作者：克里斯韦伯
俗话说几家欢喜几家愁，有李敬业和骆宾王这种天降鸿福的出外，自然也有柳元贞这样被天上掉下个大铁锅砸到，头破血流的。次日中午，就从皇城出来一个锦衣使者，来到柳府直接就把男女老弱都关了进去，一个没放过。狱中原有的不少犯人都被宣布无罪释放，其中前些日子被拘禁的朝廷大臣更多，腾出来不少地方。别人被抓紧去都是喊冤的，唯独柳元贞一言不发，面如死灰，就像一个活死人一般。
刑部大狱。
“柳兄，柳兄！”
柳元贞坐在栏杆旁，听到身后有人喊自己，转身一看，竟然是王文佐：“怎么是你？”
“为何不能是我？”王文佐笑了笑，他挥了挥手，示意衙役打开牢门，又替柳元贞解开镣铐，摆上案几酒菜，两人相对坐下，王文佐给对方倒了一杯酒，举起自己的酒杯：“柳兄，我答应让你外放当刺史，结果却让你落到这里，着实是我的过错！”
“罢了！”柳元贞喝了口酒，苦笑道：“形势如此，倒也由不得你，你能来这里见我一面，便足念旧情了！成王败寇，这是自古以来的道理，我为皇后办了那么多事情，肯定得罪了不少人，被关进来也是罪有应得了！”
“这个？”王文佐闻言一愣，旋即笑道：“柳兄你多虑了，要拿你入狱的不是太子殿下，而是武皇后。你放心，太子已经登基为帝，我已经让人在大赦名单里列入了你，你过几日便能放出来了！”
“当真，那可太好了！”柳元贞闻言大喜：“王兄肯施以援手，足见盛情！”
“不过举手之劳而已！”王文佐笑道：“不过武皇后，不，现在应该说是太后对你确实恨得咬牙切齿，她说是你把周兴举荐给她的，一定要太子将你拿下治罪！”
“周兴？”柳元贞苦笑了一声：“王兄你还不明白吗？太后哪里是恨我把周兴举荐给她，她恨的是我当初把你举荐给她的呀！”
第636章 后来者
“你是说当初舍利子的事情？”王文佐愕然道。
“还能是什么事情？”柳元贞苦笑道：“你想想，若不是我在舍利子的事情上找到你，你的名字又怎么会落到太后和太上皇耳朵里？若非如此，你又怎么能认识太子，获得太子信任，最后帮助太子登基？在她心里，一切的祸根就在当初舍利子的事情上，你说她想不想我死？”
“这个……”王文佐听到这里，也不由得摇头苦笑起来：“太后这么想未免也太过勉强了，且不说当初你让我去找舍利子，哪里想得到后面那些事情？就算当初你不找我，我也能结识金仁问，通过金仁问的关系结识太子，她为何不杀金仁问？”
“太后又不是你，哪里会这么通情达理！”柳元贞冷哼了一声：“你说金仁问，可问题是谁都知道金仁问是你和太子殿下的至交，怎么会答应太后对金仁问动手？若非如此，你看太后杀不杀！”
“这倒也是！”王文佐点了点头，以他对武则天的了解来看，柳元贞还真没说错，王文佐自己也早有亲身体会，若非运气加持和太子的保护，只怕自己坟头早就长满草了。
“柳兄你也不必太过忧虑！”王文佐拍了拍对方的肩膀：“大赦还要几天，你在这里我会关照，不会让你吃亏的。只是外放刺史的事情还要些时日，朝廷总要些体面，不能把你刚刚大赦就外放刺史！”
“刺史的事情就算了！只要能放出来，抄没的家产归还就行了！”柳元贞笑道：“也不瞒三郎，我关在这里已经有些时日了，只想着能早一天离开这里，能和家人团聚，刺史什么都不想了。经历了这一次，才明白平安便是福呀！”
“那这个好说！”王文佐笑道：“至于刺史的事情，我也不让你吃亏。”说到这里他稍微停顿了一下：“二十年上州刺史的俸禄，我一次性给你，权当是补偿如何？”
“这，这怎么可以？”柳元贞吃了一惊，他已经五十多岁的人了，以当时的平均寿命，他再活二十年都难，更不要说当二十年上州刺史了，虽说当刺史的收入肯定远不止俸禄那些，但一次性付清和二十年慢慢拿也大不一样，唐宋两朝可不像明清，官员的俸禄可是十分优厚的。
