作者：白刃斩春风
大弟子背对着他，将烧尽的火种从熔炉底下铲出来，堆在茅草棚外。
随即又将一簸箕一簸箕的薪炭投入炉中，
将铁锤、凿子、铁毡更各项工具重新规置好。
苏午的背影，让赤龙真人忽生出一种黄昏迟暮、大好风光将尽、旅途快到结束的难言感觉，他张了张口，看到桌上堆着的那半份多的玉钢，才出声道：“徒儿！”
一边收拾着东西，一边思虑着如何铸炼那颗‘塑像头颅’的苏午，忽听得赤龙真人的呼唤，便扭头去看对方。
赤龙坐在草棚里一张遍布黑灰的木桌旁，桌上搁了一盏油灯。
昏黄的灯火也将赤龙真人高大的身影映照得有几分萧索。
苏午内心微有触动，点头应了一声。
“你那些徒弟、你的师妹各自都有了趁手合用的兵器，那你呢？可想好了给自己打造一柄甚么样子的兵刃？”赤龙真人咧嘴笑着，有些不自在地搓着手，向苏午问道。
苏午微微一愣。
灯光下的赤龙真人，面容都有些模糊。
一会儿是满脸大胡须的高道，
一会儿好似又变成了另一个高高大大的身影。
那个人叼着铜烟斗，抱着二郎腿，看着苏午忙忙碌碌，便叫他停下来，歇一歇，喝碗水。
“问你呢！
你那些师弟师妹们都有了趁手的兵器，那你呢？
可不能只顾着别人啊，你也得想想自己……”
赤龙师父的话语声在苏午耳边倏忽变作了另一个人的声音，那人形容苍老、微胖，看着自己的眼神里，满是殷殷期望。
他心中一疼。
心脉轮上盘踞的一座座牌位前，忽然心灯燃亮。
温暖的光芒如水流过心间，
将心底微微的疼都一一抚平。
“徒儿！
苏午！”赤龙真人的呼唤声在苏午耳畔接连响起，随着他的手掌按在苏午肩头，苏午的思绪也终于回归现实，一抬眼就看到了师父锁紧的眉头。
师父开口说道：“想什么呢？
这么入神？
你是某的大弟子，衣钵传人——虽然某也从你那里学了不少东西，不过师徒名分总还是在这。
于情于理，某都不能置你于不顾啊！
待会儿以这半份多的玉钢，再加上那颗塑像头颅，铸造两柄兵器如何？某也分你一柄——不能门下众人皆有，就你什么都没有啊，
那不像话！”
“待会儿再看。”苏午已经回过神来，他向赤龙真人笑着道，“大道神韵总不好分割，须设法将大道神韵集中于一部分塑像材料之内，锻以成兵以后，才好考虑其他事情。”
“若是不成，
某便将这副剑匣赠你。
反正以后要修坐胎功，这匣中宝剑，多数时候怕是要无缘见天日了。”赤龙真人拍了拍肩后的剑匣，对苏午如是说道。
苏午摇了摇头：“它们亦是师父符箓法体的一部分，我拿走剑匣，对师父实力亦有损伤。
我又不是没有合用兵刃，师父不必为此介怀！”
“某方才看你，忽生出一种你随时都会飞走，好似不似此间人一般的感觉。
你身上藏有太多隐秘，某行走江湖，亦知不该问的不要多问，问则生祸的道理。
所以你过往如何，某不过问。
不过你今时已是闾山法脉弟子，某之衣钵传人——也须记得，在这法脉之中，你有师父师妹、有一众徒弟，你非孤身一人。
莫要总想着将诸事一肩挑起。
就如方才炼剑一般，让门下弟子们多尝试，你也能轻松些。”赤龙真人看着苏午，忽然说出一番话来，把话说完，他颇有些不自在地在草棚里到处来回走动。
“显真他们怎么还未把粥饭煮好？”
“我去看看！”
丢下两句话，赤龙真人背着手匆匆而去。
苏午望着师父远去的背影，无声地笑了笑。
未过多久，
北闾山几个女冠叽叽喳喳地交谈着，穿过影影绰绰的树林，把一张方桌摆到了工棚前面。显真将几碗粥放在桌上，又摆了一盘切好的咸肉、咸鱼到桌子中间，招呼苏午过来吃饭。
群道聚在方桌周围，
