作者：克里斯韦伯
“你看，我已经证明了自己！”小蛮摊开双手，示意自己没有敌意：“你可以履行承诺，让我见其他几个圣骨了吧？”
第383章 三方
“这当然可以！”男人小心的避开少女的眼睛，避免与其对视，用眼角的余光查看四周，寻找退路：“不过今天有些晚了，有什么事情明天再说吧！”
夜已深，男子却没有入睡，他屏住呼吸，将耳朵贴近墙壁，竭力听清隔壁的声响，当确认没有动静之后突然翻身坐起，小心的推门出去，过了好一会儿方才重新回来。他长长的出了口气，低声自语：“这女人真是多事，侥幸没死就别再回来呀！搞得我还要想办法料理手尾，睡都睡不安生！”
“郎君果然没猜错，你们让我去刺杀金惠成就是想借刀杀人！”
黑暗中传出女人的声音，男人只觉得自己的毫毛都要竖起来了，他下意识的按住腰间的刀柄，喝道：“谁？”
“怎么了？几个时辰不见，便听不出我的声音了吗？”随着两下轻轻的敲击声，床旁的油灯被点着了，一点微弱的黄光泛起，映照出小蛮的身影，光将她的面部以鼻梁为中轴线一分为二，一明一暗，一阴一阳，看上去份外可怖。
“是你！”那男子强笑道：“我怎么会听不出？怎么了，为何三更半夜不睡觉跑到我房里来了？有什么事情明天再说嘛！”
“自然是心中有事，睡不着呀！”小蛮微微一笑：“顺便问一句，您方才说的“女人多事”、“料理手尾”，到底说的是谁？该不是小女子吧？”
“哪里，哪里！”男子笑道：“是你听错了，我哪有说什么“女人多事”、“料理手尾”，只是抱怨厕所又脏又臭，方才我去上厕所了，所以才抱怨了几句！哈哈，哈哈！”
“你刚才是上厕所？”
男子正要称是，突然听到身后传来一个男子的声音：“不，他在撒谎！”他心中一惊，正要拔刀，便发现自己的双手已经被人抓住，反手一扭，手腕便被卸了关节，刚想惨叫，嘴巴却被堵住了，只能发出一阵呜呜声。然后被推倒在地，被一阵乱拳打的昏死过去。
几分钟后，男子被人从地上拖了起来，粗暴的往椅子上一推，浑身上下剧痛难忍，但他只能强忍。
“小乙哥，你先让他看看！”小蛮道。
“是！”伍小乙挥了挥手，从外间进来数人，每个人手中都提着一个或者两个首级，一一摆放在男人面前，昏黄的灯光照在这些首级的面上，男人能够从这一张张熟悉的脸上看到惊恐、绝望、茫然，而就在刚刚，他还和这几个人商议过事情，显然却已经阴阳相隔了。
“你还有什么要说的吗？”
男人打了个寒颤，小蛮的问话在他的耳中变成了“若是不说就去死吧！”心中原本对这个女人的轻视荡然无存，赶忙喊道：“我有话说，有话说！”
“很好，你说吧！”
“我方才去见这几个人，是为了让他们明天来杀您！”
“杀我？为什么？”
“因为上头从一开始就不希望您能活着回来！”
“什么意思？”小蛮握紧了拳头：“为什么不希望我活着回来，难道因为我是圣骨？”
“不光是因为这个原因！”男人点了点头：“上头觉得您太不好控制了！”
那男人见小蛮没有发火，便小心的解释起来，原来新罗早期的圣骨三大家族金、朴、昔为了能垄断王权，便采取了三族内部通婚的策略，若是与其他姓氏联姻生出的后代，就不再是圣骨，自动失去继承王权的资格。于是这三族中就出现大量的近亲联姻，自然生出的后代中出现了大批的畸形、弱智，这也是后来连续出现女主为王的原因。这个组织里控制的几个圣骨便是如此，或多或少都有一点缺陷，而组织内的各派便各自拥护一个，相互内斗。小蛮的突然出现，背后又没有有实力的支持者，于是各派就达成了让她去死的默契。
“你们还真是……”小蛮说到这里，泪水已经盈眶而出：“在你们眼里我们这些圣骨是什么？供你们操纵的玩物吗？”
男子低下头，不敢说话，一旁的伍小乙抓住小蛮的手臂，低声道：“师妹，你无需担心，最多我们现在回百济，将这里的事情都禀告师傅和王司马，由他们定夺！”
“不，我不回去！”小蛮摇了摇头：“这些家伙比金春秋和金庾信还要可恨，我一定要给他们一点好看！”
