：“屈突公子今日说要给我介绍一个新朋友，却是身旁那人吗？”