作者：新海月1
不是竞争对手，凯特莱男爵就有了被拉拢的价值。手中的那支精兵，就是最好的筹码。
虽然只能放在外面，短时间内不能返回领地，但战争只要爆发，这一切都不再是问题。
“凯特莱，这个问题只能由你自己去判断。论起战略眼光，家族之中年轻一辈没人能够比得上你。
问出这句话，应该是基于现在的局势，你不看好西斯的发展前景。
可问题是我们的身份太过尴尬，要是重回家族的话，那么又绕回了老路上。
北疆非久待之地，这是老祖宗当年占卜留下的。这么多年没出事，不等于家族就不会出事。
年轻一代子弟，现在大都安排在了外面，显然家族也察觉到了危险。
我的身份不够，了解的讯息有限。或许还有更大的危险，不方便透漏。”
霍尔曼骑士想了想说道。
原本以为南疆贵族都是软柿子，南下能够很快站稳脚跟。怎奈他们的运气实在不咋地，一过来就遇到了强邻，逼得他们不得不安分守己。
“霍尔曼叔叔，你误会了。好不容易才从北地的旋涡之中跳了出来，我怎么可能会再把自己送回去呢？
问题是西斯现在的日子也不好过，莱特郡最大的势力在我们隔壁。山地领有多强，想来你也感受到了。
科斯洛家族的积累，撑得起一家中等贵族，哈德逊的个人能力更是令人望尘莫及。
我怕北疆战势一起，西斯就会被挤出去。毕竟，吞并现成的熟地，可比开荒容易的多。”
凯特莱男爵颇为犹豫的说道。
郡守不光只享受红利，同样也要承担相应的义务。
别的姑且不论，税收能不能收起来，都是一个未知数。
纵使在王都有人，那也是鞭长莫及。总督府只会将压力施加给西斯，不可能亲自派人帮他向本土贵族收税。
要是办不了，总督府就会将差事交给有能力办的人。凯特莱丝毫不怀疑，哈德逊能够说动行省高层。
征税权没了，就相当于财政权没了。王国可不会给郡中官员付工资，收入全靠从税收中分润。
不光是财政权，战争爆发要组建军队出征，若是本土贵族自己玩儿，军事权西斯也会丢掉大半。
同时丧失了财政权和军事权的郡守，那就是一块橡皮章。不仅不能给小弟们予以照顾，还有可能遭到针对。
“你想要倒戈过去？”
霍尔曼骑士惊讶的问道。
不待凯特莱男爵回答，紧接着又补上了一句：
“那位山地子爵，开出了什么价码？”
站队，对贵族来说，从来都不是问题。
虽然出身北地，但那只是一个松散的联盟。能够因为利益而生，同样也可以因为利益而散。
又不是西斯的封臣，从来都没有臣服过，自然谈不上背叛。
只要利益合适换个阵营，霍尔曼也不觉得有问题。就如同之前本土贵族中的墙头草，刻意向西斯靠拢一样。
“如果他出了价，我反倒是不愁了。自始至终，那位都只是在暗中释放了善意。
应该是来自本土贵族阵营的压力，让那位没有下定决心。或许战争爆发过后，环境会对我们宽松一些。
不光是我，大部分北地贵族都收到了暗示。现在也不见西斯行动，不知道他是真不知道，还是在装糊涂。”
凯特莱男爵无奈的说道。
最纠结的地方就在这里，光释放善意就是不谈待遇。这种拉拢，最是磨人。
答应吧，怕待遇跟不上，沦为炮灰。
拒绝吧，又担心别的同阵营贵族倒戈了过去，最后和西斯一起成为受排挤的倒霉蛋。
……
贝达城。
再次踏入这熟悉的地方，哈德逊的身份已然大不相同。
王都的诏书在行省高层，同样引起了轩然大波。为了应对接下来的变局，皮尔斯伯爵发起了这次高层会议。
作为莱特郡的代表，哈德逊也有幸受邀。
不管在家的时候有多少摩擦，一旦出现在了北疆的战场上，大家依旧是最好的盟友。
同互相熟悉的人组队，最起码还能够了解几分，大致能够判断对方的下限。
像哈德逊这种名声好、从不出卖队友的贵族，一贯都是最受队友喜欢的。从众人眼中的笑容就可以看出来，大家非常欢迎他的加入。
扫视了一众参与者，哈德逊发现除了自己代表莱特郡取代了西斯子爵的位置外，剩下的全都是各郡郡守。
算上卡约子爵，东南行省十五郡中居然有七席是道尔顿家族。省内第一家族之名，完全是实至名归。
……
“这是总督府搜集到的情报，你们可以互相传阅，但是禁止对外泄露其中的任何信息。