“这有什么不可以！”王文佐笑道：“从我私囊出又不是从国库出，朋友有通财之义嘛！”
见王文佐不像是作伪，柳元贞也叹了口气：“既然如此，那柳某也只有谢了。哎，当真是想不到，当初在百济种下这点善念，今日竟然有此善果！”
“柳兄遇到这些麻烦，多半是因为我，这就算是一点补偿吧！对了，柳兄出狱之后有什么打算？”王文佐笑道，二十年上州刺史的俸禄虽然不是一笔小钱，但对现在的王文佐来说却没多少，能够把柳元贞这个人，以及背后的家族拉过来，倒也不是亏本买卖。
“当然是回河东啦！”柳元贞道：“长安米贵，若是不为官，外地人在长安久居就划不来了！再说柳某也五十多了，家乡田园荒芜，也要经营一番！”
“原来如此！也好，反正河东距离关中也就一河之隔，长安有事缓急之间也来得及！”王文佐点了点头，像柳元贞这种士族高官在长安肯定不会只有一人，随行的家人奴仆少说也有上百人，这么多人在长安的高物价下的花费可不是小数。而且柳元贞肯定在老家会有庄园，那才是家族的根基，年纪大了返乡好好经营庄园才是正理。
“长安有事？”柳元贞看了王文佐一眼，他听出对方话中有话，不过他现在还身处狱中不敢多问，只是笑道：“三郎之恩情，柳某永远铭记在心，无论身在何处，只需片纸相召，定然前来！”
长安，长寿坊，凌季友宅。
“怎么会这样，怎么会这样！”王勃就环绕着四方桌来回踱步，不停地叹息道。
“是呀！谁又能想到一夜之间会遇此大变呢？”凌季友看着好友，也叹息道：“如果子安兄你当初去登门拜见王文佐，而不是沛王，现在至少也能在弘文馆谋个差使了！”
“何止是弘文馆！”王勃停下脚步，拿着手中抄录的诏书道：“凌兄你看清没有？王文佐已经是左武候大将军，特进，中书门下三品！左武候大将军已经是武将之首，中书门下三品就是入政事堂为相。新帝登基之后，王文佐身兼将相，可他身边也没有一个文学之士，我当初若是去拜见他，以散骑常侍领弘文馆也不是不可能！”
“是呀！看来这弘文馆之位是卢照邻得了！”凌季友叹了口气，弘文馆乃是唐武德四年由当时的秦王李世民所建，本是门下省的一个下辖机构，聚书二十余万卷。置学士，掌校正图籍，教授生徒；遇朝有制度沿革﹑礼仪轻重时，得与参议，能进入的无不是皇族贵戚及高级京官子弟，被视为“为国家储才”之地。对于像王勃这才早已名闻天下的才子来说，进入弘文馆一来可以增加和天子重臣的接触机会，二来也能培养自己的门生，为将来在政坛上的进步做好准备。而像王文佐这等人，手下拉弓的多，拿笔的少，如果王勃在发动政变之前就去投靠，确实有很大可能平步青云，直接空降去弘文馆。
“卢照邻？”王勃猛地一顿足：“腐儒之辈，平日里不过寻章雕句罢了，焉能与我比！”
“那又有什么办法？”凌季友叹了口气：“人家当初可是为了王文佐坐了牢房，出狱后又被朝廷通缉，王文佐只要不是傻子，就肯定会重用他的！子安你就算文才再高，在王文佐心里肯定也是不及他的！”
王勃叹了口气，说不出话来，他如何不知道凌季友说的不错，但对错是一回事，心里能不能接受就是另外一回事了。几分钟后，他低声问道：“那周兴呢？就是你那个上司，现在如何了？”
“周兴？”凌季友笑道：“第二天早上就被拿了打进刑部的大牢，他原先拿进来的所有官员都被释放了，朝廷已经下旨说他是蒙蔽君上的小人，就算不死，也至少也是个流放烟瘴之地！”
王勃冷哼了一声，没有说话，显然他对周兴的下场并不是太在意。凌季友走到好友的身旁，安慰道：“子安兄，行事在人，成事在天。这是命岂是人力所能改变的？不管怎么说你与王文佐也是旧识，他当初也给了你名刺，你大可拿着名刺前去拜访，那王文佐也总要给你一个交待，不管怎么说卢照邻现在还不在长安，你人就在长安呀！”