“那也行！”伍小乙冷笑道：“反正我在王司马手下呆的也有些腻味了，就多拿几个新罗人的脑袋解解乏吧！”
周留城港口。
甲板上臭气熏天。
这玩意就是个粪坑！这是崔弘度刚刚登上甲板的想法，他一开始以为是鱼腥味，但很快他就发现不是，这玩意比鱼腥味可臭多了，早已压过了不远处鱼市里的臭鱼烂虾味道。
“把这些玩意全部拆光，这个，这个，还有这个……”王文佐指着甲板上的杂物对工匠们喊道。
“府君！”崔弘度竭力压制住呕吐的欲望：“这船这么臭，难道我们就坐这条船去倭国？”
“是有点臭，没办法，上一趟这条船好像是运牲口的，自然味道不是太好，不过不要紧，出发前肯定会重新整修清洗一遍的！”
“好吧！”崔弘度摇了摇头：“那另外两条船上的拍杆为何要拆掉？那玩意用来对付围攻的小船还是很好用的！”
“我是去倭国宣旨的大唐天使，不是去征讨的王师！”王文佐摆了摆手：“拍杆会让船只的重心变得太高，海上遇到太大的风浪就会翻船，也会白白浪费载重！”
“那怎么行！倭人可信赖不得，谁知道他们会怎么对付我们！”
“对于一条船来说，速度就是最好的防御！”王文佐笑道：“我们这趟可是去倭人的国都，如果倭人真的要动手，就算这条船上有一百根拍杆又有什么用？白江口的胜利才是我们最有力的武器！”
“好吧！”这一次，崔弘度被说服了，他看了看四周正在忙碌的工匠，突然有一种荒谬的感觉：三年前自己在前往百济船上的第一个夜晚哭得一塌糊涂，因为自己觉得百济是大海的另一边，是世界的尽头，自己会死在那儿，永远也不可能回来。而三年后的今天自己却要远航前往一个更加遥远的国度，那儿距离百济比百济距离大唐还要遥远，而自己却在准备远航，而这一切的改变都来自自己身旁的这个男人。
检查过修补过的船舱，王文佐突然觉得有点异样，旋即他便发现崔弘度已经沉默了好一会儿了，这可是件稀奇事，尽管崔弘度是直航倭人国都这个计划的提出者，但他也是最激烈的反对者，在这段时间里，他不断的寻找理由劝说王文佐打消亲自前往倭国国都的计划，不过对于崔弘度自己来说倒是一点也不矛盾——在他看来自己才是出使的最佳人选，即便他因此殒命，沈法僧、贺拔雍、元骜烈他们几个都不难替代自己。而王文佐如果有个闪失，那就一切都完了，没人能替代他。但王文佐的态度一直很坚决——只有他自己才是唯一适合的人选。
“怎么了，不说话了？”王文佐笑道：“你不是一直反对我亲自出使的吗？”
“是的，其实我现在也还是这么想的！”崔弘度笑道：“但方才我觉得自己可能错了！”
“哦？为何这么说？”
“也许我低估了倭人在你心里的分量！”崔弘度笑道：“就和当初我们都低估了百济在你心里的分量一样！你还记得吗？那次你和我们一起去鹿尾泽打猎那次，大家都做梦都想着尽早回家，可是你却说百济是一个很好的地方，我们能在这里得到很多东西，当时大家都觉得你疯了，现在看来你才是对的，我们都发了财，过上了过去想都不敢想的生活！”
“原来是这样！”王文佐笑了起来，他走到船舷边，远眺着远处的江面，风掀起他额前的头发，露出光洁的额头，他突然道：“弘度，如果我们现在什么都不做，也能够当一个富家翁，娶个漂亮老婆，七八个小妾，生一堆大胖小子，安安稳稳的过一辈子。可是等到我们老了，躺在床上动弹不得，死期将近的时候，会不会后悔年轻时候没有冒险迈出那一步呢？我不知道你是怎么想的，但我肯定会后悔的！”
崔弘度被王文佐的话语感染，沉声道：“我也会的！”
“那就好！”王文佐转过身来，微笑着看着朋友：“弘度，你还记得当初我的承诺吗？”
“承诺？什么承诺？”
“就是让你们个个年入十万贯！”
“哦哦哦！”崔弘度笑道：“这件事情呀！怎么了？三郎想要反悔？”
“自然不是！”王文佐笑道：“我是说既然你愿意陪我一起去倭国，那就是特殊的一个，你可以拿双倍！”
“双倍？二十万贯？”崔弘度笑了起来，他被王文佐乐观的态度感染了，笑道：“好，那我可记住了，少了一文钱我也要找你算账！”
大和国，飞鸟京，川原宫。