这一份保密契约，出自一位炼金大师之手。在会议正式开启前，麻烦大家先签订一下。”
皮尔斯伯爵严肃的说道。
信任是不存在的，相比大家的节操，皮尔斯总督明显更相信魔法契约的力量。
或许这也是大家在战场上能够亲密合作的原因，有魔法契约的约束，违反约定那可是要付出大代价的。
越是大人物，就越惜命。
非到万不得已，很少有人愿意为了违约，赔上自己的小命。
确定契约仅限于对谈话内容永久保密，没有别的坑之后，哈德逊也跟着签上了大名。
隐约之间，他感觉自己身上多了一种束缚。只不过这种感觉一闪而逝，显然这是契约的力量。
没有违背约定，自然不会触发这股神秘的力量。若是违约会怎么样，哈德逊还没有活够，暂时不准备作死。
这种宝物都拿了出来，哈德逊对接下来的谈话，越发感兴趣了起来。
只是在看完传阅过来的资料之后，哈德逊整个人都不淡定了。
……
第142章 国王密令
纷乱的大陆局势，让人应接不暇。乱七八糟的各种势力仿佛是约好了一般，一起跳出来搞事情。
阿尔法王国能够太平，那是因为有兽人帝国那个大BOSS，即将要杀过来。
对人族各大势力来说，守门员还是很有必要存在的。
哪怕是想要搞事情的教廷，也只是想挑起纷争，然后渔翁得利。
没有谁傻乎乎的，真要阿尔法王国立即完蛋。
没有这个强力守门员，兽人长驱直入杀过来，那可是会威胁人族大陆霸主地位的。
对异族而言，人族不是什么好东西，但是架不住兽人更可恶。
兽人帝国那么多种族，可不是自然汇聚起来的，而是由五个流氓种族组成联盟后，四处征讨下来的结果。
人类能够夺取大陆霸主之位，很大程度上也得益于当年兽人的大杀四方，打得一众异族元气大伤。
鹬蚌相争渔翁得利。
人族就是捡便宜的那个，趁兽人老大一个不备，联合各族给他们来了一下狠的。
换了人族当家做主，本质上也没什么改变。唯一的区别在于，人类的政治手段更强一些，学会了掩饰、装裱。
看起来没有兽人那么残忍，大多数时候都喜欢暗地里下手，明面上爱粉饰太平。
再怎么能掩饰，终归会有穿帮的一天。吃了亏就算是当时没反应过来，后面也会慢慢回味过来。
没有任何意外，很快轮到人族成为大陆公敌。
都是为了种族更好的生存，谈不上正义与邪恶。屁股坐在哪边，哪边就是正义的一方。
作为人族的一份子，哈德逊自然不会为异族鸣不平。大陆霸主注定只有一个，不争不夺不成势。
放下手中的资料，哈德逊倒吸了一口凉气，他承认自己又涨知识了。
大陆各国的局势姑且不论，反正一时半会儿同他扯不上关系，关键是兽人帝国开始备战了。
仅仅只是这些，最多令他感到麻烦，但绝对不会惊讶。
南侵对兽人来说，就如同吃饭睡觉一般简单。
几乎所有的兽人高等种族，都会参加南侵行动。没有南侵的兽生，那是不完整的。
问题在于这次扩军备战，最先是从比蒙皇庭发起的。那位老迈的比蒙皇，这次居然没有反对。
明面上是为了推阿历克斯皇子上位，对主战派做出的妥协，但哈德逊清楚这个解释纯粹是扯淡。
一位吃喝玩乐的皇储，想要让他平安继位，最好的办法是什么也别做，而不是跑去发起战争。
比蒙皇的年纪可不小，早就超过了正常比蒙的大限之期。
若是在战争进行中，比蒙皇突然脚一蹬没了，阿历克斯皇储靠什么稳定局势？
事出反常必有妖。
不知道比蒙皇这次想要玩儿什么，但战争的脚步却是在临近。一个寿元将尽的骚老头子，若是疯狂了起来，谁也不知道会发生什么。
面对这种诡异局面，王国积极应对是必然的。每次兽人全面入侵，对阿尔法王国都是一次考验，稍不留神就是国破家亡。
……
“资料，你们都看过了。比蒙皇的突然转变，背后肯定有问题。
具体是什么不知道，但这次兽人入侵一旦爆发，绝对不会是小打小闹。
虽然多了两个盟友分担压力，可一旦成为兽人的主攻方向，需要承担的压力依旧不小。
东南行省作为王国的大后方，一旦战争爆发，我们不光要提供钱粮，更要出兵参战。
现在大家必须要做好一应准备工作，万一战争突然爆发，分配给我东南行省的出兵任务，应该在十五～二十五万之间。