“不错！”王勃眼睛一亮：“凌兄说的是，那我明日就去？”
“什么明日，现在就去！”凌季友笑道：“这种事情都是赶早不赶迟的，有多少人想拜访王文佐却没有门路，你手上可有他的名刺！这可是千金不换的宝物呀！子安兄你若想有所成就，往日的那点脾气最好都打消了，和水吞下去，否则数十年后你一定会后悔莫及的！”
“我明白了！”王勃点了点头：“那我收拾一下，立刻就出发！”
王勃出了长寿坊，赶到王文佐的宅邸时，已经是黄昏时分，到了坊口便看到十多个武侯跨刀拦着，一一检点来人，路上排了长长一条队，王勃见状问队尾那人道：“这是怎么回事？难道坊内出了什么案子，武侯在搜查人犯？”
被问话那人打量了下王勃，笑道：“你不知道吗？王大将军的宅邸可是在这坊里，来拜访的客人太多了，为了避免打扰大将军的清净，衙门就派了武侯在坊门口看管！”
“你是说这些都是来拜访王文佐的？”王勃吃了一惊。
“纵然不全是，至少也有七八成是的！”那汉子笑道：“你这书生说话注意些，王大将军的名讳是你能够随便说的？小心惹恼了，招来祸患！”
“是，是！”王勃强压下心中的傲气，他看了看看不到头的长队，道：“在下与王大将军是旧识，可否让我排到前面些！”
“这些人都说自己是王大将军的旧识！”那汉子笑道：“凭什么让你插队，你放老实些，否则小心吃拳头！”
王勃看了看长队，暗想若是在这里老老实实的排队，恐怕三五天都轮不到自己，情急之下他冲出行列，大步向坊门口走去，一边走还一边高声喊道：“在下乃受王大将军所邀前来，快快让开！”
王勃这般举动立刻引起了轩然大波，周围的长安人可都是见过世面的，自然不会被王勃几句空话吓到了，纷纷上前阻拦，高呼：“你这无赖又在诓骗人，王大将军何等人，岂会邀请你这厮！”
王勃没想到这招竟然没用，被气的面红耳赤，一边推开面前人，一边拔剑道：“快让开，不然小心某家的剑！”
众人见王勃拔剑，却无人避让，方才那个排在王勃前面的汉子一把扯开领口，指着自家的脖子笑道：“兀那书生，你若是真有胆识便朝乃公这里刺，不然便快些滚开，莫在这里耍横，须知咱们长安人可不似你们关东人那般没胆！”
四周众人齐声叫好，那汉子更是得意，叫的更是大声，王勃面上一阵红一阵白，他知道自己遇上京中的无赖汉了，进退不得，不知该如何是好。
“让开，都让开些！”两个武侯喝开众人：“都干什么站在这里？皮痒了吗？”
“二位！”那汉子见状赶忙喊道：“这厮说自己是王大将军邀请来的，要我等给他让路，我等不让路，他便要拔剑杀人！还请秉公处置！”
“真有此事？”武侯的目光转到了王勃身上，王勃赶忙还剑入鞘，道：“在下确实是王大将军的旧识！这些人拦路不让我过去，所以才拔剑想要赶开，并无伤人之意！”
“王大将军是草莽出身，他的旧识可多了去了，若是都要见，把他劈成十个也见不过来！”武侯冷笑了一声：“街头持利器，也罢，你随我去衙门走一趟吧！”
“可我并无伤人之意！”王勃辩解道。
“无伤人之意你拔剑出鞘干嘛？”武侯冷笑了一声：“少废话，不然就不客气了！”
“我身上有王大将军的名刺！”王勃见自己如果再不亮出底牌，恐怕王文佐见不到得先去衙门了，他从怀中取出那枚王文佐所赠送的名刺，那两个武侯接过名刺看了看，确实不像是假的，年长些的那个点了点头：“好，你随我来！”
那两个武侯领着王勃进了坊门，来到王府门前，只见门前早已停满了车马，看车马上的装饰，非富即贵，显然正如凌季友所猜测的那样，现在的王文佐就是长安政坛的当红炸鸡子，是个人就想沾上点边。
一个武侯从王勃手中要来名刺，小跑着来到门前，向一个当值的军官双手呈上名刺，又指了指王勃说了几句话。那军官看了一眼王勃，便快步走了过来，王勃看来人愈发眼熟，只是一时间想不起来名字。