“大海人还真会挑时间！”中大兄皇子笑了笑，那个跪伏在地的奴仆无疑以为这么晚叫醒自己会惹来一顿皮鞭：“带他去书房，告诉他，我马上过去！”
从窗外的天色判断，现在已经至少是初更时分了，莫非大海人这个时候来我就会迷迷糊糊，反应迟钝，他就能从中取利吗？葛城心中暗想：如果是这样的话，那弟弟你可就要大失所望了！中大兄皇子每天都要把工作持续到深夜，一直干到二更天——在摇曳的灯光下，仔细审查中臣镰足送来的各色报告和账簿，直到眼睛发疼，字迹模糊为止。
中大兄皇子并没有像他说的那样马上去见大海人皇子，而是用床边脸盆里的温水湿了湿脸，不紧不慢地上了个厕所，夜间的空气让他裸露的皮肤有些凉。大海人还年轻，就让他稍微再等一会儿，焦虑总会让人犯错。中大兄皇子清空肠子，套上一件睡袍，并用手指将自己的头发揉乱，好让自己看上去像是刚刚醒来。
大海人皇子正在房间的书架前来回踱步，他穿着一件细麻圆领宽袍，腰间挂着一柄短剑，剑鞘和剑柄分别镶嵌着琥珀和宝石。
“大海人，你可是稀客呀！”中大兄皇子张开双臂：“这么晚来有何贵干？”
“当然是一件极为要紧的事情！”大海人皇子道：“有人要谋逆！”
“谋逆？”中大兄皇子示意大海人坐下：“在眼下这个时候？那还真不是个好选择！”他摇了摇头：“谁要谋逆？”
“主谋是琦玉皇女，参与者有很多！”大海人皇子从怀中取出一份名单：“兄长您看这是名单！”
中大兄皇子漫不经心的扫过名单，将其放到一旁，用一本《左传》压住：“这上面的名字可不少呀！那我怎么能确认这份名单的真实性呢？”
“兄长您可以审问！”大海人皇子笑道：“琦玉皇女她因为有间的缘故，一直都仇恨您！而这些人中大部分也都因为您的律法而利益受损，所以他们都想您死！”
“他们仇恨我倒是不奇怪！”中大兄皇子笑道：“坐在那个位置上的就没几个不被人恨的，可是你怎么得到这份名单的呢？”
“他们拉拢我！琦玉皇女想要利用我来打击您！”大海人皇子道：“她答应和我联姻，推举我登上皇位，而她当我的皇后！只要我能站在她一边！”
“琦玉她还真是用心良苦呀！”中大兄皇子笑了起来，他站起身来走到墙边，随手取下悬挂在墙上的宝刀，突然问道：“那你为什么不同意呢？这样明显对你是最有利的！”
“琦玉是个野心很大的女人，如果我答应她，在兄长你被打倒之后，她就会把刀子对准我的！”大海人皇子回答的很迅速，显然他早就预料到中大兄皇子会这么问：“不管怎么说，我和兄长您是同父同母的兄弟，如果您失败了，那我也很难独善其身！”
第384章 难波津
“多疑？我怎么觉得这是谨慎呢？”中大兄皇子轻轻调整刀尖，锋刃陷入大海人的鼻翼，只要微微用力，便会刺入。
“说吧！说实话！”
“兄长，我说就是实话！”
“可惜不是全部的实话！”中大兄皇子叹道：“琦玉皇女的确拉拢你来对付我，也与你联姻，但你今晚来见我却不是来举报谋逆的！”
“那还能是什么呢？”
“自然是挑拨我和琦玉皇女内斗，然后你就可以从中牟利！”中大兄皇子笑道：“自从我出兵半岛的方略失败，我在豪族中的声望威名已经大跌，而你不久前发布的那几条诏令，讨好了豪族们，名声好了不少。如果我去依照你给我的这份名单缉拿，不论结果如何，豪族们只会更加恨我，到了那个时候你再反戈一击……”说到这里，中大兄皇子停了下来，他微笑着看着自己的兄弟，刀锋闪烁不定。
“兄长，您未免想的太多了！”大海人皇子笑了起来：“我是你一母同胞的兄弟，您为什么不能更相信我一点呢？”
“正是因为你是我的一母同胞的兄弟，我才要多想一点！”中大兄皇子笑道：“如果一定要说原因的话，很简单：假如我在你这个位置，我也会这么做，也只能这么做！”
“那我就没有什么话可说了！”大海人皇子无奈的叹了口气：“你杀了我吧！”
“我也很想这样，但你知道这是不可能的！”中大兄皇子收回刀：“你的运气很好，真的，如果在几年前，你早就像有间那样死掉了。现在国家已经再也经不起一次内战了，这也是为何我明明知道你和琦玉搞各种小动作，依旧装做不知道。”