热热闹闹地吃过了晚饭。
又忙活着将先前烧制的薪炭挖出来，堆在草棚前。
随后，苏午安排众弟子轮班休息、守夜，仅留了显直一人在草棚里帮忙。
显直在北闾山显字辈诸弟子之中，天资最好，学甚么都快，是以苏午留她在身边，也方便传授她一些铸炼刀兵、运转心神的法门，
其实北闾山群道中，除了苏午以外，天资最好的当属鼎灵。
不过苏午令鼎灵今夜帮忙看顾一众师侄辈的弟子，是以未留她在此间。
天气一天一天地温暖了起来，
当下即便已是夜间，气温亦并未降下多少。
身处于熔炉熊熊燃烧，释放热力的茅草棚里，显直额头上甚至很快就渗出了一层细汗，她没时间擦拭汗珠，依着师父的要求，将一簸箕一簸箕的薪炭倒入炉中，提升熔炉的温度。
“你先前协助我锻打兵器之时，已在偶然间进入了‘心之锻’的状态里。
待会儿锻打刀剑的时候，你再尝试一番，找找感觉。
心之锻不只能用来打铁铸剑，对自我心神意识亦有显著提升效果。
等你符箓修为再上几个层次，便会知道性魂对符箓的影响，远远超过肉壳对符箓的影响。”
苏午对显直谆谆教导，从脚下阴影中捧出了黑地藏塑像的头颅，这颗头颅逾千斤之重，已然将‘祖师遗蜕’包容在了自身之中。
因为包容、‘吞吃’了祖师遗蜕，
黑地藏塑像的头颅渐生变化，眉心撑开一道裂缝。
裂缝内，渐渐凸显出一个人形轮廓。
‘杀生石’具备生长、变化的特性，这种石头天然能吞噬活人、以及生灵的念头、意识，玉色山杀生石矿脉之诡，就曾展现过这种特性。
当时苏午与安纲同往杀生石矿洞内走去，
在矿洞通道里浮凸出的那一个个人形，曾经都是真实存在于东流岛玉色山附近的一个个活人！
正因为熟悉杀生石的这种特性，苏午才用之以融合祖师遗蜕。
时下，
祖师遗蜕与黑地藏塑像头颅渐渐融合，
已然不分你我。
“第一步，熔炼鉧铁。”
苏午向显直说了一句，将那怪异的塑像头颅投入了熔炉火中。
他看着通红的火苗，与站在自己身畔的赤龙真人说道：“塑像头颅这种特意材质，在熔炼过程中，有苏醒之可能——‘苏醒’并非是坏事。
假若能成功压制它的苏醒，使之彻底熔炼为鉧铁。
则锻造成功的兵器，品质首先就会上一个台阶。
然若无法遏制它的‘苏醒’，
则可能为自身招来祸端。
如今我们试图熔炼的这块石头，已然与祖师遗蜕交融。
其中还有大道神韵流转。
它一旦苏醒，必然不好应对。
还需要师父认真关注，一旦发现它有苏醒的征兆，我们就须合力以鬼神锻法将之压制。”
赤龙真人点了点头，又向苏午问道：“只能以那‘鬼神锻法’吗？不能运用符箓甚么的？”
苏午看了他一眼，道：“重要的是以自心交感鬼神，乃至交感诡韵的这个过程，假若能成功与厉诡诡韵交感，则可能透过厉诡诡韵，看到另一个境界中的神韵。
那般神韵，包藏天地运转之机。
与庙系中的大道神韵截然不同。
而那一重境界，名为‘天人交感’。
总而言之，交感鬼神以压制杀生石苏醒，不仅能提升铸炼出的剑器品质，更对铸剑者自身好处颇多，若真正无法独以鬼神锻法抗御苏醒的塑像头颅，运用别的法门也无不可。”
“了解了。”
赤龙真人点了点头。
围在熔炉边的三人一时间都没有说话。
显直心里有点紧张，看着通红的炉火，未知沉入炉火中那‘塑像头颅’的苏醒，会是怎样诡异的景象，她紧紧攥着铁锤，手心里都冒出了细汗。
她偷眼去看身畔站立的师父，
眼睛往上瞄，
却看到自己身畔空空如也，
不见人影。
显直心中一慌，举目四顾，四下里不仅不见了师父的踪影，更不见了师祖的踪影！
“师父，师祖！”