“王郎君！”那军官笑嘻嘻的向王勃拱了拱手：“可还记得，我是阿克敦呀！”
“是你？”王勃经由一提醒，这才认了出来，原来阿克敦正是长身体的年纪，一年不到的功夫身高不但长了小半个手掌，体型变魁梧了，还留了胡须，王勃当初不过是一面之缘，自然认不出来。
“不错！”阿克敦看到熟人，十分高兴：“王郎君你且从侧门走，自从太子登基之后，来拜访主人的客人就多得不得了。你若是在这里排队，排几天都轮不到你！”
其实王勃当初对阿克敦的观感只能说一般，看到对方待自己如此亲近，心中一热，笑道：“多谢兄台照顾，你说的不错，这外面排队的人太多了！”
第637章 吐蕃的新消息
“是呀！”阿克敦一边替王勃引路，一边冷笑道：“这世上趋炎附势之人实在是太多了，太子没登基的时候，谁也不来；太子登基之后，什么阿猫阿狗都靠过来了。若是照我的意思，一个个都用棍棒赶走，都是什么人呀！”
王勃脸色微变，下意识的瞥了阿克敦一眼，却发现对方脸上虽然在冷笑，但眼睛却是看着门外排队的人流，显然并不是对自己说的，心中不由得松了口气，笑道：“是呀！世间趋炎附势者众，雪中送炭者寡，本就如此！”
“雪中送炭？这是什么意思？”阿克敦不解的问道。
“哦！”王勃知道此人本是个靺鞨人，凭借善射才跟着王文佐亲卫，便随口解释了成语的含义，阿克敦钦佩的拍了一下自己的大腿：“郎君果然是有学问，主上见你来了肯定很高兴，只可惜卢先生已经不在长安，否则你们两个正好碰到！”
“卢先生？你是说升之兄吗？你知道他的行踪？”王勃装做不知道卢照邻行踪的样子问道。
“我不知道什么升之兄，就是那次和你一起那位卢先生！他几个月前也来长安了，但是遇到一桩大麻烦，被关进了监狱里。若非主上出力，只怕他会死在狱里。后来脱身之后，主上便安排他离开长安了！对了，郎君你不是卢先生的好朋友吗？为何没和他一起来长安？”
“哦，我当时生病了，只能留在成都养病，升之兄怕耽搁了，便先一个人出发了。”王勃已经打定了主意，隐瞒自己先前首鼠两端的事情，笑道：“我养了好长一段时间的病，等病好了来长安时正好遇到这天翻地覆的大事，想要拜见王大将军，却连坊门都进不去！”
“原来是这样！”阿克敦倒是一点也不怀疑：“那郎君你来的的确不凑巧，若是早来些时日，一定也能为太子登基的事情出一份大力！”
“是呀！”王勃长叹了一声：“错过了这等千载难逢的好机会，我也是可惜的很呢！对了，那天晚上你也立下大功了吧？”
“大功？哪里有什么大功！”阿克敦笑道：“那天晚上我就听到几声闷响，然后就是地动山摇，大明宫的宫墙便塌了，露出一个七八丈宽的大口子，大伙儿把事先带来的木板铺了上去。然后就跟着主上和太子殿下一同往里头冲，一口气冲到清晖阁下。一路上也没人阻拦，那些宫女和内侍离得远远的就吓得尖叫逃走，本来我还以为天亮以后要和北衙的左右羽林军厮杀一番，正憋住了劲，可天还没亮，上头就写了封诏书往玄武门那边一送，然后北衙禁军就放下兵器高呼万岁了！我连一箭都没射出去，刀刃一滴血都没沾，哪来的功劳？”
王勃听了作为亲历者的阿克敦的这番话，大吃了一惊：“你是说那天夜里没死人？”
“死人是有的！”阿克敦叹道：“有几个宫女内侍吓得跳入太液池里自尽了，但都不是我们杀掉。出发前主上已经下令过了；此番是为了清君侧，扶太子登基，除非是有人抵抗的，不可妄杀一人，否则军法从事！”