“那就多谢兄长了！”大海人皇子的脸上分明写着“我不信”三个字，他整理了一下自己的衣衫，起身告辞，却被中大兄皇子叫住了。
“站住！”
“怎么了，兄长？”大海人皇子回过头：“难道您要软禁我？还是流放？”
“不，大海人，你马上娶鸬野讃良（中大兄皇子之女，大海人的侄女）为妻！”
“可，可是……”大海人皇子愣住了，他惊讶的看着中大兄皇子：“我明明已经……”“没有什么可是！”中大兄皇子冷笑道：“你是不是要说你已经和琦玉结婚了？不是还没有公布开来吗？那就是还没有结婚。娶鸬野讃良对你也有好处，我登基之后就会立你为继承人！”
大海人舔了舔嘴唇，似乎在权衡兄长丢给自己的蛋糕大小，中大兄皇子冷笑了一声：“大海人，你要明白一点，无论我们之间有多少冲突，但我们都是兄弟，王位只能在我们这一脉中传承下去，我们的问题可以放在以后来解决，但现在必须解决琦玉的问题？”
大海人听出了兄长的弦外之音——只要自己娶他的女儿，断绝与琦玉皇女的联盟，那之前的事情他就可以既往不咎，但如果自己拒绝，那兄长就会视自己为敌人，毫不留情的将自己打倒。权衡利弊之后，大海人选择了应允。
“好吧，既然兄长坚持，身为弟弟的我也只好接受了！”大海人皇子笑道：“只是有些对不起鸬野讃良了！”
“没有什么对不起的！皇族内婚本来就是传统！”中大兄皇子笑道：“大海人，从明天开始你来川原宫吧，朝政的事情很多，我需要你的帮助！”
“明白了！”大海人皇子点了点头，接住了兄长丢过来的第一块蛋糕，川原宫是齐明天皇在世时居住的寝宫，当时日本还没有来得及模仿唐朝将国王的宫廷和处理政务的政所分开，天皇的宫廷就是实际的朝政场所。中大兄皇子虽然没有登基，但朝政实际上就在他手中，他邀请大海人皇子来川原宫，实际上就是让其参与朝政，分享权力。
送走了大海人，中大兄皇子回到书案旁，从那本《左传》下抽出名单来，细细看了一遍，嘴角不禁露出一丝嘲讽的笑容，果然正如他所预料的，大海人在这份名单里耍了不少花样，自己这个弟弟还真是个好乱乐祸的主呀！思忖了片刻，他将名单凑到油灯旁，灯焰舔舐着纸张，很快就将其变成一捧飞灰。微风吹过桌面，将那本《左传》翻开数页，露出以下的文字：“姜氏何厌之有！不如早为之所，无使滋蔓，蔓难图也。蔓草犹不可除，况君之宠弟乎！”公曰：“多行不义，必自毙，子姑待之。”
天照神宫。
当女神官带来海面上出现唐人天使船只的消息时，琦玉皇女正在庭院里向神灵早祷。
那是个阴冷的早晨，远处的和天空一般灰黑。琦玉皇女站在树下，高举双手，向天照大神祈祷，祈求神灵赐予她力量，惩罚她的仇人。但天空始终阴暗，厚实的云层遮挡住光明，这可不是什么好兆头，难道自己做错了什么，触怒了大神？琦玉皇女心中暗想。
琦玉皇女注意到了进入庭院的女神官，难道是因为有人冲撞了仪式的缘故？这倒也不是没有先例，解决的办法就是献祭，用神灵喜欢的祭品来解除神灵的愤怒，重新博取神灵的欢心。正当琦玉皇女考虑应当选择什么祭品时，女神官已经大着胆子说：“船，船已经到了！”
“什么船？”琦玉皇女皱起了眉头，突然觉得也许把这个蠢货作为祭品献给天照大神是一个好主意。
“唐人的船，一个自称是唐人使节的船队已经抵达难波津了（即今天日本大阪港，为古代日本飞鸟、奈良时期京师地区重要海上门户，也是古代大陆移民进入日本本州岛的主要入口）！”
“什么？”琦玉皇女放下双手，转过身来，她大步穿过庭院，登上台阶，一旁婢女送来拖鞋，替她穿上，然后是披肩，发冠，皇女一边让婢女替自己更衣，一边问道：“什么时候到的？一共有几条船？多大的船？”
“前天早上到的，一共有五条船，最小的一条也有六百石以上！”
琦玉皇女吐出一口长气，喜悦充满了她的胸膛，船只的大小是一个很好的判断标准，在当时的东亚有能力建造这么大的船只的势力可没有几家，但旋即另外一种忧虑又上了心头：“葛城那边有什么动静？快去探听一下！”