“竟然有这等事？”王勃心中不由得暗自吃惊，他这种世家子弟自幼便熟读经史，当然知道历朝历代这种宫变之事，不管史书上写的多么冠冕堂皇，真实中的杀戮都是少不了的，而且多半会殃及无辜。比如东汉末年何进被杀后八校尉诛杀十常侍、邓艾灭蜀之后钟会企图反叛在成都的变乱，西晋末年八王之乱那几次变乱，都是杀戮极为惨烈，即便是玄武门之变这种，也至少死了上千人。究其原因，绝大部分古代军队士兵都没什么自觉性，维持组织都只能依靠残酷的军律，而宫廷政变本身就是对原有政治秩序的破坏，为了确保手下士兵的忠诚，政变一方通常都会有意识的放松军律，用屠杀和劫掠来贿赂己方士兵，增强士气以取得胜利，加上古代宫廷通常都集聚了大量的财富和妇女，这对平日过着清苦生活又被严苛军律束缚的古代士兵来说，其诱惑力可想而知，两个方面因素加起来，古代宫廷政变的杀戮之重可想而知。
而这次宫变竟然天子易位而没死几个人，王文佐对麾下兵士的控制力之强可见一斑。
“那陛下有没有赏赐你们呢？”王勃问道。
“有，而且还不少！”阿克敦得意的笑道：“像我便得了绢百匹，钱五十贯，散官也升了三阶，说心里话，倒是有点受之有愧呀！”
“话不能这么说！”王勃笑道：“听你这么说，那天夜里是拥立新君又不是征讨敌国，功绩是不能用斩首数来算的！”
“这倒也是，王郎君着实是有学问！”阿克敦眼睛一亮，此时两人已经进了王府的前院，他指着前面的花厅道：“你先在这里用点茶点等候，我去替你通传，至于何时主上能有空见你，那就不一定了！”
“这个自然！王大将军身兼将相，能够拔冗一见便是在下的福气了！”王勃当然知道王文佐的身份已经今时不同往日，自己能在屋里喝茶等候而不是坊外排队就已经是运气了，早就将平日的骄气压入腹中。
王勃进了花厅，只见厅内已经做了四五人，看服饰应该都不是寻常人家，王勃选了一处靠窗的椅子坐下，耐心等待。可这一等就是三个多时辰，早已是明月升起，华灯高照，也没有半点消息，幸好府中还每人送了碗汤饼来，用不着饿肚子。
眼见得时候越来越晚，王勃正想着要不要起身告辞，明日再来拜访，门外却进来一个奴仆，高声道：“王勃王公子在否？”
“在，在，我就是王勃！”王勃此时也顾不得呵斥仆役直呼其名的无礼，赶忙站起身来应道。
“你便是王公子吧？那好，你随我来！”那奴仆拱了拱手，便走在前面，王勃赶忙跟了上去，笑道：“想不到这么晚了，王大将军还没有休息！”
“圣人有诏，主人已经入宫了！”奴仆头也不回的答道。
“那在下现在要去见的是？”王勃停下了脚步。
“是伊先生！”奴仆回过头来，面上露出不屑的表情：“伊先生可是主人的左右手，多少人想见一面都难呢！”
“是，是！”王勃心中有些失望，不过他知道眼下形势不同，强笑道：“见不到王大将军，伊先生也好！”
奴仆冷哼了一声，沿着长廊又走了一段，穿过一个月门，来到一间偏院，道：“王公子你稍候一会，待我进去通传！”
“有劳了！”王勃站在月门口等了片刻，便看到那奴仆又出来了，向其招了招手：“进来吧！”
王勃进了月门，登堂入室，只见上首坐着一个绯袍青年，头戴玉冠，满脸倦容，腰间金带上挂着鱼袋佩刀，赶忙躬身道：“晚生王勃拜见伊先生！”
“王公子不必多礼，坐下说话！”伊吉连博德打了个哈欠，指了指右边下首的座位：“阿克敦说你是大将军的旧识，本来不应该让你久等的，只是眼下要拜见大将军的人太多了，而圣上刚刚登基，又一刻也离不开大将军，所以很多事情就只好由我代劳了，每日从早到晚，一刻也不得闲……”“伊先生说的哪里话！”王勃赶忙道：“晚生和卢兄当初在成都有幸结识王大将军，本欲来与他一起来长安拜见，却不想生了重病，在成都将养了几个月才好，却是来的迟了。”
“卢兄？卢照邻？”伊吉连博德闻言一愣：“你是卢照邻的朋友？”
“不错！在下与卢兄相交莫逆，是多年的好友！”王勃赶忙道。
“嗯，是大将军的旧识，又是卢照邻的多年好友，那事情就简单多了！”伊吉连博德笑了起来：“说吧，你这次来是为了什么？求官还是别的什么？”